Novels by JazelF.L.

HOPE„Wir hatten eine toxische Beziehung. Für jede Kleinigkeit hat er mich geschlagen.“ Meine Mutter spielte nervös mit ihren Händen auf dem Tisch. Ich zwang mich, ihr in die Augen zu sehen. In ihnen lag Wahrheit—und all das Leid, das sie ertragen hatte.„Aber warum hast du—“„Ich wollte keine Verbrechen begehen, Hope. Er hat mich dazu gezwungen. Aber ich kann das nicht sagen. Calvin hat überall Männer—besonders im Osten der Stadt. Wenn ich die Wahrheit ausspreche, bedeutet das meinen Tod.“Sie zögerte nicht.Langsam hob sie den Arm und zeigte mir ihre Haut. Verbrennungen. Dunkle Blutergüsse. Einige w

TYLER„Ashley hat mich morgen zum Abendessen eingeladen“, sagte Hope, als wir das Restaurant verließen. „Ich habe zugesagt. Danach werde ich meine Mutter besuchen.“Ich drehte mich zu ihr um, meine Augen weiteten sich leicht bei dieser unerwarteten, aber zugleich erfreulichen Nachricht. Seit ich ihre Mutter kennengelernt hatte, konnte ich nicht anders, als zu spüren, dass ihre Fürsorge echt war. Es musste eine Geschichte geben, die noch nicht erzählt worden war.„Ich kann für dich da sein“, bot ich an.„Ich möchte allein mit ihr sprechen. Du hast schon so viel für mich getan.“ Sie schenkte mir ein dankbares Lächeln.

ARIELS POVAm Morgen meiner Hochzeit wachte ich auf, bevor die Sonne vollständig über den Horizont gekrochen war.Für einen Moment wusste ich nicht, warum mein Herz bereits so schnell schlug. Mein Körper lag still unter der Decke, doch innen war alles in Bewegung. Ein alter, vertrauter Instinkt tastete durch meine Gedanken, suchte nach Gefahr, nach dem Geräusch von Schritten, nach dem metallischen Klicken einer Waffe, nach irgendeinem Grund für die Unruhe, die sich in meiner Brust ausgebreitet hatte.Dann drehte ich den Kopf und sah das Kleid.Es hing an der Schranktür wie etwas, das nicht aus meiner Welt stammen konnte. Elfenbeinfarbener Stoff, weich und ruhig, mit Spitze über den Schultern und

ARIELS POVIch hatte schon vielen Dingen ins Gesicht gesehen, die gefährlicher waren als Stoff.Männer mit Waffen. Blutige Keller. Wut, die so alt war, dass sie ein ganzes Leben verschlingen konnte. Den Tod meines Vaters. Den Hass in Treytons Augen. Meine eigene Spiegelung in Nächten, in denen ich nicht wusste, ob ich Ariel oder Leira mehr fürchtete.Trotzdem stand ich vor einem Brautmodengeschäft im Westen und empfand eine sehr reale, sehr demütigende Form von Angst.Das Schaufenster war mit weißen Kleidern gefüllt, als hätte jemand Wolken gezähmt und an Schaufensterpuppen gehängt. Spitze, Seide, Tüll, Perlen, Stoffe, deren Namen ich nicht kannte und auch nicht kennen wollte. Alles war hell, weich und vollkommen unpraktisch. Kein Platz für Messer. Keine Taschen. Keine Bewegungsfreiheit, die ich als akzeptabel eingestuft hätte. Ein Kleid im Schaufenster hatte eine Schleppe, die lang genug war, um drei Menschen zu Fall zu bringen, darunter sehr wahrscheinlich mich selbst.„Ich könnte d

Bonuskapitel 6 — Der Sohn eines MonstersJUSTICES POVAm Morgen, an dem ich meinen Vater im Gefängnis besuchen sollte, regnete es nicht.Irgendwie machte es das schlimmer.Ein grauer Himmel hätte besser gepasst. Kalter Wind. Wasser auf Fensterscheiben. Irgendein dramatisches Zeichen der Welt, dass dieser Tag nicht normal war und auch niemals normal sein würde. Stattdessen lag Sonnenlicht auf unserem Schlafzimmerboden, warm und friedlich, während Nyx auf Ariels Seite des Bettes lag, als gehöre ihr das ganze Haus. Ariel schlief noch, eine Hand unter dem Kissen, als hätte ein Teil von ihr noch immer nicht ganz verstanden, dass sie nicht mehr nach einer Waffe greifen musste, sobald sie aufwachte.Der Ring an ihrer Hand fing das Licht.Ich blieb eine Weile im Türrahmen stehen und sah sie an.Es war unfair, wie friedlich sie im Schlaf aussehen konnte, wenn ich wusste, wie schwer es ihr fiel, Frieden im Wachzustand zu ertragen. Manchmal sah ich noch Leira in ihr. Nicht als Maske, nicht ganz.

ARIELS POVJustice sagte es, als wäre es keine gefährliche Entscheidung.„Wir sollten uns ein Haustier holen.“Ich hielt mitten in der Bewegung inne, den Teebecher noch in der Hand, und sah ihn über den Rand hinweg an. Er saß am Küchentisch unseres Hauses, barfuß, mit zerzaustem Haar und einem Gesichtsausdruck, der viel zu unschuldig war, um echt zu sein. Sonnenlicht fiel durch das Fenster hinter ihm und malte helle Linien über seine Schultern. Auf dem Tisch lagen mehrere Hochzeitsbroschüren, die Hope uns in die Hand gedrückt hatte, weil sie behauptete, wir würden sonst „wie zwei orientierungslose Kinder mit Ringen“ enden. Daneben lag ein Notizbuch, in dem ich eine Liste potenzieller Gefahren für eine Hochzeitsfeier notiert hatte. Justice hatte sie gelesen und den Punkt versteckte Waffen im Blumenarrangement vermeiden kommentarlos unterstrichen.„Ein Haustier“, wiederholte ich.„Ja.“„Warum?“„Weil Menschen das manchmal tun.“„Menschen tun viele dumme Dinge.“„Das stimmt, aber Haustie

ARIELS POVJustice war an diesem Morgen seltsam.Nicht auf eine offensichtliche Weise. Nicht so, dass jemand anderes es bemerkt hätte. Für Hope hätte er wahrscheinlich nur ein wenig zu schweigsam gewirkt, für Tyler vielleicht ungewöhnlich konzentriert, für Constance vermutlich einfach langweilig. Aber ich kannte seine Gewohnheiten inzwischen zu gut. Ich kannte die Art, wie er morgens den Kaffee zu lange stehen ließ, weil er mich zuerst küssen wollte. Ich kannte die Weise, wie er durch das Haus lief, als gehöre ihm jeder Raum, nicht mit Besitzanspruch, sondern mit einer ruhigen Selbstverständlichkeit, die ich immer noch beneidete. Ich kannte sogar die Töne seines Schweigens.Dieses Schweigen war anders.Es war zu glatt.Zu vorsichtig.Als ich in die Küche kam, stand er am Tresen und starrte auf eine Scheibe Brot, als hätte sie ihm ein schweres moralisches Dilemma vorgelegt. Sein Hemd war halb zugeknöpft, sein Haar noch feucht von der Dusche, und in seiner rechten Hand hielt er ein Mess

JUSTICES POVAriel sah aus, als würde sie sich auf eine Schlacht vorbereiten.Nicht äußerlich. Nicht für jemanden, der sie nicht kannte. Für einen Fremden hätte sie wahrscheinlich ruhig gewirkt, vielleicht ein wenig zu hübsch, vielleicht ein wenig zu ernst. Sie trug ein schlichtes dunkles Kleid, das Luna ihr irgendwann aufgezwungen hatte, mit der Begründung, sie sehe darin „weniger wie eine Person aus, die im Wald Pfeile auf Menschen schießt“. Ihre Haare fielen ihr offen über die Schultern, und an ihren Füßen trug sie ausnahmsweise keine Motorradstiefel, obwohl sie sich vermutlich nach ihnen sehnte, als wären sie verlorene Familienmitglieder.Aber ich kannte sie.Ich sah, wie ihre Augen das Wohnzimmer meiner Schwester überflogen. Wie sie zuerst die Fenster fand, dann die Tür, dann die schmalen Gänge. Ich sah, wie ihre Finger kurz zu der Stelle glitten, an der normalerweise ein Messer verborgen wäre, bevor sie sich daran erinnerte, dass sie keines bei sich trug. Zumindest hoffte ich da