Novel-novel oleh SafirNoona

Alice 6“M-maafkan saya, Tuan. Saya benar-benar tidak bermaksud untuk lancang.”Alice merasa sangat menyesal. Ia merapatkan tangannya di depan tubuh, sementara tatapannya menunduk dalam sebagai permintaan maaf.“Siapa yang memberimu keberanian untuk membuka buku itu?” Suara Edmund kembali terdengar. Meski terkesan tidak membentak, namun tekanan dalam setiap kalimatnya, mampu mengubah suasana menjadi berbeda.Alice yang awalnya berdiri di depan rak buku, kini mulai bergeser. Tangannya terulur, berniat untuk mengambil buku yang kini masih tergeletak di atas lantai.“Jangan sentuh apapun!” Edmund kembali memperingatkan. Pria itu melangkah mendekat, lalu memungut bukunya. Memeriksa beberapa bagian sejenak hanya untuk memastikan tidak ada yang berubah.Tatapannya kembali diarahkan pada Alice. “Kamu tidak berhak menyentuh barang di ruangan ini tanpa izin dariku. Ingat, batasanmu.”Kalimat yang dilontarkan Edmund sudah cukup membuat Alice sadar akan posisinya sebagai seorang pelayan rendah

Keesokan paginya, rutinitas yang dijalani Alice masih sama seperti sebelumnya. Ia harus melayani Evelyn, membantunya menjalani aktivitas pagi yang padat.“Aku tidak tahan lagi!” gerutu Evelyn sepanjang perjalanan kembali ke kamarnya.Alice yang selalu setia di sampingnya berusaha untuk menenangkan. Ia segera mengambil kantong berisi rempah wangi, lalu memberikannya pada Evelyn.“Tenangkan diri Anda, Nona. Di sini dinding sekalipun memiliki telinga.”“Diam kamu!” bentak Evelyn. “Berani sekali kau mengajariku!”“Tidak, Nona,” jawab Alice sambil menundukkan kepala.“Penyihir tua itu sepertinya mau membuatku mati muda!” gerutunya kesal.Sudah beberapa hari terakhir, Nyonya Elena mengajak Evelyn untuk berdoa setiap pagi. Dilanjutkan dengan kegiatan menyulam atau merangkai bunga.Sebenarnya Evelyn sangat membenci semua kegiatan itu. Dulu saat di kediaman Marquis, Alice yang akan dikirim untuk menggantikannya.Saat ini Evelyn mempunyai waktu istirahat selama satu jam sebelum acara makan sian

Denting lonceng terdengar mengalun di seluruh ruang makan utama. Suaranya menjadi sebuah tanda, jika makan malam akan segera dimulai. Menurut tradisi, semua orang harus duduk sesuai dengan gelarnya.Meski hanya duduk tenang, Alice bisa langsung paham jika posisi seperti ini sangat dibenci oleh Evelyn. Di tengah keheningan yang lebih parah dari acara pemakaman, Nyonya Elena, Ibu dari Edmund, akhirnya membuka percakapan.“Evelyn sangat pandai menyajikan teh,” ucapnya sambil tersenyum ke arah menantu keduanya. Sesaat kemudian ia mengalihkan pandangan ke arah putranya. “Kamu harus meluangkan waktu minum teh bersama istrimu.”“Baik, Ibu.”Jawaban Edmund terkesan dingin. Ia bahkan sama sekali tidak mengangkat wajahnya, seolah pembicaraan ini tidak penting baginya.Nyonya Elena menghela napas.“Kalian harus sering bersama agar lebih mengenal dengan baik.”“Saya mengerti, Ibu. Tapi saya masih ingin fokus pada pekerjaan yang diberikan oleh Yang Mulia.”Jawaban Edmund sangat tegas. Bahkan, tid

Setelah acara minum teh selesai, Alice masih saja memikirkan sosok yang sempat dilihatnya. Jika benar itu adalah Tuan Edmund, lantas apa yang dilakukan pria itu disana.“Alice!” Suara Evelyn langsung membuyarkan lamunannya.“Iya, Nona.” Evelyn melirik singkat, seperti sedang menilai sikap Alice yang dinilai kurang fokus. Tapi hanya sesaat, ia kembali mengangkat dagu sambil mengulurkan sebelah tangannya dengan sangat anggun. “Kita kembali ke kamar,” perintahnya.Alice menyambut uluran tangan itu. Membantu sang Nona untuk kembali ke kamarnya.Saat keduanya melewati kloister batu yang panjang di sisi taman, Alice menangkap ekspresi berbeda dari Evelyn. Tatapannya begitu tajam ke arah Duchess Isabel yang tengah berjalan anggun di sisi taman sebelah barat.Tangannya mengepal keras ketika semua orang di kediaman begitu hormat pada kakak iparnya.“Nona ingin menyapa Duchess sebentar?” tanya Alice hati-hati.Evelyn menoleh tidak senang. “Tidak perlu, lagipula kita baru saja bertemu di acar

Alice baru saja menyelesaikan pekerjaannya saat langkah kaki tergesa dari seseorang terdengar begitu nyaring dari ujung lorong. Suaranya menggema di antara dinding tinggi kastil, membuat Alice sontak menghentikan aktivitasnya.Ia menoleh saat mendapati seorang pelayan dengan napas terengah, seolah membawa kabar yang tidak bisa ditunda lagi.“Nyonya sudah kembali.”Mendengar itu, Alice segera bangkit dan langsung merapikan gaun yang dipakainya. Bahkan, ia sampai lupa jika salah satu tangannya sedang terluka.Tak lama kemudian, seorang wanita berparas cantik melangkah masuk ke dalam kamar. Seluruh tubuhnya tertutup jubah berwarna hitam yang menjuntai menyentuh lantai.“Selamat datang, Nona Evelyn.” Alice bersama seorang pelayan lainnya membungkuk penuh hormat.Evelyn hanya membalas dengan anggukan singkat. Sebelah tangannya terangkat, memberikan isyarat agar pelayan segera melepaskan jubah yang dipakainya.Dibalik wajah lelahnya, Alice tanpa sengaja melihat beberapa jejak kemerahan yang

“Nona, apa yang sedang Anda lakukan?” tanya Alice.Ia masuk ke kamar pengantin sang Nona untuk mengantarkan makanan. Namun, matanya seketika membeliak saat melihat sang Nona justru tengah sibuk mengikat beberapa kain yang disambung memanjang. Sebagai seorang pelayan kediaman Marquis, ia ditugaskan untuk menemani sang Nona muda yang baru saja melangsungkan pernikahannya dengan Sir Edmund Ashcroft.Putra kedua dari kediaman Duke Allian Ashcroft yang terkenal.Namun, bukannya mempersiapkan malam pertama, Evelyn justru terlihat sedang merencanakan sebuah pelarian.“Aku ingin kabur! Apa lagi? Cepat bantu aku!” bentak Evelyn.Alice segera meletakkan nampan makanan ke atas meja.“Jangan, Nona! Bagaimana jika ada yang tahu?” “Kalau sampai ada yang tahu, kita berdua dan seluruh keluargaku akan mati.”Ucapan itu membuat Alice terdiam. Sejak kecil dia sudah diajarkan bahwa tidak semua pertanyaan boleh diajukan oleh seorang pelayan.Belum sempat mencerna ucapan majikannya, ia kembali dikejutkan