3. Sobras

La luz de la mañana se filtraba a través de las ventanas de la oficina con ese tono particular de gris que prometía lluvia para la tarde. Ruby estaba sentada en su escritorio, los dedos flotando inmóviles sobre el teclado, su café sin tocar enfriándose junto a su codo. La pantalla de la computadora se había atenuado hasta su protector de pantalla hacía rato, pero ella no lo había notado.

Su mente estaba en otra parte. Había estado en otra parte desde la noche anterior.

Las manos del desconocido. El calor de su boca en su garganta. La forma en que su cuerpo había respondido antes de que su mente pudiera intervenir, como si hubiera estado esperando años para tener permiso para sentir. Había pasado tanto tiempo creyendo que era incapaz de deseo, y un solo encuentro con un hombre cuyo rostro nunca vio había destrozado esa ilusión.

"¿Qué me pasa? Debería estar devastada por Lorenzo. En cambio, no puedo dejar de pensar en un hombre que ni siquiera conozco".

Su teléfono vibró. Bianca otra vez.

Ruby miró el nombre que parpadeaba en la pantalla. La vigésima llamada desde la medianoche.

Silenció la llamada y puso el teléfono boca abajo. La culpa era un peso físico en su pecho. Bianca no merecía este silencio, pero Ruby no podía decidirse a responder. Porque hablar con Bianca significaba hablar de lo que pasó y admitir que le había gustado. Había huido no porque le tuviera miedo a él, sino porque estaba aterrorizada de la mujer en la que se convertía bajo su tacto.

¿Cómo podía explicar eso cuando ni siquiera podía explicárselo a sí misma?

El golpe agudo de los tacones anunció a Jessica antes de que su sombra cayera sobre el cubículo.

"Bien, bien. Mira quién decidió honrarnos con su presencia". La voz de Jessica goteaba su veneno habitual. "Esperaba que volvieras a llamar para decir que estabas enferma".

"No estoy de humor hoy, Jessica".

"Oh, ¿no estás de humor?" Jessica se apoyó contra la pared del cubículo. "Eso es gracioso, viniendo de la chica cuyo exnovio está comprometido con su hermana. ¿Cómo se siente eso, Costa?"

Las palabras impactaron, pero no penetraron tan profundamente como una vez lo habrían hecho.

"No lo sabría. ¿Por qué no le preguntas a Noemi tú misma? Estoy segura de que le encantaría tener público".

La sonrisa burlona de Jessica flaqueó, claramente desconcertada por la falta de lágrimas. Se recuperó rápido. "Ya ni siquiera vales el esfuerzo. Todo el mundo sabe que solo estás aquí porque te acostabas con el hijo del CEO. La nueva prometida de Lorenzo probablemente insistirá en despedirte. No puede tener a la vergonzosa ex merodeando, ¿verdad? Te echarán como la basura que eres".

Ruby se tragó su respuesta.

"Te hice una pregunta", espetó Jessica.

Ruby se volvió hacia su pantalla. "Te oí y elegí no responder".

"Qué lindo. Haciendo la profesional. Todos sabemos que la única razón por la que conseguiste esta pasantía fue porque Lorenzo Morelli puso una buena palabra. Tu trabajo ciertamente no habló por sí solo".

La acusación dio en el blanco. Ruby había trabajado duro, llegado temprano, quedado hasta tarde, aceptado cada asignación no deseada. Había creído que sus esfuerzos eventualmente ahogarían los susurros. Se había equivocado.

Abrió su correo electrónico y comenzó a desplazarse. Jessica permaneció un momento más, claramente decepcionada por la falta de reacción, luego se apartó de la pared del cubículo con un resoplido desdeñoso. "Patética", murmuró, alejándose con su taconeo.

La noticia de la ruptura se había extendido por la oficina como un contagio. Ruby todavía no podía entender cómo. No le había dicho a nadie y Lorenzo ciertamente no estaba publicitando su infidelidad.

Desplazándose por su bandeja de entrada, encontró listados de empleos internos que llamaron su atención. Algunos eran oportunidades genuinas, pero solicitarlos requería un formulario de consentimiento del Piso Ejecutivo. De la oficina de Lorenzo.

Su estómago se tensó. Por supuesto. ¿Dónde más iba a estar?

Tomó su credencial de identificación y se dirigió al ascensor. Cada piso que pasaba se sentía como otro peldaño en una escalera que estaba escalando hacia algo que aún no podía ver. El ascensor sonó en el nivel ejecutivo y ella entró en un corredor de opulencia silenciosa.

La recepcionista, una mujer de cabello plateado de unos sesenta años, estudió a Ruby con escrutinio sin disimulo. "¿Puedo ayudarla?"

"Formularios de consentimiento. Ruby Costa. Pasante en comunicaciones".

Después de un examen agonizantemente lento de su credencial, la mujer asintió hacia unas imponentes puertas negras. "Tercera puerta a la izquierda. La oficina del Director Gerente. La esperan".

Ruby gimió internamente. Solo consigue los formularios y vete. No tienes que hablar con él más allá de lo profesional, se dijo a sí misma.

Llamó a la puerta. Una voz le indicó que pasara. Se había preparado para Lorenzo, pero no había anticipado a Noemi. Estaba sentada en el borde del escritorio de Lorenzo como si fuera su dueño.

"Ruby, ¡qué agradable sorpresa! ¿Viniste a felicitarnos?"

"Vengo por los formularios de consentimiento. ¿Dónde está el Director Gerente?" Ruby mantuvo su voz plana. No les daría la satisfacción de verla emocionada.

Pasos en el balcón interrumpieron a Noemi. Lorenzo entró. "Noemi, hablé con el médico y programó..." Se detuvo. "Ruby". Su nombre salió agrio. "Me preguntaba cuánto tardarías en volver arrastrándote. Déjame adivinar... ¿Te diste cuenta de que nadie más te contrataría?"

"Vengo por los formularios de consentimiento. Nada más".

Lorenzo intercambió una mirada con Noemi y se rieron. "¿Todavía aferrada a esta pasantía? Todo el mundo sabe que solo te contrataron porque calentabas mi cama. Sin mí, no eres nada".

"¿Se suponía que eso debía doler? Porque viniendo de un hombre que necesitó a mi hermana para sentirse hombre, suena mucho a proyección". Ruby inclinó la cabeza, su voz sorprendentemente tranquila.

La sonrisa burlona de Lorenzo desapareció. "Cuida tu boca".

"No estoy aquí para discutir contigo".

Noemi se deslizó del escritorio y rodeó a Ruby lentamente. "Ninguna llamada llorosa, ningún mensaje desesperado rogándole que te recupere. Casi me decepcionó. Esperaba más pelea".

"La decepción debe ser algo familiar para ti. Vivir con el conocimiento de que tuviste que robar a un hombre porque nadie te elegiría de otro modo".

Los ojos de Noemi destellaron. "No robé nada. Él vino a mí voluntariamente. Me contó todo, como lo aburrida que eres en la cama, cómo te quedas ahí tirada como un cadáver. Solía llamarme después de dejarte porque necesitaba una mujer de verdad".

Ruby le sonrió. "¿Eso es lo que te dijo? ¡Qué interesante! Porque por lo que yo recuerdo, el problema nunca fui yo. Fue él".

Lorenzo dio un paso adelante, su rostro enrojecido. "Pequeña mentirosa…"

"No podías hacerme sentir nada porque eres un amante egoísta que nunca se molestó en conocer mi cuerpo. Me culpaste a mí por tu ineptitud y, honestamente, casi te creí. Resulta que solo necesitaba a alguien que supiera lo que hacía".

El silencio estalló en la habitación.

La sonrisa burlona de Noemi se congeló. "¿Qué significa eso?"

Ruby tomó los formularios de consentimiento del escritorio. "Significa que he terminado de dejar que me definas".

"Sal y no vuelvas", gruñó Lorenzo. "Has terminado aquí. Me aseguraré de que nadie en esta ciudad te contrate".

"¿Oh, Ruby?" La voz de Noemi la detuvo en la puerta. "¿Hay un bote de basura en el pasillo?"

Ruby se giró, frunciendo el ceño. "¿Por qué?"

Noemi sacó una pequeña varilla de plástico de su bolso. Una prueba de embarazo. Dos líneas rosadas. Ruby miró el kit durante mucho tiempo. Sabía lo que significaban dos líneas. Noemi estaba embarazada. Llevaba al hijo de Lorenzo.

"Quería que supieras que Lorenzo y yo vamos a tener un bebé. ¿No es hermoso?"

"Felicidades, Noemi. Verdaderamente has logrado asegurar a un hombre cuya lealtad caduca en el momento en que algo más brillante llama su atención. Espero que disfrutes pasar el resto de tu embarazo preguntándote qué oficina está visitando y qué cama está calentando. Pero supongo que esa es tu especialidad ahora, ¿no?" Ruby murmuró con una sonrisa similar.

La sonrisa burlona de Noemi flaqueó.

Ruby dejó los formularios de consentimiento en el borde del escritorio de Lorenzo con cuidado deliberado. "¿Sabes qué? Quédate los formularios. Quédate el trabajo. Quédate con él". Lanzó la identificación sobre el escritorio, donde patinó hasta detenerse junto a la prueba de embarazo. "He terminado. Considera esto mi renuncia. Vaciaré mi escritorio antes del mediodía".

Entonces Ruby giró sobre sus talones y salió de la oficina. Un capítulo de su vida acababa de terminar y, por primera vez en años, ella había escrito la línea final por sí misma.