CAPÍTULO 2 - …ESA FOTO

El punto de vista de Laila

(La semana siguiente)

A veces pienso que la planificación de una boda debería incluir una prima por riesgo, o al menos una advertencia: Los efectos secundarios pueden incluir comer por estrés, agotamiento emocional, tics oculares crónicos y la repentina necesidad de fugarse.

Trabajar a tiempo completo con el jefe más frío y perfecto del mundo no ayuda en absoluto.

Mirando fijamente dos invitaciones de boda en tonos beige casi idénticos en mi pequeño pero acogedor apartamento, estoy bastante segura de que me estoy volviendo loca.

Tengo el teléfono entre el hombro y la oreja mientras mi organizadora de bodas, Eva, continúa con su apasionada diatriba.

"Laila, cariño, el beige lino no es lo mismo que el beige champán", insiste por tercera... no, cuarta... vez.

"Parecen idénticas", murmuro, sosteniendo ambas muestras a la luz de la mañana que entra por la ventana.

 “No lo son. El beige lino es más cálido y el champán es más sofisticado.”

“Son beige.” Dejé escapar un largo suspiro. “La gente las tomará, las leerá y las tirará. Nadie se fijará en los matices.”

“La gente juzga las invitaciones de boda, créeme.”

Me froto la frente. Son solo las 7:12 a. m. y ya me siento mayor.

“Vale”, digo. “La que creas que funciona mejor.”

“Esto no funciona así”, espeta Eva con suavidad. “Andrés también debería opinar.”

Se me revuelve el estómago.

Andrés, mi prometido.

El hombre que amo. El hombre con el que me quiero casar.

Y el hombre que no ha asistido a ninguna reunión de planificación en más de un mes.

“Se lo preguntaré”, miento. “Hoy.”

“Lo dijiste ayer.”

Me muerdo el interior de la mejilla. “Lo haré hoy mismo.”

"Hazlo tú," dice con firmeza. "Llámame después del trabajo." Cuando termina la llamada, dejo caer las dos muestras de invitación sobre mi cama con un golpe seco.

Todavía no he comido y mi rímel apenas está seco. Mi pelo tiene un rizo raro en el lado izquierdo. Y, por supuesto, no puedo llegar tarde hoy, porque Alejandro Torres no tolera las tardanzas.

¡Jamás!

Y después del humillante accidente de la foto en lencería de la semana pasada, donde accidentalmente le envié una foto para Andrés… estoy haciendo todo lo posible por evitar interactuar con él más de lo necesario.

El universo, sin embargo, me odia.

Lo sé.

Agarro mi bolso, meto mi portátil dentro y salgo corriendo por la puerta.

~

Al llegar a mi trabajo, todas las superficies brillan como siempre. El vestíbulo es moderno, elegante e intimidante, igual que Alejandro.

Cada empleado camina más rápido que el anterior. Todos los aromas huelen a caro.

Me apresuro hacia los ascensores, rezando en silencio para no... Mira…

“Ramírez.”

…a él.

Juro que el universo hace esto a propósito.

Me detengo al ver a Alejandro Torres de pie cerca del ascensor, alto, elegantemente vestido con un traje gris oscuro, con una mirada fría e indescifrable.

Toda su presencia denota dinero, control y un atractivo deslumbrante que me niego a reconocer en voz alta.

“Buenos días, Sr. Torres”, digo, intentando sonar normal.

Su mirada se posa en la hora de su Rolex. “Dos minutos antes.”

“Eso está… bien, ¿verdad?”

“Sí.” Su voz es monótona, pero no cruel. “Mejor que la alternativa.”

 Estoy ochenta por ciento segura de que tiene malas intenciones antes que que llegues tarde otra vez.

Entramos en el ascensor vacío. Las puertas se cierran.

Un silencio se instala entre nosotros, denso, incómodo y sofocante.

Desde esa foto, he evitado el contacto visual, la conversación y respirar en su dirección.

Gracias a Dios, no ha vuelto a hablar del tema. Pero a veces lo pillo lanzándome miradas indescifrables que me erizan la piel de confusión.

Espero que lo haya borrado inmediatamente.

Espero que no haya hecho zoom.

Espero que no estuviera traumatizado.

Se aclara la garganta. "¿Terminaste el resumen trimestral?"

"Sí, está en tu escritorio".

"¿Y las proyecciones actualizadas?"

"Finalizado".

"¿Y la reunión informativa para inversores?"

Se me hace un nudo en la garganta. "Lo terminé anoche".

Asiente levemente. "Muy bien". El ascensor suena y salimos a la planta ejecutiva.

Me apresuro a mi escritorio, agradecida por la salida.

Detrás de mí, Alejandro se detiene antes de entrar en su oficina.

"¿Y Ramírez?"

Me quedo paralizada.

"¿Sí?"

"Pareces... distraída." Me mira fijamente. "Arregla eso antes de la reunión de las diez."

"¿Estás diciendo que me veo desaliñada?"

"Distraída", corrige. "No es lo mismo."

 “Parece lo mismo”, murmuro.

Desaparece en su oficina sin hacer comentarios.

~

Solo se me cae el bolígrafo dos veces durante la reunión, y Alejandro solo suspira una vez, lo cual es un nuevo récord personal.

Después, me siento en mi escritorio, intentando ponerme al día con los correos.

Mi teléfono vibra segundos después. Un mensaje de Andrés:

  `Lo siento, cariño, tengo que cancelar la cena otra vez esta noche. Surgió algo en el laboratorio.`

Me da un vuelco el corazón.

Se suponía que debíamos terminar la lista de invitados esta noche.

Le respondo:

  `De acuerdo. Avísame cuando estés libre.`

Andrés responde un segundo después: 

   `Eres la mejor. Te quiero.`

Me quedo mirando el mensaje, sintiendo que algo dentro de mí se derrumba un poco. Lo ignoro y me concentro en mi sistema.

No mucho después… o eso parece. Suena la alarma, anunciando la hora de comer.

Me quedo quieta en mi escritorio, comiendo el wrap de pollo que tuve la suerte de encontrar esta mañana mientras editaba una propuesta de matrimonio, cuando Clara, una de mis compañeras de trabajo y amigas, se acerca.

"Novia del año, ¿qué tal van los preparativos?", bromea, sentada en el borde de mi escritorio.

"Me estoy desmoronando", digo con la boca llena.

"¿El estrés de la boda?"

"Todo sobre la boda."

"¿Y el estrés del prometido?"

La miro fijamente. "No empieces."

"No he dicho nada."

"Lo estás diciendo con las cejas."

Se ríe. "Bueno, si haces todo el trabajo sola..."

"Está ocupado", me defiendo débilmente.

 Clara me mira con complicidad, pero no insiste. Abre la boca para decir algo más, pero sus ojos se abren con picardía.

"Entonces... ¿vio Alejandro la foto?"

Me atraganto con mi wrap. Literalmente, me atraganto.

"¡Solo pregunto!", dice, dándome una palmadita en la espalda.

"¡No lo sé!", siseo. "¡No le pregunto!"

"¿Por qué no?"

"Porque valoro mi vida".

Resopla. "Tranquila. Probablemente lo borró al instante. Es demasiado robótico para reaccionar".

Robot o no, pensarlo todavía me acalora.

~

A media tarde, estoy ahogada en tareas. Documentos de inversores... Actualizaciones de compras... Correos electrónicos... Programación... y más correos electrónicos.

Y mensajes de boda iluminando mi teléfono como un árbol de Navidad.

 Eva:

¿Eligió Ryan el sabor del pastel?

Florista:

Necesito el diseño final del ramo para mañana.

Chat grupal de damas de honor:

¿La prueba del vestido es el próximo fin de semana, no?

Mi mamá:

Llámame. Emergencia.

Nunca es una emergencia. Suele ser por la decoración.

Intento respirar cuando…

“Alejandro.”

Casi me parto del susto al oír la voz de Alejandro.

Alejandro está de pie al borde de mi cubículo, observándome con una expresión inusual en su rostro… preocupación. O la versión Sterling: controlada, sutil, pero inconfundible.

“Pareces… desorientada.”

“Estoy bien”, digo demasiado rápido.

“No lo estás.”

“Sí.”

“Estás escribiendo a la mitad de tu velocidad habitual”, dice. “Y solo escribes despacio cuando estás abrumada.”

 Lo miro fijamente. "¿Controlas mi velocidad de escritura?"

"No." Su tono es seco. "Observo."

"Eso es más inquietante."

"Lo tomaré como un consejo." Retrocede un paso. "A mi oficina. Ahora."

Se me acelera el corazón. "¿Estoy en problemas?"

"Todavía no."

Lo sigo, con el pulso acelerado. Una vez dentro, cierra la puerta.

"Siéntate."

Obedezco.

Se queda frente a mí, con los brazos cruzados, los ojos ligeramente entrecerrados... no con enfado, solo evaluando.

"¿Qué pasa?"

"Nada."

"Inténtalo de nuevo."

De repente, se me llenan los ojos de lágrimas. Sí, fantástico. Llorando delante de mi jefe multimillonario. Un nuevo logro conseguido.

"Es la planificación de la boda", susurro. "Y el trabajo, y todo. Estoy... agotado."

Aprieta la mandíbula ligeramente. “¿Y tu prometido?”

“Andrés está ocupado”, digo. “Muy ocupado”.

“Así que no está ayudando”.

“No es tan sencillo”.

“Sí que lo es”, dice Alejandro con calma. “Llevas toda la carga tú sola. Eso es insostenible”.

Se me hace un nudo en la garganta. “No pasa nada”.

“No pasa nada”, dice en voz baja. “Y no tienes que fingir conmigo”.

La suavidad de su tono me desarma. Por completo.

Rodea su escritorio y se sienta en el borde, más cerca, pero sin llegar a ser intrusivo.

“Estás agobiada”, repite. “Tienes que delegar”.

“¿A quién? ¿Quieres organizar mi boda?”

Sus labios casi… casi… se curvan. “No. Dios mío, no”.

Se me escapa una risita. No pretendía reírme, pero ocurre.

“Tómate quince minutos”, dice. “Entonces termina la lista de compras. Yo me encargo de los correos de los inversores.”

Parpadeo. “¿Tú… qué?”

“Estás enterrado, Ramírez. Y necesito que mi asistente principal esté en funcionamiento.”

“Ah. Así que se trata de productividad.”

“En parte.” Baja la voz. “El resto es… otra cosa.”

Levanto la vista bruscamente. “¿Otra cosa?”

Su mirada me sostiene durante un instante.

Entonces se levanta bruscamente, recuperando la compostura. “Descansa, Ramírez. Ahora.”

Me levanto a toda prisa, agradecida, confundida y emocionada a la vez.

Antes de llegar a la puerta, añade: “Y Ramírez… pide ayuda cuando la necesites.”

Asiento y me escapo antes de que pueda hacer el ridículo.