Capítulo 7

La voz de Celina sonó clara, con esa alegría ligera de "por fin te encontré", como si la escena de hace un segundo hubiera sido una ilusión.

Caminó hacia ellos; su mirada cayó en Violeta, como si apenas entonces la notara, y preguntó con una curiosidad inocente:

—¿Violeta también está aquí? ¿De qué estaban hablando tan concentrados? Hasta nos acercamos y ni se dieron cuenta.

La frase fue una cuchillada suave: parecía inofensiva, pero se clavó con precisión en el pecho de todos.

A Héctor le brotó el sudor en la frente. Balbuceó, incapaz de armar una sola oración.

María apretó los dientes y dio un paso al frente.

—Violeta, ¿no dijiste que te sentías mal y que ya te habías ido a casa?

Violeta lo entendió al instante. Forzó una sonrisa avergonzada.

—Yo… sí quería irme, pero me perdí sin querer y me enredé en una telaraña. Por suerte me encontré con Héctor…

No terminó la frase, pero explicó lo suficiente como para justificar, por accidente, la cercanía.

María asintió, sonriendo como pudo.

—Ah, con razón. Voy a pedirle a alguien que te acompañe a la salida.

Violeta saludó rápido y se dio la vuelta para irse.

—Un momento.

Nadie esperaba que Celina hablara.

Héctor se apresuró a ponerse delante de Violeta, tapándola, y soltó una explicación ansiosa:

—Celina, no lo tomes a mal. No hay nada entre Violeta y yo. Ella es mi amiga.

Celina sonrió, esquivó a Héctor y se plantó frente a Violeta con la mano extendida.

Por un segundo, todos pensaron que iba a golpearla y estuvieron a punto de detenerla.

Pero Celina solo levantó la mano y le acomodó con suavidad un mechón.

—Tienes algo en el pelo; no te lo quitaste del todo.

Violeta se quedó helada un instante y, con la cara pálida, dibujó una sonrisa.

—Gracias.

Cuando por fin se fue, Celina giró con naturalidad.

—Regresemos.

***

El auto se metió en el río de luces de la ciudad. Celina bajó la ventanilla y el viento nocturno, mezclado con el neón, le golpeó el rostro y se llevó ese olor asqueroso que le quedó encima desde la casa de Héctor.

Encendió el estéreo y puso rock, de ritmo agresivo.

El golpe de la batería le marcaba el pecho, no como ansiedad, sino como desahogo.

Ganó; el primer asalto era suyo.

Ver cómo las caras de Héctor y Violeta pasaban de la soberbia al pánico y luego palidecían como papel la despertaba más que diez cafés cargados. Sobre todo Violeta: se tapaba la boca con la mano; el cálculo en sus ojos se le borró con el miedo y no le quedó más que una confusión animal.

Qué ridículo.

Celina curvó los labios.

Esto apenas empezaba.

Y pensar que en esa casa ya tenía tendida su red; eso hacía que el juego le pareciera cada vez más entretenido. Iba a mirarlos como la espectadora más paciente: ver cómo se enloquecían dentro de sus propias mentiras, cómo se empujaban al borde, hasta terminar mordiéndose entre ellos, hechos un desastre.

El auto se deslizó al estacionamiento subterráneo.

En cuanto llegó a casa, el cansancio de no haber dormido en toda la noche, mezclado con la tensión sostenida, le cayó encima como un tsunami.

No supo cuánto tiempo durmió.

Celina se despertó con sed. La garganta le ardía como si fuera a prenderse fuego y la cabeza le pesaba, nublada. Se sentó a duras penas. La habitación estaba oscura; apenas entraba una luz borrosa por la rendija de la cortina.

Se sacudió el aturdimiento, bajó de la cama y tanteó para ir a la cocina por agua.

Pero la puerta que empujó fue la del baño, el que estaba junto a la habitación principal. No estaba cerrada; solo entornada.

El sonido del agua y una nube espesa de vapor le golpearon de frente, envolviéndola.

Celina se detuvo.

Detrás del vidrio esmerilado se veía una silueta alta y firme: hombros anchos, cintura estrecha, líneas de músculo marcadas bajo el chorro. Una fuerza cruda, directa.

Era Carlos.

El agua se cortó.

El que estaba adentro pareció notar la presencia en la puerta y giró apenas.

Incluso con el vidrio difuminando todo, Celina sintió esa mirada que se le clavaba, sorprendida por la interrupción. Cualquier mujer, en ese momento, habría gritado y salido corriendo tapándose la cara.

Pero Celina no. Se quedó ahí, quieta. Y, en cuanto su mente reconoció la escena, la niebla del sueño se disipó y se le encendió una lucidez fría. No tenía ni ganas de fingir el pudor de una señorita de buena familia.

Celina incluso dio un paso al frente, se recargó con calma en el marco, cruzó los brazos y se quedó mirando, sin apartar la vista, el vidrio esmerilado.

—Qué buen cuerpo.

Su voz, ronca por el sueño, atravesó el vapor con claridad.

—Mucho mejor que el de Héctor, que es pura pose y nada más.

El baño quedó en un silencio mortal, hasta el sonido de una gota parecía haberse detenido.

Unos segundos después, una mano de dedos largos y definidos se estiró y cerró la llave de la ducha.

Carlos salió del área de la ducha.

De la cintura para abajo solo llevaba una toalla, floja, apenas anudada. Las gotas se le resbalaban por el abdomen marcado y desaparecían en el borde de la toalla, provocándole pensamientos de más de la cuenta. El cabello corto le caía húmedo sobre la frente y esos ojos, siempre profundos y difíciles de descifrar, ahora se veían más claros por el vapor.

Miró a la mujer en la puerta sin el enojo que cualquiera esperaría.

Celina seguía recargada ahí, con un camisón color champaña. Tenía algunas arrugas de haber dormido, el cabello un poco revuelto, la cara limpia y viva entre la neblina.

Y sus ojos brillaban demasiado.

—Sal de aquí.

La voz de Carlos le salió baja, con una tensión apenas perceptible.

Celina alzó una ceja, no se movió; al contrario, sonrió.

—¿Por qué?

Le devolvió la pregunta con lentitud.

—Ya firmamos el acta de matrimonio, señor Girón. Somos esposos ante la ley. ¿No es lo mismo si lo veo hoy o mañana? Tarde o temprano vamos a vernos sin ropa.

Y encima, lo recorrió con la mirada a propósito, deteniéndose un par de segundos en el abdomen. Luego añadió, indolente:

—Además, yo no salgo perdiendo.

La provocación fue como un fósforo: encendió de golpe el aire tenso. La mirada de Carlos se oscureció. La observó con esa seguridad descarada, esa calma de quien incluso parece estar provocando a propósito. La nuez de su garganta subió y bajó apenas.

Esa mujer siempre le sorprendía.

Él pensó que iba a llorar, hacer escándalo, o al menos huir a toda prisa.

Pero no. Ella había movido las piezas con sangre fría, cambió de bando sin pestañear y ahora se atrevía a prenderle fuego de frente.

Interesante.

En el siguiente instante, Celina sintió que el mundo se le movía.

El hombre, que estaba a unos pasos, llegó frente a ella en un abrir y cerrar de ojos. Un olor limpio a jabón, mezclado con una presencia masculina intensa, la cubrió por completo.

¡Pum!

La espalda de Celina chocó contra la pared fría.

Carlos apoyó una mano junto a su oído, contra el muro, encerrándola entre su cuerpo y la pared.

Se inclinó. Su aliento cálido rozó la mejilla de Celina. Una gota, desde su cabello, cayó y le golpeó la clavícula, arrancándole un escalofrío diminuto.

—Celina…

Le habló casi pegado al oído, palabra por palabra, con una voz baja y peligrosa.

—¿Sabes a qué estás jugando?

A Celina se le aceleró el pulso. Pero no retrocedió. Levantó el mentón y sostuvo esa mirada, tan cerca que podía contarle las pestañas.

—No.

Sonrió, astuta, con una chispa en los ojos.

—Pero ya que vi todo, señor Girón, ¿va a pedirme que me haga cargo?