Kapitel 1

Am anderen Ende der Leitung schwieg meine Mutter einen Moment – dann hörte ich so etwas wie Erleichterung in ihrer Stimme.

„Sofia“, sagte sie, fast lächelnd, „du hast dich endlich entschieden.“

„Ich lasse deinen Vater noch heute Nacht die Papiere vorbereiten. Das dürfte etwa zehn Tage dauern. Warte auf meinen Anruf.“

Nachdem ich aufgelegt hatte, fuhr ich nach Hause.

Als ich die Villa betrat, saß Lorenzo bereits im Wohnzimmer.

Sein Gesicht trug eine Anspannung, die ich selten an ihm gesehen hatte.

„Du kommst spät“, sagte er. „Wo warst du?“

Ich hob die Apothekentüte in meiner Hand und antwortete ruhig: „Nirgendwo Besonderes. Mein Magen hat mir Probleme gemacht. Ich bin deshalb in eine Klinik gefahren. Sie haben ein paar Tests gemacht und mir Medikamente gegeben.“

Meine Gesundheit war nie besonders stabil gewesen, und diese Schwangerschaft hatte mich so mitgenommen, dass der Arzt mich zur Vorsicht gemahnt und mir etwas verschrieben hatte.

Als er in meinem Gesicht nichts Ungewöhnliches entdeckte, fragte er schließlich, was ihn wirklich beschäftigte.

„Du bist heute bei mir vorbeigekommen, nicht wahr?“, sagte er. „Warum bist du gleich wieder gegangen?“

Jemand hatte ihm offenbar berichtet, dass man mich vor seinem Büro gesehen hatte.

Er wusste nur nicht, ob ich diesen Moment gesehen hatte.

In Wahrheit hatte der Moment nur wenige Sekunden gedauert. Bianca hatte ihm viel zu nah gesessen – in seinen Mantel gehüllt, sein Glas in der Hand. Als ich ein zweites Mal hinsah, hatte sie sich bereits zurückgezogen.

„Ich kam nur zufällig vorbei“, sagte ich. „Du warst mit deiner Assistentin beschäftigt, da bin ich wieder gegangen.“

Ich sah, wie die Anspannung aus seinem Körper wich und er den Atem ausstieß, den er angehalten hatte.

In mir zog sich alles schmerzhaft zusammen.

Wir waren seit sieben Jahren verheiratet. Für alle anderen waren wir das Sinnbild für Loyalität, gemeinsame Jahre und eine Liebe, die allem standhielt.

Ich hatte geglaubt, wir würden uns bis ans Ende unserer Tage lieben.

Dass sich sein Herz so schnell verändern konnte, hatte ich nicht erwartet.

„Sie hat mir nur etwas berichtet“, erklärte er hastig. „Du kennst sie – sie ist jung, sie weiß oft nicht, wann sie zu weit geht, und sie stand ein bisschen zu nah. Mehr nicht.“

Lorenzo trat auf mich zu und legte einen Arm um meine Schultern, seine Stimme wurde weicher.

„Wir waren lange nicht mehr in Ravello“, sagte er. „Morgen habe ich Zeit. Wir können an die Küste fahren, auf der Terrasse zu Abend essen und die Villa sehen, wo alles begann.“

Bei diesen Worten entspannte sich sein Gesicht.

Kennengelernt hatten wir uns auf einer Sommerparty, die eine der alten Familien an der Amalfiküste veranstaltete. Noch in derselben Nacht hatte er mich aus der Menge entführt und auf einer Terrasse im Mondlicht hoch über dem Wasser geküsst. Danach hatte es für keinen von uns wirklich jemand anderen mehr gegeben.

Jedes Jahr an unserem Jahrestag kehrten wir in diese Villa am Felsen zurück, in der Hoffnung, dass die Rückkehr an den Ort, wo wir uns verliebt hatten, das Gefühl unberührt bewahren würde.

In diesem Jahr hatte Lorenzo, als unser Jahrestag nahte, erklärt, er sei zu beschäftigt für die Reise.

Jetzt wusste ich es besser.

Er war wahrscheinlich mit Bianca beschäftigt gewesen.

Ich atmete leise aus und schüttelte den Kopf.

„Ein andermal“, sagte ich. „Mein Arzt hat mir geraten, ein paar Tage zu Hause zu bleiben und mich auszuruhen.“

Er nickte und streckte die Hand aus, fuhr mir sanft durchs Haar.

Er durfte mich verletzen. Näher an das Leben, das ich in mir trug, durfte er nicht mehr kommen.

Ich drehte mich leicht zur Seite und wich seiner Berührung aus, ohne es zu zeigen.

Seine Hand erstarrte.

„Sofia“, sagte er und musterte mein Gesicht, „ich habe das Gefühl, du bist nicht glücklich.“

Einen Moment hielt ich inne.

„Liegt es daran, dass Bianca beim Berichten zu nah an mir stand?“

„Sie ist praktisch noch ein Mädchen. Du wirst das einem Mädchen in dem Alter nicht ernsthaft nachtragen, oder?“

Mein Herz zog sich scharf zusammen.

Einmal war auch ich so jung gewesen.

Als ich wieder aufsah, war mein Gesicht ruhig.

„Nein“, erwiderte ich. „Das tue ich nicht.“

Erst dann entspannte sich seine Miene.

„So ist es besser“, sagte er. „Nächste Woche ist eine Auktion bei Christie’s. Sag mir, was du möchtest, und ich bringe es dir mit.“

Eine Stunde zuvor hatte ich Biancas neuesten Instagram-Post gesehen.

[Nächste Woche zum ersten Mal bei Christie’s.]

[Er sagt, das letzte Los gehört schon mir.]

Unter dem Text war ein Foto der beiden – sein Ehering stach hervor wie eine Wunde.

Ich sah ihn an und sagte ruhig: „Nicht nötig. Kauf es für jemand anderen.“

Lorenzos Blick verdüsterte sich, und er wollte gerade etwas sagen, als sein Handy vibrierte.

Eine Nachricht von Bianca.

Nur ein Foto.

Sein Bett in der Privatsuite über dem Club – schwarze Seidenlaken zurückgeschlagen, ein Strumpfband neben seinen Manschettenknöpfen und seinem Siegelring auf dem Nachttisch.

Er sah nur einmal kurz auf das Display, aber ich sah, wie sich seine Kehle anspannte.

„Es gibt eine Angelegenheit, die ich regeln muss“, sagte Lorenzo. „Ich bin ein paar Tage weg.“

Dann war er fort – zu schnell für einen Mann, der Lässigkeit vorzutäuschen versuchte. Die gespannte Erwartung, die er nicht gut genug verborgen hatte, entging mir trotzdem nicht.

Ich dachte an all die Nächte davor, all die Male, wenn er hastig mit irgendeiner Ausrede über die Arbeit gegangen war. Dann kamen die Reisen. Immer häufiger. Jedes Mal länger.