La Révélation

Point de vue de Rose

« Madame, vous savez que nous pouvons encore changer d'avis là-dessus », dit ma secrétaire, debout à côté de moi, la robe soigneusement drapée sur son bras.

Je souris, puis me tournai vers elle. « Ici, nous allons prendre celle-ci », murmurai-je tandis que nous marchions vers le rayon des bijoux.

« Si j'avais voulu changer d'avis, Sofia, je l'aurais fait il y a deux semaines », dis-je en soulevant un collier jusqu'à mon cou pour vérifier s'il correspondait à mon teint. C'était le cas.

« Madame, trois ans, c'est long », dit-elle doucement.

« Je sais que vous essayez de veiller sur moi, Sofia », dis-je, la coupant avant qu'elle ne puisse aller plus loin. « Mais c'est ce que je veux. J'ai été stupide la première fois, mais maintenant je suis pleinement consciente de ce que je fais. D'accord ? Je veux juste que vous me fassiez confiance. » Je touchai légèrement son bras.

Elle soupira, et un petit sourire perça. « D'accord, madame. Je vous croirai », dit-elle.

« Avons-nous fini ? » demanda-t-elle.

« Oui, je pense que celle-ci me convient », dis-je.

« D'accord, madame, je vais payer », dit-elle, se dirigeant déjà vers le comptoir avec la robe en main. Alors qu'elle partait, mon téléphone sonna et je jetai un coup d'œil à l'écran : le nom d'Alex s'affichait.

« Allô. »

« Je suis sûr que vous avez reçu mon message », dit-il, coupant court aux salutations.

« Oui, je l'ai reçu », dis-je.

Le silence s'installa de son côté.

« Il n'y a pas eu de réponse », dit-il finalement.

« Je n'ai pas vu de raison d'en faire une, d'ailleurs je n'ai pas trouvé que cela méritait une réponse », dis-je.

Il ricana, le son était sec même à travers le téléphone. « Écoutez, Mademoiselle Vale, je prends les réponses très au sérieux. Si vous ne voulez pas que nous ayons du mal à nous entendre— »

« Je m'excuse pour cela, Monsieur Alexander. Je ferai attention à l'avenir », dis-je rapidement.

« Je pense que nous avons besoin d'une règle qui nous lie. » dit-il. « Nous pourrons ainsi savoir quoi faire et quoi ne pas faire. » Une pause. « Veuillez faire une liste de ce que vous voulez que j'évite, si nécessaire. »

« Oui, bien sûr. Je le ferai », dis-je.

« D'accord. Ma secrétaire vous enverra une robe et la bague », dit-il.

« Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'envoyer une robe, car j'ai déjà réglé cela. Vous pouvez simplement envoyer la bague si vous voulez, ou je pourrais peut-être la prendre moi-même », dis-je.

Il ricana de nouveau. « Je vous ai demandé de m'épouser, donc c'est moi qui offrirai la bague. Et je vous enverrai la robe — c'est à vous de choisir celle que vous voudrez porter. » Un battement. « Mais assurez-vous que votre corps soit couvert. Mon frère est une personne très traditionnelle. »

« Noté. Je garderai cela à l'esprit », dis-je.

« Je vous enverrai un message si autre chose se présente. Assurez-vous simplement de me répondre dès que vous le verrez », dit-il.

« Je le ferai », répondis-je, et je raccrochai.

« Madame, allons-y », dit Sophia.

« Monsieur Alex a dit qu'il m'enverrait une robe », dis-je en m'installant dans la voiture.

« Alors qu'est-ce qu'on fait de celle qu'on a achetée ? » demanda-t-elle.

« Gardez-la », dis-je. « Et veuillez dresser une liste des choses que j'aimerais qu'il fasse et ne fasse pas avec moi — si nous voulons un mariage d'affaires paisible », murmurai-je tandis que la voiture s'engageait sur la route.

« Oui, madame. Je m'en occupe », dit-elle. Puis, après un moment : « Madame, le conseil d'administration aimerait savoir quand vous comptez reprendre pleinement votre poste de PDG. »

Je soupirai. « Après mon mariage avec Alex, je ferai une déclaration officielle de mon retour », dis-je.

« Je ne pense pas que votre oncle apprécie cette idée, madame. Il pense que vous devez vraiment être présente au bureau pour reprendre les rênes », dit-elle.

« Laissez mon oncle tranquille. Il essaie juste de me remettre sur les rails. Je lui parlerai une fois que je serai installée dans mon mariage », dis-je. « Mais pour l'instant, tout ce qui nécessite ma signature ou mon attention, veuillez me le faire savoir. »

Mon téléphone vibra alors, et Sophia le prit. « Monsieur Alex dit que la robe et la bague sont chez vous », dit-elle en parcourant le message. « Et vous devez être prête pour 18 heures. Le chauffeur viendra vous chercher. »

Je soupirai. « Envoyez-lui juste un pouce levé pour lui faire savoir que j'ai vu le message », dis-je, et elle hocha la tête, faisant exactement cela.

La voiture s'arrêta devant le manoir, et alors que j'entrais, la voix de mon oncle traversa l'entrée.

« Rose, où étais-tu ? » demanda-t-il en me voyant. Ses yeux se tournèrent ensuite vers Sophia. « Est-ce que tu lui as dit ce que j'ai dit ? »

« Oui, elle me l'a dit, Oncle Ben. Et je ne suis pas encore prête », dis-je avant qu'il ne puisse insister davantage.

« Rose, tu sais à quel point le conseil est exigeant. Le fait que tu n'aies pas été en forme pendant cinq ans les fait douter de ta capacité à reprendre les rênes — et maintenant tu ne leur accordes pas toute ton attention », dit-il.

« Ne t'inquiète pas, mon oncle. Je vais les gérer, et personne n'ose me défier. Mais pour l'instant, j'ai besoin de régler certaines choses avant de prendre pleinement ma place au conseil », dis-je.

Il soupira. « Tu as toujours été têtue », murmura-t-il.

« Est-ce pour cela que tu es venu ici ? » demandai-je, ignorant le reste de ses paroles. « Si c'est pour cela que tu es là, ce n'est pas nécessaire. »

Je pris les escaliers jusqu'à ma chambre, et là, sur mon lit, un sac était posé à côté d'un petit écrin, une note disant "soyez prête pour 18 heures" glissée derrière. Je le déposai et allai directement à la salle de bain pour prendre une douche. Une fois terminé, je fis coiffer mes cheveux, puis j'enfilai enfin la robe — moins révélatrice que je ne l'avais imaginé, mais magnifique, mes cheveux tirés en queue-de-cheval, ce qui la rendait encore plus saisissante.

« Vous êtes magnifique, madame », dit Sophia, debout derrière moi, glissant la bague à mon doigt. « La voiture vous attend. »

Je jetai un coup d'œil à mon poignet — il était exactement 18 heures. « Eh bien, c'est un homme prudent », dis-je en descendant vers la voiture.

« Tenez-moi au courant, Sophia, et ne partez pas avant mon retour », dis-je tandis qu'elle referma la portière derrière moi.

« Madame, nous sommes arrivés », dit le chauffeur en ouvrant la portière et en m'aidant à descendre.

« Bonsoir, madame. Bienvenue », dit l'un des domestiques, s'inclinant légèrement. « On m'a dit de vous accompagner à l'intérieur », ajouta-t-il, et je souris, posant ma main sur la sienne tandis que nous entrions ensemble dans l'endroit.

La première personne que je vis fut Adrian, et il ricana dès que son regard tomba sur moi. « Tiens, regardez qui est là », dit-il. « As-tu vraiment dû emprunter tout ça pour me faire te reprendre ? Au fait, comment as-tu su que j'étais ici ? »

Je gardai le silence, parcourant toujours la salle des yeux, jusqu'à ce que je voie Alex émerger de l'intérieur, un autre homme à ses côtés, un verre à la main. Il s'approcha de moi sans un mot et tendit la main pour que je la prenne. Pas de compliment, mais la façon dont il me regarda me dit tout. J'étais certaine qu'il était impressionné.

« Mon oncle, savez-vous qui est cette dame ? C'est mon ex-femme », dit Adrian.

Je tournai mon regard vers Alex. Adrian venait-il d'appeler Alex "mon oncle" ?

« Je sais qu'elle me veut de retour, mais doit-elle aller aussi loin juste pour me retrouver ? Laisse-moi deviner, Rose, tu as fait suivre quelqu'un, n'est-ce pas ? » dit Adrian, un sourire narquois sur le visage. « Même si tu ressembles à la fille d'un président, Rose, je ne te reprendrai toujours pas, d'accord ? » Ses mains glissèrent dans ses poches.

Alex toussa pour s'éclaircir la gorge. « Voici la femme dont je vous ai parlé », dit-il. « Alors, mon frère — voici ma femme, Rose Vale. »

Adrian ricana, puis laissa échapper un petit rire. « Mon oncle, elle ne peut pas être votre femme », dit-il.

Alex l'ignora complètement. « Je voulais simplement accomplir le rite traditionnel de vous présenter ma femme pour votre bénédiction », dit-il.

Adrian semblait maintenant vraiment confus. « Mon oncle, je ne pense pas que vous sachiez qui elle est. Rose est une mendiante — une sale femme misérable qui se nourrirait de votre argent et vous viderait jusqu'à la moelle », dit-il.

« Viens, chérie, assieds-toi », dit Alex, me conduisant vers un siège comme si Adrian n'avait pas du tout parlé.

« Eh bien, puisque vous êtes tous ici », continua Alex, « je voudrais vous inviter tous à mon mariage. » Il marqua une pause, me jeta un coup d'œil, puis revint à Adrian. « …Demain. »

Adrian laissa tomber le verre de sa main.