Pânico

Valerie

— Basta — eu falei, usando um tom que os silenciou. Eu me sentia como uma Luna novamente. Lutando contra o olhar penetrante ao meu lado, desviei o olhar antes de continuar.

— Vamos resolver essa questão.

Como mediadora, eu deveria ouvir antes de dar meu julgamento. Ambos apresentaram seus casos, o último sendo a filha de um Beta se machucando por causa de Alyn antes de uma pausa ser proposta.

Eu estava livre para andar enquanto pensava no meu julgamento, mas parei quando ouvi murmúrios de um canto. Eram membros da minha antiga alcateia conversando.

— Isso é tão irritante. O Alpha Tristan mal disse uma palavra. — Um deles sibilou, o que me fez franzir a testa.

Eu notei isso e estava igualmente confusa. Como o homem que apoiava Alyn de repente ficou em silêncio?

— Ele ainda está doente? O médico da alcateia não disse que havia algo errado com ele, no entanto... — Alguém sussurrou, fazendo minhas orelhas se aguçarem.

— O Alpha Tristan não tem sido o mesmo desde que desmaiou de repente. — O outro murmurou. — Faz duas semanas desde que isso aconteceu e de repente esse conflito começou. Ele deve estar passando por muita coisa.

— E agora a Lu- a Antiga Luna se juntou à Alcatéia da Lua Sombria? Que diabos? Você acha-

Eu me afastei antes de ouvir mais.

‘Ele desmaiou duas semanas atrás?’, minhas sobrancelhas se franziram. Isso nunca aconteceu nas minhas memórias. O que mudou?

‘Muitas coisas poderiam ter acontecido.’ Eu justifiquei.

Era da mesma forma que eu fiquei surpresa que Alyn ainda não era Luna, ou chamada de ‘Futura Luna’ pelo menos. Fazia meses desde que eu saí. Eu esperaria que eles tivessem uma cerimônia de acasalamento a essa altura. Era esse o motivo?

Eu rapidamente afastei os pensamentos. Não era mais o meu lugar pensar sobre isso.

....

Quando voltamos para a reunião, eu estava pronta para o julgamento. O conflito que havia escalado e tirado minha vida da última vez ia encontrar seu fim.

Enquanto me sentava, eu falei.

— O fim desse conflito é simples e poderia ter sido resolvido facilmente se não fosse pelo orgulho. Como foi a Alcateia do Eclipse que cometeu a primeira ofensa, seria eles que pagariam o preço.

Alyn Valentine da Alcateia do Eclipse deve fazer um pedido de desculpas público à Alcatéia da Lua Sombria e à filha do Beta. Baseado na tradição das alcateias, a Alcateia do Eclipse é obrigada a fazer seu pedido de desculpas público e enviar uma oferta à alcateia.

Era a resolução mais fácil e simples. A Alcateia do Eclipse não faltava recursos. Mas eles aceitariam facilmente?

Eu prendi a respiração, esperando por resistência quando Tristan de repente se levantou.

— Eu, Alpha Tristan, aceito essa punição. — Ele anunciou.

Eu me enrijeci. De todas as pessoas, eu esperaria que ele discutisse.

Seus olhos ainda me olhavam daquela forma estranha. Eu me forcei a desviar o olhar.

Encontrando o olhar de Alistair, eu relaxei. Minhas preocupações se dissiparam enquanto ele parecia satisfeito com o julgamento, sorrindo.

— Nesse caso, o conflito entre nós está resolvido — ele anunciou. Era como se um peso tivesse caído do meu peito.

Alyn foi forçada a se desculpar publicamente. Eu senti ela e meus pais me encarando. Eu os ignorei. Era mais difícil ignorar como o olhar de Tristan me penetrava, mas eu estava determinada a ignorá-lo.

Não importava quando eu ia embora em breve.

Mas eu não pude. Para minha surpresa, Alistair de repente propôs uma festa improvisada para celebrar a realiança das alcateias deles. Não havia como escapar, pois no momento em que ele falou, de repente servos e outros membros da alcateia entraram com comida, bebidas e música. De repente, o salão cheio de tensão se reduziu a música e alegria, como se nada tivesse acontecido entre eles.

Eu saí quase 20 minutos depois que a festa começou, escapando para o jardim próximo em busca de ar fresco. Era noite quando cheguei à alcateia e agora que as coisas estavam resolvidas, já era noite escura.

Depois de enviar uma mensagem rápida para Mina, eu relaxei contra um dos pilares e olhei para o céu. A crise que havia tirado minha vida havia sido completamente evitada. Uma vez que eles saíssem agora, não havia razão para eu contatá-los.

— Valerie.

Eu congelei com a voz atrás de mim. Virando para trás, encarei Tristan e minha respiração parou.

Ele deveria estar celebrando. A Alcateia do Eclipse havia saído sem derramar uma gota de sangue e Alyn estava com ele, então por que ele estava aqui?

Calor me picou com o olhar que ele deu.

— O que você está fazendo aqui? — Eu rosnei defensivamente.

— Para te ver.

Antes que eu pudesse compreender suas palavras, eu fui de repente esmagada por seus braços. Chocada, percebi que ele estava me abraçando.

Em pânico, eu o empurrei para longe, tropeçando.

— Que diabos há de errado com você?! — Eu gritei, envolvendo meus braços ao redor de mim.

— Eu precisava te ver, Valerie — ele sussurrou, estendendo a mão para pegar meus ombros. Eu me encolhi com o toque dele, mas era gentil enquanto ele me olhava.

— Com licença, Alpha Tristan, mas nós não somos mais companheiros e...

— Isso não importa. O que importa é saber por que diabos você está aqui? — Ele rosnou, me calando. — O que você estava pensando ao estar nessa alcateia? Você foi capturada? Você está machucada? Como está o bebê?

‘Espera...’

Eu congelei enquanto percebia.

— Como você sabe sobre o bebê? — Perguntei, horrorizada.

Minha gravidez era críptica, e ninguém na Alcateia do Eclipse sabia sobre isso. Não poderia ter vindo do médico da alcateia, e Tristan não teria se importado em saber naquele ponto, a menos que...

Enquanto eu o olhava, meu coração pulou uma batida.

O mesmo olhar intenso e desesperado apareceu em seus olhos.

— Eu vi. O bebê que você perdeu... quando você morreu — ele disse.

Incredulidade me invadiu. Não podia ser verdade.

Ele me olhou com uma gama de emoções, e eu podia ler cada uma delas. Determinação. Desespero...

Angústia.

— Eu sei de tudo.