Chapter 4: Quelqu’un de proche de toi

Je suis sortie de l’immeuble avec le goût de lui encore sur ma langue et la douleur profonde entre mes jambes qui me rappelait chaque poussée qu’il m’avait donnée. Le poids de ses derniers mots pesait lourd contre ma poitrine. Quelqu’un de proche de moi lui avait donné cette lettre. Quelqu’un qui m’observait depuis plus longtemps que Riven.

La pensée tournait et retournait dans mon esprit pendant que je conduisais dans les rues silencieuses et essayais de nommer chaque personne capable de me trahir aussi complètement. Mira savait presque tout de ma vie, pourtant elle n’aurait jamais remis quelque chose d’aussi dangereux à un homme comme Riven. Jonah prétendait encore m’aimer, mais l’amour ne l’avait jamais empêché d’agir égoïstement. Theo était le seul en qui j’avais une confiance absolue, et l’idée que mon propre frère puisse être impliqué me tordait l’estomac si fort que j’ai dû m’arrêter sur le bord de la route et respirer jusqu’à ce que la nausée passe.

Même pendant que la peur pesait lourd dans ma poitrine, mon corps se souvenait encore de la façon dont Riven m’avait maintenue et du son grave qu’il avait émis quand il était venu en moi. Le souvenir a envoyé une vague de chaleur indésirable à travers moi qui a fait se crisper mes mains sur le volant de honte.

Quand j’ai enfin atteint l’appartement, les fenêtres étaient obscures et le silence qui m’a accueillie m’a semblé faux. J’ai déverrouillé la porte et suis entrée en appelant le nom de Theo, d’abord doucement, puis plus fort quand aucune réponse n’est venue. Son carnet de croquis était toujours sur le canapé exactement là où il l’avait laissé la veille, et ses chaussures étaient près de la porte, mais la chambre était vide, la salle de bain était vide, et la petite cuisine ne montrait aucun signe qu’il ait été là récemment. Mes mains ont commencé à trembler pendant que je sortais mon téléphone et l’appelais trois fois de suite, pour n’entendre que la sonnerie jusqu’à la messagerie.

J’étais encore debout au milieu du salon, essayant de décider si j’appelais Mira ou la police, quand un doux coup a résonné contre la porte d’entrée. Mon cœur a bondi violemment, parce que personne n’aurait dû être là à cette heure. Je me suis approchée lentement de la porte et j’ai regardé par le judas. Jonah se tenait de l’autre côté, les mains dans les poches, avec une expression que je ne parvenais pas à lire sous la lumière du couloir. J’ai ouvert la porte juste assez pour parler, et il a avancé avant que je puisse l’arrêter.

« Tu as l’air d’un cadavre », a-t-il dit. « Je t’appelle toute la journée. On doit parler. »

Je lui ai dit que ce n’était pas le moment et j’ai essayé de refermer la porte, mais il a posé sa main contre elle et l’a maintenue ouverte.

« Nora, je sais que quelque chose se passe. Je t’ai vue sortir de cet immeuble ce soir. Le même immeuble où tu es allée hier soir. Peu importe dans quoi tu es mêlée, c’est dangereux, et je ne partirai pas avant que tu me dises la vérité. »

Avant que je puisse répondre, mon téléphone s’est allumé sur la table avec un nouveau message du même numéro inconnu que Riven utilisait. Je l’ai pris pendant que Jonah me regardait, et les mots sur l’écran ont fait sortir l’air de mes poumons d’un seul coup sec.

Theo est avec moi. Viens à l’adresse que je t’envoie tout de suite si tu veux qu’il te soit rendu sain et sauf. N’amène personne. N’appelle personne. La nuit trois commence plus tôt.

J’ai levé les yeux vers Jonah, le pouls rugissant dans mes oreilles et le téléphone encore serré dans ma main. Il a vu la peur sur mon visage et a tendu la main vers moi, mais j’ai reculé et secoué la tête.

« Tu dois partir », lui ai-je dit. « Tout de suite. »

« Nora, qu’est-ce qui se passe ? »

« Je ne peux pas t’expliquer. Pars. »

Il a commencé à protester, mais le deuxième message est arrivé avec une adresse à seulement dix minutes d’ici et une dernière ligne qui a glacé le sang dans mes veines.

Si tu n’es pas là dans vingt minutes, la prochaine chose que ton frère perdra sera quelque chose qu’il ne pourra pas récupérer.

J’ai attrapé mes clés et j’ai poussé Jonah pour sortir dans le couloir pendant que sa voix m’appelait. La porte de l’appartement est restée ouverte derrière moi, mais je n’ai pas regardé en arrière. Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était Theo et l’homme qui possédait déjà cent nuits de mon corps et qui semblait maintenant prêt à prendre encore plus.