Capítulo 4

Alguém bateu à minha porta.

Luca estava do lado de fora e falou como se estivesse pedindo um favor pequeno.

— Elena, a premiação da Bianca só acontece uma vez. Começa às dez, e a imprensa vai estar em peso. Ela não consegue lidar com isso sozinha.

Olhei para ele.

— E daí?

— Podemos passar nosso casamento para a noite? Pulamos a busca da noiva e os brindes da família, e vamos direto para o banquete.

Quase ri. Quantas vezes ele achava que um casamento acontecia na vida de alguém?

Uma empregada murmurou lá embaixo:

— Um primeiro casamento não acontece à noite em Chicago. Isso parece um casamento feito de qualquer jeito.

— Bobagem. O mundo é moderno. Não venha trazer superstição para dentro desta casa.

Luca entrou no meu quarto. Seus olhos estavam gentis e seguros.

— Elena, tudo bem para você? Você é a compreensiva.

Olhei para ele e me lembrei de um dia da infância. Uma vez, ganhei o segundo lugar em uma exposição de arte, mas meus pais foram ao solo de violino de Bianca. Luca prometeu que iria me ver, mas também foi ao concerto dela. Fiquei sozinha no palco, diante dos pais dos outros e dos aplausos que não eram para mim.

Agora, eu continuava sozinha.

— Tudo bem. Passe para a noite.

"Assim eu nem preciso inventar uma desculpa para adiar o casamento."

Depois da minha resposta, todos relaxaram por completo. A comemoração recomeçou no andar de baixo. Risadas subiam uma atrás da outra, e as rolhas de champanhe estouravam como tiros distantes.

Tarde naquela noite, Luca ficou bêbado. Ele se apoiou no parapeito do terraço, com a gravata frouxa. O vento de Chicago trazia o frio do lago entre nós.

Perguntei:

— Luca, você está ansioso pelo nosso casamento?

Ele não respondeu.

— Por que se declarou para mim naquela época?

Eu sabia a resposta, mas queria ouvi-la dele. Precisava da última frase da minha própria sentença.

Quando finalmente falou, sua voz saiu bêbada e cruel.

— Eu nunca planejei tratar você mal. Você é quieta e obediente, fica onde eu deixo. Bianca é diferente. Se algo acontece com ela, as duas famílias são arrastadas junto.

— Então ela sempre vai importar mais. É isso?

Luca olhou para longe.

— Achei que você entendesse. Elena, você sempre foi razoável.

O vento ardeu nos meus olhos.

A verdade era pior do que eu imaginava. Talvez ele me amasse um pouco. Amava a versão de mim que esperava no fundo e nunca o obrigava a escolher. Mas, no instante em que Bianca estendia a mão, ele me largava.

Na manhã do casamento, a propriedade Bellini despertou antes do amanhecer.

Todos se preparavam para a cerimônia de Bianca. Minha mãe escolheu suas pérolas, meu pai conferiu o comboio, e Luca revisou o discurso de Bianca.

Desci completamente arrumada.

— Não vou à cerimônia. O hotel do casamento ainda precisa de mim.

Luca nem levantou os olhos. Estava prendendo a pulseira de Bianca.

— Tudo bem. Vá na frente e não descuide dos convidados. Vamos depois que isso terminar.

Carreguei uma pequena bolsa até o hotel do casamento. Ninguém me acompanhou até a porta.

O motorista perguntou:

— Srta. Elena, devo esperar o comboio do Sr. Moretti?

Olhei para o céu cinza-azulado da manhã e sorri com educação.

— Não. Ele tem um lugar mais importante para estar.

No hotel, a suíte da noiva cheirava a rosas e laquê caro. Vesti-me sozinha, prendi meu próprio véu e caminhei até um salão cheio de homens da família Moretti, primos Bellini e convidados políticos que entenderam imediatamente que o noivo não estava ali.

Sussurros se espalharam sob os lustres de cristal. Algumas pessoas sentiram pena de mim. Outras se divertiram com o espetáculo. Fiquei de pé sob o arco de flores brancas e aceitei cada olhar sem abaixar a cabeça.

A hora prometida chegou e passou. O lugar de Luca ao meu lado continuou vazio. Então meu celular vibrou.

[A Bianca está cercada de imprensa aqui. Vou me atrasar. Se os convidados perguntarem, apenas sorria por mim. Seja boazinha.]

Li a mensagem duas vezes. Então ri baixinho, porque a última coisa que ele me deu ainda foi uma ordem para esperar.

Tirei o anel de noivado da família Moretti, o anel que me marcou como mulher dele durante um ano, e o coloquei sobre o livro de assinaturas.

A cerimonialista sussurrou:

— Srta. Bellini, o Sr. Moretti vai chegar em breve.

— Não, ele não vai. — Respondi.

Um estalo agudo cortou o salão antes que alguém pudesse responder. A parede de vidro atrás do arco explodiu para dentro, e os lustres balançaram enquanto gritos engoliam a música.

Alguém gritou o nome dos Rossetti. Os guardas Moretti levaram as mãos às armas. Vi rosas brancas se espalharem pelo chão como papel rasgado.

Então o salão ficou branco.

...

O comboio de Luca disparou para longe da cerimônia de premiação de Bianca.

Ele estava no banco de trás enquanto a caixa prateada do troféu de Bianca batia contra seu joelho. Já havia digitado outra mensagem para Elena, mas apagou, porque tinha certeza de que ela estaria esperando.

O celular dele tocou antes que o hotel surgisse à vista.

— Coloque Elena na linha, diga a ela que estou quase chegando. Peça para segurar a cerimônia por mais dez minutos. — Disse Luca no instante em que atendeu.

Ninguém respondeu. Gritos tomaram a ligação, seguidos de uma explosão forte que fez o alto-falante chiar.

— Chefe! — Marco, um de seus capitães, gritou em meio ao caos.

— Os Rossetti atacaram o salão. Foi uma emboscada. Entraram pelo vidro do lado do lago.

O sangue de Luca gelou.

— Onde está Elena?

— A equipe de ataque mirava sua entrada, mas o senhor não estava aqui. Ela estava debaixo do arco quando tudo começou. O estado dela é desconhecido!

Por um segundo, Luca não conseguiu respirar.