MasukAnim lang ang upuan sa bawat mesa, at si Yoshitaka mismo ang nag-ayos ng mga upuan sa main table.Natural lang na ang tatlo ay para sa kanya at sa pamilya niya, dalawa para kay Tanya at sa boyfriend niya, at isa para kay Kelly na kumakatawan kay Kathleen.-Samantala, matapos bumaba sa entablado, abala si Tanya sa pag-scroll sa trending section ng social media pati na rin sa mga komento ng mga fans niya.Noon pa man ay kumpiyansa na siya na mananalo ang senador, kaya ganoon din ang asal niya.Pero dahil biglang natalo siya, kailangan niyang bantayan ang opinyon ng publiko.Hindi nagtagal, napansin niyang hindi maganda ang reaksyon sa social media, at karamihan ay pinagtatawanan ang mali niyang paghusga at sobrang kumpiyansa.Pinuna siya dahil sumasabay siya sa mga trend na hindi naman niya talaga naiintindihan, at dahil ginagamit niya ang impluwensya niya sa mga fans niya dahil akala niya na marami sila—pero iniwan din siya ng mga iyon sa mahalagang sitwasyon.May mga nag-uploa
Natural lang na inimbitahan ni Yoshitaka sina Charlie at Claire sa main table dahil ayaw niyang isipin ni Kathleen na hindi niya tinatrato nang maayos ang mga kaibigan niya pagdating niya mamaya.Dahil, sapat ang halaga nina Charlie at Claire para agad magbago ang isip ni Kathleen at pumunta sa party. Kaya kung makita niyang nakaupo lang sila sa isang sulok, siguradong may masasabi siya kay Yoshitaka.Para kay Charlie, malinaw na naiintindihan niya ang dahilan ni Yoshitaka.Hindi naman talaga siya interesado kay Tanya, pero fan ng mga kanta nito ang asawa niya, kaya ang makilala siya at makausap sa personal ay bihirang pagkakataon.Gumaan ang loob ni Yoshitaka nang pumayag si Charlie, at agad siyang ngumiti. "Sige. Mangyaring sumunod kayo sa akin, Mr. at Mrs. Wade!""Teka lang," biglang sinabi ni Charlie habang itinuturo sina Loreen at Sachiko. "Apat kami."Mabilis na tumango si Yoshitaka. "Oo nga, tama ka! Pasensya na sa pagiging pabaya ko. Mangyaring sumama kayo!"Pero kinakab
Doon lumapit ang assistant ni Yoshitaka at bumulong, "Sir, nalaman na namin—ang mga malapit na kaibigan ni Ms. Fox ay dumating sa imbitasyon ni Sasaki Sachiko.""Ang mga Sasaki?" nagulat si Yoshitaka, dahil alam niya kung hanggang saan lang ang impluwensya ng pamilya Sasaki.Kaya paano naging kakilala ng maliit na pamilya na umaasa lang sa Mitsui Group ang mga kaibigan ni Kathleen?Napansin ng assistant ang pagkalito ni Yoshitaka at agad niyang pinaalala, "Kasama nila ngayon si Kelly Wearstler."Mabilis na tumingin si Yoshitaka sa paligid at nakita si Kelly na nakikipag-usap sa iba, at agad niyang sinabi sa assistant niya, "Halika. Sasama ka sa akin."Pagkatapos noon, agad siyang naglakad papunta sa grupo ni Charlie.-Samantala, nagulat at natuwa si Claire na darating si Kathleen, kaya tinanong niya si Kelly, "Akala ko sinabi ni Ms. Fox na hindi siya pupunta?"Sumulyap si Kelly kay Charlie at nang makita na wala siyang reaksyon, ngumiti siya na parang humihingi ng tawad. "Pase
Naalala ni Yoshitaka kung paano tinanggihan nang matibay ni Kathleen ang maraming imbitasyon niya sa party na ito, at sa huli ay si Kelly na lang ang ipinadala niya bilang kinatawan.Pero kahit nagdesisyon na siyang sumuko, nagulat siya nang malaman na darating si Kathleen kahit nagsimula na ang party.Pareho itong nakakagulat at nakakatuwa, kaya agad niya itong inanunsyo at hindi na tumigil para tulungan si Tanya na pasiglahin ang mga tao.Natural lang na mas naging sabik ang mga tao sa pagdating ni Kathleen, kaya lalo tuloy mukhang hindi sikat si Tanya.Nang maalala ni Tanya na halos hindi pinansin ang masigla niyang talumpati, lalo siyang nadismaya at nagalit.Habang pinapanood niya ang mga bisitang masayang nag-uusap-usap, napaisip siya kung bakit ganoon kalamig ang pagtanggap sa kanya at kung bakit hindi sila interesado sa isa sa pinaka-kontrobersyal na isyu ngayon.Maging si Yoshitaka ay tumalikod na rin at tinanong ang assistant niya, "Alam mo ba kung bakit biglang nagbago
Bahagyang sumimangot si Tanya nang hilingin sa kanya na magsalita, pero agad din siyang kumalma dahil alam niyang bahagi lang ito ng nakaplanong programa ng party.Pagkatapos magsalita ng host na si Yoshitaka, dapat siyang umakyat sa entablado para magbigay ng maikling talumpati, pinupuri ang mga organizer at ang bansa at iba pa.Wala namang kakaiba dito, pero marami talagang iniisip si Tanya.Matapos mag-atubili sandali nang tawagin siya ni Yoshitaka, lumapit siya kay Trevor at nagbigay ng flying kiss bago umakyat sa entablado.Pero nang kunin niya ang mic mula kay Yoshitaka, wala pa siyang maisip na sasabihin kaya sandali siyang natahimik.Kahit marami sa ibaba ng entablado ang handa nang maglabas ng cellphone para mag-record, pinaalalahanan sila ni Yoshitaka, "Kayong lahat, pakitandaan na private party ito, at si Ms. Sweet ay isang international figure. Huwag kayong mag-record at huwag din itong i-post online—maaaring magdulot ito ng hindi kinakailangang problema sa kanya."Ha
"Sa kabilang kulay?"Napaisip si Loreen sa sinabi ni Charlie, pero maya-maya ay bigla niyang sinabi nang mapagtanto, "Ay oo nga—palaging binabanggit ni Tanya ang pagtulong sa blue party at hinihikayat pa niya ang mga fans niya na bumoto. Nagulat talaga ako na natalo pa rin sila kahit ginawa na niya iyon… malulungkot din ako kung ako ang nasa sitwasyon niya."Huminto siya sandali at napabuntong-hininga, "At akala ko pa naman ay naiinis siya dahil kulang ang bayad ng Mitsui Group sa kanya. Masakit isipin na baka makansela ang concert dahil lang sa ganoon kaliit na problema… pero ngayon na iniisip ko ito, siguradong hindi naman siya kapos sa pera."Napabuntong-hininga si Claire. "Medyo malupit ka na ngayon.""Hehe!" humagikgik si Loreen. "Pero sa totoo lang, gusto ko ang mga kanta ni Tanya, ang talento niya, at ang performance niya, pero hindi ko gusto kapag ang public figure ay may sariling agenda. Okay lang na suportahan niya kung sino ang gusto niya, basta pribado lang.”"Bakit ka
”Hindi.” Nagpanggap si Charlie na nasorpresa siya at tinanong, “Bakit? Anong mayroon? Hindi pa ba nakakauwi si Mama?”“Hindi pa.” Sumagot si Claire, “Akala ko na lalabas siya kasama ang kaibigan niya. Pero, tinawagan ako ng isa sa mga kaibigan niya kanina at sinabi niya sa akin na hindi nila matawaga
Nang makita nila ang desperadong hitsura ni Elaine, mabilis na tumingin sa isa’t isa ang mga pulis. Pagkatapos, tinanong ng pulis na gumaganap bilang bayani, “Elaine, pwede naming pag-isipan na pakawalan ka pero may ilang bagay na kailangan muna naming pag-usapan kasama ka. Una, kahit na hahayaan ka
Tumango si Charlie at sinabi, “Sige, Pa. Naiintindihan ko.”Sinabi nang nagmamadali ni Jacob, “At saka, huwag mong kalimutan ang bagay na pinaalala ko sa’yo!”Alam ni Charlie ang sinasabi niya. Gusto ni Jacob na bigyan atensyon niya ang sitwasyon at siguraduhin niya na hindi niya hahayaang makapasok a
“Reunion?” Tinanong ni Elaine, “May gana pa ang hayop na Jacob na ‘yon na pumunta sa reunion? Sino ang mga kikitain niya?”Sumagot si Charlie, “Nakipagkita siya sa mga dati niyang kaklase. Hindi ako masyadong sigurado tungkol sa mga detalye. Dapat ko ba siyang tawagan ngayon?”Galit na sumagot si Elai






