4. Lelaki Misterius

“Sini, aku antarkan sampai ke depan rumahmu.” Karleen menatap Conrad tidak percaya. Sejujurnya Karleen mempunyai insting bahwa Conrad adalah orang yang baik. Namun, tingkahnya saat ini sedikit ganjil karena mereka baru saja bertemu.

“Serius, kau tidak perlu melakukannya untukku. Rumahku pas di sebelah sana. Kau bisa melihatnya dari sini. Di sebelah rumahku ada toko roti keluarga kami.” Jari telunjuk Karleen mengarah ke sebuah rumah yang memiliki atap yang berbeda dari yang lain. “Kau juga bisa lihat di jalan ini tidak sesepi jalan yang lain, karena rumahku tidak berada di gang belakang.” Penjelasan Karleen membuat Conrad menganggukkan kepalanya.

“Baiklah, Karleen. Maupun kau menolak tawaranku aku akan tetap mengikutimu,”kata Conrad melirik ke Karleen. “Kenapa? Tujuannya apa? Aku rasa kau tidak boleh bertingkah berlebihan seperti ini.” Tatapan Karleen berubah menjadi dingin.

“Hei, jangan salah paham dulu. Aku ingin ke toko roti keluargamu. Aku merasa sedikit lapar.” Conrad menepatkan tangan kanannya ke atas perutnya.

“Huh, baiklah. Ayo kita jalan.” Karleen melangkahkan kakinya terlebih dahulu. Saat tiba di depan pintu toko, Karleen mempersilahkan Conrad untuk masuk. Karleen tidak lupa menyapa ibunya. Setelah itu dirinya pamit masuk ke dalam rumah untuk membersihkan diri.

Setelah beberapa menit, Karleen selesai membersihkan diri. Dia masuk ke toko roti melalui pintu samping yang terhubung dari rumah ke toko. Dari ujung pintu dia bisa melihat Conrad berbincang-bincang dengan ibunya.

“Karleen, bagaimana tesnya?” Nyonya Becker bertanya seraya memberikan secangkir cokelat panas kepada genggaman Karleen. “Ah, terima kasih Ibu!”Karleen tersenyum dan menggenggam cangkirnya dengan erat. Rasa hangat menjalar dari telapak tangannya.

“Tidak sulit, Bu. Aku berhasil melalukannya sebelum ambang waktu yang diberikan. Kami semua tidak merasa kesulitan sama sekali,” jelas Karleen.

“Sepertinya sebentar lagi kita akan mendapatkan berita baik.”Karleen tersenyum lebar sampai matanya sedikit menyipit. Dia merasa senangg orangtua angkatnya sangat mendukung Karleen untuk menjadi seorang prajurit. “Semoga saja, Bu!”

Conrad yang duduk di seberang mereka hanya mendengarkan percakapan anak dan ibu itu tanpa berniat memberi komentar. Conrad sudah selesai menghabiskan keik cokelat dan teh melati. Dia juga telah membayar cemilan yang dia makan. Conrad beranjak dari duduknya.

“Eh, nak Conrad sudah mau pulang?”tanya Nyonya Becker. Karleen yang mendengar pertanyaan ibunya itu spontan menatap ibunya dan Conrad bergantian. Sejak kapan ibunya bisa dekat dengan orang baru secepat ini?

“Iya, nyonya. Lagi pula sebentar lagi malam,” jawab Conrad.

“Kalau tidak keberatan, nak Conrad ingin makan malam bersama?”Tawaran Nyonya Becker sukses membuat Karleen terkejut. Dia tersedak cokelat panas yang sudah menjadi hangat.

Conrad terlihat menimbang-nimbang tawaran Nyonya Becker. Dia tidak mungkin menolak kebaikan orang lain. “Baiklah Nyonya, terima kasih banyak.” Conrad duduk kembali.

“Kalau begitu, ibu masuk ke dalam ingin menyiapkan makan malam. Ayahmu akan pulang terlambat karena ada urusan di pabrik.” Karleen meletakkan cangkir kosong ke atas meja.

“Oh, begitu Bu. Kalau begitu aku akan membantu ibu memasak.” Karleen memang selalu membantu ibunya memasak, tetapi dia punya firasat bahwa dia akan ditinggalkan berdua dengan Conrad. Dia tidak mau nanti merasa canggung di hadapan Conrad.

“Tidak perlu Karleen. Kau sudah bekerja keras hari ini. Jadi santai saja, ya! Temani Conrad untuk berbincang,”ucap Nyonya Becker yang kemudian berjalan meninggalkan toko.

“Baiklah, ibu.”Karleen terlihat sebal. Dia menunduk dan mengembungkan kedua pipinya bergantian. Conrad yang sedari tadi memperhatikan Karleen tertawa kecil.

“Kenapa kau ketawa? Ada yang lucu, ya?”

“Iya, ada. Kau,” jawab Conrad dengan santainya. Karleen merasakan pipinya memanas.

“Huh, lucu apanya?”Karleen mengatur dirinya agar tidak malu.

“Pipimu tadi seperti tupai. Sangat menggemaskan.” Conrad menjawab dengan tertawa. Karleen tidak bisa menahan dirinya saat melihat Conrad tertawa. Dia tersenyum tipis.

“Aku tidak tahu itu sebuah pujian atau cibiran,”kata Karleen memandang Conrad yang sudah selesai tertawa. “Terserah kau ingin memandangnya seperti apa. Yang pasti kau itu lucu dilihat dari segi manapun,”goda Conrad. Karleen seakan tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Dia menatap Conrad heran.

“Conrad, sejujurnya aku tidak mempercayaimu tadi. Aku mengira kau itu orang jahat. Karena gerak-gerikmu tadi sangat mencurigakan.” Perkataan Karleen membuat Conrad terkekeh.

“Aku akui tingkahku tadi memang bisa membuat semua orang curiga. Maafkan tingkah impulsifku, aku tiba-tiba teringat dengan adikku karena dari belakang kau sangat mirip dengannya,”respon Conrad dengan nada sedih. Karleen sedikit terkejut.

“Kalau kau berkenan menceritakannya kepadaku. Adikmu di mana? Kenapa kau teringat adikmu saat melihatku?” tanya Karleen dengan hati-hati.

“Adikku sudah pergi. Aku yakin dia sudah bahagia di sana.” Karleen membulatkan matanya.

“Ah, maafkan aku. Tidak seharusnya aku menanyakan hal itu.”

“Tidak masalah. Aku senang bisa menceritakannya padamu,” kata Conrad dengan tatapan yang sendu. Karleen bisa melihat rasa kehilangan dari bola mata Conrad.

“Jadi, kau mengawasiku diam-diam agar aku aman berjalan sampai rumah karena aku terlihat mirip adikmu dari belakang?”

“Iya, postur tubuhmu mirip dengannya. Bahkan cara berpakaian dan  model rambutmu juga sama. Hanya saja kau, terlihat lebih can- maksudku lebih kuat darinya.” Karleen mengerti. Conrad melihat dirinya mirip dengan mendiang adiknya.

“Apa kau merindukannya?”tanya Karleen. Dia tidak menyangka akan bertanya seperti itu. “Sangat, aku sangat merindukannya.” Conrad menjawab dengan suara yang sedikit bergetar. Karleen cemas Conrad akan menangis, dia berinisiatif meraih tangan kanan kiri Conrad yang berada di atas meja. Dia menggenggam pelan. Tangannya sedikit dingin.

Tatapan Conrad yang awalnya mengarah ke bawah, berubah menjadi ke arah tangan mereka yang saling menyentuh. Dengan pelan Conrad menautkan jari-jarinya kepada tangan kanan Karleen. Karleen membesarkan matanya karena kaget dengan gerakan tiba-tiba Conrad. Namun, dia membalas tautan itu dan memberi senyum hangat kepada Conrad.

“Aku mungkin tidak bijak dalam memberi kata-kata yang bagus. Tapi aku bisa menilai bahwa kau adalah orang yang baik. Kau telah menjadi kakak yang baik untuk adikmu. Adikmu pasti bangga memiliki kakak sepertimu.”Ucapan Karleen membuat Conrad terlihat lebih hidup.

“Terima kasih banyak, Karleen.” Conrad melepaskan tautan tangannya karena dia sadar telah memegangnya cukup lama. Karleen dengan kikuk menyembunyikan tangan kanannya ke bawah meja. Tidak lama berselang, Nyonya Becker memanggil mereka berdua masuk ke dalam. Sebelum itu, Karleen tidak lupa untuk menutup tokonya sebentar. Dengan membalikkan papan di depan pintu menjadi tulisan tutup.

Nyonya Becker menyambut mereka dengan senyuman hangat. Conrad membalas senyuman ibunya Karleen dengan lebar. Sudah lama sekali dia tida makan bersama dengan keluarganya semenjak kepergian adiknya. Conrad dan Karleen duduk bersebelahan, sedangkan Nyonya Becker duduk di seberang mereka.

Mereka berdoa dan menyantap hidangan makan malam dalam keheningan. Tidak butuh waktu lama mereka bertiga berhasil menghabiskan eintopt dan sauerbraten. Nyonya Becker membersihkan meja dan kembali lagi ke dalam toko. Karleenlah yang membersihkan bekas peralatan makan yang mereka gunakan. Karena merasa tidak enak, Conrad membantu Karleen di dapur.

“Karleen,biar aku yang membilasnya.”Conrad mengambil piring yang dipenuhi dengan busa. Karleen tidak menjawab dan lanjut membersihkan semua bekas peralatan makan. Setelah semua selesai, Karleen dan Conrad kembali ke toko. Nyonya Becker tampak sibuk memasukkan beberapa roti ke dalam kantung kertas. Lalu menghampiri Karleen dan Conrad yang duduk.

“Nak Conrad, silakan dibawa pulang,”tawar Nyonya Becker. Conrad terkejut, dia tidak menyangka keluarga Becker sangat baik kepada orang yang baru mereka kenal.

“Wah! Terima kasih banyak Nyonya. Berkat anda, hari ini saya sangat kenyang dan senang,”kata Conrad sopan seraya mengalihkan pandangannya ke arah Karleen.

Karleen hanya diam memerhatikan ke luar. Jalanan tampak sepi dan hujan salju mulai turun lagi. “Nak Conrad jika kau pulang sekarang. Takutnya hujan salju semakin lebat. Hati-hati di jalan, ya!” Nyonya Becker berkata dengan nada yang sedikit cemas sambil melihat ke luar.

“Terima kasih banyak, Nyonya. Anda sangat baik kepada saya. Saya pamit dulu, semoga Nyonya senantiasa diberi kesehatan dan kebahagiaan.”Conrad berkata sambil sedikit menunduk. Dia memeluk kantung kertas berisi roti di depan perut.

“Kapan-kapan mampir ke sini lagi ya, Nak!”kata Nyonya Becker ramah. Conrad mengangguk dan beranjak dari kursi diikuti oleh Karleen. Dia mengantar ke luar pintu.

“Hhmm, Conrad. Rumahmu di mana?”tanya Karleen setelah mereka berdua ke luar dari toko.

“Jauh dari sini, aku pergi dulu ya?”Conrad melambaikan tangannya kea rah Karleen. Karleen membalas dengan berkata hati-hati. Saat Conrad sudah pergi meninggalkan gang rumahnya, Karleen berlari menyusul Conrad. Dengan napas terengah, dia memanggil Conrad.

“Conrad!”panggil Karleen. Conrad reflek berbalik dan tersenyum.

“Ada apa, Karleen? Kau sudah merindukanku?” goda Conrad yang melangkah mendekati Karleen. Karleen melotot membalas kekehan Conrad.

“Anu, apakah setelah ini kita bisa bertemu?” tanya Karleen. Dia merasa sedikit sedih. Entah mengapa dia merasakan hal ini. Insting Karleen berkata bahwa Conrad akan membantunya untuk menemukan apa yang ingin dia cari.

“Besok akan kupastikan kita akan bertemu. Kau tidak perlu cemaskan itu, masuklah kembali. Kau kelihatan sangat kedinginan.” Conrad mengisyaratkan Karleen untuk kembali ke rumah dengan menggerakkan tangannya.

“Kau berjanji?”Karleen ingin memastikan dia akan kembali bertemu Conrad.

“Janji. Sekarang kau kembali ke rumahmu, ayo sana!” Conrad kembali mengayunkan tangannya. “Baiklah, hati-hati Conrad! Sampai jumpa besok!”Karleen berlari dengan kencang. Dia merasa sedikit lega mendengar jawaban Conrad.

Mulut Conrad melengkung membentuk senyuman. Dia tidak menyangka pertemuan pertamanya dengan Karleen akan semulus ini. Dia mengharapkan ke depannya Conrad akan bisa mengawasi Karleen dari dekat maupun jauh. Conrad memastikan tidak ada orang di sekitarnya, kemudian dia menjentikkan jari dan seketika badan Conrad berpindah tempat menuju lokasi tujuannya.

***

Pagi-pagi sekali Karleen bangun dan menyiapkan sarapan untuk keluarganya. Setelah membantu ibunya menyiapkan adonan, dia pamit untuk pergi ke perpustakaan di desa. Firasat Karleen tidak banyak informasi yang akan dia dapatkan jika mengharapkan perpustakan di desa. Karleen yang hari ini menggunakan gaun sederhananya tampak anggun. Dia menjalin rambut hitam legamnya menjadi dua jalur. Jarinya bertautan dengan buku-buku yang berjejer rapi di rak.

Karleen melenguh kesal. Setelah berjam-jam menyusuri rak-rak dia tidak menemukan buku yang ingin dia baca. Dia duduk di tepian perpustakaan dengan kepala menghadap ke langit-langit ruangan. Matanya memindai turun. Ada satu buku yang menarik perhatian Karleen. Buku berwarna biru muda yang sangat berbeda dengan buku lain. Jarang sekali Karleen melihat buku berwarna terang. Rasa penasarannya keluar. Dia harus sedikit melompat untuk mengambil buku itu karena buku itu berada di rak kedua dari atas.

Jarinya mengelus permukaan sampul buku. Bagian dari judul buku itu menimbul. Karleen menganga saat dia menyentuh judul buku karena mengeluarkan cahaya. Dia menengok ke sekelilingnya berharap tidak ada orang lain yang melihat cahaya itu. Karleen kesusahan saat ingin membuka buku itu. Seperti ada lem yang menempel pada setiap lembarnya. Dengan sekuat tenaga dia membuka buku itu. Namun, tidak kunjung berhasil. Karleen menyerah dan meletakkan buku itu agak jauh dari tempatnya duduk. Dia sedikit frustasi.

Karleen menenggelamkan wajahnya di atas lipatan tangannya. Dia memainkan kakinya. Masih dalam perasaan kesal akibat buku yang ingin dibacanya tidak ada dan buku yang mencuri perhatiannya malah tidak bisa dibuka, Karleen memutuskan untuk beristirahat sebentar. Dia berencana akan melanjutkan pencarian buku itu nanti. Buku yang menjelaskan tentang makhluk mitologi, demon. Padahal dia ingat betul bahwa kakek Weber pernah bilang dia bisa membaca lengkap asal usul demon dari buku yang ada di perpustakaan.

Dia juga berniat mencari buku yang membahasas tentang batuan. Karena liontin dari kalung peninggalan orang tua kandungnya adalah batu rubi. Karleen berharap setidaknya kalung itu memiliki arti yang bermakna. Tidak sekadar kalung biasa. Dalam tidurnya, Karleen tidak menyadari ada sosok yang mendekatinya.

Plop

Bunyi seperti air yang bergerak karena terkena benda kecil terdengar di samping Karleen. Karleen yang tidak benar-benar terlelap mendengar bunyi itu dan mencari sumber suaranya. Tidak ada apapun. Dia berpikir bahwa telinga salah mendengar saja. Namun, secara tiba-tiba buku berwarna biru yang mencuri perhatian Karleen berada tepat di wajahnya. Seperti ada yang menyodorkan buku itu dari belakangnya. Dengan hati-hati Karleen mengintip siapa yang menyodorkan buku itu.

“Conrad!” panggil Karleen senang. Conrad meletakkan buku itu ke atas meja dan duduk di samping.

“Kesulitan membuka buku ini, huh?” tanya Conrad dengan tawa kecil. Karleen tersenyum malu. Dia baru menyadari bahwa Conrad yang baru dia temui dua kali ini, adalah orang yang mudah tersenyum.

“Betul sekali. Daritadi aku mencoba membuka buku Mantera Ajaib yang Mudah ini dengan sekuat tenaga tidak kebuka-buka. Bagaimana caramu membuka buku ini?”Karleen penasaran dan mengambil buku ini. Tidak hanya sampulnya saja yang berwarna biru, di setiap halamannya terdapat garis indah berwarna biru. Karleen terkejut saat mencoba membaca halaman pertama.

“Hah? Tulisan apa ini?”Karleen kaget. Dia menyodorkan buku itu ke hadapannya Conrad. Conrad yang menengok ke halaman satu tidak kaget. Dia melihat dengan tatapan yang biasa.

“Mungkin itu tulisan kuno.”

“Ah, omong-omong kau belum menjawab pertanyaanku tadi. Bagaimana caramu membuka buku ini?” Karleen menyerongkan badannya ke arah Conrad. Dan memberikan tatapan bingung.

“Ya, tinggal dibuka saja.” Conrad mengambil alih buku biru itu dari tangan Karleen. Menutupnya dan kemudian membuka.

“Semua orang tahu kalau buka buku yang seperti itu. Maksudku bagaimana bisa? Jelas-jelas tadi aku membuka dengan cara yang sama dan bahkan lebih kuat lagi.” Conrad tertawa melihat reaksi Karleen.

“Mungkin kau sedang lelah Karleen,”jawab Conrad dengan tatapan serius.

“Huh? Lelah bagaimana, jelas-jelas hari ini aku sangat bersemangat untuk mencari buku yang ingin kubaca. Hanya saja ya, aku tidak menemukannya meski sudah kucari berjam-jam.” Karleen memajukan bibirnya. Conrad tertawa melihat wajah Karleen yang kesal.

“Kenapa kau suka sekali tertawa sih, Conrad?”tanya Karleen penasaran.

“Itu hobi baruku,” jawab Conrad asal. Karleen menatap Conrad dengan tatapan aneh.

“Hobi yang aneh,”balas Karleen.

“Hobi baruku menertawakanmu, Karleen.”Alis Karleen bertautan mendengar perkataan Conrad.

“Hah? Memangnya aku pelawak?” tanya Karleen yang cemberut.

“Hahahaha.” Wajah Conrad terlihat sangat senang. Kemudian Conrad tersenyum simpul.