Chapitre sept

Collin Watson

— Il faut vraiment qu’on aille dîner chez tes parents ? J’ai l’impression que ta mère ne m’apprécie pas beaucoup, dit Sarah.

— Bien sûr qu’il le faut. Nous devons annoncer nos fiançailles. Ils ne me pardonneraient pas d’apprendre notre mariage par l’un de ces tabloïds à sensation.

— Tu as raison. Bientôt tous les médias parleront de nous : ce sera sans aucun doute le mariage de l’année.

— Je déteste ce genre d’exposition. J’attache une énorme importance à la discrétion et à la vie privée, pour moi et pour ma famille.

— Je le sais, mon amour. Mais je viens d’une famille qui est constamment sous les feux des projecteurs, dans la presse spécialisée et les ragots de la haute société. N’oublie pas que mon père est un grand nom des télécommunications.

— Crois-moi, je n’ai pas fini de m’en rendre compte.

Sarah et moi nous fréquentons depuis trois ans. Nous nous sommes rencontrés dans un avion pour Los Angeles : j’avais des rendez-vous professionnels là-bas, et elle se rendait au mariage d’une amie. Je me souviens avoir été immédiatement séduit par elle : sa beauté, son élégance et sa classe m’ont frappé d’emblée.

Dès que nous avons commencé à parler, j’ai eu envie de tout connaître d’elle. Nous avions tant de points communs : même milieu social, héritiers de familles établies, et une vision de la vie assez proche. Si rien n’est jamais parfait, notre unique différence et notre seul point de discorde, c’est cette question de la vie privée. Ma famille et moi nous tenons très discrets ; nous n’aimons pas que notre existence soit étalée dans les journaux, et nous nous rendons rarement aux réceptions mondaines les plus médiatisées, même si nous recevons toutes les invitations possibles. Le seul à y aller encore, c’est moi, et uniquement pour les affaires. Sarah, elle, vient d’une famille qui travaille dans la communication : ses parents possèdent plusieurs des chaînes de télévision les plus puissantes du moment. Ils défilent toujours aux cérémonies de remise de prix et aux concerts des plus grandes stars internationales, et cela nous a déjà valu quelques disputes, car elle voudrait toujours que je l’accompagne.

Avec le temps, elle a compris que je ne changerais pas, et elle a fini par respecter ma façon de vivre. De mon côté, j’ai accepté de la suivre pour les événements les moins exposés.

Sur le plan physique, ça correspond aussi à ce que j’attends. Elle sait parfaitement que j’ai quelques aventures ici et là, et elle l’accepte tant que cela reste bien caché et sans lendemain — ce qui lui permet de faire semblant de ne rien voir. Je ne considère pas ça comme un manque de caractère : un homme doit bien s’amuser, après tout, et certaines femmes ne sont bonnes que pour ça. Mais Sarah, elle, est différente : c’est la femme qu’il me faut. Elle est belle, une superbe blonde au corps de mannequin, issue d’une famille influente du même rang que la mienne, et elle sait se tenir avec la prestance qu’il faut pour être la prochaine madame Watson.

Il y a quelques jours, nous avons décidé d’aller plus loin et de nous fiancer. Pas de demande en mariage romantique, rien de tout cela : juste deux adultes qui savent qu’ils vont bien ensemble, et qui officialisent leur relation.

— J’ai aussi très hâte de retrouver mes petits-neveux. Cela fait un mois que je ne les ai pas vus, et ces deux petits fripons me manquent.

— Ah oui… Comment vont-ils ? Ta mère a-t-elle enfin trouvé une nourrice capable de les tenir en ordre ? demande-t-elle d’un air détaché.

— Tu n’aimes pas beaucoup les enfants, n’est-ce pas ?

— Ce n’est pas que je ne les aime pas… c’est juste que je n’ai pas beaucoup de patience.

— Eh bien, tu ferais bien de changer d’avis. Quand nous serons mariés, je veux des enfants — au moins trois.

— Quoi ? Autant que ça ? s’étonne-t-elle tandis que nous quittons son immeuble pour monter dans ma voiture.

Mes gardes du corps s’installent immédiatement dans leurs véhicules et nous suivent : c’est toujours comme ça, où que j’aille, moi ou l’un des miens. Nous veillons à notre sécurité : être milliardaire a un prix, et nous ne voulons pas risquer d’enlèvement. Même si je sais très bien me défendre — je possède un permis de port d’armes légal et je pratique les arts martiaux depuis des années — je ne néglige rien.

— Je veux une famille nombreuse. Et plus encore : j’ai l’intention de prendre en charge l’éducation de mes petits-neveux une fois que nous serons mariés.

— Pourquoi ça ? Jason et James sont très bien avec Tom et Rachel.

— Mes parents sont âgés, ils n’ont plus l’énergie nécessaire pour s’occuper de deux jeunes enfants.

— Peu m’importe, du moment que les nourrices s’en chargent… ainsi que des enfants que tu sembles tant désirer. D’ailleurs, dis-moi… pourrions-nous recourir à une mère porteuse ? Je ne veux pas abîmer mon corps.

— On voit bien que tu n’es pas faite pour être mère. Quoi qu’il en soit, si tu veux que nous allions au bout de ce projet de mariage, tu ferais mieux de t’y habituer : je veux des enfants nés de manière naturelle, c’est-à-dire que c’est toi qui les porteras.

— Soit… je pourrai toujours faire de la chirurgie esthétique pour me remettre comme avant.

— Je suis sûr que tu n’en auras pas besoin. Tu as une excellente génétique.

— C’est ce que tu dis… moi je vis au régime.

— Je l’ai bien remarqué, tu manges à peine, répondis-je en passant ma carte d’accès au poste de garde pour pénétrer dans l’enceinte de la propriété.

Dès que je gare la voiture, un employé vient nous ouvrir la portière. Sarah descend avec sa grâce habituelle, vêtue d’une robe bleu foncé qui moule sa silhouette fine et ses longues jambes, parfaitement maquillée et parée de bijoux de luxe — dont plusieurs que je lui ai offerts. Elle impose sa présence partout où elle passe.

— Mon fils… tu m’as tant manqué ! s’exclame ma mère en nous accueillant, et elle me serre très fort dans ses bras.

— Toi aussi, maman.

Je l’embrasse à mon tour, puis je serre mon père contre moi.

— Bonjour Sarah, tout va bien, chérie ? demande ma mère d’un ton plus réservé et plus froid envers ma future épouse.

— Bonsoir Sarah, ça va ? fait mon père à son tour.

— Bonsoir. Je suis très heureuse de vous revoir, répond-elle avec politesse et amabilité, faisant abstraction de leur froideur.

— Oncle Collin !!!!

— Hourra ! C’est oncle qui arrive !

Deux petites silhouettes courent vers moi à toute vitesse. Je me baisse pour être à leur hauteur.

— Comment vont mes petits-neveux préférés ?

Ils se jettent sur moi, et je dois faire appel à tout mon équilibre pour ne pas basculer en arrière.

— Mais oncle… on est tes seuls petits-neveux ! fait James.

— C’est vrai, renchérit Jason.

— Et c’est justement pour ça que vous êtes mes préférés.

Je leur chatouille le ventre et je les entends éclater de rire. S’il y a bien quelqu’un qui sait faire sortir mes sentiments au grand jour, ce sont eux. Je les aime comme si c’étaient mes propres fils.

— Oncle Collin… tu ne repartiras pas en voyage ?

— Non, je n’ai rien de prévu pour l’instant.

— Alors tu pourras venir à notre spectacle à l’école ?

— Les enfants… votre oncle est très occupé, tente de couper ma mère, anticipant mon refus.

Mais je secoue la tête.

— C’est quand leur spectacle, maman ?

— Vendredi matin, pour la fête de la famille.

— J’y serai. Tu viens aussi, Sarah ?

— J’aimerais beaucoup, mais je ne peux pas : j’ai un rendez-vous avec ma mère ce jour-là.

— Je m’en doutais, murmure mon père comme si cela avait été écrit d’avance.

Je regarde Sarah avec insistance : on dirait que notre conversation dans la voiture n’a servi à rien.

— Eh bien, le dîner va être servi. Passons à table, reprend ma mère pour tenter d’apaiser l’atmosphère.

— Tu promets, oncle ? insiste Jason.

— Je le promets.

— Mamie… tu appelleras oncle Collin pour lui rappeler, sinon il va oublier ? demande James.

— Bien sûr, mon amour.

Ils n’ont que trois ans, et je suis toujours surpris par leur intelligence et leur vivacité. Assis en face d’eux, je vois qu’ils ont meilleure mine : leurs joues sont plus roses, ils ont l’air d’avoir repris du poids et même grandi de quelques centimètres, sans parler de cette joie qui rayonne sur leurs visages.

— C’est grâce à la nouvelle nourrice, me fait remarquer mon père en voyant mon regard.

— Oui, confirme ma mère. Laila est merveilleuse, et ils l’adorent.

— Mamie… où est Lalá ? demande Jason.

— Oui, je ne veux pas manger mes légumes sans elle, ajoute James.

— Laissez-moi comprendre… ils veulent qu’une employée s’assied à table avec nous ? s’étonne Sarah.

— Oui, c’est exactement ça.

— Mais c’est inadmissible !

— Laila s’assied toujours avec eux pour s’assurer qu’ils mangent correctement, explique ma mère. Et même si nous lui proposons de se servir, elle refuse systématiquement et préfère dîner avec les autres employés.

— Au moins sait-elle reconnaître sa place, lâche Sarah.

Ma mère la dévisage avec mépris. Je préfère ne rien dire, mais au fond je suis d’accord avec elle : les employés doivent savoir où est leur place.

— Constancy… où est la nourrice ? demandé-je à la gouvernante qui se tient prête dans un coin de la pièce.

— Elle est dans la cuisine, monsieur Collin. Voulez-vous que j’aille la chercher ?

— Non, je vais y aller moi-même.

Je suis bien décidé à voir cette femme de mes propres yeux, puisque mes petits-neveux semblent tant s’attacher à elle. Je me lève sous les protestations de Sarah et je me rends à la cuisine.

À l’approche de la grande pièce — qui sert aussi de réfectoire pour nos gardes et le personnel — j’entends un rythme entraînant et puissant. Je n’ai jamais rien entendu de tel ; ce n’est même pas un genre que je connais. La musique doit être très forte pour que je l’entende de l’extérieur, alors que ces murs sont censés être insonorisés.

Quand je franchis enfin la porte, je reste interdit. Une femme en tenue d’employée danse au rythme de la mélodie, ondulant des hanches avec une sensualité qui me stupéfie. On dirait qu’elle n’a pas d’os à la taille : elle remue de manière qui semble impossible pour un être humain. Je ne parviens pas à détourner le regard de cette danse à la fois exotique et enivrante. Même sans voir son visage, je sais qu’elle doit être magnifique.

Mon sang ne fait qu’un tour dans mes veines rien qu’à voir le mouvement de ses formes parfaites. Ses cheveux roux se détachent de leur chignon et coulent comme une cascade sur son dos jusqu’à ses fesses rondes et galbées. J’ai la brusque envie de les saisir à pleines mains, de la tirer vers moi tandis que je passerais la langue sur sa nuque délicate, pour sentir l’odeur et le goût de sa peau.

À ma vue, tous les employés cessent immédiatement d’applaudir et de siffler. Ils me regardent, terrifiés.

— Zut… il y a quelqu’un derrière moi, c’est ça ?

Tous hochent la tête sans rien dire. Elle se retourne alors lentement. Et quand je croise ce regard vert, je sais que je suis perdu. Je n’ai jamais vu une aussi belle femme de ma vie. Une beauté naturelle et éblouissante : des lèvres charnues, une peau dorée, et un corps qui me met l’eau à la bouche. Pendant un instant, je reste hypnotisé, oubliant la raison de ma venue. Puis elle ouvre la bouche, et sa voix douce et pure me transporte ailleurs…