2.

Todo estaba en las noticias — en cada canal, en cada plataforma de redes sociales, compartido por miles.

Damiete era tendencia — por todas las razones equivocadas.

"Problemas en el paraíso cuando el soltero más codiciado de la ciudad es abofeteado por una de sus muchas aventuras." Ese era el titular.

Damiete se recostó en su silla, con un cigarrillo encendido entre los dedos. Su mejilla ya no le dolía, pero su ego sí.

¿Quién se creía que era ella?

"Esto es malo, señor," murmuró Nick, el jefe de su equipo de relaciones públicas, mientras caminaba de un lado a otro con una tableta en la mano. Actuaba como si fuera él quien hubiera sido abofeteado frente a las cámaras.

"Tenemos que arreglar esto," dijo Agnes, su asistente personal. "Su reputación está en juego."

Golpeó el cigarro contra el cenicero, dejando caer las cenizas. "Para eso les pago. Entonces... ¿qué hacemos?"

Los dos intercambiaron una mirada, devanándose los sesos buscando una solución. Después de un largo momento, el rostro de Agnes se iluminó.

"Matrimonio," soltó. "Necesita casarse, señor."

Damiete y Nick la miraron como si acabara de decir una palabra abominable.

¿Matrimonio?

Él era el último hombre en la tierra del que esperarías que caminara hacia el altar.

¿Compromiso? Nunca había oído hablar de eso.

¿Por qué conformarse con una cuando podía tenerlas a todas? Ese era su lema.

"¿Estás loca?" Nick la fulminó con la mirada. "¿Quieres que se case? Eso es absurdo."

"Sí," dijo Agnes con firmeza. "Solo escúchenme antes de que me claven una estaca en el corazón."

Se volvió hacia Damiete. Él le hizo un gesto para que continuara.

"Sr. Damiete, perdóneme por ser directa," comenzó. "Pero solo puede heredar las propiedades de su difunto padre si mantiene una imagen limpia y estable, ¿verdad?"

Él asintió una vez.

"Y todos saben que no puede estar con una sola mujer. ¿Qué mejor manera de limpiar su imagen que con un matrimonio?"

Exhaló una bocanada de humo, considerando sus palabras. Se le acababa el tiempo. Tenía un año para demostrar que era digno del imperio que su padre dejó atrás.

"¿Un matrimonio por contrato?" preguntó lentamente. "¿Es eso lo que estás sugiriendo?

"Sí, señor," sonrió Agnes. Estaba entendiendo. "Solo finja por unos meses, asegure la herencia, luego puede volver a vivir como le plazca."

"Necesitaremos a alguien adecuada," añadió Nick. "No una de esas tipos pegajosas que siguen al jefe a todas partes." Odiaba a esas mujeres desvergonzadas.

Damiete sonrió con suficiencia. Ya sabía quién era la mujer perfecta para el trabajo.

De vuelta en el apartamento de Hazel...

"Cálmate, Hazel," dijo Beatrice, su mejor amiga. Hazel había estado llorando sin parar desde que el desfile de modas terminó en desastre.

Hazel se volvió hacia ella, con los ojos hinchados y rojos. "¡Mi vida está arruinada. Todo por culpa de ese bastardo!"

Beatrice la abrazó, acariciándole la espalda. "No es el fin del mundo. Eres fuerte. Saldrás de esta."

"¿Cómo, Beatrice?" sollozó Hazel, con el cuerpo temblando con sollozos desgarradores. "¡Destruyó mi imagen. Mi carrera se acabó!"

Su teléfono sonó. Lo ignoró.

Sonó de nuevo. Y otra vez.

"Deberías contestar," insistió Beatrice.

Hazel suspiró y lo tomó. Era un número desconocido. "¿Hola?" contestó, con voz apagada.

"¿Hablo con la señorita Hazel?" Una voz suave y femenina preguntó. Era Agnes.

"Sí. ¿Quién es?"

"No se preocupe," respondió Agnes. "Hemos revisado su trabajo y estamos interesados en patrocinar su marca de moda."

Las lágrimas se detuvieron de inmediato. Hazel parpadeó. "¿Podría... repetir eso?"

"Queremos patrocinar completamente su marca, con todos los fondos que necesita para lanzarla." Agnes repitió una vez más.

Hazel se levantó de un salto, temblando de emoción. Beatrice la observaba nerviosa. ¿Qué estaba pasando de nuevo?

"Nos encantaría reunirnos en persona para discutir los términos de nuestra asociación," añadió Agnes. "Solo si está interesada."

"Estoy disponible en cualquier momento," dijo Hazel rápidamente. "Incluso esta noche, si les funciona."

"Perfecto. La dirección le será enviada en breve." La llamada terminó.

"¿Qué acaba de pasar?" preguntó Beatrice, preocupada.

¡Hazel gritó y la abrazó! "¡Tengo un nuevo patrocinador!"

"¡Dios mío!" chilló Beatrice. "¡Estoy tan feliz por ti!"

El teléfono de Hazel sonó. La dirección había llegado. ¡Tenía que prepararse!

EL ÁTICO DE DAMIETE

"Tome asiento," gesticuló Agnes, y Hazel se sentó en uno de los sofás más cómodos.

"El jefe estará con nosotros en breve. ¿Puedo ofrecerle algo mientras esperamos?"

"Estoy bien, gracias," respondió Hazel con una sonrisa educada.

Dejó que sus ojos vagaran por el lujoso ático. Gritaba riqueza y poder. Luego se escuchó el sonido de la puerta al abrirse.

Se ajustó la falda por costumbre. Sin arrugas. Sin razón. Sus ojos se clavaron en el hombre más alto de los dos que entraban en la habitación.

Damiete. Con esa sonrisa engreída en su rostro, la misma sonrisa que hacía que le hirviera la sangre.

Se levantó al instante. "¡¿Qué es esto?! ¿No has hecho ya suficiente?" exigió, tratando de controlar la tormenta que rugía dentro de ella.

"Por favor, señora," Agnes trató de calmarla. "Solo—"

Hazel levantó una mano. "No quiero escuchar nada." Agarró su bolso y se dirigió furiosa hacia la puerta.

"Diez millones de dólares."

Se congeló, de espaldas a ellos.

"Diez millones," dijo Damiete de nuevo, "más el patrocinio completo de cualquier línea de moda que estés lanzando."

Hazel se giró lentamente para mirarlo. "¿A cambio de qué?"

Damiete se sentó, cruzando una pierna sobre la otra. "Siéntate, y te contaré más."

Regresó al asiento, lista para destrozarlo si decía algo tonto.

"Un matrimonio por contrato," dijo sin rodeos.

"¿¡Qué?!" jadeó. "¿Qué tipo de broma enferma es esta?"

"Si aceptas un matrimonio por contrato de un año conmigo," dijo con calma, "el dinero y el patrocinio son tuyos."

Hazel lo miró fijamente, atónita.

Necesitaba ayuda, pero no de él.

Un trato con Damiete Torres era como darle la mano al diablo, era lo último que quería pero la oferta era tentadora.

¿Diez millones de dólares y un patrocinio? Se quedó en silencio sopesando sus opciones. Con ese dinero, podría darle a su hija la vida que se merece.

Un año, solo un año y sería rica. "Lo haré." Murmuró. "Bajo mis propios términos."

Agnes y Nick estaban eufóricos. Damiete estaba feliz, el peón había mordido el anzuelo.

"Sin sexo, sin contacto físico." Sabía lo suficientemente bien cómo era Damiete.

"No tengo objeción, después de todo es un matrimonio por contrato." Dijo él. "Te mudarás mañana." Le informó.

Agnes sacó el contrato y lo puso sobre la mesa, colocando un bolígrafo sobre él.

"Si está de acuerdo con los términos, por favor firme."

Hazel se tomó su tiempo para leer el contrato, cuando estuvo satisfecha firmó y él también. Era oficial, ahora era la Sra. Hazel Damiete Torres.