MasukMeu companheiro, Luther Evans, gastou 20 mil dólares em duas passagens de primeira classe no Moonlight Express para a Costa de Vespera. No momento em que estávamos prestes a embarcar, ele me puxou de lado e deu o meu lugar para minha irmã adotiva, Zoey Turner. Ele explicou: — Só restou um assento vazio no trem, e o filho da Zoey nunca viu o oceano antes. Esta é a oportunidade perfeita. Crianças não podem ser separadas de suas mães, então eu vou levá-los primeiro e deixá-los acomodados, depois volto para buscar você. Eu concordei e desci do trem, observando-o desaparecer à distância. Assim que chegaram à praia, um amigo perguntou a Luther por que eu não tinha ido junto. Ele estava ocupado inflando uma boia de piscina para Zoey, respondendo casualmente sem levantar os olhos. — Moonlight Express passa a cada três dias. Avery Smith pode simplesmente comprar sua própria passagem e vir mais tarde. Vou comprar alguns presentes para compensá-la. Ela é muito compreensiva e não vai ficar brava comigo por muito tempo. Um sorriso amargo surgiu nos cantos da minha boca. A família inteira sempre favoreceu Zoey, e agora até meu próprio companheiro não era diferente. Como ninguém queria me ver de qualquer forma, decidi que iria embora em três dias.
Lihat lebih banyak『ねぇ~、拓也さぁん、そんなのほっといて、こっちにきて……』
電話の向こうから聞こえてきた衝撃的な言葉。 手から力が抜け、エコー写真が滑り落ちた。 『黙り込んでどうした? 用があるならさっさと言ってくれよ』 しかも、追い打ちをかけるように夫の苛立った声。 ショックのあまり、その場で倒れそうになる。 「大丈夫ですか」 そんな美月を支えたのは、静かについてきてくれていた蒼真だった。 美月の目から、涙がこぼれる。 もう限界だった。 「大丈夫じゃありません。私――離婚します」 「わかりました」 美月の宣言にうなずくと、蒼真は彼女の手から電話を取り上げた。 「もしもし。美月さんはもう帰りません。離婚すると言っています」 そして一方的にそう告げると、そのまま電話を切ってしまう。 「電話は終わりました。少し休める場所を借りましょう、顔色が良くないですよ」 蒼真は美月を病院のラウンジへ案内した。人目の少ない窓際の席へ腰を下ろすと、スタッフへ一言声をかける。
「温かい飲み物を二つお願いします」
それだけ告げると、美月の向かいへ静かに腰を下ろした。
「今は何も話さなくて構いません。落ち着いてからで大丈夫です」
責めるでも、慰めるでもない穏やかな口調。
その言葉に張り詰めていた糸が切れたように、美月の頬を涙が伝った。
どうして、こんなことになってしまったのだろう。
今日の朝までは、幸せだったはずなのに。
美月は街角の小さなカフェで働いている。
昼どきの忙しい時間帯、急に目の前が真っ白になり、その場へ倒れかけた。
異変に気付いて駆け寄ってくれたのが、常連客の蒼真だった。
『顔色が悪すぎます。病院へ行きましょう』
最初は遠慮した。
忙しい時間帯に常連客へ迷惑をかけるなんて申し訳ないと思ったし、ただの貧血だろうと考えていたからだ。
けれど蒼真は首を横へ振った。
『無理をして悪化させる方が問題です。店長には私から説明します』
その落ち着いた態度に押され、美月は病院へ来ることになった。
驚いたことに、受付のスタッフは蒼真の姿を見るなりすぐに診察を手配してくれた。
顔が広い人なんだな、と、その時はそれくらいにしか思わなかった。
そして診察室で告げられたのは、思いもしなかった言葉だった。
『おめでとうございます。妊娠していますよ』
胸がいっぱいになった。
拓也もきっと喜んでくれる。
そう信じて、診察室の外で、エコー写真を握りしめながらスマートフォンを取り出した。
――その結果が、あれだった。
「……どうして」
かすれた声が漏れる。
「子どもができたって伝えたかっただけなのに……」
その時、湯気の立つ紅茶が運ばれてきた。
蒼真はカップを美月の前へ静かに置く。
「少し飲んでください。何も口にしていないでしょう」
美月は小さくうなずき、両手でカップを包んだ。
温もりが冷え切った指先へじんわりと伝わってくる。
「ありがとうございます……」
「礼を言われることではありません」
蒼真はまっすぐ美月を見つめた。
「ですが、一つだけ確認させてください」
穏やかな声色は変わらない。
それでも仕事のできる人間らしい真剣さがにじんでいた。
「本当に、離婚するつもりですか?」
「……はい」
美月は迷わずうなずいた。
リストラされて無職の夫を、アルバイトを掛け持ちしながら支えてきた。 そして妊娠を告げようとした矢先に発覚した浮気。限界だった。「離婚します。お腹の子のためにも……、私のためにも」
蒼真は静かにうなずいた。
「承知しました」
「それでは、私がお手伝いします」
Durante os três anos em que estive fora, Luther nunca parou de procurar por mim. O estresse e a ansiedade excessivos causaram exaustão mental, e as viagens constantes desgastaram seu corpo, deixando seu espírito profundamente fatigado e incapaz de dormir.Para suprimir sua instabilidade mental, ele começou a tomar remédios. Inicialmente, a dosagem era leve, mas conforme seus episódios se tornavam mais frequentes, ele precisava de medicamentos cada vez mais fortes. Agora, as drogas mal faziam efeito.Quando entrei na ala hospitalar, o brilho opaco em seus olhos se iluminou instantaneamente. Ele lacrimejou enquanto tentava se sentar, mas o movimento puxou a agulha do soro.Tessa correu para chamar o médico, mas ele manteve o olhar fixo em mim. Era como se estivesse perguntando silenciosamente: "Você não vai embora de novo, vai?"Tessa parou ao meu lado; sua expressão era de tristeza enquanto se voltava para mim com olhos suplicantes.Balancei a cabeça levemente e disse suavemente: —
Ao ver que o tom da minha mãe não era severo, Zoey sorriu ainda mais abertamente. — Eu pedi aos servos para moverem tudo temporariamente para o porão. O William precisa de espaço para treinar, e a cama e os armários ocupam muito lugar. Fiquei preocupada que ele pudesse esbarrar neles.— Existem tantos quartos vazios na mansão, então por que você teve que usar especificamente o quarto da Avery e mover os pertences pessoais dela? — A voz da minha mãe tornou-se mais fria.Zoey permaneceu imperturbável ao responder: — Mas os outros quartos são tão pequenos, não são adequados. O quarto da Avery tem tanta coisa, então eu o esvaziei para o treinamento. Jasper, você não concorda comigo?Desta vez, Jasper permaneceu em silêncio.O sorriso de Zoey congelou e seus olhos imediatamente ficaram vermelhos. Momentos depois, lágrimas escorreram por suas bochechas. Ela segurou a mão de William e soluçou baixinho. — Sinto muito, a culpa é minha. Vou levar o William e ir embora agora mesmo.— Ótimo,
O rugido furioso de Luther carregava a dominância de um lobo macho, assustando William a ponto de fazê-lo chorar.Nesse momento, Jasper chegou da academia e presenciou a cena. — Você está louco?Ele rapidamente deu um passo à frente, pegou William no colo e enxugou as lágrimas do pequeno filhote, enquanto franzia a testa e o acalmava gentilmente.Uma serva que estava por perto falou em voz baixa: — A Srta. Turner me pediu para cuidar disso. Ela disse que o tapete estava sujo de lama e manchado, e me disse para descartá-lo rapidamente.O olhar de Luther pousou lentamente em Zoey, toda a sua presença irradiando frieza.Ela sorriu gentilmente e explicou: — O William ficou brincalhão e deixou marcas de garras nele. Achei que seria bom redecorar o quarto da Avery para que ela se sentisse melhor quando voltasse....Luther a encarou, seus olhos tornando-se cada vez mais gelados. Desde que Avery havia retornado à família Smith, ele testemunhara inúmeras vezes como ela era "acidentalmen
Voltei para a vila na fronteira norte onde vivi por dez anos, aquela terra árida de neve e campos de batalha. Durante todos os anos em que estive fora, ninguém da família Smith procurou por mim. Até mesmo Luther nunca quis ouvir sobre o assunto.Eu sabia o desprezo que ele sentia em seu coração.Eu vinha de uma alcateia de lobos renegados "sem prestígio", algo distante demais da honra da linhagem deles....Quando não apareci para o café da manhã na manhã seguinte, o rosto de minha mãe escureceu. Na residência dos Smith, todos eram obrigados a sentar-se à mesa. Fazia parte da preservação da ordem das linhagens.Então, minha mãe enviou uma serva ao meu quarto.— Sra. Smith, a Srta. Smith saiu antes do amanhecer com sua bagagem. Ela disse que viajaria para os territórios do norte com o Sr. Evans.Eu havia cruzado com a serva ao sair naquela manhã. Para evitar suspeitas, mencionei casualmente que ia fazer uma viagem.Os olhos de minha mãe se encheram de desprezo. Ela zombou: — Ach






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