Capítulo 4

Assim que o relógio marcou meia-noite, o contador regressivo do espaço dimensional foi atualizado.

Tempo restante: 130 minutos.

Isso significava que o tempo podia ser acumulado.

Alice ficou radiante.

Não desperdiçaria um único minuto. Em um momento crítico, até um segundo poderia significar a diferença entre a vida e a morte.

Ela decidiu que, dali em diante, não entraria mais no espaço sem necessidade absoluta. Guardaria cada minuto para usar durante o frio extremo ou em um terremoto.

Agora ela tinha comida, tinha um espaço dimensional capaz de salvar sua vida. Pela primeira vez desde que voltou no tempo, sentiu um pouco mais de confiança para enfrentar os desastres que estavam por vir.

Naquela noite, dormiu profundamente, sem sonhos.

Na manhã seguinte, foi acordada pelo telefone. Os instaladores das portas de aço inoxidável haviam chegado.

— Senhorita, sua casa já tem uma porta de segurança. Vai instalar outra?

— Houve alguns furtos recentes no condomínio. Quero uma porta mais resistente.

— Essa fechadura de três travas é realmente muito segura. Mas vamos precisar perfurar o teto e o piso para instalar o sistema de travamento. Não tem medo de danificar o apartamento? — O instalador sorriu, sem saber se ria ou não.

— Não tem problema. Segurança vem em primeiro lugar.

O proprietário daquele imóvel havia se mudado para outra cidade a trabalho e não havia notícias dele até o desabamento da casa com o terremoto, então as reformas não eram um problema.

Pouco depois chegaram os responsáveis pelos vidros blindados.

Enquanto um grupo instalava as portas, o outro cuidava das janelas. O som das furadeiras ecoava sem parar. Como era fim de semana e não queria incomodar os vizinhos, avisou no grupo do condomínio e pediu desculpas antecipadamente pelo barulho.

Assim que terminou, abriu novamente o aplicativo de entregas. Seu único objetivo era gastar todo o dinheiro que ainda restava.

Em menos de duas horas, tudo ficou pronto.

Depois de quitar o restante do pagamento, Alice contemplou seu apartamento, agora protegido como uma verdadeira fortaleza. E finalmente conseguiu respirar aliviada.

Nesse momento, o celular tocou. Ela imaginou que fosse algum restaurante avisando sobre um pedido, mas quem ligava era Augusto.

— Alice, hoje é minha festa de aniversário. Que horas você chega? — Do outro lado da linha, sua voz continuava calorosa e gentil, acompanhada pelas risadas e conversas animadas.

— Claro. Espere por mim. — Alice zombou.

Augusto claramente gostava de Eloísa, mas, mesmo assim, nunca rejeitava Alice de forma direta. Mantinha-a por perto apenas pelos presentes que ela lhe dava e porque queria colocar as mãos naquele misterioso "trunfo".

Mesmo através do telefone, Alice conseguiu ouvir a voz doce e delicada de Eloísa.

Em sua vida passada, ela havia ido até a festa, apenas para ser completamente ignorada por Augusto. Desta vez, era ele quem a procurava.

Os alarmes em sua mente dispararam.

Como Eloísa descobriu que o pingente escondia um espaço dimensional?

Pela atitude de Augusto, ele provavelmente ainda desconhecia esse segredo. Então, essa ligação certamente tinha sido ideia de Eloísa.

Alice pegou as chaves e saiu.

Augusto morava no oitavo andar. Assim que ela passou pelo corredor, ouviu o barulho animado vindo do apartamento dele.

Sem sequer olhar na direção da porta, continuou descendo as escadas. Sem a menor hesitação.

O calor abafado ainda dominava a cidade, mas os ventos que antecediam o furacão já começavam a soprar, assobiando pelas ruas.

A última mensagem de alerta dizia que o furacão chegaria às 21h daquela noite.

Alice empalideceu.

Como assim, seria mais cedo do que o esperado?

Ela dirigiu até a biblioteca da universidade e separou diversos livros de medicina para continuar estudando durante o desastre. Também escolheu livros sobre artes marciais e psicologia.

A enorme biblioteca seria completamente inundada durante as enchentes. Inúmeras obras preciosas desapareceriam para sempre. Só de pensar nisso, seu coração doía, mas ela nada podia fazer.

Depois de evitar cuidadosamente as câmeras de segurança, reuniu os livros que queria em uma única pilha e, aproveitando a confusão, guardou todos no espaço dimensional.

Roubar livros era errado, ela sabia disso, mas, em poucos dias, aquela biblioteca seria engolida pela água. Milhares de livros seriam destruídos.

Livros são patrimônio da humanidade. Ela não podia salvar todos, mas, se um dia os desastres terminassem, devolveria ou doaria aqueles que havia levado.

Augusto voltou a ligar e, desta vez, Alice nem atendeu. Bloqueou o número imediatamente.

Ao sair da universidade, foi a um grande shopping. Pegou o elevador até o estacionamento do último andar e olhou tudo com atenção antes de descer.

Diante das vitrines repletas de produtos, não comprou absolutamente nada. Ficou passeando várias vezes pelo segundo andar e depois foi embora.

Pouco depois, recebeu uma ligação da locadora do caminhão. Com a chegada antecipada do furacão, a empresa encerraria o expediente mais cedo. Ela precisava devolver o veículo até as três da tarde.

Alice concordou, mas só apareceu às quatro.

Os ventos já uivavam violentamente, fazendo tudo estremecer ao redor.

Como o proprietário era uma pessoa gentil, verificou rapidamente que não havia nenhum dano e devolveu o depósito de segurança.

Desastres naturais não aconteciam da noite para o dia, sempre existia um pequeno período de transição. Infelizmente, a humanidade não soube aproveitá-lo.

Ela guardou o dinheiro em espécie para emergências e não fez mais nenhuma compra.

Ao voltar para casa, pegou o notebook, o tablet e o celular. Passou horas baixando todo tipo de material. Livros, filmes, músicas, guias de sobrevivência, receitas culinárias, mapas offline, manuais de primeiros socorros. Tudo o que pudesse ser útil.

De repente, o aplicativo de compras enviou uma notificação sobre uma entrega, trazendo-a de volta à realidade. Ela havia esquecido completamente das roupas especiais para expedições polares que havia pedido. A encomenda deveria ter chegado na tarde do dia anterior, mas o vendedor tinha demorado para despachar o pedido, e a transportadora também tinha sofrido atrasos.

A mercadoria tinha acabado de chegar ao centro de distribuição.

Ela ligou imediatamente, mas a resposta foi desanimadora. O furacão já havia chegado e as entregas estavam suspensas. Só retomariam depois que tudo passasse. Se tivesse muita urgência, poderia buscar pessoalmente até as seis da tarde.

Do lado de fora da janela, o vento rugia cada vez mais forte. As árvores do condomínio balançavam violentamente. Assim que a tempestade e a enchente começassem, aquele centro de distribuição seria inundado. E, sem aquelas roupas, seria impossível sobreviver a temperaturas de sessenta ou setenta graus abaixo de zero.

Ela tentou chamar um carro por aplicativo, mas ninguém aceitava a corrida. Sem outra escolha, desceu correndo, pegou uma bicicleta e pedalou desesperadamente em direção ao centro de distribuição.

Eram apenas dois quilômetros, mas pedalar contra o vento era quase impossível, ela mal conseguia abrir os olhos. Sacolas plásticas, caixas de papelão e todo tipo de lixo eram lançados pelos ares.

Quando finalmente chegou, estava encharcada de suor, com os cabelos completamente desgrenhados.

Por causa do furacão, havia montanhas de encomendas acumuladas. Sem nem recuperar o fôlego, Alice arregaçou as mangas e começou a procurar.

Por sorte, a caixa era enorme. Depois de mais de dez minutos revirando pilhas de pacotes, finalmente a encontrou.

Lá fora, o vento aumentava a cada minuto, o céu estava tão escuro que parecia noite.

Ela cerrou os dentes e saiu carregando a enorme caixa. Mas, assim que atravessou a porta, uma rajada violentíssima a atingiu em cheio.

No mesmo instante, um homem que colocava encomendas dentro de um carro estendeu o braço rapidamente e a segurou. Os pés dele estavam firmes no chão e, com facilidade, puxou Alice de volta.

Ela tentou agradecer apressadamente, mas sua voz foi completamente engolida pelo vento.

— O furacão chegou, não é seguro carregar isso desse jeito. — O homem apenas olhou para ela e disse.

Alice não imaginava que a tempestade chegaria tão depressa. Sem alternativa, voltou para dentro da transportadora e continuou atualizando freneticamente o aplicativo de corridas. Aumentou o valor da gorjeta, ofereceu bônus extras, mas, mesmo assim, nenhum motorista aceitava corridas.

O homem terminou de colocar inúmeras encomendas dentro de um Hummer, enchendo completamente o veículo. Ao notar a expressão ansiosa de Alice, hesitou por um instante.

— Onde você mora? — Perguntou.

Sob a luz do galpão, Alice finalmente conseguiu observá-lo com atenção. Ele vestia uma camiseta preta e jeans. Parecia ter pouco mais de vinte anos, tinha o cabelo raspado, curto e impecavelmente alinhado. O maxilar definido, o rosto, de traços marcantes, parecia esculpido, transmitindo uma frieza quase intimidadora. Era muito alto, pelo menos um metro e oitenta e cinco, e tinha pernas absurdamente longas.

Alice voltou a agradecer.

— Não foi nada. — Ele respondeu com a mesma expressão indiferente.

— Moro no Condomínio Vale Verde. Você poderia me dar uma carona? Eu pago.

O homem apenas assentiu e abriu a porta do carro.

O banco traseiro estava completamente tomado pelas encomendas. Quando Alice abriu a porta da frente, viu uma menininha sentada no banco do passageiro. Ela devia ter quatro ou cinco anos. Tinha a pele muito branca, um rostinho tímido, usava um vestido rosa e a observava com grandes olhos negros, redondos como duas jabuticabas.

— Mimi, deixe a moça te pegar no colo. — O homem falou calmamente.

O apocalipse estava começando. Quem ainda se preocuparia com multas de trânsito?

Alice colocou Mimi em seu colo e acomodou a enorme caixa aos seus pés.

Enquanto o vento rugia do lado de fora, o Hummer avançava com firmeza pelas ruas.

Ao longe, galhos arrancados das árvores voavam pelo céu. Coberturas de metal eram levantadas pelo vendaval, produzindo um estrondo ensurdecedor.

Mais adiante, em uma avenida, uma jovem de vestido agarrava-se desesperadamente a um poste de energia, balbuciando por socorro.

O desastre natural finalmente havia começado.