LOGINLe siège principal de Blackwood Group n’était jamais réellement silencieux. Même tard dans la nuit, alors que la majorité des étages étaient plongés dans une lumière tamisée, il subsistait toujours cette agitation discrète propre aux grandes structures qui ne dormaient jamais vraiment. Des assistants circulaient encore entre certains bureaux, des écrans restaient allumés dans les salles de réunion vitrées, et plusieurs équipes continuaient de travailler malgré l’heure avancée.Pourtant, au dernier étage, dans le vaste bureau réservé à la direction familiale, une atmosphère bien différente régnait.Plus lourde.Plus calme.Ethan se tenait debout devant l’immense baie vitrée, les mains dans les poches de son pantalon sombre, observant distraitement les lumières de la ville. Depuis son retour de l’événement Eryndor, il avait relu plusieurs fois les mêmes documents sans réellement avancer.Les dates.Les contrats.Les périodes de collaboration.Et ce nom qui revenait désormais constamment
Le retour vers la résidence Blackwood se fit dans un silence inhabituel.Depuis plusieurs années, Ethan avait appris à fonctionner dans le bruit permanent des affaires, des réunions et des décisions stratégiques. Son esprit ne s’arrêtait presque jamais réellement. Même lorsqu’il ne parlait pas, il analysait, anticipait, calculait.Mais cette nuit-là, quelque chose perturbait ce mécanisme.Il regardait distraitement les lumières de la ville défiler derrière la vitre teintée de la voiture sans réellement les voir. Son assistant, assis en face de lui, n’avait plus ajouté un mot depuis leur départ de Maison Eryndor. L’atmosphère n’était pas tendue, mais chargée d’une réflexion silencieuse que ni l’un ni l’autre ne semblait vouloir briser trop tôt.Parce que le problème n’était plus uniquement A. Vale.Le problème, désormais, était l’idée elle-même.Cette possibilité absurde qui refusait pourtant de disparaître.A. Vale.Avalina.Plus Ethan y repensait, plus ce simple rapprochement l’agaça
L’événement touchait lentement à sa fin, mais l’agitation discrète qui animait encore les salons privés de Maison Eryndor suffisait à montrer que la soirée laisserait des traces dans le milieu. Plusieurs investisseurs continuaient d’échanger autour des collections présentées, certains tentaient déjà d’obtenir des rendez-vous futurs avec Selena Eryndor, tandis que d’autres spéculaient ouvertement sur l’identité de A. Vale.Plus la soirée avançait, plus son absence devenait paradoxalement sa présence la plus marquante.Et cela irritait profondément Ethan.Il observait distraitement les dernières créations exposées, mais son attention revenait sans cesse aux mêmes éléments. La proximité évidente entre Avalina et Selena Eryndor. La manière dont la PDG d’Eryndor s’était adressée à elle. Le respect visible dans son attitude. Ce n’était pas de la simple courtoisie mondaine. Selena Eryndor ne semblait pas considérer Avalina comme une invitée privilégiée ou une relation utile.Non.Elle la tra
L’événement organisé par Maison Eryndor ne ressemblait à aucun lancement classique. Dès l’entrée, il était évident que tout avait été pensé avec une précision presque obsessionnelle. Rien n’était excessif, rien n’était laissé au hasard. L’élégance du lieu ne cherchait pas à écraser les invités sous le luxe ; elle imposait plutôt une atmosphère particulière, feutrée, sélective, presque intime malgré le prestige évident des personnes présentes.Les conversations restaient basses, maîtrisées. Les regards, eux, observaient davantage qu’ils ne parlaient. Dans ce genre de milieu, les informations circulaient rarement de façon frontale. Elles se glissaient dans les silences, dans les absences, dans les détails que seuls les initiés savaient remarquer.Et ce soir, tout le monde cherchait la même chose.A. Vale.Même sans être annoncé officiellement, son empreinte était partout.Dans les lignes des créations exposées.Dans cette façon particulière de casser les codes sans jamais perdre l’éléga
Lorsque Avalina quitta le salon, elle ne se hâta pas. Il n’y avait aucune urgence, aucun appel pressant, aucun réflexe de fuite. Ses pas étaient mesurés, presque lents, comme si elle cherchait inconsciemment à prolonger ce moment de calme qui venait de s’installer en elle. Ce n’était pas une transformation brutale, ni une révélation soudaine qui bouleversait tout sur son passage. C’était quelque chose de plus subtil, de plus profond. Une sensation nouvelle, difficile à définir, mais indéniablement présente.Elle avait parlé.Vraiment parlé.Pas comme elle le faisait habituellement, en contrôlant chaque mot, en filtrant chaque émotion, en s’assurant de ne jamais en dire trop. Cette fois, elle n’avait pas cherché à se protéger. Elle n’avait pas tenté d’adoucir la réalité, ni de la dissimuler derrière une version plus acceptable. Elle avait simplement dit les choses telles qu’elles étaient, dans leur forme la plus brute.Et le plus surprenant, c’était qu’elle ne le regrettait pas.Au con
Le silence s’était installé sans être pesant. Il y avait dans l’air quelque chose de différent, comme si la conversation avait franchi une frontière invisible. Avalina n’était pas habituée à aller aussi loin, pas de cette manière, pas sans filtre.Et pourtant, elle ne ressentait pas ce besoin immédiat de refermer.Leslie n’avait rien dit. Elle ne l’avait pas pressée. Elle n’avait pas cherché à remplir le vide. Elle était simplement là, présente, attentive, comme si cela suffisait.Et pour une fois… cela suffisait.Avalina fixa un instant sa tasse, puis releva lentement les yeux.« Il ne m’aimait pas. »Les mots tombèrent simplement.Sans trembler.Sans détour.Mais ils restèrent suspendus, lourds de tout ce qu’ils contenaient.Leslie ne bougea pas.Elle ne chercha pas à adoucir immédiatement.Parce qu’elle comprenait que ces mots-là n’avaient jamais été dits.Pas comme ça.Pas à voix haute.« Ce mariage… »Avalina inspira légèrement.« Ce n’était pas un choix. »Un léger silence.« Pa







