Глава 8

Стою перед зеркалом и скептически разглядываю себя. В мамином платье практически до щиколоток и в шляпе, скрывающей мои волосы, я выгляжу непривычно и странно, но понимаю, что мне просто необходима эта конспирация, поскольку сегодня утром вместо пляжа я собираюсь за новой порцией фактов о нашем объекте изучения, и если я нарвусь на ту тетку, которая била Глеба полотенцем в створке окна, она не должна узнать во мне его сообщницу.

Беру солнцезащитные очки, надеваю и усмехаюсь – в таком виде я даже сама себя не узнаю. Улыбаясь своей шутке, выхожу в коридор и по закону подлости сталкиваюсь с папой.

Он растерянно смотрит на меня и задает вопрос, который меня смешит еще больше:

– Маша?!

Улыбка расползается на моем лице, и я вижу, что он по-настоящему узнает меня.

– Что за маскарад?!

Отвечаю первое, что приходит в голову:

– Сашку хочу разыграть!

– Думаю, у тебя получится!

– Надеюсь, – отвечаю я, думая уже о том, что рассчитываю, что мое переодевание поможет мне быть неузнанной для другого человека.

Быстро надеваю босоножки и, подставив щеку для его поцелуя, поскорее убегаю, чтобы не нарваться с утра пораньше на маму и не отвечать еще и на ее вопросы.

Добираюсь до нужного дома без приключений и с громко стучащим сердцем поднимаюсь на второй этаж. Звоню, по моим расчетам, в нужную квартиру и, ожидая, пока мне откроют дверь, размышляю, кого я предпочитаю увидеть – страшную тетку или разлучницу.

Дверь скрипит, распахивается, и передо мной предстает необъятная женщина в пестром платье с недобрым взглядом. Вблизи она еще массивнее и страшнее, и я невольно поеживаюсь, но натягиваю на лицо приветливую улыбку и выдавливаю из себя:

– Здравствуйте!

Женщина окидывает меня недобрым взглядом, и мне кажется, что я становлюсь меньше, но я как можно увереннее произношу:

– Служба информирования жильцов.

Она удивленно смотрит на меня, явно сомневаясь в существовании такой конторы, но я не даю ей времени, чтобы размышлять по этому поводу, и тараторю то, что, по моему мнению, должно ее зацепить и расположить к откровенной беседе:

– Недавно некоторые жильцы вашего дома жаловались в полицию о попытках незнакомого мужчины проникнуть в квартиру через окно.

Собеседница меняется в лице.

– Да, к нам он тоже пытался проникнуть. Надо же – маньяк!

Проигнорировав ее выводы, я интересуюсь:

– У вас, наверно, есть дочка? Он обычно охотится за молодыми особами.

Она охает.

– Племянница из Москвы приехала.

– Ну вот видите, – наигранно обеспокоенно заявляю я и продолжаю: – Девушка, наверно, любит пешие прогулки, и он присмотрел ее где-то.

– Нет, она не любит ходить пешком – она на велосипеде ездит.

– Да?! Ну все равно предупредите ее об опасности. Кстати, племянница вечером в кафе танцевать ходит?

– Нет, она порядочная девушка и практически каждый вечером проводит со мной дома.

Оставляю без комментариев ее последнюю реплику, хотя язык так и чешется сказать, что я видела, что лежит в сумке у ее порядочной родственницы, и хвалю ее, стараясь наполнить свой голос хоть какими-то добрыми нотками:

– Какая умница! Современные девушки обычно не сидят по вечерам дома, – и добавляю про себя: «А ищут приключения на задницу!».

– Ой, она у нас такая замечательная – и бальными танцами занимается, и рисует. В детстве в художественную школу ходила.

– Да, настоящее сокровище, – резюмирую я, подавляя в своем голосе сарказм и одновременно радуюсь, что разговорчивая тетка сдала мне еще несколько ее увлечений. Думаю, что спрашивать ее еще о чем-то будет совсем подозрительно и что этого будет достаточно, и прощаюсь: – Всего доброго. До свидания.

Разворачиваюсь, спускаюсь по лестнице вниз и слышу вслед:

– А в другие квартиры вы не будете заходить?!

– Буду, – неуверенно бубню я и, подумав, добавляю: – Я просто с верхнего этажа начала.

Спускаюсь на пролет вниз и ощущаю, что любопытная тетка смотрит на меня. Делаю вид, что не замечаю ее взгляда, и нажимаю на звонок в первую попавшуюся дверь, надеясь, что никого нет дома и мне не придется сейчас снова выкручиваться.

Секунды метрономом стучат в моих висках, но я продолжаю стоять и как бы не замечать, что за мной наблюдают. Наконец слышу, как захлопывается дверь сверху, понимаю, что она ушла, и сразу разворачиваюсь и бегу из подъезда.

Выхожу на улицу и выдыхаю. Вот оно мне надо?! Все эти приключения?! И все для того, чтобы своими руками соединить парня, которого я люблю, с другой девчонкой. Да, никто не назовет меня умной! Снова вздыхаю, достаю из сумочки солнцезащитные очки, надеваю их и, стараясь не попасться никому на глаза в таком странном для меня виде, иду в торговый центр, чтобы купить нам с Сашкой билеты в кино и задобрить его за мою вчерашнюю оплошность.

Купив билеты, совершаю обратную дорогу домой такими же осторожными перебежками.

Переодевшись дома, выбегаю из квартиры, чтобы поговорить с другом. Понимаю, что даже мой необижающийся Сашка, скорее всего, сейчас сердится на меня, и осознаю, что заслуженно.

Миную расстояние между нашими подъездами, взлетаю на четвертый этаж, звоню в знакомую с детства квартиру и жду. Тишину нарушает звук поворачивающегося замка, дверь распахивается, я встречаю серые глаза и сразу делаю страдальческое лицо и виноватым голосом прошу прощения:

– Прости! Прости! Прости!

Он молчит, и я достаю свое извинение – билеты в кино на сегодняшний вечер. Парень переводит взгляд на них, но не берет, потом поднимает глаза на меня.

– Ты последнее время стала другая и пропадаешь все время с кем-то!

Хочу возмутиться, что вчера он сам с кем-то пропадал, но понимаю, что пришла сюда извиняться, а не скандалить, и ничего не говорю об этом.

– Экзамены, наверно, так действуют на меня… – бесстыже обманываю я и вижу усмешку на его губах.

– Не ври, Машка!

Я прячу глаза и прошу:

– Не спрашивай меня об этом! Я может, потом сама все расскажу, но не сейчас.

Он хмурится, вздыхает и наконец берет билеты из моих рук.

– «Хэппи Энд» в девятнадцать, – читает Саша. – Хорошо, в шесть я приду за тобой, чтобы ты опять про меня не забыла.

Я мрачнею от его подколки, но понимаю – это меньшее, что я заслуживаю.

Чтобы убедиться, что у нас все опять как раньше, я бросаюсь ему на шею, и он охотно соединяет руки у меня за спиной.

– Мир?!

– Мир!

Я так же быстро, как повисла на нем, убираю руки и, смотря веселыми глазами, машу рукой и направляюсь обратно к себе.

После обеда на радостях, что уладила неприятный инцидент с другом, я безжалостно мучаю себя информацией и перечитываю конспект репетитора, к которому ходила целый учебный год на пару с Сашей, – все-таки послезавтра экзамен.

Совсем одурев от информации, выхожу на балкон, тянусь и подставляю лицо горячим солнечным лучам и в этот момент замечаю машину Глеба, паркующуюся у нашего подъезда. Соображаю, что брата нет дома и что он приехал ко мне. От этого умозаключения мое сердце стартует навстречу к олимпийским победам, а я застываю, любуясь объектом своего обожания. В этот момент парень поднимает глаза, и я густо краснею, радуясь тому, что нахожусь слишком высоко, чтобы он мог разглядеть мою реакцию на то, что спалил меня на подглядывании за ним. Быстро прихожу в себя и улыбаюсь ему своей самой очаровательной улыбкой и получаю от него улыбку в ответ. У него хорошее настроение. Прекрасно! Меня это очень радует!

Встречаю его у дверей и скорее тяну за руку в свою комнату, пока нас не застукала любопытная мама и мне не пришлось объяснять, почему друг брата приехал ко мне.

 За закрытыми дверями начинаю сильно нервничать. Мы вдвоем в моей комнате, где все располагает к интиму. Смотрю на него, чтобы увидеть в его глазах что-то обнадеживающее, но он, похоже, не ощущает феромонов, источаемых моим взволнованным телом. Отмахиваюсь от этого. Не хочу расстраиваться.

– Что ты узнала?!

Поджимаю губы. Опять она! Снова уговариваю себя не зацикливаться на этом. Глеб тут, рядом со мной, остальное наладится со временем… наверно. Ведь не навсегда же красотка приехала! Пытаюсь избавиться от неприятного осадка и делюсь с ним моими выводами:

– Девушка не ходит в кафе вечером и пешие прогулки тоже не любит. Она ездит на велике, но это занятие не слишком подходит для знакомства, поэтому оставляем пляж. А еще, помимо боевиков и психологических книг, красотка увлекается бальными танцами и живописью. Весьма разносторонняя особа.

Он не замечает сарказм моих последних слов, а молча переваривает информацию, а я обобщаю и советую:

– Судя по презервативу в сумке, она не против новых отношений, поэтому ты смело можешь знакомиться с ней. Напомни то, что ты пытался ее спасти, скажи, что любишь море и велопрогулки, позови ее на боевик, так как танцы отпадают – она вечером сидит дома.

– Думаешь, прокатит?

– Ну, информации о ней у нас, конечно, не очень много и она не подтверждена, но поскольку время поджимает, то будем пробовать так.

– Времени нет! – заключает Глеб, и я послушно киваю.

– Как скажешь!

Понимая, что он сейчас соберется и уйдет, я отчаянно пытаюсь придумать, чем еще его зацепить, но тут в дверь стучат и входит Саша. Я бросаю взгляд на часы и удивляюсь – неужели уже шесть? Как быстро пролетело время! Снова встречаюсь взглядом с вошедшим парнем и в замешательстве смотрю на него. Как объяснить ему наше с Глебом уединение в моей спальне?! А должна ли я это делать?! Не знаю, но мне однозначно не по себе, и я почему-то вру:

– Спасибо, Глеб, что позанимался со мной.

И, чтобы он не выдал меня каким-нибудь странным вопросом, добавляю:

– Пока.

Глеб молча приподнимает брови, удивляясь моему поведению, но послушно выходит из комнаты, и я остаюсь наедине с Сашей. Чтобы он не начал спрашивать меня о том, о чем я не готова отвечать честно, я поскорее перевожу тему:

– Я так рада, что ты пришел! Сегодня нас ждет отличный вечер в кино.

– Да. Ты готова?

Я бросаю взгляд на шорты и майку, надетые на мне, и киваю. Для кино с другом сойдет.

К моей радости, Саша не задает мне неприятных вопросов, висящих в воздухе, хоть в его глазах и читается недоумение. Я пытаюсь замять странную ситуацию глупой улыбкой и, выждав немного времени для того, чтобы Глеб смог уйти и нам не пришлось повторно с ним сталкиваться, складываю в сумочку телефон, блеск и прочие мелочи, после чего тащу его в коридор.

Фильм, который я выбрала нам для совместного просмотра, не вызывает каких-то эмоций. Я была рада, что мы взяли попкорн и лимонад, и это помогло нам продержаться до финала. Возможно, у меня какие-то завышенные требования к комедиям, но мне скучно и моментов, чтобы посмеяться от души, как я рассчитывала, не было. Рада я была только тому, что мое извинение было принято другом и вчерашнее недоразумение забыто.

Выйдя из торгового центра, мы идем по освещенному фонарями городу в сторону дома.

– Ты торопишься? – внезапно спрашивает меня Саша.

– Нет.

Я останавливаюсь, поворачиваюсь к нему и смотрю в блестящие загадочные глаза. Он мило улыбается и предлагает:

– Пойдем до моря прогуляемся.

Я лукаво улыбаюсь ему в ответ.

– Если ты меня догонишь!

Я тут же несусь по дорожке, и парень, включившись в мою игру, бежит следом. Через минуту он догоняет меня – и я в объятиях его крепких рук. Мы смеемся, тяжело дышим, я лохмачу его волосы и вдруг чувствую неловкость от такой близости, от темного взгляда друга и, отступив, бормочу:

– Пойдем.

Что это было?! Я отмахиваюсь от своих мыслей. Эта любовная лихорадка совсем меня вымотала.

На пляже пустынно, ветрено, но хорошо. Небо, полное мириадов искрящихся бриллиантов, завораживает своей нереальной волшебной красотой, слух ласкает нежный шепот моря, и прохлада мягко опускается на плечи. Внезапно я ощущаю, что начинаю замерзать, и тут крепкая рука Саши ложится мне на плечо и притягивает к своему теплому телу.

– Холодно?

Я киваю.

Он растирает мою покрытую мурашками руку и с разочарованными нотками в голосе говорит:

– Пойдем домой. Не хочу, чтобы ты по моей вине заболела.