Chapitre 3

Julien restait figé sur place jusqu'à ce que Rose lui tire le bras, le sortant de sa torpeur.

« Julien, ça va ? » a-t-elle demandé d'une voix douce.

Il s'est rapidement repris, son ton est redevenu tendre. « Ça va. Ne prends pas ce qui vient de se passer à cœur. »

« Alice n'est pas méchante. Elle a juste été gâtée et est un peu entêtée. »

Rose a cligné des yeux, visiblement surprise qu'il me défende. Elle a acquiescé docilement, mais une lueur de jalousie froide a brillé au fond de ses yeux.

Enroulant ses bras autour de la taille de Julien, elle a fait la moue : « Une fois que je serai guérie, pourrons-nous enfin avoir notre cérémonie d'union ? J'ai hâte de devenir ta Luna. »

Puis, comme si elle s'est soudainement rappelé quelque chose, elle a ajouté d'un air pensif : « Ah, c'est vrai. Alice te connaît mieux que personne et elle a très bon goût. Pourquoi ne pas la laisser organiser notre cérémonie ? »

L'expression de Julien s'est adoucie. Il a tapoté la tête de Rose avec indulgence. « D'accord, comme tu veux. »

Les jours suivants, j'ai été submergée par les démarches administratives pour le programme de guérisseurs de zone de guerre que j'ai rejoint. Je suis partie tôt et suis rentrée tard. Bien que sous le même toit, je n'ai plus revu Julien ni Rose.

Un jour, j'ai porté une grande boîte pleine des portraits que j'avais dessinés de Julien, prête à les jeter dans la cheminée et à les brûler pour de bon.

Alors que je brûlais le dernier portrait, j'ai entendu la voix froide de Julien derrière moi. « Qu'est-ce que tu fais ? »

Je ne me suis pas retournée. Mais il s'est approché brusquement, arrachant le portrait à moitié brûlé des flammes.

Son visage s'est assombri tandis qu'il a attrapé mon poignet et a dit d'une voix basse et accusatrice : « Alice, à quel jeu joues-tu maintenant ? Est-ce ta dernière méthode pour attirer mon attention ? »

J'ai baissé les yeux et ai retiré ma main. « Ce n'est pas ce que j'ai essayé de faire. »

Il a clairement cru que j'ai cherché des excuses. Ses yeux sont devenus plus froids. « Dans dix jours, Rose et moi aurons notre cérémonie d'union. Tu es invitée. »

Je pensais que ces mots ne me feraient pas de mal, mais dès qu'ils sont sortis de sa bouche, j'ai senti une douleur dans la poitrine, comme si quelqu'un m'avait poignardée. Mon visage est devenu pâle et j'ai forcé un sourire. « Félicitations. »

Dans dix jours, je devrais être en route pour la zone de guerre.

Je me suis retournée pour partir, mais il m'a de nouveau arrêtée. « Rose dit qu'on n'a qu'une cérémonie d'union dans une vie. Elle ne fait confiance à personne d'autre pour l'organiser. »

J'ai froncé les sourcils, ne comprenant pas ce qu'il voulait dire. « Et alors ? »

« Alors... je veux que tu t'en occupes. Tu sais toujours mieux que quiconque ce que j'aime. »

J'ai failli rire devant tant d'absurdité. « Julien, je ne t'ai plus aimé. Tu n'as pas eu besoin de m'humilier ainsi pour me faire renoncer. »

Sur ces mots, je me suis retournée et j'ai quitté la villa, le laissant là, stupéfait.

Je me suis rendue au campus pour terminer quelques formalités administratives. Mais à peine suis-je sortie du bureau que j'ai senti d'innombrables regards étranges posés sur moi, suivis de chuchotements.

« Oh mon Dieu, c'est vrai ? La demi-sœur de l'Alpha a fait une chose pareille... »

« Elle a toujours semblé réservée. Qui aurait cru qu'elle était une telle salope en privé ? »

Je suis restée là, perplexe, jusqu'à ce qu'une de mes colocataires accoure vers moi et m'attrape. « Alice, tu dois voir les nouvelles d'aujourd'hui ! »

J'ai sorti mon téléphone et ai vu le titre : « Amour interdit entre l'Alpha de la tribu Croc de Sang et sa demi-sœur ! »

J'ai cliqué sur la vidéo, incrédule.

Dans la vidéo, j'étais accrochée à Julien, les vêtements en désordre et le visage rougi, me jetant sans vergogne sur lui.

Mes yeux sont devenus instantanément rouges de rage, et mes poings se sont serrés.

« C'est faux ! Cette vidéo a été truquée ! »

« Je te crois, Alice », m'a dit ma colocataire en me serrant la main. « C'est clairement un coup monté. Tu dois découvrir qui est derrière tout ça ! »

Je me suis précipitée vers la villa en taxi, désespérée de tout expliquer à Julien. Mais à la seconde où j'ai monté l'escalier en courant, je l'ai vu debout à l'entrée de la cage d'escalier, me bloquant le passage.

Il m'a regardée froidement de haut, et ses yeux se sont remplis de dégoût. « Alors, tu as dit que tu ne m'aimais plus, mais tu fais comme ça ? »

« Alice, tu n'as jamais cessé de me surprendre. As-tu truqué une vidéo comme ça juste pour gâcher ma cérémonie d'union avec Rose ? N'as-tu aucune honte ? »

Chacun de ses mots était comme un couteau, me transperçant le cœur.

Je me suis mordu fort la lèvre, trop blessée pour parler.

Il a pris mon silence pour un aveu de culpabilité. Il a ricané.

« Si tu crois que la pression publique va me pousser à te marquer, tu te trompes totalement. Je ne marquerai jamais personne d'autre que mon âme sœur. »

Dès que ces mots ont été prononcés, Rose est sortie de derrière lui, me regardant avec un mépris pur. « Alice, une louve devrait savoir se respecter. Tu ne fais que te rabaisser avec ces sales tours. »

J'ai ouvert la bouche pour me défendre, mais avant que je puisse réagir, elle m'a soudainement poussée violemment.

Il y avait un long escalier derrière moi. Au moment où j'ai perdu l'équilibre, j'ai aperçu Rose pousser un cri, faisant semblant de se tordre la cheville alors qu'elle s'est jetée en arrière.

Et Julien a attrapé sa main sans hésiter.

Pendant que moi... j'ai dégringolé l'escalier. La douleur m'a traversé le corps lorsque mes os se sont brisés. Je me suis mise en boule, des larmes ont coulé silencieusement sur mon visage.

Ce n'est que lorsque mon corps s'est enfin immobilisé que Julien a semblé réaliser que j'étais là.

Juste avant de perdre connaissance, je l'ai vu descendre précipitamment les escaliers, le visage déformé par une panique que je ne lui avais jamais vue, alors qu'il a tendu la main pour soutenir mon visage.