Chapitre 7

Plus que trois jours.

Mon téléphone avait commencé à vibrer dès le matin et n’avait pas arrêté.

Tous des messages de Crystal à New York.

Le premier était une photo d’elle et d’Andrew dans le hall d’un hôtel, enlacés comme un couple éperdument amoureux.

Le deuxième les montrait dans un restaurant étoilé Michelin, Andrew lui coupant tendrement son steak.

D’autres ont suivi, avec des détails encore plus explicites.

J’ai sauvegardé chaque message, le visage sans expression.

Ces photos seraient le parfait « souvenir » à lui laisser.

Pendant les deux jours suivants, j’ai méthodiquement effacé toute trace de moi dans la maison.

J’ai emballé ou détruit mes vêtements, mes livres, et tout ce qui prouvait que j’y avais un jour vécu.

J’avais même repeint ma chambre et décroché toutes nos photos, rendant l’espace aussi vide que s’il n’avait jamais été habité.

L’après-midi du dernier jour, j’ai appelé ma seule amie, Maria.

« Lucia ? Tu as l’air… bizarre », a dit Maria, la voix pleine d’inquiétude. « Qu’est-ce qui se passe ? »

« Maria, j’ai besoin de te voir », ai-je dit. « Il y a quelque chose d’important que je dois te dire. »

Une heure plus tard, on s’est retrouvées dans un café tranquille.

Elle a eu le souffle coupé en me voyant. « Mon Dieu, Lucia, tu as tellement maigri, et… »

« Et quoi ? »

« Ton aura… elle a changé », a-t-elle dit en fronçant les sourcils. « Tu sembles… plus froide. Comme une autre personne. »

J’ai pris une gorgée de café. « C’était peut-être le vrai moi depuis le début. »

« Qu’est-ce que tu voulais me dire ? » a demandé Maria, inquiète.

J’ai sorti un téléphone de mon sac et l’ai posé sur la table devant elle. « Si Andrew te demande où je suis, donne-lui ça. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Maria a pris le téléphone. « Où tu vas ? »

« Quelque part loin d’ici », ai-je dit calmement. « Maria, c’est peut-être la dernière fois qu’on se voit. »

« Ne t’inquiète pas. C’est mon choix. Le téléphone contient les réponses qu’il voudra. Quand il voudra savoir pourquoi, il comprendra. »

Je me suis levée et lui ai doucement caressé les cheveux. « Prends soin de toi, Maria. »

Après avoir quitté le café, je suis retournée dans la maison qui n’allait bientôt plus être la mienne.

Au coucher du soleil, je me suis tenue seule dans le jardin, les yeux fixés sur le champ de fleurs de lune arc-en-ciel.

C’était là qu’avait commencé notre amour, et c’est là qu’il se terminerait.

Minuit approchait. Le dernier instant avant que notre lien de compagnons ne se brise définitivement.

J’ai allumé une torche et l’ai jetée au centre du parterre.

Les flammes se sont propagées rapidement, les pétales arc-en-ciel se tordant, se flétrissant et se réduisant en cendres dans l’incendie.

Au moment où le feu a atteint son apogée, une agonie fulgurante a traversé la marque sur mon épaule.

La douleur était bien au-delà de tout ce que j’aurais pu imaginer, comme un fer rouge qui m’arrachait la marque jusque dans l’âme.

« Ah ! »

Un cri de douleur m’a échappé et je me suis effondrée à genoux.

Mais l’agonie n’a duré que quelques secondes avant de disparaître complètement.

À sa place, une légèreté sans précédent a envahi mon corps.

Les chaînes spirituelles qui m’avaient liée pendant cinq ans avaient enfin volé en éclats.

Je me suis relevée, j’ai jeté un dernier regard au jardin en flammes, et je suis partie sans me retourner vers la voiture que j’avais garée près du portail.

J’ai écrasé l’accélérateur et j’ai pris la route vers la liberté.

À ce même instant, dans un hôtel de luxe à New York, Andrew, blotti dans les bras de Crystal, a soudainement ressenti une vive douleur dans la poitrine.

Il s’est redressé d’un bond, la main sur le cœur, avec la sensation que quelque chose d’essentiel venait de lui être arraché.

Il a essayé de m’atteindre à travers notre lien mental, mais n’a rien trouvé.

Cette connexion qui avait bourdonné en sourdine dans son esprit pendant cinq ans… était silencieuse.

Disparue.​​​​​​​​​​​​​​​​