« Ton mari est-il aussi propriétaire d’une entreprise ? » Elle demande.« Oui. »« Qu’est-ce qu’il fait ? »« Il est PDG. » Je réponds brièvement et son menton tombe.Une infirmière apparaît et l’appelle, et je suis soulagée que je sois enfin seule avec mes pensées. La salle d’attente se vide progressivement, mais il n’y a toujours aucun signe de Kaïs.Bientôt, je suis la seule qui reste dans la salle d’attente.L’infirmière s’approche de moi avec une expression qui semble être de la pitié. Pourquoi me regarde-t-elle comme ça ?« Madame, vous avez attendu tellement longtemps. Voulez-vous venir voir le médecin sans votre mari ? »Je réalise soudainement que Kaïs n’est pas juste en retard, il ne va tout simplement pas se montrer.« Il n’y a pas besoin de cela. » Je dis, me levant et quittant l’hôpital pour aller trouver Kaïs.Je prends un taxi tout droit à son entreprise. Je reçois des regards étranges et interrogateurs de la part de ses employés dans le hall, mais je les ignore.Ils peu
POINT DE VUE DE LUCIEJe me réveille dans le lit le plus doux que j’ai jamais senti dans ma vie. Les premiers instants de me réveiller, j’essaie de me souvenir quand j’ai sombré dans le sommeil et comment je me suis retrouvée sur ce lit, mais ma mémoire est un simple blanc. La journée s’écoule lentement dans la nuit et l’avion est toujours très haut dans les nuages. Je vais de l’avant dans l’allée de l’avion pour retourner à mon siège.Kaïs est toujours au même endroit où je l’ai vu avant de m’endormir. Il lisait un journal qu’il lève maintenant en me remarquant.« À temps pour l’atterrissage. Avez-vous bien dormi ? » dit-il. J’ignore sa question et me concentre sur ses premiers mots. Incapable de croire que j’ai dormi pendant tout le voyage.« Nous allons atterrir ? » demandé-je.« D’ici une minute », répond Kaïs, posant de côté son journal.Je me glisse de retour dans mon siège en face de lui et me prépare à l’atterrissage. Je ne me souviens toujours pas comment j’étais ici une minut
POINT DE VUE DE KAÏSLucie a reculé plus facilement que je ne m’y attendais, mais je suis reconnaissant qu’elle n’argumente pas ou ne voit pas à travers mon mensonge. Elle est méfiante, mais ce sentiment est surpassé par l’excitation de rencontrer André. Ainsi, sans plus de plaintes, elle entre dans notre chambre avec moi.« Notre » chambre est à peine une chambre. C’est plutôt une suite avec des murs et des sols lustrés, des canapés en cuir pur, des rideaux et tapis vintage, des peintures classiques et un lit large qui a l’air de pouvoir accueillir une famille de cinq.Je maîtrise un pétillement à la vue de la suite d’hôtel extravagante. Elle crie « montre-off », mais Lucie ne semble pas s’en rendre compte, car elle savoure toute l’hospitalité d’André sans savoir exactement pourquoi il le fait.Je suis amer à regarder comme elle admire la grandeur de tout dans la chambre. L’expression d’admiration dans ses yeux est une belle vue, mais je déteste qu’elle n’ait rien à voir avec moi et t
Je ricane, me retenant de crier dans son visage qu’André est un plus grand salaud qu’elle ne pense et qu’il le fait exprès.« Tu ne comprends pas, il le fait pour me foutre en l’air ! »Quelque chose se brise en elle. Je ne l’entends pas, mais il est là dans ses yeux, dans la manière dont ses pupilles s’élargissent et les taches dorées s’y dispersent.« Tu dois absolument rendre tout à ton image, n’est-ce pas ? » dit-elle d’une voix calme.« Lucie, ce n’est pas— »« Économise-toi. Je ne suis pas aveugle à ta réaction depuis que son chauffeur nous a accueillis à l’aéroport. Je ne sais pas ce qui se passe entre vous deux ou si vous êtes même amis comme tu le prétends, mais pour l’instant, je m’en fiche. Ma carrière est bien plus importante que ton ego. »Elle prononce ces mots avec un air de définitif avant de saisir les sacs et de s’éloigner de moi. Je baisse ma tête dans mes mains, frustré par sa réaction. Je sors de la suite, ayant besoin de canaliser cette colère en moi sur la person
POINT DE VUE DE LUCIEL’inquiétude et l’excitation me picorent simultanément. Le sentiment d’appréhension a commencé dès que je suis entrée dans la voiture et qu’elle a quitté l’hôtel. Soudain, je ne me sens pas aussi confiante que lorsque je réprimandais Kaïs, ni aussi sûre de pouvoir gérer une réunion en tête-à-tête avec André Sanders.Je suis dans ce métier depuis seulement deux mois, passant de secrétaire à directrice artistique en un clin d’œil. Je n’ai jamais eu de réunions réelles en dehors de l’entreprise et il n’y a absolument aucune raison pour qu’il en ait. Ce qui signifie que je n’ai aucune idée de ce que je fais.Je réalise maintenant à quel point j’ai été protégée et à quel point cette réunion avec André ressemble à un pas dans le vrai monde. Il n’y a personne pour affronter cela avec moi. Ni mon père. Ni Timothée. Et certainement pas Kaïs.De plus, il est trop tard pour reculer maintenant. Je viens d’être introduite dans un bâtiment dès que le chauffeur m’a déposée. J’ét
« André Sanders », se présente-t-il.Je me retourne complètement vers lui, me recueillant et affichant mon meilleur sourire tout en prenant sa main chaude tendue. « Lucie Juppé. »Je remarque son sourcil se lever à mon nom, mais je ne comprends pas vraiment pourquoi il a réagi de cette manière.« C’est un plaisir de vous rencontrer enfin, Miss Juppé », dit-il, et la manière dont il allonge délibérément « Mademoiselle » ne m’échappe pas.« Mon chauffeur n’a pas bien décrit votre allure. » Il me regarde, vêtu de la robe qu’il a commandée, et secoue la tête. Je baisse les yeux sur moi-même, me demandant ce qu’il raconte. La robe est si bien ajustée qu’il est fou qu’il m’ait donnée juste sur les mots de son chauffeur.« Pourquoi ? Ça colle parfaitement. »Ses sourcils se froncent davantage : « Il m’a décrite une femme ordinaire alors que vous êtes littéralement une déesse. »« Oh. » Je murmure, sidérée, mes joues brûlantes. J’avais prévu de tout prévoir avec André, mais je n’aurais pas ima
POINT DE VUE DE KAÏSElle a failli me voir.Mince, j’étais sûr qu’elle l’a fait et je pensais déjà à comment expliquer pourquoi et comment je suis là. Mais André, ce salaud, a attiré son attention et je suis relaxé.Cependant, pas complètement. J’ai relaxé parce qu’elle ne m’a pas vu, mais je suis toujours aussi tendu que jamais, regardant tout se dérouler devant moi depuis mon arrivée.Je reste caché derrière le panneau, maudissant la manière dont il la séduit pour danser. La manière dont elle laisse timidement qu’il prenne le leadership et la guide lentement. L’un de ses bras repose sur son dos nu tandis que l’autre main tient les siennes et se tord ensemble.Puis, il commence à osciller et à la faire bouger avec la musique. Elle est maladroite au début, mais ils rigolent dessus. Leur rire rebondit à travers la pièce pour m’atteindre et cela envoie de l’irritation enroulant en moi.Lucie semble s’y mettre rapidement. Leurs lèvres bougent tandis qu’ils oscillent à la musique, mais je
POINT DE VUE DE LUCIEAndré rend si facile de se détendre autour de lui.Mes nerfs sont calmés et le sentiment d’appréhension a disparu. La danse a aidé, mais c’étaient surtout les petits échanges que nous avons eus pendant que nous dansions.C’était presque comme s’il pouvait sentir que c’était ma première réunion en tant que designer et qu’il essayait de me détendre en faisant des plaisanteries sur la façon dont je marche sur son pied et comment cela lui rappelle un certain mème.Il a décrit le mème en faisant une grimace pour le rendre plus précis, et je ne pouvais m’en empêcher, j’ai éclaté de rire. C’est en dansant que j’ai apprécié silencieusement sa manière non conventionnelle de faire les affaires.Elle est aussi intéressante qu’utile pour moi. Comme il rend si facile de se détendre autour de lui, j’ai immédiatement accepté quand il a chuchoté à mon oreille que nous devrions partir pour signer l’accord.C’est l’objectif principal de venir ici de toute façon et mon estomac se re
Il a haussé un sourcil face à mon langage, mais je me foutais bien des bonnes manières à ce moment-là. J’étais déjà étiqueté comme un prédateur sexuel, ajouter un langage grossier n’allait plus changer grand-chose.Le docteur a pris la bouteille, l’a ouverte et l’a reniflée.« Vous dites avoir ressenti une excitation sexuelle accrue à cause de ce médicament ? » Il a reposé la question, comme pour être sûr. « Cela ne devrait pas se produire. »« Eh bien, c’est arrivé ! Et ça me rend fou. Je veux des réponses, maintenant. »La réaction calme du médecin donnait l’impression que ce n’était qu’un jour de travail comme un autre pour lui, alors que pour moi, c’était bien plus que ça. Finalement, il a reposé le flacon et s’est tourné vers moi.« Je comprends votre frustration, monsieur Sinclair, et je suis tout aussi perplexe que vous. J’ai d’autres patients qui ont essayé ce médicament bien avant vous et un tel effet n’a jamais été signalé. Pouvez-vous me raconter ce qui s’est passé ? »
CHAPITRE 35 [Laissé à pleurer]TIMOTHÉEAprès avoir quitté la maison des Wellington ce matin-là, ma première destination a été l’hôpital. Quelqu’un devait me donner des explications. Quelqu’un devait payer pour avoir déréglé mon système.J’ai refusé de croire que j’étais capable de commettre un acte aussi honteux sans être sous l’influence de quelque chose. La seule chose qui aurait pu influencer un tel comportement, ce sont mes pilules.Elles m’ont été prescrites personnellement par mon médecin, et elles étaient nouvelles et totalement différentes de celles que j’ai utilisées depuis l’accident. Les médicaments n’en étaient qu’à la deuxième phase des essais cliniques, mais il m’a convaincu de les essayer.Il a dit qu’ils pouvaient être la solution permanente à mes tremblements et à mes crises, avec des effets secondaires précoces tels qu’une légère somnolence après usage. Ce qui a rendu la proposition irrésistible pour moi, c’était l’idée que ma maladie puisse disparaître pour de b
CHAPITRE 34 [Le méchant et la victime]TIMOTHÉE« Papa... » George semblait lutter contre ses émotions, incapable de décider s'il devait réconforter sa fille en sanglots ou s'en prendre à l'homme qui l'avait poussée à pleurer. « Chérie, je t'ai dit qu'il n'y avait aucune chance qu'elle soit là-dedans... » Sa femme l’a rejoint innocemment à la porte, haletant avant même d'avoir pu terminer sa phrase. « Bon Dieu ! » La situation était loin d'être gênante ou embarrassante. Elle était honteuse. C'était le genre de situation qui pourrait mettre à mal un nom que j'ai travaillé si dur à construire. Comment ai-je pu, moi, Timothée Sinclair, être surpris au lit avec une femme dans la maison de son père ? Il est surprenant que, malgré son regard menaçant, Geroge ait d'abord choisi de consoler sa fille. Il l’a serré dans ses bras, lui permettant d'enfouir son visage dans sa poitrine où elle pleurait à chaudes larmes. Quelle que soit la vérité, ces larmes à elles seules m'incriminaient.
CHAPITRE 33 [Un Rêve Fiévreux]TIMOTHÉE Le bruit qui m’a réveillé ressemblait à un mélange de sanglots humains et de plaintes animales. Mes matinées étaient habituellement calmes, alors ce son n’a pas seulement été étrange, il m’a aussi donné mal à la tête.Au fur et à mesure que ma conscience est revenue, le bruit est devenu plus clair. Même si j’ai voulu l’ignorer, c’est vite devenu impossible. J’ai entrouvert les yeux pour voir ce qui faisait ce bruit.Ce n’était pas un quoi. C’était un qui.Parmi les trois choses que j’ai remarquées immédiatement, je n’ai pas su laquelle m’a le plus choqué : qu’il y ait quelqu’un dans mon lit, que ce quelqu’un soit une femme ou que cette femme soit manifestement nue, même si elle a tenté de dissimuler son corps avec la couette.Mais peu importait laquelle de ces choses était la plus choquante, car ma réaction à toutes les trois a été la même : j’ai sursauté en arrière. Je n’ai pas eu le temps d’atteindre le bord du lit qu’une quatrième vérité
CHAPITRE 32 [Jusqu’au bout]SOPHIEJe n’étais pas vierge, et Timothée ne m’a certainement pas traitée comme telle.Il ne cherchait pas à m’embrasser jusqu’à ce que mes lèvres soient gonflées, ni à caresser mes seins sensibles jusqu’à ce que je sois trempée et prête à accueillir sa queue. Rien de ces préliminaires de doux amants.Tout ce qu’il voulait, c’était du soulagement. Tout ce dont il avait eu besoin, c’était d’un corps capable d’absorber la chaleur de son propre corps avant qu’elle ne le dévore de l’intérieur.Et ça m’allait qu’il n’ait eu besoin que de ça, à ce moment-là. Après tout, les mots qu’il m’avait dits avec cette voix terriblement sexy m’avaient électrisée, moi aussi. J’étais en feu pour lui, moi aussi, et je n’avais qu’une envie : que nos flammes s’entrechoquent.La fermeture éclair de ma robe lui a donné un mal fou. C’était comme s’il ne pouvait plus voir clair ni penser, haletant bruyamment, couvrant ma peau de son souffle brûlant.« Putain de merde ! »Il a f
CHAPITRE 31 [Enlève-le, Timothée]SOPHIE « S'il te plaît… »Cet appel désespéré a été ma perte. Je ne savais pas pourquoi cela lui arrivait, mais peu importe, puisqu'il se tordait d’impuissance.« D'accord, je vais le retirer pour toi. » Je l'ai rassuré, posant ma main libre sur sa joue. Il a grogné, se penchant vers mon toucher. Mon cerveau a vaguement enregistré combien cela pourrait me causer de problèmes plus tard, pourtant mes mains n’ont pas hésité à baisser son pantalon.Il a soulevé ses hanches du lit, m’aidant à faire glisser le pantalon sur ses hanches, ses cuisses et ses chevilles, jusqu'à ce qu'il soit enfin débarrassé de cet habit.« Sexy. Tellement putain de sexy. » Il a gémi, se tordant sur le lit. Apparemment, le pantalon n’avait rien fait pour atténuer la chaleur que son corps dégageait en vagues. La seule chose qu’il avait accomplie était de rendre la bosse entre les jambes de Timothée moins impressionnante qu'elle ne l’était en réalité.Par contre, ses caleçons
CHAPITRE 30 [Enlève-le, Sophie]SOPHIEFidèle à ses paroles, Justin a pris le lit.Il m’a trouvé une couverture fine avec quelques oreillers et me les a pratiquement lancés dessus.« Si tu ronfles, je te fous dehors », m’a-t-il menacée avant de s’affaler sur son lit moelleux, et je rajoute, king size. Ce lit pouvait facilement accueillir trois personnes, mais il était tellement mesquin et se fichait clairement d’être un gentleman.Je ne savais pas pourquoi j’espérais encore une once de décence venant de lui. C’était le même homme qui était ravi à l’idée que j’aboie comme un chien. Sans parler du fait qu’il m’avait forcée à acheter et à porter une robe et des chaussures que je n’aurais jamais choisies, juste pour s’amuser à embêter son père.« Psychopathe », ai-je marmonné dans ma barbe. Pas étonnant que son père ne puisse pas le voir en peinture.« J’ai entendu », a-t-il dit, dos tourné, en tripotant son téléphone. Je continuais à l’insulter en silence, grognant en m’installant su
Je suis la première à me précipiter hors de ma chaise pour le rejoindre.Le corps de Timothée se secoue de manière incontrôlable sur le sol. Ses yeux sont déjà retournés jusqu’au fond de son crâne. On dirait qu’il lutte pour garder le contrôle de son corps, mais qu’il perd, douloureusement.L’arrière de sa tête cogne le sol à plusieurs reprises.J’essaie de le saisir pour pouvoir poser sa tête sur mes cuisses et atténuer sa douleur, mais quelqu’un me pousse brusquement.« Recule ! »C’est Elaine. Elle a relevé sa robe et s’est agenouillée devant Timothée.« C’est une crise. » Sa voix reflète l’urgence de la situation. « Il fait une crise ! »« L’ambulance, il faut que j’appelle l’ambulance ! », s’écrie son père en sortant son téléphone.« L’ambulance n’arrivera pas à temps. Il a besoin d’aide tout de suite ! »Je me fige, terrifiée par ce qui va lui arriver si même une ambulance ne peut pas le sauver à temps. Je me sens inutile, incapable d’aider l’homme que j’aime tant.Tout le monde
Mes oreilles peuvent me jouer des tours, mais sûrement pas mes yeux. Surtout pas quand je vois la belle-mère d’Elaine lever la main pour la gifler à nouveau.Le bruit de sa paume frappant la joue d’Elaine résonne dans le couloir. C’est un miracle que les gens dans les autres pièces de ce manoir ne l’entendent pas.« Réponds-moi ! Ne t’ai-je pas avertie de ne parler que quand on t’adresse la parole ? »De là où je suis, je vois la tête d’Elaine inclinée en signe de soumission, ses longs cheveux noirs tombant pour cacher le côté de son visage. Le dos de sa belle-mère est tourné vers moi, aussi rigide que les mots qui sortent de sa bouche.« Je suis désolée, Maman, je voulais juste… »« Ne m’appelle pas comme ça ! »Elle attrape Elaine par les cheveux, tirant son visage vers le haut. Je grimace, sachant à quel point cela doit faire mal. La douleur se lit sur le visage d’Elaine, mais elle garde les yeux baissés. Sa réaction immédiate montre bien une chose.Ce n’est pas la première fois.To