Chapter 6

Point de vue d'Amber

J'ai traîné mes bagages jusqu'à la maison, le cœur lourd d'épuisement. Au moins, je peux récupérer mes affaires et quitter cet endroit pour toujours.

J'avais besoin de faire mes valises rapidement et de disparaître avant que quelqu'un d'autre n'arrive.

Je me dirige directement vers ma chambre et ouvre l'armoire, mais soudain…

Elle est vide.

Je fixe les cintres vides, la confusion m'envahissant. Où sont mes vêtements ? Mes rares affaires ? Je fouille plus profondément dans le placard, cherchant quelque chose.

Rien.

Un rire résonne derrière moi. Je me retourne et découvre Edeline appuyée contre l'encadrement de la porte, un sourire narquois aux lèvres.

« Il manque quelque chose ? » demanda-t-elle d'une voix faussement innocente.

La dévastation me frappe comme un coup de poing au ventre. Les larmes me brûlent les yeux, le choc s'installant. Je me relève lentement, les jambes tremblantes.

« Où sont mes affaires, Edeline ? » Ma voix se brise en hurlant. Elle haussa un sourcil, comme surprise par ma réaction. « Oh, ceux-là. » Elle fit un geste dédaigneux de la main. « Je croyais que c'étaient des chiffons, alors je les ai jetés. »

J'écarquillai les yeux. « Quoi ? »

Elle ne pouvait pas être sérieuse. Ce n'étaient pas des chiffons. Certains de ces sacs et robes étaient des cadeaux coûteux d'Aiden.

Les chaussures à elles seules coûtaient plus cher que ce que la plupart des gens gagnent en un mois. Elle le savait.

« Donne-moi mes affaires », exigeai-je en m'avançant vers elle.

« Ce sont des ordures, comme toi », murmura-t-elle, son sourire se faisant cruel. « Et maintenant, elles sont à leur place, à la poubelle. Tu devrais les rejoindre. C'est aussi ta maison. »

Ces mots me frappèrent comme un coup à la poitrine. Mon dernier espoir s'effondra. Tout ce que je possédais, tout ce qui me restait au monde, disparu. Jeté comme si je n'étais rien.

Mon esprit faillit s'emballer, mais soudain, mon téléphone sonna, interrompant mon désespoir. Le nom de Cassie s'afficha à l'écran.

« Allô ? » J'essayai de calmer ma voix pour qu'elle ne comprenne rien.

« J'ai une bonne nouvelle pour toi », gloussa Cassie entre ses mots, la voix rayonnante d'excitation. « Tu viens quand ? »

« Maintenant », parvins-je à dire.

Je raccrochai et fixai Edeline un instant. Elle souriait toujours, savourant ma douleur.

J'en fus bouleversée et je craquai.

Je la bousculai violemment en passant. Elle trébucha et tomba sur le côté, poussant un cri de surprise.

Je baissai les yeux vers sa silhouette affalée et secouai la tête.

Puis je sors de la maison sans rien emporter. Parce qu'il n'y a plus rien à emporter.

L'hôpital me semble un refuge après le chaos de la maison. Cassie m'accueillit à l'entrée, le visage rayonnant d'excitation.

« Ma patiente de longue date va bientôt sortir de l'hôpital », m'expliqua-t-elle tandis que nous marchions. « Mais son fils s'est plaint d'avoir besoin d'aide pour sa mère. Ils vivent dans la capitale et sont une famille aisée. »

Mon cœur se serre légèrement.

Un travail !

Soudain, la frustration du début s'est enfin dissipée. Je pouvais respirer.

« Je t'ai expliqué ta situation, et il allait bien après avoir vu ta photo », continua Cassie.

Pour la première fois depuis des jours, je souris.

Un sourire qui me parvint enfin aux yeux.

« Change-toi pour pouvoir le rencontrer », me serra Cassie dans ses bras.

Puis elle regarda autour d'elle, remarquant que je n'avais pas de bagages. « Où sont tes affaires ? »

Je ne répondis pas. Je n'arrivais pas à prononcer ces mots.

Cassie sembla sentir mon humeur et n'insista pas.

« J'ai des vêtements de rechange dans mon casier. Tu peux les porter et le retrouver au café en face de l'hôpital. »

Vingt minutes plus tard, je suis entrée dans le café le plus luxueux que j'aie jamais vu. J'ai passé la majeure partie de ma vie dans cette maison et dans le manoir Alpha. Je n'ai jamais vu un endroit pareil.

L'endroit était presque vide, à l'exception du propriétaire qui s'occupait d'un homme en costume blanc. C'est sûrement lui que je dois rencontrer.

Je m'approche et le salue poliment. « Bonjour, je m'appelle Amber. »

L'homme ôte ses lunettes de soleil et me dévisage. Ses cheveux bouclés sont parfaitement coiffés, mais son expression est froide et impolie.

« C'est comme ça que tu comptes travailler pour moi ? » fronça-t-il les sourcils, la voix aigre de mécontentement.

J'ai été perplexe un instant, puis j'ai compris qu'il faisait allusion à mon retard.

« Je suis venue dès que j'ai reçu l'invitation », murmurai-je rapidement.

Son regard parcourut mon corps d'une manière qui me fit frissonner. Je baissai les yeux vers la robe empruntée à Cassie, me demandant si quelque chose clochait.

Il se leva pour partir, et la panique m'envahit. Je ne pouvais pas laisser passer cette occasion. C'est tout ce qu'il me restait.

« Monsieur… » appelai-je avec anxiété, mais je ne pus terminer, je ne connaissais pas son nom.

Il se retourna. « Lawrence. »

Je mimai à voix basse.

« Quand sortez-vous ? » Il s'approcha.

Avant que je puisse répondre, il continua : « Voici ma carte de visite. Venez me voir quand vous serez libéré. »

Il réduisit l'espace entre nous et je sentis l'air se déplacer autour de nous. Sa main se tendit vers mon visage et descendit le long de mon cou.

Je reculai d'un pas, une alarme résonnant dans ma tête.

« Au moins, vous êtes agréable à regarder », sourit-il.

Son regard lascif me retourna l'estomac et me mit mal à l'aise.

Il se rapprocha et me plaqua contre le mur. « Appelle-moi après ta sortie. Je te dirai où je suis logé. »

 

Sa main s'approcha de mes lèvres, et mon instinct prit le dessus. Je le giflai violemment.

Le bruit résonna dans le café vide.

La tête de Lawrence bascula brusquement sur le côté, sa joue rougissant à l'endroit où ma main s'était posée.

Quand il se retourna vers moi, ses yeux flamboyaient de fureur.

« Petit… » Sa main se leva, prête à frapper mes joues.

Mais je bougeais déjà, le cœur battant la chamade, réalisant ce que je venais de faire. J'ai ruiné ma seule chance de m'échapper. Et à en juger par le regard de Lawrence, je viens peut-être de me faire un ennemi très dangereux.