CAPÍTULO 3

Quando Viggo voltou, o fantasma de um sorriso da ligação ainda permanecia nos meus lábios.

Ele parou. Seus olhos cinzentos e profundos me encararam, como se tentassem gravar aquela expressão na memória. Fazia muito tempo que eu não sorria daquele jeito diante dele, tão genuinamente feliz, e aquele sorriso não era para ele.

Os lábios dele se apertaram. Viggo parecia querer perguntar alguma coisa, mas, no fim, apenas pegou o relatório médico sobre a mesa.

— Descanse bem — Disse ele, com a voz um pouco rígida. — Você ainda é a Luna desta alcateia.

Então se virou e foi embora sem olhar para trás. Afinal, o filhote de quem ele precisava cuidar estava esperando por ele.

Nos quatro dias seguintes, Viggo não voltou, em vez disso, meu celular não parava de vibrar com notificações do feed social da alcateia, eram vários vídeos de Viggo levando Odette a diversos jantares de aliança.

Ele até deixou seu cheiro nela em público, pressionando sua glândula contra o pescoço dela para reivindicá-la. Um gesto possessivo reservado apenas a uma verdadeira companheira.

O braço dele estava envolto na cintura dela enquanto a apresentava a outros Alfas. Ele colocava o próprio casaco sobre os ombros dela e roçava o rosto em seu pescoço. A alcateia inteira comentava que eles estavam tão apaixonados.

No dia em que recebi alta, Viggo publicou nove fotos online.

No jatinho particular dele, o paletó estava sobre os ombros de Odette enquanto os dois seguravam as mãos e olhavam para as luzes da cidade lá embaixo.

A legenda era simples: [O futuro é brilhante.]

Deixei um comentário: [Parabéns ao Alfa e à sua futura Luna. Que vocês tragam glória à alcateia.]

Depois de postar, desliguei o celular. Dez minutos depois, ele começou a vibrar loucamente,.com inúmeras ligações de Viggo, mas não atendi nenhuma.

Depois de terminar a papelada da alta, eu passava pelo centro de cuidados com filhotes quando ouvi vozes familiares.

Pela porta entreaberta, vi Viggo e Odette fazendo um exame de rotina. As enfermeiras estavam reunidas ao redor, observando tudo com inveja.

— O Alfa é tão atencioso. Ele até carrega você para todos os lugares.

— Ouvi dizer que, no menor desconforto, ele corre imediatamente para o seu lado.

— Um verdadeiro companheiro exemplar.

Eu não tinha forças para corrigi-las. Odette ainda não era a companheira oficial dele. Mas logo seria, não seria?

Sem pensar, minha mão deslizou até repousar sobre meu ventre.

"Meus filhotes. Vocês não precisam de um pai como ele. Precisam?"

Eu estava prestes a sair dali em silêncio quando uma voz atrás de mim cortou o ar.

— O que você está fazendo aqui?

Virei-me. Viggo me encarava, os olhos afiados, como se interrogasse uma intrusa cheia de más intenções.

Eu sabia o que ele realmente queria perguntar. Por que eu não atendi às ligações dele? Por que deixei aquele comentário?

Mas eu não queria mais explicar nada.

— Desculpe, eu não quis aparecer aqui. — Baixei a cabeça por instinto. — Só estava passando. Não estava seguindo vocês.

Era um hábito. Uma postura submissa moldada por nove anos de humilhação.

Comecei a me virar para ir embora, mas a voz fria dele me deteve.

— Espere.

Parei.

Odette colocou a cabeça para fora da sala de exames. Quando me viu, um lampejo sombrio de triunfo cruzou seus olhos.

Mas logo foi substituído por uma expressão gentil.

— Nyxia? Ah, que bom, fico tão feliz por ter encontrado você! — Ela se apoiou com fraqueza no batente da porta. — Por que não volta para a casa principal conosco? Eu queria agradecer pessoalmente faz tempo.

Ela acariciou a própria barriga com delicadeza, a voz cheia de gratidão.

— Se você não transferisse sua força vital para mim e para o filhote, nem sei o que seria de nós.

Então se virou para Viggo, os olhos suplicantes.

— Viggo, Nyxia pode voltar conosco? Eu adoraria recebê-la direito.

Ela falava como se fosse a verdadeira dona da casa.

Viggo assentiu.

Embora uma dor surda se espalhasse pelo meu peito, não recusei. Na verdade, era perfeito. Eu precisava voltar para pegar o resto das minhas coisas.

No carro, sentei no meu lugar de sempre, no canto mais distante. Odette se apoiou no ombro de Viggo, e os dois cochichavam entre si.

Eu olhava pela janela para a paisagem passando, enquanto a voz calorosa da ligação ecoava de novo na minha mente.

Depois de alguns minutos, meu pé bateu em alguma coisa.

Baixei os olhos.

Era uma coleira supressora, do tipo usado durante o cio de uma Ômega. Ela exalava o cheiro adocicado e enjoativo de Odette. E estava coberta de marcas de mordida.

— Meu Deus! — Odette ofegou de repente, de maneira dramática, dando tapinhas brincalhões no peito de Viggo. — Como você deixou uma coisa tão íntima largada aqui? Sério!

O tom dela estava cheio de provocação sedutora, como uma esposa recém-casada que acabara de descobrir o pequeno segredo do marido.

Inspirei fundo, forçando-me a ignorar o que tinha acabado de ver e a náusea que subia pela minha garganta por causa da repulsa biológica.

Viggo soltou uma risada baixa, fingindo constrangimento.

— Eu só esqueci.

Mas eu podia sentir os olhos dele em mim, observando minha reação às escondidas. Ele queria ver se eu ficaria chocada, irritada ou com ciúmes. Levantei a cabeça e encontrei seu olhar, o rosto tão vazio quanto uma máscara.

Nenhuma emoção.

Quem reagiu foi ele. No instante em que nossos olhos se encontraram, um lampejo de constrangimento passou por seu rosto, rapidamente substituído pela irritação de um caçador cuja presa escapou da coleira.

O sorriso dele congelou por um segundo, como se aquela pequena encenação não tivesse recebido a reação que ele queria, e ele perdesse o interesse de repente.

No meio do caminho, virou-se para mim, a voz cortante de impaciência.

— O que você está olhando? Não consegue ficar quieta?