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Chapitre 13
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 14
PDV DE LUCIEJe fais un pas en arrière quand l’homme se rapproche à nouveau en fauteuil roulant, s’immisçant encore plus dans mon espace personnel. Chercher de l’aide auprès de Timothée en cet instant n’est point utile, parce qu’il affiche aussi la même expression perplexe inscrite sur son visage.« Je n’arrive pas à croire que c’est vraiment toi. Regarde-toi, tu es devenue si grande. » Dit-il en souriant à travers ses larmes.Quand il me saisit la main soudainement, je couine de surprise face à ce contact inattendu et recule. C’est exactement ce dont Timothée a besoin pour sortir de sa perplexité alors qu’il s’interpose entre nous. Je me cache derrière lui en frottant les mains que l’homme a tenues il y a peu.« Monsieur, » dit Timothée, « tout va bien ? »Aux mots de Timothée, l’homme sort de cet état anormal dans lequelle il s’est plongé depuis qu’il m’a vue.« Oh, que je suis impoli, » dit-il en croisant mon regard pour poursuivre, « Je m’excuse si je t’ai mise mal à l’aise. Je n’a
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 15
« Ta mère était une bonne femme... Je suis tombé amoureux d’elle malgré nos différences. Je venais au club à chaque fois juste pour la voir. J’aurais dû me contrôler, sachant que notre relation serait mal vu par le public et ma famille, mais je n’ai pas pu. J’aimais trop Chloé pour y renoncer. »« Je... nous... » Il semble difficile pour lui de trouver des mots appropriés. Il enfouit sa tête dans ses mains, son dos se soulève et s’abaisse. Quand il relève la tête, ses yeux sont à nouveau rouges, au bord des larmes. La culpabilité est inscrite sur tout son être et je déteste ce que je commence à ressentir en le voyant ainsi. Une terreur m’envahit et me donne envie de m’enfuir avant d’entendre la vérité inévitable.« Je suis désolé, Lucie. Je suis tellement désolé de ne pas m’être battu pour toi et ta mère. Je suis désolé de vous avoir abandonnées quand vous aviez le plus besoin de moi. Je suis désolé d’avoir choisi la renommée, l’argent et ma famille plutôt que vous. Des années se sont
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 16
PDV DE KAÏSJe compte honteusement et obsessivement les jours depuis le départ de Lucie.C’est pourquoi je n’ai pas besoin de regarder le calendrier pour savoir que cela fait sept jours. Lucie est partie pendant une semaine entière sans laisser la moindre trace derrière elle que je puisse suivre. L’hôtel qui avait fourni la vidéo d’elle avec l’inconnu n’a pas réussi à trouver des vidéos plus nettes, rendant difficile l’identification de l’inconnu, malgré mes efforts.Chaque jour depuis sa disparition a été un cycle incessant de frustration pour moi, et les gens autour de moi sont ceux qui subissent mon agacement quotidien alors que je m’emporte contre eux à chaque occasion.J’ai cessé de faire semblant d’aller bien et d’être en contrôle tandis que je me perds peu à peu avec chaque jour qui passe sans Lucie.« Monsieur, »Une voix douce m’interpelle et me sort de mes pensées vagabondes. Ce n’est pas la première fois que je m’égare, surtout lors d’une réunion importante. Mon assistant a
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 17
Lucie porte toujours des vêtements en couleurs ternes, des couleurs qui attirent peu ou pas d’attention sur elle en tant que secrétaire, car elle ne devrait pas se démarquer. Elle ne se bat jamais pour se démarquer et fait son travail efficacement.J’ouvre les yeux et cette image parfaite d’elle disparaît. Je soupire, me demandant si je ne deviens pas lentement fou. On frappe à ma porte et je grommelle d’irritation.« Je ne vois plus personne d’autre aujourd’hui, Paul. »Paul, mon assistant, ouvre la porte, entre et s’incline.« J’ai renvoyé les autres candidates chez elles, monsieur. Je suis là pour d’autres raisons. »« Quoi donc ? »Il pose une enveloppe brune sur ma table et je lui jette un bref coup d’œil avant de me tourner vers Paul pour obtenir des réponses.« Ceci a été envoyé au bureau. C’est de la part de votre épouse, monsieur. »À ces mots, je me redresse sur mon siège et saisis l’enveloppe, une urgence coule dans mes veines comme le sang lui-même. Paul me tend un coupe-pa
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 18
PDV DE KAÏSJ’ai cherché Bérénice à l’hôtel où elle séjourne depuis son retour il y a deux mois. Elle semble satisfaite de moi, un progrès digne d’être mentionné après la façon dont elle est partie de chez moi, furieuse, après que j’avais rejeté ses avances. Ce rendez-vous est une opportunité de recoller les morceaux et peut-être de la faire comprendre que notre erreur ne peut pas nous tourmenter, me tourmenter, plus qu’elle ne l’a déjà fait.Je connais Bérénice depuis la majeure partie de ma vie, ses préférences, ce qui la fait réagir et les choses qui l’excitent. C’est pourquoi choisir le meilleur endroit pour notre rendez-vous est la chose la plus facile.Le restaurant est l’un des meilleurs de la ville, une ruche pour les riches aux goûts dispendieux. Les plats sont préparés par des chefs chevronnés, ce qui fait que l’entrée au restaurant se fait uniquement sur réservation. Tout le monde veut goûter à la délicieuse nourriture servie ici et parfois, il faut des mois pour obtenir une
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 19
« Marions-nous, Kaïs. »Je m’étouffe avec l’eau en la projetant sur mes vêtements. Je tousse à plusieurs reprises tandis que Bérénice essaie de m’aider en prenant l’une des serviettes sur notre table et en tendant la main pour essuyer la tache sur ma chemise, mais je la lui prends des mains pour le faire moi-même, regardant autour de moi pour voir si quelqu’un vient de voir un PDG se ridiculiser.C’est exactement à ce moment-là que je la vois en un éclair, Lucie ou quelqu’un qui lui ressemble, je ne suis pas sûr, je ne peux pas dire avec le seul profil de la personne alors qu’elle traverse un coin que je suppose mener aux toilettes. Un instant, je pense avoir finalement complètement perdu la tête au point d’avoir des hallucinations, c’est trop beau pour n’être qu’une autre création de mon imagination.Je me lève, disant à Bérénice que j’ai besoin d’aller aux toilettes pour me nettoyer, puis je quitte notre table en suivant la trace de ce que j’ai vu en direction des toilettes. Les toil
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 20
PDV DE LUCIEIl semble que je sois en contrôle dans cette rencontre inattendue avec Kaïs, mais ce n’est qu’une façade. Au plus profond de moi, j’ai l’impression que je vais exploser tant mon cœur bat la chamade. Il me faut toute ma maîtrise de soi pour m’empêcher de trembler, car je préfèrerais mourir plutôt que de lui donner la satisfaction de savoir que je suis ébranlée par cette rencontre soudaine.La présence de Timothée m’apporte des étincelles de soulagement et distrait aussi suffisamment Kaïs pour desserrer l’étreinte de fer qu’il a sur moi. Je saisis cette opportunité, essayant d’arracher ma main de la sienne, mais quelque chose semble changer dans son humeur et son énorme paume se referme à nouveau sur mon poignet avant que je ne m’en rende compte. Je grogne de frustration, détestant à quel point je ne suis pas préparée à une situation comme celle-ci. Je n’aurais jamais imaginé croiser Kaïs ici.« Tu ne m’as pas entendu, Kaïs ? Lâche-la. » Ordonne à nouveau Timothée en arboran
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 21
Timothée se tend avec colère à côté de moi et fait un pas vers Bérénice, mais je l’arrête en secouant la tête. Il souffle d’agacement. Bérénice n’en vaut pas la peine et elle est tout aussi superficielle que l’homme qui a mis ce bébé en elle. Je balaie l’accusation car je sais que ce n’est pas ce que je suis. À la place, je me retourne pour regarder Kaïs, toujours debout au même endroit, les poings serrés et les épaules affaissées.Avec un sourire, je lui dis : « Peux-tu faire sortir ta chienne aboyeuse de mon chemin, s’il te plaît ? »Bérénice s’enflamme de colère mais avant qu’elle ne puisse me toucher, Kaïs la retient par la taille et la sort de mon passage. Elle continue à bouillonner. Je regarde à nouveau Kaïs droit dans les yeux, il ne détourne pas le regard.« Le fait de ne pas signer ces papiers ne changera rien, Kaïs, mais le faire nous évitera ce genre de situations. J’espère ne plus vous croiser dans des endroits comme celui-ci. »Je n’attends pas sa réponse, je les laisse t
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 341
CHAPITRE 30 [Enlève-le, Sophie]SOPHIEFidèle à ses paroles, Justin a pris le lit.Il m’a trouvé une couverture fine avec quelques oreillers et me les a pratiquement lancés dessus.« Si tu ronfles, je te fous dehors », m’a-t-il menacée avant de s’affaler sur son lit moelleux, et je rajoute, king size. Ce lit pouvait facilement accueillir trois personnes, mais il était tellement mesquin et se fichait clairement d’être un gentleman.Je ne savais pas pourquoi j’espérais encore une once de décence venant de lui. C’était le même homme qui était ravi à l’idée que j’aboie comme un chien. Sans parler du fait qu’il m’avait forcée à acheter et à porter une robe et des chaussures que je n’aurais jamais choisies, juste pour s’amuser à embêter son père.« Psychopathe », ai-je marmonné dans ma barbe. Pas étonnant que son père ne puisse pas le voir en peinture.« J’ai entendu », a-t-il dit, dos tourné, en tripotant son téléphone. Je continuais à l’insulter en silence, grognant en m’installant su
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 340
Je suis la première à me précipiter hors de ma chaise pour le rejoindre.Le corps de Timothée se secoue de manière incontrôlable sur le sol. Ses yeux sont déjà retournés jusqu’au fond de son crâne. On dirait qu’il lutte pour garder le contrôle de son corps, mais qu’il perd, douloureusement.L’arrière de sa tête cogne le sol à plusieurs reprises.J’essaie de le saisir pour pouvoir poser sa tête sur mes cuisses et atténuer sa douleur, mais quelqu’un me pousse brusquement.« Recule ! »C’est Elaine. Elle a relevé sa robe et s’est agenouillée devant Timothée.« C’est une crise. » Sa voix reflète l’urgence de la situation. « Il fait une crise ! »« L’ambulance, il faut que j’appelle l’ambulance ! », s’écrie son père en sortant son téléphone.« L’ambulance n’arrivera pas à temps. Il a besoin d’aide tout de suite ! »Je me fige, terrifiée par ce qui va lui arriver si même une ambulance ne peut pas le sauver à temps. Je me sens inutile, incapable d’aider l’homme que j’aime tant.Tout le monde
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 339
Mes oreilles peuvent me jouer des tours, mais sûrement pas mes yeux. Surtout pas quand je vois la belle-mère d’Elaine lever la main pour la gifler à nouveau.Le bruit de sa paume frappant la joue d’Elaine résonne dans le couloir. C’est un miracle que les gens dans les autres pièces de ce manoir ne l’entendent pas.« Réponds-moi ! Ne t’ai-je pas avertie de ne parler que quand on t’adresse la parole ? »De là où je suis, je vois la tête d’Elaine inclinée en signe de soumission, ses longs cheveux noirs tombant pour cacher le côté de son visage. Le dos de sa belle-mère est tourné vers moi, aussi rigide que les mots qui sortent de sa bouche.« Je suis désolée, Maman, je voulais juste… »« Ne m’appelle pas comme ça ! »Elle attrape Elaine par les cheveux, tirant son visage vers le haut. Je grimace, sachant à quel point cela doit faire mal. La douleur se lit sur le visage d’Elaine, mais elle garde les yeux baissés. Sa réaction immédiate montre bien une chose.Ce n’est pas la première fois.To
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 338
Si le but de Justin en m’amenant ici est d’irriter son père et de perturber « l’occasion importante », alors il réussit parfaitement. À mes yeux, Justin est un connard. Mais visiblement, je ne suis pas la seule à penser cela de lui.Le refus total d’obéir à l’autorité de son père me dit tout ce que j’ai besoin de savoir. Il est le mouton noir typique de la famille. Celui qui fait le mal, et qui aime ça.« Chéri, je t’en prie. » La mère de Justin supplie doucement son mari, mais ce qui finit par apaiser la colère de l’homme, c’est une autre voix féminine qui l’appelle.« Papa, ça va. Je suis sûre que Justin ne veut pas créer de problèmes. »Cette voix peut faire fondre le cœur le plus glacé. Elle est calme, apaisante, et il n’est pas surprenant qu’elle le fasse aussitôt se rasseoir.Elle appartient à la fille censée être mariée au plus offrant. Sa voix est parfaite, c’est vrai, mais ce qui me bouleverse vraiment, c’est sa beauté. Elle est gracieuse comme un cygne, avec des yeux innocent
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 337
Point de vue de SophieJustin Wellington m’a dit tout – quoi porter, l’occasion, le rôle que je devrais jouer. Il m’a dit tout, sauf le détail le plus important que j’ai découvert moins de cinq secondes après avoir rencontré sa famille.Timothée est aussi invité au dîner.L’idée de faire demi-tour et de m’enfuir me traverse l’esprit, mais il est trop tard. Non seulement Timothée me fixe d’un regard intense, mais l’un des bras de Justin s’enroule autour de ma taille, m’empêchant de bouger.Ce geste me met soudainement mal à l’aise, au point que je sursaute. Je soupçonne que cela ait à voir avec la présence de Timothée, dont je sens encore les yeux posés sur moi, même après avoir détourné le regard.« Tu oses ramener une de tes putes chez moi ? » Bien avant qu’il ne parle, l’irritation que ressent le père de Justin à notre égard s’affiche clairement sur son visage.Ce regard éveille en moi des sentiments familiers. C’est le même que mon père me lançait tout le temps. Surtout quand je l’a
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 336
Point de vue de TimothéeJe ne peux pas nier que je repousse quelque chose de très important.J’ai annoncé que j’avais besoin d’une épouse, mais j’ai aussi refusé les nombreuses propositions que j’ai reçues. Je connais mes raisons de les avoir déclinées : ce ne sont que des excuses. J’essaie encore d’éviter de me jeter dans un mariage sans amour, même si je sais que c’est actuellement mon seul espoir.Je continue de repousser l’échéance. J’ai déjà relégué cette affaire tout en bas de ma liste de priorités, me noyant dans le travail à la place.Jusqu’à ce que ma sœur vienne chez moi, comme elle le fait toujours.Cette fois, elle ne s’est pas contentée de déposer des plats cuisinés, elle a aussi laissé une photo du nouveau-né de Kaïs et Lucie.Avec un petit mot qui disait : « Elle s’appelle Avery. Peut-être que voir ce bel enfant te donnera envie de revenir vers ta famille. »Voir cette photo ne me fait pas changer d’avis à propos de mon isolement, contrairement à ce qu’espérait ma sœur,
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 335
Point de vue de SophieJ’avais ma soirée toute planifiée.Céleste et moi devions finir le travail ensemble pour la première fois. Non, nous ne rentrions pas chez nous. Nous devions faire un arrêt dans l’un de ces restaurants chics où deux assiettes coûtent la moitié de notre salaire.Le dîner devait être pour moi, mais ce n’était pas tout. Nous devions ramener l’ambiance à la maison : karaoké toute la nuit avec assez d’alcool pour nous tenir éveillées. La gueule de bois du lendemain risquait de nous achever, mais ça en valait la peine. Parce que ce n’était pas seulement le week-end, c’était aussi la célébration d’une super journée que je venais de passer.Chacun de ces projets part en fumée.Au lieu de finir le travail avec Céleste, je traîne comme une rôdeuse sur le parking de l’entreprise. Au lieu de manger quelque chose de raffiné, je grignote, furieuse, une barre protéinée qui traîne dans mon sac depuis Dieu sait combien de temps.Le seul karaoké ici, ce sont les coups de klaxon oc
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 334
Très probablement à cause d’années de traumatismes et d’abus, à en croire ce qu’elle disait en suppliant qu’on la sorte de l’ascenseur. Quelqu’un l’enfermait dans des espaces exigus – cette « Maman » qu’elle mentionnait en boucle. Je le soupçonnais déjà, mais je refusais d’y croire jusqu’à ce que le médecin me le confirme.Toute la soirée, je me suis interdit de lui poser des questions sur son passé. Difficile à croire, cette femme si vive et bruyante porte en elle tant de blessures.C’est peut-être pour cela que je fais preuve d’autant de patience, que je me laisse embarquer par ses lubies au lieu de m’en aller. Ou alors c’est la culpabilité : je sais qu’elle a pris les escaliers tous les jours depuis une semaine. Peut-être aussi que la part de moi qui compatit avec les autres ne sait pas dire stop.« Tu ne vas vraiment pas m’aider ? », demande-t-elle en essuyant une goutte de sueur sur son visage maculé de mascara et de rouge à lèvres. Là, elle exagère. A-t-elle oublié à qui elle par
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 333
Point de vue de TimothéeJ’ai visité vingt-cinq pays.Mon entreprise fait partie des cinq meilleures sociétés textiles du pays.Je fais la une d’innombrables magazines économiques.Mon nom revient toujours dans les discussions sur les PDG les plus performants, et rien que pour cela, je décroche le titre de « PDG de l’année » cinq années de suite. Forbes me classe un jour parmi les « 10 visionnaires économiques de la décennie ».Je prononce des discours et je m’assois à la même table que les hommes les plus riches du monde lors d’événements professionnels.Je collabore avec une ou deux des plus grandes marques de luxe pour créer des collections exclusives qui font de mon entreprise un nom incontournable.Des femmes et des familles font la queue simplement parce que j’annonce chercher une épouse ; tout le monde veut faire partie de la lignée des Sinclair.Par-dessus tout, je suis milliardaire… en dollars !Et pourtant, tous ces exploits ne sont plus que poussière à l’instant où je fouill
