MasukCHAPITRE 118Point de vue d'AnastasiaJe n'étais pas tranquille.Dès l'instant où nous sommes entrés dans la salle de bal, je l'ai senti : quelque chose n'allait pas chez Mark. Profondément, fondamentalement. Il avait de nouveau cette expression. Celle qu'il essayait de dissimuler sans jamais y parvenir, du moins pas à moi. Sa mâchoire était crispée, ses muscles visiblement contractés.Son sourire était forcé, étiré sur son visage comme un masque mal ajusté. Son regard était absent, vague, comme s'il était ailleurs, même à mes côtés.Il arborait cette mine renfrognée et sombre depuis un certain temps déjà, les jours se muant en semaines, et cela me tapait sur les nerfs comme des ongles sur un tableau noir.Je n'arrêtais pas de me demander ce qui se passait cette fois-ci. Quelle nouvelle crise le préoccupait ?Était-ce encore le chaos à l'entreprise ? L'affaire Castilo qui semblait lui échapper ?Ou bien Jerry avait-il commis l'erreur fatale d'ouvrir sa bouche ?Mes doigts se crispèren
CHAPITRE 116 Point de vue d'Anastasia J'étais en extase depuis mon réveil. Le jour du bal était enfin arrivé – celui que j'attendais, que j'avais préparé, dont j'avais rêvé pendant des semaines. Dès le départ, je savais que je devais être inoubliable. Pas seulement belle, mais à couper le souffle. Une beauté qui coupe le souffle, qui rend les femmes jalouses et les hommes sans voix. J'avais personnellement convoqué mes meilleurs couturiers des semaines auparavant, examiné chaque croquis avec une attention critique, rejeté des dizaines de tissus imparfaits, et finalement approuvé une robe qui respirait la puissance, l'élégance et la supériorité. Ce soir, je comptais bien rappeler à tous qui j'étais. L'épouse de Mark Hughes. La femme qui partageait la vie de l'un des hommes les plus puissants de la ville. Ce matin-là, j'ai enfilé la robe, laissant les femmes de chambre s'occuper de moi tandis qu'elles fermaient la fermeture éclair, ajustaient et lissaient chaque centimètre de ce
CHAPITRE 116Point de vue d'AnastasiaJ'étais en extase depuis mon réveil.Le jour du bal était enfin arrivé – celui que j'attendais, que j'avais préparé, dont j'avais rêvé pendant des semaines. Dès le départ, je savais que je devais être inoubliable. Pas seulement belle, mais à couper le souffle. Une beauté qui coupe le souffle, qui rend les femmes jalouses et les hommes sans voix.J'avais personnellement convoqué mes meilleurs couturiers des semaines auparavant, examiné chaque croquis avec une attention critique, rejeté des dizaines de tissus imparfaits, et finalement approuvé une robe qui respirait la puissance, l'élégance et la supériorité. Ce soir, je comptais bien rappeler à tous qui j'étais.L'épouse de Mark Hughes.La femme qui partageait la vie de l'un des hommes les plus puissants de la ville.Ce matin-là, j'ai enfilé la robe, laissant les femmes de chambre s'occuper de moi tandis qu'elles fermaient la fermeture éclair, ajustaient et lissaient chaque centimètre de ce précieu
CHAPITRE 115Point de vue à la troisième personneLe jour du bal arriva enfin, et une tension palpable s'installa dans toute la maisonnée. Elle était palpable, présente partout : dans les couloirs, parmi les gens – dense et indéniable. Chaque membre de la famille était agité, conscient que cette soirée n'était pas un simple événement mondain. C'était un tournant décisif.Le bal avait un double objectif. Officiellement, il s'agissait d'une réunion élégante destinée à conclure de nouveaux accords commerciaux et à consolider des alliances. Mais sous cette façade impeccable se cachait la véritable raison de cette tension générale : l'annonce du nouveau PDG. À la fin de la soirée, le pouvoir allait basculer, les loyautés seraient mises à l'épreuve, et plus rien ne serait comme avant.Mark avait déjà perdu espoir.Au cœur de tout cela, il se sentait étrangement détaché, comme si le destin ne lui appartenait plus. Il avait fait tout son possible – plus que quiconque ne le savait. Il avait dé
CHAPITRE 114 Point de vue de Laura Je me suis abandonnée au baiser avant même de m'en rendre compte. Mon cœur battait la chamade, chaque battement fort et frénétique, comme s'il cherchait à s'échapper de ma poitrine. Je savais que je devais me dégager. Je savais que c'était mal, à bien des égards. Mais mon corps me trahissait, car une partie de moi – celle que j'avais enfouie et dont j'avais fait comme si elle n'existait pas – refusait de s'échapper. Des souvenirs m'ont submergée sans prévenir. La chambre d'hôtel. La lumière tamisée. La façon dont sa voix s'était adoucie en prononçant mon nom ce soir-là. Mon cœur a failli exploser tandis que ces souvenirs se mêlaient au présent. Ses lèvres étaient chaudes. Familières. Dangereuses. Puis le visage d'Anastasia m'est apparu en un éclair. La dernière confrontation. Ses mots cinglants. La peur qui m'avait serré la gorge, m'empêchant presque de respirer. La certitude qu'Anastasia n'était jamais loin, qu'elle pouvait être n'importe o
CHAPITRE 113DES OMBRES DANS LA MAISON.Le point de vue de LauraLa maison avait changé.Je ne saurais dire précisément quand cela s'est produit – impossible de situer le jour ou l'heure exacts où tout a basculé – mais je le sentais au plus profond de moi. Au plus profond de cet instinct primitif, là où le danger se manifeste avant même que l'esprit puisse le nommer. Les murs semblaient plus proches, m'oppressant comme si la maison elle-même cherchait à m'étouffer. Le silence était devenu plus lourd, plus oppressant, si dense qu'il m'étouffait. Chaque pas résonnait trop fort sur le sol en marbre, chaque craquement de bois me faisait battre le cœur à tout rompre, me coupant le souffle.Anastasia avait toujours été effrayante, mais ces derniers temps, elle était tout autre chose. Quelque chose de plus sombre. De plus dangereux. Son regard me suivait partout, perçant et calculateur, comme celui d'un prédateur traquant sa proie. Comme si elle pesait constamment le pour et le contre, effec







