Die Braut, die er niemals haben sollte
Die Braut, die er niemals haben sollte
Elara hatte nie damit gerechnet, eines Tages als Braut in ein fremdes Königreich geschickt zu werden. Doch als ihre jüngere Stiefschwester Sera sich weigert, den gefürchteten König Draven zu heiraten, wird Elara an ihrer Stelle geopfert.
Sie betritt Dravens Schloss mit einem Geheimnis: Sie ist nicht die Frau, die er erwartet.
Alle erzählen sich, König Draven sei kalt, grausam und verantwortlich für das Verschwinden früherer Bräute. Elara weiß, dass sie ihm niemals vertrauen darf. Doch je länger sie in seinem Schloss bleibt, desto mehr beginnt sie, hinter seine kalte Fassade zu blicken.
Draven wiederum bemerkt schnell, dass mit seiner neuen Braut etwas nicht stimmt. Sie ist anders als die Frau, die ihm versprochen wurde. Mutiger. Geheimnisvoller. Und viel schwerer zu vergessen.
Als Draven schließlich die Wahrheit entdeckt, steht Elara vor einer Entscheidung, die ihr ganzes Leben verändern könnte.
Denn was als politisches Opfer begann, entwickelt sich zu einer Verbindung, die keiner von beiden geplant hatte.
Aber im Schloss liegen Geheimnisse, die niemals ans Licht kommen sollten.
Wird Elara die Wahrheit über die verschwundenen Bräute erfahren? Und kann sie dem Mann vertrauen, den sie eigentlich niemals hätte heiraten sollen?
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Chapter: Kapitel 5 – Eine Braut aus freiem WillenElara schlief in dieser Nacht nicht.Sie lag in ihrem Zimmer, starrte auf das schmale Fenster und die schwarze Silhouette der Berge dahinter und wälzte seine Worte immer wieder in ihrem Kopf. Ich behalte dich. Nicht aus Zorn. Nicht als Strafe. Er hatte es beinahe sanft gesagt, als wäre es eine Entscheidung, die er mit mehr Bedacht getroffen hatte, als sie es von einem Mann erwartet hätte, den alle einen Mörder nannten.Sie verstand ihn noch immer nicht vollständig. Sie wusste noch immer nicht, was mit den drei Bräuten vor ihr geschehen war, warum die Gerüchte ihn so darstellten oder was für ein Mann zugleich so kalt und so vorsichtig sein konnte. Aber etwas in ihr, etwas, das sein ganzes Leben darauf gewartet hatte, bemerkt zu werden und es nie ganz geschafft hatte, hatte sich an die Art geheftet, wie er sie in jener Bibliothek angesehen hatte.Als wäre sie wichtig. Als wäre die echte Elara – nicht die Version, die sie zum Überleben erschaffen hatte – es wert, behalten zu werden.Am M
Last Updated: 2026-09-14
Chapter: Kapitel 4 – Die Wahrheit kommt ans LichtDie Wahrheit kam an einem gewöhnlichen Nachmittag ans Licht, auf die gewöhnlichste Art.Elara befand sich in der Bibliothek, einem der wenigen Räume im Schloss, die warm wirkten. Sie saß in einer Fensternische und hielt ein Buch in den Händen, das sie eigentlich gar nicht las. Sie hörte, wie sich die Tür öffnete, und nahm an, es sei Mira, die nach ihr sehen wollte, wie sie es oft tat.Es war nicht Mira.„Lady Sera.“ König Dravens Stimme. „Ich brauche deine Unterschrift. Ein offizielles Dokument für das Vertragsarchiv. Deinen vollständigen Namen und das Siegel deiner Familie.“Elaras Blut gefror.Daran hatte sie nicht gedacht. Bei all ihrer Vorbereitung, bei all dem sorgfältigen Üben von Seras Stimme und Gewohnheiten, hatte niemand daran gedacht, dass es irgendwann Papierkram geben würde. Eine Unterschrift. Etwas mit ihrem richtigen Namen darauf – oder dessen Fehlen.„Jetzt?“, fragte sie und versuchte, ihre Stimme ruhig zu halten.„Jetzt.“ Er hielt ihr ein Blatt Papier und einen Stift
Last Updated: 2026-09-14
Chapter: Kapitel 3 – Hinter seiner kalten FassadeZwei Wochen vergingen, und nichts Schlimmes geschah.Das überraschte Elara mehr als alles andere. Sie war auf Grausamkeit, kalte Drohungen, vielleicht Schlimmeres vorbereitet gewesen. Stattdessen ließ König Draven sie größtenteils in Ruhe. Sie sah ihn fast jeden Abend beim Essen, manchmal beim Frühstück. Er stellte ihr kleine, vorsichtige Fragen – über ihre Interessen, ihren Tag und ob sie etwas brauchte. Sie antwortete so, wie Sera es tun würde: sanft, freundlich und ein wenig vage, wobei sie sorgfältig darauf achtete, nicht zu viel zu sagen.Aber auch sie beobachtete ihn. Sie konnte nicht anders.Sie bemerkte, wie die Diener in seiner Nähe still und schnell wurden – nicht aus Angst, sondern aus einer Art vorsichtiger Achtung. Sie bemerkte, dass er vor ihrer Ankunft die meisten Abende allein gegessen hatte, dass er kaum schlief und dass er viele Stunden in einem Arbeitszimmer oben im Westturm verbrachte, wo Karten auf jeder Oberfläche ausgebreitet lagen. Sie bemerkte, dass er kein ei
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Chapter: Kapitel 2 – Das Schloss des KönigsDie Reise dauerte drei Tage.Elara verbrachte den größten Teil davon damit, aus dem Fenster zu schauen und zu beobachten, wie sich das Land veränderte. Grüne Hügel wurden zu grauem Fels. Die Bäume wurden dünner und dunkler. Am zweiten Tag schien sogar der Himmel tiefer zu hängen, schwerer, als würde er auf die Straße vor ihr drücken.In Gedanken übte sie ihren neuen Namen. Sera. Sera. Sera. Sie übte Seras sanftes Lachen, die Art, wie Sera den Kopf neigte, wenn sie mit jemand Älterem sprach, und die kleine Angewohnheit, bei Nervosität ihr Schlüsselbein zu berühren. Elara hatte ihre Stiefschwester jahrelang aus den Randbereichen von Räumen beobachtet. Es stellte sich heraus, dass dieses lange und genaue Beobachten, das mehr aus Einsamkeit als aus Bewunderung entstanden war, sie genau gelehrt hatte, wie sie zu Sera werden konnte.Am dritten Tag kam das Schloss in Sicht.Es erhob sich aus den Bergen wie etwas, das direkt aus dem Fels gehauen worden war – schwarzer Stein vor einem grauen H
Last Updated: 2026-09-14
Chapter: Kapitel 1 – Die ErsatzbrautDie Glocke läutete dreimal vor dem Abendessen. Das war das Zeichen für schlechte Nachrichten.Elara stellte den Stapel Teller ab, den sie trug, und blickte zur Eingangshalle. Ihre Hände waren noch feucht vom Waschen. Sie wischte sie langsam an ihrer Schürze ab, denn ein Teil von ihr wusste bereits, dass ihr das, was als Nächstes kam, nicht gefallen würde.Als Erstes durchschnitt die Stimme ihrer Stiefmutter die Stille des Hauses.„Elara! Komm her!“Elara ging in die Eingangshalle. Ihr Vater stand nahe der Tür, sein Gesicht blass. Ihre Stiefmutter, Lady Ines, stand neben ihm, die Arme verschränkt. Und hinter ihnen, halb verborgen, wie sie es in solchen Momenten immer war, stand Sera. Ihre Stiefschwester. Siebzehn Jahre alt, mit einem sanften Gesicht und in blauer Seide gekleidet, die wahrscheinlich mehr gekostet hatte als alles, was Elara in ihrem Schrank besaß.Ein Mann in dunkler Rüstung stand direkt hinter der Tür. Ein königlicher Bote. Elara erkannte das Wappen auf seiner Brust – e
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