Chapter 4

[ Manatili Sa Akin Sa Isang Taon ]

POV ni Tyrone

Nakatitig ako sa papel na binigay sa akin ni Dan habang nakaupo sa driver's seat ng kotse ko. Pumunta ako sa condo ni Anne pero wala siya. Tinawagan ko pa ang mga kaibigan niya at kahit sinong kakilala ko na maaaring nakakaalam sa kanyang kinaroroonan pero hindi ko pa rin siya mahanap.

The fact that she disappeared on our very wedding day is making me so fcking frustrated and worry. Kung siya ay dinukot, ang kanyang abductor ay dapat na tumawag sa ngayon ngunit wala.

"Elizabeth Craig," bulong ko sa pangalan ng babaeng pinakasalan ko ngayon.

I got a substitute bride just like what Tiffany said but I'm not happy about it. Bakit ako iniwan ni Anne ng ganun? Kung may problema, sabihin niya lang sa akin.

Handa akong makinig sa lahat ng sasabihin niya. Fiance ko siya. Kung hindi pa siya handang pakasalan ako, pwede niyang sabihin sa akin.

May kumatok sa bintana ng kotse ko. Ibinaba ko ito pagkatapos kong makita si Dan sa labas.

"Sir, nakausap ko na po ang manager ng banko. Kailangan niyo na lang po siyang i-meet bukas sa may utang at makipag-ayos."

Tumango ako. "Salamat, Dan. Pwede ka nang umuwi at magpahinga."

"Sir, I think hindi naman masama ang pagiging misis mo kay Miss Craig. I mean, executive siya at kagalang-galang na babae. At saka, ang zodiac sign niya ay tugma sa iyo-"

Sinamaan ko siya ng tingin. "Pagod ka na bang mabuhay, Dan?"

Agad niyang iniyuko ang kanyang ulo. "I should take my leave now, Sir. It's past my working hours. Have a good night."

I hissed at inikot ang bintana.

Halos madaling araw na nang makauwi ako. Kinusot ko ang mata ko na inaantok nang makita ko si Dad na nakaupo sa couch habang umiinom ng kape.

"Dad.."

"Where have you been? Where's your wife?"

Napatingin ako sa hagdan. "Sa taas. At hindi ko siya asawa, Dad."

"Nagpakasal ka sa kanya."

Umiling ako. "Hindi pa kami pumipirma ng mga legal na dokumento at wala akong intensyon na pumirma ng kahit ano."

Huminga siya ng malalim at binago ang kanyang timbang. "Anak, I think you should keep her by your side kahit isang taon lang."

Napakunot ang noo ko. "Dad, naririnig mo ba ang sarili mo? Nawawala ang tunay kong nobya at gusto mong tumira ako sa isang babaeng napagkamalan kong pinakasalan? Hindi ko gagawin iyon."

"You have to. For the sake of the company, Tyrone. Kapag nalaman ito ng board, iisipin nilang wala kang pananagutan para gampanan ang responsibilidad bilang presidente. Maaaring ako ang chairman, pero ang board. ay may karapatang magtalaga ng isang ehekutibo."

Napakuyom ang aking mga panga, naisip ko ang posisyong nahirapan kong abutin. Damn it!

Pinikit ko ang mga mata ko at minasahe ang tungki ng ilong ko. "I can't just stay with her, dad. She's not my real bride and Anne is missing.""You don't even have to treat her as your real wife. Just do this for the show. And you said it yourself, you haven't sign any any legal documents yet. I will not force you to sign one. Just keep sa loob ng isang taon, kailangan natin siyang bigyan ng katiyakan sa board ngayon."

***Elizabeth POV

Maaga akong nagising kinabukasan. Pagkaupo ko sa kama, may nakita akong ilang paper bags sa couch sa loob ng kwarto ko. Iyon yata ang damit na sinasabi ni Terrence Gray.

Ang paper bag ay may damit, sapatos, shampoo, body wash, at lahat ng kailangan ko sa araw na iyon.

Tumango ako, pumunta na ako sa banyo para maligo. Dapat kausapin ko ngayon si Tyrone Gray tungkol sa kasunduan namin. At dahil wala kaming pinirmahang anumang mga dokumento, sa palagay ko ay hindi ako dapat manatili dito.

Bumaba ako ng si Tyrone Gray lang ang inaasahan ko pero mas marami akong nadatnan sa dining hall. Kaya, ito ay isang bahay ng pamilya?

"Magandang umaga." Isang lalaking medyo kahawig ni Tyrone ang unang nakapansin sa akin. Ngumiti siya ng pagkatamis-tamis habang ang mga mata niya ay madiin na nakatingin sa akin.

"Halika at maupo ka sa amin, hija." Isang matandang lalaki na inaakala kong padre de pamilya ang ngumiti at niyaya ako.

Ngumiti ako, ibinalik ang parehong paggalang bago yumuko ng bahagya. "Magandang umaga."

Umupo ako sa tabi ni Tyrone na nakaupo lang habang nagbabasa ng tabloid. Nasa harap niya ang isang tasa ng kape. Hindi man lang niya ako binati. Ang kalokohan!

"Kamusta ang tulog mo?"

Ngumiti ulit ako sa matanda. "Masarap ang tulog ko sir."

Nang tumingin ako sa ibang tao sa hapag kainan, napansin kong nakatingin silang lahat sa akin. Ang batang babae kahapon na nagngangalang Tiffany ay nakatingin sa akin na may masamang tingin sa kanyang mukha.

Umupo siya sa harap ko. Katabi niya ang lalaking bumati sa akin na nakangiti at nakatitig pa rin sa akin. Habang nasa harap ni Tyrone, tahimik na nakaupo ang isang babae na inaakala kong ina habang nakatingin sa akin na nakakunot ang noo.

May kilala akong bastos kapag nakakita ako at siguradong masasabi kong puno ng bastos ang pamilyang ito, maliban sa padre de pamilya.

After breakfast, dinala ako ni Tyrone sa balcony para mag-usap. Umagang-umaga, humihithit siya ng sigarilyo at napapakunot ang noo ko. Mukha siyang problemado nang wala akong makitang problema dito.

"If you think I'll be sentimental because of our accidental marriage, I won't. I will leave as soon as we settle our agreement."

Tumingin siya sa akin, hindi pa rin nasisiyahan sa sinabi ko.

"You can't leave just yet. You have to stay married to me. Fakely married, I mean."

Napuno ako ng kalituhan. "Why? I don't see any reason for me to stay. We're not really married."

"I need you to pretend to be my wife. I need to do this for the company."

"Ano?!"

"We're going to meet the manager of the bank today. If you agree to be my pretend wife for a year, you'll clear your debt this instant and your company will be save. Kapag tumanggi ka, bibilhin ko ang iyong utang. samahan at pahirapan ka. Nasa iyo ang pagpipilian, kaya piliin ang pinakamahusay."