ELLA HA VUELTO, ÉL SE ARREPIENTE

Punto de vista de Janette

6 AÑOS DESPUÉS

Una sensación familiar me recorrió el estómago cuando bajé del avión, de regreso a Nueva York, la ciudad de la que me había mantenido alejada durante los últimos seis años, la ciudad donde había sufrido y casi perdido la vida. Se sentía bien estar de vuelta, y logré apartar la sensación de inquietud que se formaba dentro de mí.

Todo estaba bien ahora, porque había dejado mi pasado atrás y había venido aquí para comenzar de nuevo. Después de marcharme, tuve la bendición de conocer a un buen hombre, que me aceptó tal como soy y me ayudó a alcanzar mi sueño.

Han sido años infernales, pero estoy orgullosa, porque ahora soy una de las doctoras más solicitadas de toda América.

—¡Mami!

Volteé hacia donde provenía esa voz angelical y sonreí al ver a mi pedacito de cielo, mi sol, mi hijo, Ethan, que corría escapando de los brazos de mi secretaria para abrazarme.

—Te extrañé —dijo, rodeándome con sus pequeños brazos, y yo le devolví el abrazo con el mismo calor y afecto.

—Estuvimos en el mismo avión, Ethan. Solo seguiste a Rosa para recoger nuestro equipaje, ¿y ya me extrañas? —pregunté, riendo un poco.

—¡Sí! —exclamó Ethan, separándose apenas lo suficiente para mirarme a los ojos—. Pero tú estabas allá adelante, con la gente elegante. —Su rostro se iluminó y soltó una risita mientras yo me agachaba a su altura.

—¿Oh, estabas celoso? —bromeé con un brillo juguetón en mis ojos—. Bueno, a partir de ahora te prometo que estaré siempre cerca de ti. —Lo envolví en otro abrazo, respirando el aroma de su cabello mientras él reía.

Me puse de pie, tomando su manita entre la mía.

—Ahora vamos a instalarnos, ¿de acuerdo? —le dije, guiándolo hacia nuestro equipaje. Rosa esperaba pacientemente, con una sonrisa educada.

—¿Dónde está el tío Liam? —preguntó Ethan, frunciendo el ceño.

—Vendrá en un rato —expliqué, despeinándole el cabello—. Tiene algo que atender en Chicago y se unirá a nosotros pronto.

El rostro de Ethan se iluminó al ver nuestras maletas. —¡Ahí está mi maleta! —gritó, corriendo a tomar el asa—. ¡Vamos, mami!

Nos dirigimos al coche, charlando emocionados mientras Rosa cargaba las maletas en el maletero. Mientras conducíamos por las bulliciosas calles de la ciudad, no pude evitar reflexionar sobre el viaje que me había traído de vuelta a Nueva York.

Hace seis años, había dejado esta ciudad rota y sola, pero ahora regresaba como una doctora exitosa, con un hijo hermoso y un sistema de apoyo sólido. Se sentía como un sueño, pero uno que estaba decidida a mantener.

Llegamos a nuestro nuevo hogar, un ático espacioso y elegante en el Upper East Side. Mientras Ethan subía los escalones con los ojos llenos de asombro, sentí una oleada de orgullo y alegría. Habíamos llegado tan lejos juntos, y ahora por fin podíamos llamar a este lugar nuestro hogar.

Rosa abrió la puerta, y entramos, contemplando el gran vestíbulo. La luz que se filtraba por las ventanas bañaba de calidez los pisos de mármol, y ya podía imaginar el espacio lleno de risas y recuerdos.

Ethan corrió hacia la sala, con los brazos extendidos. —¡Mami, este lugar es enorme! —exclamó.

Solté una carcajada al verlo girar, admirando cada detalle de la habitación. —Sí lo es, Ethan —respondí con una sonrisa—. Y aquí tendrás tu propio cuarto, con mucho espacio para jugar y explorar.

Él se volvió hacia mí, su rostro lleno de alegría. —¿Puedo tener también una habitación de juguetes? —preguntó con esperanza en los ojos.

—Por supuesto que sí, cariño —le respondí, despeinándole el cabello—. Esta es tu casa, y puedes tener lo que quieras.

Mientras Ethan corría a explorar el resto del lugar, me quedé en la sala, respirando profundamente. Era difícil creer que, después de todo este tiempo, por fin estaba de regreso en Nueva York.

Mis pensamientos se interrumpieron con un golpecito en el hombro. Me giré y vi a Rosa, sosteniendo su iPad contra el pecho.

—Acabo de recibir un mensaje de que la gran inauguración de su hospital será mañana al mediodía. ¿Está bien con usted o necesita algún ajuste? —preguntó, pero negué con la cabeza.

—Está bien para mí. Mañana llevaré a Ethan a registrarse en su nueva escuela. Debería terminar antes del mediodía y luego me reuniré con ustedes en el hospital.

Ella asintió con una sonrisa.

—Puedes irte ya —le dije, y sonrió antes de salir de la casa. Rosa había sido mi secretaria en nuestra sucursal de Chicago. Me alegra que haya aceptado venir a trabajar conmigo aquí en mi hospital, ya que creció en esta ciudad y tenía su propio alojamiento. Eso hizo todo mucho más fácil y menos agotador para mí.

Intenté llamar a Liam, pero su número no respondía. Quería avisarle que ya había llegado, pero parecía seguir en la reunión. Suspiré y miré a mi alrededor con una sonrisa.

—Janette, es hora de un nuevo comienzo —dije, sonriendo y juntando las manos.

—¡Mami, ven! ¡Encontré algo! —me llamó Ethan.

—¡Voy! —respondí, dando una última mirada antes de subir corriendo las escaleras para alcanzarlo.

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Al día siguiente, vestí a Ethan y a mí, y conduje hasta la escuela donde lo registraría. Me había quedado despierta toda la noche buscando las mejores escuelas del estado para un niño de cinco años. Ethan era muy inteligente, pero era necesario que comenzara desde el jardín de infancia.

A medida que nos acercábamos a la escuela, Ethan rebotaba emocionado en su asiento. —¿Es aquí donde voy a aprender cosas nuevas, mami? —preguntó con curiosidad.

—Sí, cariño, aquí es donde irás a la escuela —le respondí, apretándole la mano—. Sé que te divertirás mucho aquí.

Llegamos a la entrada y Ethan bajó del coche, ansioso por explorar. Mientras lo seguía, no podía dejar de admirar a mi pequeño. Era mi fuerza, la razón por la que soporté todo para llegar a donde estoy hoy.

Llegamos a la oficina, donde una mujer amable nos recibió con una sonrisa. Se presentó como la recepcionista y me guió durante todo el proceso de admisión, mientras Ethan observaba las coloridas decoraciones en las paredes.

—Es todo un explorador, ¿verdad? —comentó con una sonrisa, y asentí.

—Sí. —Terminamos el registro y me entregó los libros que usaría.

—Puede empezar hoy si desea, y si no, también está bien que empiece mañana —dijo amablemente, y yo asentí.

—Empezará hoy —respondí poniéndome de pie. Ella me indicó dónde estaba el aula de jardín de infancia, y tomé la mano de Ethan, guiándolo mientras una ola de nostalgia me envolvía.

Mientras caminábamos por los pasillos, los recuerdos de mi infancia volvieron a mí. Parecía ayer que yo también comenzaba el jardín de niños, llena del mismo entusiasmo y curiosidad que Ethan mostraba ahora. Aunque mi felicidad fue breve cuando perdí a mis padres y terminé en un orfanato. Fui adoptada por una pareja amable que me dio todo y me crió hasta ser adulta. Ya no están, pero los recordaré siempre y me aseguraré de vivir para darle a Ethan lo mejor. Él es mi fuente de alegría y haría cualquier cosa por él.

Tragué el nudo en mi garganta al entrar al aula, donde una docena de niños ya estaban sentados en sus pupitres. La maestra, Señora Johnson, nos recibió con una cálida sonrisa.

—Bienvenido, Ethan, al jardín de infancia. Llegaste justo a tiempo para el círculo de lectura —dijo, señalando una colorida alfombra en el suelo. Debieron haberle avisado de nuestro registro, porque conocía el nombre de Ethan de inmediato. Me pareció encantador.

Ethan me miró con cierta duda, y le dediqué una sonrisa alentadora mientras me agachaba a su altura. —Está bien, cariño. Puedes sentarte con los demás niños —susurré—. Vendré a recogerte más tarde, ¿sí?

Asintió, con una pequeña sonrisa, y se dirigió hacia la alfombra. Mientras se sentaba junto a una niña con vestido rosa, la Señora Johnson comenzó a leer un cuento. Sonreí y salí del aula.

Llegué al estacionamiento y abrí mi coche.

—¿Janette?

Me quedé helada al escuchar esa voz familiar. Un escalofrío recorrió mi espalda. Habían pasado seis años, y aún podía reconocer esa voz con claridad.

—No puede ser —murmuré. Tal vez estaba imaginando cosas.

—¿Janette, eres tú? —La voz volvió a sonar, y al girarme, me encontré cara a cara con la persona que nunca esperé volver a ver.

¡Lucas!

¡Mi exesposo!