Capítulo 2 — A Marca Oculta

As palavras de Logan destruíram algo dentro de mim.

— Minha Luna não pode ser uma omega fraca.

O salão inteiro mergulhou em murmúrios.

Senti cada olhar sobre meu corpo ajoelhado no chão.

Desprezo.

Pena.

Nojo.

Amanda sorriu lentamente ao lado do Alfa.

Vitoriosa.

Como se tivesse acabado de ganhar uma guerra.

Forcei minhas mãos a continuarem limpando o vinho derramado, mesmo com os dedos tremendo.

Não chore.

Não aqui.

Não na frente deles.

Mas meu peito queimava.

Porque, no fundo…

uma parte idiota de mim ainda tinha esperança.

Esperança de que ele sentisse a ligação.

Esperança de que meu companheiro me enxergasse.

Que me escolhesse.

Que dissesse que eu importava.

Mas Alpha Logan havia acabado de destruir isso com uma única frase.

O silêncio foi quebrado por Amanda.

— Ouviram isso? — ela disse rindo. — Até o próprio Alfa sente vergonha dessa omega inútil.

Alguns lobos riram junto com ela.

Meu lobo interior choramingou de dor.

Eu queria desaparecer.

Então senti algo estranho.

Uma pulsação quente atravessou meu peito.

Fraca.

Mas viva.

Minhas mãos começaram a tremer.

Olhei rapidamente para minha pele.

Por um segundo…

uma pequena runa prateada apareceu no meu pulso.

E desapareceu.

Meu coração disparou.

Não.

Não podia acontecer agora.

Eu escondi aquilo a vida inteira.

Respirei fundo e puxei a manga do vestido rapidamente antes que alguém percebesse.

Mas quando ergui os olhos…

Tiago estava me observando.

O Beta da alcateia permanecia parado próximo ao trono.

Sério.

Atento.

Como se tivesse visto alguma coisa.

Droga.

Amanda voltou a se aproximar de mim.

Ela segurou meu cabelo com força, obrigando meu rosto a levantar.

— Olhe bem para mim, omega — ela sussurrou cruelmente. — Quando eu me tornar Luna, você vai implorar para continuar viva nesta alcateia.

Minha respiração falhou.

Então uma pressão monstruosa atravessou o salão.

O poder do Alfa.

Todos ficaram em silêncio imediatamente.

Amanda soltou meu cabelo.

Logan continuava olhando para mim.

Intensamente.

Confuso.

Seu lobo estava próximo da superfície.

Eu podia sentir.

O vínculo entre nós parecia enlouquecido.

Errado.

Instável.

E isso era perigoso.

Muito perigoso.

Porque se Logan descobrisse a verdade…

tudo mudaria.

— Amanda — Logan falou friamente. — Já chega.

Ela sorriu de forma doce imediatamente.

— Claro, meu Alfa.

Mentira.

Tudo nela era mentira.

Amanda se afastou, mas antes lançou um olhar venenoso em minha direção.

Eu abaixei os olhos novamente.

Precisava sair dali.

Agora.

Antes que meu poder despertasse outra vez.

Antes que alguém percebesse.

Me levantei rapidamente e tentei pegar a bandeja caída no chão.

Mas no instante em que meus dedos tocaram o metal…

uma onda de energia explodiu dentro de mim.

As luzes do salão piscaram violentamente.

O vento invadiu o lugar.

As janelas estremeceram.

E ouvi alguém gritar:

— Bruxaria!

Meu sangue congelou.

O salão inteiro entrou em silêncio mortal.

Então senti.

Os olhos de Logan em mim outra vez.

Escuros.

Perigosos.

Famintos.

Como se ele finalmente estivesse começando a perceber…

que eu não era apenas uma omega comum.

Meu coração batia tão forte que achei que todos conseguiriam ouvir.

Não.

Não agora.

Por favor.

A energia desapareceu tão rápido quanto surgiu, mas o dano já estava feito.

Os convidados começaram a cochichar nervosamente.

— Você viu aquilo?

— Os ventos surgiram do nada…

— Foi ela?

— Omegas não fazem isso…

Engoli em seco.

Minhas mãos tremiam.

Eu precisava sair dali imediatamente.

Antes que algo pior acontecesse.

Antes que eu perdesse o controle.

Abaixei rapidamente a cabeça e tentei recolher os cacos de vidro espalhados pelo chão.

Mas meus dedos estavam tão trêmulos que um dos pedaços cortou minha pele.

A dor foi instantânea.

Uma gota de sangue caiu no mármore negro.

E então…

o salão congelou outra vez.

Porque o símbolo da alcateia gravado no chão começou a brilhar fracamente.

Meu sangue desapareceu sobre a marca como se o próprio mármore o tivesse absorvido.

Meu ar sumiu.

Não.

Não.

Não.

Levantei o rosto rapidamente.

Ninguém parecia ter percebido.

Ninguém…

exceto Logan.

Os olhos dourados dele estavam presos no chão.

Depois em mim.

Algo mudou na expressão do Alfa.

Confusão.

Desconfiança.

Instinto.

Seu lobo havia percebido alguma coisa.

— Evangeline.

Meu nome saindo da boca dele fez meu corpo inteiro arrepiar.

Foi a primeira vez que Logan pronunciou meu nome em anos.

O salão inteiro ficou em silêncio.

Amanda endureceu ao lado dele.

— Meu Alfa? — ela chamou, insegura.

Mas Logan ignorou completamente.

Os olhos dele continuavam presos em mim.

Como se tentasse me enxergar de verdade pela primeira vez.

Meu peito apertou dolorosamente.

Porque eu conhecia aquele olhar.

O vínculo.

A ligação estava ficando mais forte.

Errada.

Instável.

Perigosa.

Meu lobo se agitou inquieto dentro de mim.

Fuja.

A palavra ecoou na minha mente.

Fuja agora.

Respirei fundo e abaixei a cabeça imediatamente.

— Me desculpe pelo transtorno, meu Alfa — falei baixo. — Vou limpar tudo.

Tentei me mover.

Mas Logan deu um passo na minha direção.

O ar ficou pesado.

Dominante.

Todos os lobos do salão abaixaram a cabeça instantaneamente diante da presença do Alfa Supremo.

Menos eu.

Porque meu corpo simplesmente travava perto dele.

Amanda percebeu.

E o ciúme brilhou imediatamente em seus olhos.

Ela segurou o braço de Logan possessivamente.

— Não vale a pena perder tempo com uma omega, Logan.

Mas ele continuava olhando para mim.

Intensamente.

Meu coração disparou quando senti o cheiro dele ficar mais forte.

Tempestade.

Madeira escura.

Lobo.

Meu companheiro.

A ligação dentro do meu peito queimava como fogo.

Então Logan finalmente falou.

Baixo.

Perigoso.

— Levante a cabeça, Evangeline.

Meu sangue congelou.

Porque aquilo não era um pedido.

Era uma ordem do Alfa.

E pela primeira vez em muitos anos…

eu não sabia se conseguiria obedecer sem revelar tudo.