Die Braut, die er niemals haben sollte
Die Braut, die er niemals haben sollte
Elara hatte nie damit gerechnet, eines Tages als Braut in ein fremdes Königreich geschickt zu werden. Doch als ihre jüngere Stiefschwester Sera sich weigert, den gefürchteten König Draven zu heiraten, wird Elara an ihrer Stelle geopfert.
Sie betritt Dravens Schloss mit einem Geheimnis: Sie ist nicht die Frau, die er erwartet.
Alle erzählen sich, König Draven sei kalt, grausam und verantwortlich für das Verschwinden früherer Bräute. Elara weiß, dass sie ihm niemals vertrauen darf. Doch je länger sie in seinem Schloss bleibt, desto mehr beginnt sie, hinter seine kalte Fassade zu blicken.
Draven wiederum bemerkt schnell, dass mit seiner neuen Braut etwas nicht stimmt. Sie ist anders als die Frau, die ihm versprochen wurde. Mutiger. Geheimnisvoller. Und viel schwerer zu vergessen.
Als Draven schließlich die Wahrheit entdeckt, steht Elara vor einer Entscheidung, die ihr ganzes Leben verändern könnte.
Denn was als politisches Opfer begann, entwickelt sich zu einer Verbindung, die keiner von beiden geplant hatte.
Aber im Schloss liegen Geheimnisse, die niemals ans Licht kommen sollten.
Wird Elara die Wahrheit über die verschwundenen Bräute erfahren? Und kann sie dem Mann vertrauen, den sie eigentlich niemals hätte heiraten sollen?
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Chapter: Kapitel siebzig - Welche Weisheit weitergegeben wirdIm Laufe der folgenden Monate kehrte das Königreich zu seinem gewohnten Alltag zurück. Edmunds stille Inhaftierung beendete die Piratenüberfälle an der Küste vollständig. Die Handelsrouten wurden wieder sicher, und die Kaufleute konnten erneut ohne Angst vor organisierten Angriffen reisen.Wren setzte ihre Ausbildung mit neuer Entschlossenheit fort. Pemberton nahm sie unter seine sorgfältige Anleitung und unterrichtete sie in Fragen des Handels und der Diplomatie. Elara und Draven vermittelten ihr weiterhin die umfassenderen Lektionen der Staatsführung, die man nur durch jahrelange Erfahrung wirklich verstehen konnte.Aldric, inzwischen neun Jahre alt, hatte endlich seinen lang ersehnten Schwertunterricht erhalten. Nach monatelangem, beharrlichem und charmantem Bitten hatte Hauptmann Reeve schließlich nachgegeben. Draven bestand jedoch darauf, die ersten Unterrichtsstunden persönlich zu überwachen. Er wollte die Sicherheit seines Sohnes nicht vollständig dem Urteil eines anderen überl
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel neunundsechzig - Gnade und GerechtigkeitEdmunds Verhaftung verlief ruhig und ohne das öffentliche Aufsehen, das einst Cassians Sturz begleitet hatte. Draven und Elara waren sich einig, dass eine besonnene, private Lösung der anhaltenden Stabilität des Königreichs besser dienen würde als ein aufsehenerregender öffentlicher Prozess, der alte Wunden aus dem Thronfolgestreit wieder aufreißen könnte.„Er wird offiziell bestraft werden“, erklärte Draven dem Rat, nachdem Wrens Ermittlungen ordnungsgemäß abgeschlossen worden waren. „Ihm werden sein bescheidener Adelstitel und seine Besitztümer aberkannt. Außerdem wird er für einen Zeitraum inhaftiert, der dem angerichteten Schaden angemessen ist. Da die Angelegenheit Lord Pembertons Familie unmittelbar betrifft, werden wir jedoch mit der nötigen Zurückhaltung vorgehen.“Pemberton, der an der Ratsbesprechung teilnahm, wirkte sichtlich erleichtert über diesen maßvollen Ansatz.„Ich danke Euch für diese Rücksichtnahme“, sagte er. „Ich werde nicht so tun, als hätte Edmund keine Bestraf
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel achtundsechzig - Entzweite CousinsDas Anwesen von Edmund Vane lag in einer ruhigen, unscheinbaren Ecke des Königreichs. Im Vergleich zu den prächtigen Besitzungen bedeutenderer Adliger war es eher bescheiden. Doch als sich ihre kleine Gruppe dem Anwesen näherte, bemerkte Wren einige unauffällige Anzeichen kürzlich durchgeführter Renovierungsarbeiten. Sie deuteten auf finanzielle Mittel hin, die weit über das hinausgingen, was die offiziellen Einkünfte des Anwesens vernünftigerweise hätten ermöglichen können.Sie fanden Edmund in seinem Arbeitszimmer. Er war ein schlanker Mann mit scharfen Augen und wies eine gewisse Ähnlichkeit mit Pemberton auf, obwohl ihre Beziehung offenbar seit Jahren von deutlicher Feindseligkeit geprägt war. Sein Gesichtsausdruck wechselte von höflicher Verwirrung zu vorsichtiger Beunruhigung, als er erkannte, welche Bedeutung die Delegation hatte, die vor seiner Tür erschienen war.„Cousin“, sagte er vorsichtig und erhob sich von seinem Schreibtisch. „Ich muss gestehen, dass mich dieser Besuch
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel siebenundsechzig - Die Reise zum Anwesen VaneDie Ermittlungen kamen in den folgenden Wochen nur langsam voran. Wren und Tomas arbeiteten sich systematisch durch die Unterlagen aller Adelsfamilien, die möglicherweise einen Groll gegen Pembertons Aussöhnung mit der Krone hegten. Gleichzeitig verglichen sie Finanzunterlagen miteinander und suchten nach ungewöhnlichen Ausgaben, die auf eine Finanzierung der bereits aufgedeckten Operation an der Küste hindeuten könnten.Schließlich war es Tomas, der die entscheidende Spur entdeckte. Es war spät am Abend im Archiv, als sein aufgeregter Ausruf Wren von ihrer eigenen sorgfältigen Durchsicht der Schiffsregister aufschrecken ließ.„Hier!“, sagte er und deutete auf einen alten Finanzbericht. „Ein Darlehen, das vor drei Jahren von Lord Pembertons jüngerem Cousin, Edmund Vane, aufgenommen wurde. Als Sicherheit dienten seine bescheidenen Ländereien. Die Summe entspricht fast genau dem Betrag, den wir für die Finanzierung der Operation an der Küste berechnet haben.“Wren betrachtete den Eintra
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel sechsundsechzig -KastellanWrens Rückkehr in die Hauptstadt brachte eine Menge Aufregung mit sich. Bereits einen Tag nach ihrer Ankunft legte sie dem gesamten Rat ihren ausführlichen Bericht vor. Die gefangenen Seeleute und die sichergestellten Beweise lieferten konkrete Belege für genau jene koordinierte Verschwörung, die sie von Anfang an vermutet hatte. „Ein Händler namens Castellan“, wiederholte Draven und studierte den Bericht mit wachsender Besorgnis. „In keinem offiziellen Register finden sich Aufzeichnungen über eine Person mit diesem Namen. Das deutet stark darauf hin, dass es sich um einen Decknamen und nicht um eine echte Identität handelt.“ „Ich möchte die Ermittlungen fortsetzen“, sagte Wren. Sie stand vor dem Rat und trat dabei wesentlich selbstbewusster auf als bei ihrem allerersten Auftritt dort vor einigen Jahren. „Ich glaube, dass die Person, die unter diesem Namen handelt, Verbindungen bis in die Hauptstadt hinein hat, möglicherweise sogar zum Adel.“ Elara beobachtete ihre Tochter mit st
Last Updated: 2026-11-01
Chapter: Kapitel fünfundsechzig - Die BuchtDer Hauptmann der Wache, ein besonnener Mann namens Reeve, der der Krone seit über einem Jahrzehnt treu gedient hatte, näherte sich vorsichtig der Stelle, von der das Signal am Ufer ausgegangen war, sobald die Dunkelheit vollständig hereingebrochen war. Wren und Pemberton folgten ihm in sicherem Abstand. Die Wachen hatten strategisch Stellung bezogen, um jeden möglichen Fluchtweg zu versperren.Sie entdeckten eine kleine, versteckte Bucht, die nur über einen schmalen, gut getarnten Pfad erreichbar war. Dort befand sich ein bescheidenes Lager, das eindeutig für genau jene koordinierten Signalübertragungen eingerichtet worden war, die sie zuvor beobachtet hatten. Daneben standen mehrere Kisten, deren Kennzeichnungen unverkennbar mit den Frachtlisten von mindestens zwei der verschwundenen Handelsschiffe übereinstimmten.Die Männer im Lager waren vom vorsichtigen Vorgehen der Wachen völlig überrascht worden. Als sie jedoch erkannten, wie groß die ihnen gegenüberstehende Streitmacht war, l
Last Updated: 2026-11-01
Wiedergeboren, um dem Milliardärs-Alpha zu entkommen
Alodie dachte, sie hätte bereits alles verloren. Von ihrem Ehemann verraten und in eine Ehe gedrängt, in der ihre Gefühle keine Rolle spielten, endete ihr Leben mit Schmerz und Reue.
Doch als sie eine zweite Chance erhält und wiedergeboren wird, erinnert sie sich an alles, was zuvor geschehen ist.
Diesmal schwört Alodie, dieselben Fehler nicht noch einmal zu machen. Sie will ihrem früheren Schicksal entkommen, ihre eigene Stärke finden und vor allem dem mächtigen Milliardärs-Alpha Everard fernbleiben.
Aber Everard ist nicht bereit, sie einfach gehen zu lassen.
Während alte Geheimnisse ans Licht kommen, werden Verrat, Macht und Gefühle miteinander verknüpft. Alodie muss herausfinden, wem sie vertrauen kann – und ob ihre zweite Chance tatsächlich dazu bestimmt ist, ihr Leben zu retten oder sie erneut in dieselbe Falle zu führen.
Wenn die Vergangenheit zurückkehrt, kann Alodie ihr Schicksal diesmal selbst bestimmen?
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Chapter: Kapitel Achtundsiebzig - Das Kind, das ausgetauscht wurdeDie junge Frau stand am Eingang des unterirdischen Archivs.Niemand bewegte sich.Das schwache Licht der alten Lampen fiel auf ihr Gesicht. Sie war vielleicht Mitte zwanzig. Ihr dunkles Haar war zu einem lockeren Zopf gebunden, und ihre Kleidung wirkte schlicht. Doch Alodie bemerkte sofort den silbernen Anhänger an ihrem Hals.Fünf verbundene Kreise.Das gleiche Zeichen, das sie bereits auf alten Dokumenten, Schlüsseln und Schmuckstücken gesehen hatte.„Wer bist du?“, fragte Everard scharf.Die Frau sah ihn kurz an, dann richtete sie ihren Blick auf Alodie.„Ich bin nicht hier, um euch etwas anzutun.“„Das sagen meistens Menschen, die etwas zu verbergen haben“, erwiderte Gavin.Er stellte sich ein Stück vor Alodie. Seine Hand lag nahe an seiner Jacke, während er die Fremde aufmerksam musterte.Die Frau schien davon nicht beeindruckt zu sein.„Ihr habt gerade einen Namen gefunden, der nicht dort stehen sollte“, sagte sie. „Und ihr glaubt, das bedeutet, dass ihr endlich wisst, wie viele
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel Siebenundsiebzig - Das Heim der vergessenen KinderAlodie betrachtete das Foto auf ihrem Telefon.Das alte Schild an der Wand ließ keinen Zweifel zu.Haus der Morgenröte.Sie kannte diesen Ort. Dort hatte Mira einen Teil ihrer Kindheit verbracht, nachdem Elara sie von ihren anderen Töchtern getrennt hatte. Dort hatte Helena Vale gearbeitet. Und dort waren Unterlagen über Kinder aufbewahrt worden, deren Geburtsdaten oder Familiennamen aus den offiziellen Registern verschwunden waren.Doch jetzt führte eine neue Spur dorthin.Eine Spur, die mit Alodies eigener Geburt verbunden war.„Wir müssen sofort dorthin“, sagte sie.Everard nahm ihr das Telefon aus der Hand.„Nicht, bevor wir wissen, ob Richard noch dort ist.“„Seine Nachricht zeigt das Gebäude.“„Sie zeigt einen Raum im Gebäude. Wir wissen nicht, wann das Foto aufgenommen wurde.“Gavin vergrößerte das Bild.„Ich kann versuchen, den genauen Bereich zu erkennen. Aber ich brauche etwas Zeit.“„Wie viel?“, fragte Alodie.„Ein paar Minuten.“Alodie ging zum Fenster. Ihre Gedanken waren
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel Sechsundsiebzig - Zwei Männer mit demselben NamenAlodie legte ihr Telefon langsam auf den Tisch.Mara hatte gerade etwas gesagt, das alles verändern konnte.Es gab zwei Männer mit demselben Namen.Einer war der Mann, der Amelia abgeholt hatte. Der andere war möglicherweise der Mann, den Elara geliebt hatte.Und vielleicht war dieser zweite Alaric Vane Alodies Vater.Everard stand ihr gegenüber und las die Nachricht noch einmal.„Wir dürfen nicht davon ausgehen, dass Mara die Wahrheit sagt“, erklärte er.„Ich weiß.“„Sie hat uns schon mehrmals Informationen gegeben, aber nie alles erzählt.“„Trotzdem kennt sie den Mann auf dem Foto.“Everard legte das Telefon hin.„Dann werden wir sie treffen. Aber nicht so, wie sie es verlangt hat.“Alodie sah ihn an.„Sie hat ausdrücklich gesagt, dass Richard nicht mitkommen darf.“„Das bedeutet nicht, dass wir Richard davon abhalten müssen, uns Informationen zu geben.“Alodie schwieg.Sie wollte Mara nicht unnötig misstrauen. Doch nach allem, was geschehen war, konnte sie sich keinen weiteren Fehl
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel Fünfundsiebzig - Das letzte Treffen mit ElaraAlodie las die Nachricht immer wieder.Wenn du ihn finden willst, musst du herausfinden, wer Elara vor fünf Jahren zuletzt gesehen hat.Sie legte das Telefon auf den Tisch und sah Richard an.Er stand vor dem Fenster. Seit Everard ihm die Nachricht gezeigt hatte, hatte er kaum gesprochen.„Du hast gesagt, du hättest Mutter vor fünf Jahren an der nördlichen Grenze gesehen“, begann Alodie.Richard nickte.„Das stimmt.“„Wo genau?“„In einem Haus außerhalb der Stadt. Es lag in der Nähe einer alten Straße, die früher von den Vane-Familien genutzt wurde.“„Wie hieß das Haus?“„Ich erinnere mich nicht an einen Namen.“Alodie verschränkte die Arme.„Du erinnerst dich nicht?“„Es war kein gewöhnliches Wohnhaus. Es gehörte früher einer Familie, die mit den alten Archiven verbunden war.“„Und du hast mir nie davon erzählt.“Richard seufzte.„Ich wusste nicht, dass es wichtig war.“„Du hast mir auch nicht erzählt, dass du Elara einen Brief überbracht hast. Du hast nicht erzählt, dass du Amelia g
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel Vierundsiebzig - Das Kind, das er zurückließAlodie konnte den Blick nicht von dem Foto lösen.Amelia saß auf einem Stuhl in einem unbekannten Raum. Ihre Hände lagen auf ihrem Schoß, und obwohl sie müde wirkte, sah sie direkt in die Kamera.Sie schien zu wissen, dass jemand dieses Bild sehen würde.Der silberne Anhänger in ihrer Hand war deutlich zu erkennen. Fünf Kreise, von denen einer offen war.Alodie hatte dieses Zeichen schon auf alten Dokumenten gesehen. Sie hatte es an den Ringen der Männer gesehen, die mit den Geheimnissen ihrer Familie verbunden waren. Aber noch nie hatte sie es so deutlich an Amelia gesehen.„Sie lebt“, sagte sie leise.Everard stand neben ihr.„Ja. Und das ist im Moment das Wichtigste.“„Warum schickt er mir dieses Bild?“„Weil er möchte, dass du reagierst.“Alodie legte das Telefon auf den Tisch.„Er weiß, dass ich nach Amelia suche. Er weiß auch, dass ich den Namen Adrian Vane kenne.“Everard nahm das Telefon und betrachtete die Nachricht.„Vielleicht will er, dass du glaubst, Adrian sei dein Vater
Last Updated: 2026-11-02
Chapter: Kapitel Dreiundsiebzig - Der Mann, der sich ihren Vater nannteAlodie las die Nachricht zum dritten Mal.Ihre Finger lagen still auf dem Bildschirm, doch in ihrem Kopf überschlugen sich die Gedanken.Amelia ist verschwunden.Mara hatte diese Worte am Telefon gesagt. Nicht viele weitere Erklärungen, nur ein paar Einzelheiten, die alles noch schlimmer machten.Amelia hatte vor ihrem geplanten Treffen mit Alodie eine Nachricht geschickt. Sie hatte geschrieben, dass ein Mann sie gefunden und behauptet hatte, ihr Vater zu sein.Danach war sie nicht mehr erreichbar gewesen.„Was hat sie genau geschrieben?“, fragte Alodie.Am anderen Ende der Leitung herrschte kurz Stille.„Ich habe dir die Nachricht weitergeleitet“, antwortete Mara. „Sie sagte, der Mann habe ihr erzählt, Richard sei nicht derjenige gewesen, der sie damals von ihrer Mutter getrennt habe. Er behauptete, er selbst habe sie fortgebracht.“Alodie schloss die Augen.„Hat sie ihm geglaubt?“„Das weiß ich nicht. Aber sie wollte ihn treffen.“„Und du hast sie gehen lassen?“„Ich wusste nicht, d
Last Updated: 2026-11-02
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