Kapitel 5

ASHANTIS PERSPEKTIVE

Die Lykaner-Soldaten führten uns aus dem Salon hinaus auf den Vorplatz des Anwesens. Dort stiegen wir in das Fahrzeug, mit dem sie gekommen waren, und fuhren ab.

Dank meines Wolfsgehörs konnte ich noch hören, wie meine Stiefmutter schrie, während wir das Gelände verließen. Ich wusste, dass auch Rhea die Schreie hörte, denn im Wagen brach sie in Tränen aus.

Mitleid verspürte ich keines.

Während der gesamten Fahrt kreisten meine Gedanken unaufhörlich darum, wie mein Leben dort wohl aussehen würde. Ich hoffte, dass sich nach unserer Ankunft irgendeine Möglichkeit ergeben würde, das Rudel zu verlassen und nach Hause zurückzukehren. Mir war jedoch klar, dass ich damit nicht nur meinen eigenen Ruf, sondern das Ansehen unseres gesamten Rudels aufs Spiel setzen würde – und dass wir damit alle in Gefahr geraten könnten.

Zwischen Rhea und mir herrschte eisiges Schweigen.

Ich war neugierig, wie sie es verkraften würde, nicht mehr wie eine verwöhnte Prinzessin leben zu können. Ich konnte mir kaum vorstellen, wie schwer ihr das Leben dort fallen würde.

Aber das war ihr Problem. Ich hatte meine eigenen Sorgen, mit denen ich mich befassen musste. Ich fragte mich, wie es wohl sein mochte, im Harem des mächtigsten Lykaner-Rudels der Werwolfwelt zu leben.

Ich hoffte, dass wir dort, wo sie uns unterbringen würden, möglichst weit voneinander entfernt wohnen würden. In der Nähe eines Mädchens mit dem Herz einer Schlange durfte ich keine Schwäche zeigen.

Rhea hatte alles versucht, um mich zu Fall zu bringen – und am Ende saßen wir doch im selben Boot. Ironie des Schicksals.

***

Als wir am Schloss ankamen, stellte ich fest, dass Rhea und ich nicht die einzigen Mädchen waren, die heute anreisten. Aus verschiedenen Wagen stiegen noch viele andere junge Frauen mit verträumten Blicken.

Als ich mich umsah, begriff ich, warum sie alle so beeindruckt waren.

Dieser Ort raubte einem den Atem!

Im Zentrum ragte ein gewaltiges, schneeweißes Schloss auf – umgeben von hohen, imposanten Mauern, Türmen und Zinnen, die weit in den Himmel aufstiegen. Rings um das Schloss standen weitere mehrstöckige Gebäude, die alles andere überragten.

In der Ferne entdeckte ich einen Parkplatz – und mir blieb der Mund offen angesichts der exklusiven Wagen: Aston Martins, Benz, Lamborghinis, Bugattis. Wir selbst waren mit einem G-Klasse-Wagen angekommen!

Das Schloss meines Vaters konnte damit nicht im Entferntesten mithalten.

Der makellos gepflegte, grüne Rasen schien zu leuchten, überall blühten prachtvolle Blumen in allen Farben und tauchten das gesamte Gelände in ein glanzvolles Licht. An jeder Ecke standen Wächter in strammer Haltung.

Die Mädchen, die offenbar zu kleineren Rudeln gehörten, waren völlig gebannt von der Schönheit des Ortes – und in ihren Augen sah ich, dass es für sie eine große Ehre war, zur Harem-Konkubine des Lykaner-Königs erwählt worden zu sein.

„Willkommen im Lunar Crescent Rudel, meine Damen“, sprach eine ältere Frau mit strengem Gesichtsausdruck. „Mein Name ist Lissa. Ich bin dafür verantwortlich, euch auf eure Aufgaben in diesem Rudel vorzubereiten. Zunächst möchte ich euch allen gratulieren, dass ihr ausgewählt wurdet – das bedeutet, ihr seid die besten Mädchen aus euren jeweiligen Rudeln. Zu euren Pflichten: Es ist wichtig, dass ihr versteht, dass ihr hier seid, um den Kriegern dieses Rudels zu dienen. Es ist eine große Ehre, zur Gefährtin oder Mutter eines unserer tapferen Soldaten zu werden – und eine noch größere Ehre, als Gefährtin des Lykaner-Königs ausgewählt zu werden. Ihr müsst euch also anstrengen und stets euer Bestes geben, um hier zu bestehen. Soweit die Einführung. Folgt mir jetzt bitte zu den Harem-Gemächern, damit ich euch eure Schlafsäle zeigen kann.“

Ich schwang mir meinen Rucksack über die Schulter und schloss mich der Gruppe an, während mein Blick weiter über das Gelände glitt – voller Staunen über das, was ich sah.

Abgesehen davon, dass ich die Männer dieses Rudels zufriedenstellen sollte, hatte ich keine Ahnung, was sonst noch von mir erwartet wurde. Sollte ich mich tatsächlich bemühen, die perfekte professionelle Gefährtin zu werden, um einen besseren Lebensstandard zu bekommen?

Völlig absurd und zutiefst unmoralisch!

Rhea und ich hatten immer noch kein Wort miteinander gewechselt. Jedes Mal, wenn sie mich ansah, zeigte sich ein abfälliger Ausdruck in ihrem Gesicht, der mich zur Weißglut trieb.

Ich hasste es, wie sie immer tat, als wäre ich schuld an allem, was ihr widerfuhr. Dabei saßen wir beide im selben Schlamassel.

Wir waren bereits an drei hohen Gebäuden auf dem Gelände vorbeigekommen, und als wir das vierte erreichten, steuerte sie direkt auf die Haupttür zu. Es war ein Gebäude mit sechs Etagen, wobei jede obere Etage etwas kleiner war als die darunterliegende. Die unteren Stockwerke bestanden aus massivem, dunkelgrauem Stein, während die oberen aus helleren Ziegeln gebaut waren. Auf jedem Stockwerk gab es viele Fenster, und die Balkone waren von kunstvoll geschmiedeten Geländern umgeben. Das gesamte Haus wirkte mächtig und erhaben, mit einem Hauch von Noblesse. Um mich herum glotzten die Mädchen voller Bewunderung und warfen den vorbeigehenden Wachmännern aufreizende Blicke zu. Einige setzten sogar gezielt ihre Pheromone ein, um die Männer zu verführen. Andere, schon länger hier lebende Mädchen, trugen extrem freizügige Kleidung. Ihre Brüste waren nahezu komplett entblößt, ebenso wie ihre Beine. All das widert mich zutiefst an, und der Gedanke, irgendwann selbst so enden zu müssen, ließ mich fast an Selbstmord denken. Als wir den Flur betraten, tauchten weitere ältere Angestellte auf, die begannen, die anderen Mädchen zu ihren Zimmern zu bringen. „Hallo“, begrüßte mich ein unschuldig wirkendes Mädchen, und ich schenkte ihr ein aufrichtiges Lächeln.

„Hi.“

„Ich heiße Hayley, ich bin neu hier...“

„Und ich heiße Rhea...“ Rhea unterbrach sie, stellte sich mit einem makellos gefälschten Lächeln vor mich und fügte hinzu: „Lass uns Mitbewohnerinnen sein.“ Das neue Mädchen war einen Moment lang irritiert, stimmte dann aber zu. Arme Kleine.

Wenn sie wüsste, dass sie bald mit einer Giftschlange im Zimmer leben würde... Ich zuckte nur mit den Schultern und folgte der älteren Angestellten. Es war nicht das erste Mal, dass Rhea sich in meine Bekanntschaften einmischte – so hatte sie mir schon viele Freundschaften vermasselt.

Als ich schließlich an der Reihe war, brachte mich die Dienerin in ein Zimmer, das eher schlicht wirkte und offenbar schon bewohnt war. Das störte mich aber nicht, solange ich nicht mit Rhea zusammenleben musste. „Pack deine Sachen aus und bleib im Zimmer. Sobald sich alle eingerichtet haben, werdet ihr zur nächsten Versammlung gerufen“, wies die ältere Dame an, während die Mädchen giggelnd in ihre Räume verschwanden.

Ich atmete tief durch und wollte gerade mein Zimmer betreten, da stieg mir ein seltsam süßer Duft in die Nase, der wie eine Welle mein Gehirn überflutete. Fast wurde ich verrückt davon. Der Geruch war unwiderstehlich! Ich trat von der Tür zurück in den Flur, der sich endlos zu erstrecken schien, und blickte nach links. Der Duft war immer noch da, und mein Körper verlangte, dass ich ihm folgte.

Ich setzte einen Schritt nach vorn.

„Ashanti, das solltest du nicht tun!“, flüsterte ich mir selbst zu, doch mein ganzer Körper drängte mich weiter.

Ich musste herausfinden, woher dieser Geruch kam. Er war zu betörend, um ihn zu ignorieren. Ich schlich den langen Flur entlang, bewunderte die hohen, schneeweißen, makellos sauberen Wände und hoffte, dass die Türen, an denen ich vorbeikam, offenstehen würden, damit ich hineinschauen konnte. Plötzlich merkte ich, dass ich ganz alleine im Flur war.

„Nicht umhergehen!“

Das waren die Anweisungen. Und ich ignorierte sie.

Plötzlich hörte ich aus der Ferne seltsame Geräusche. Es war eine männliche Stimme – und sie klang eindeutig zweideutig.

Ich schärfte mit Hilfe meines Wolfs die Ohren. Bald verstand ich jedes Geräusch glasklar. Ich sollte eigentlich umdrehen und gehen, weil ich schon wusste, was dort vor sich ging – doch eine unnatürliche Neugier hielt mich fest. So leise wie möglich pirschte ich mich an die Tür des Zimmers heran, aus der die Stimmen kamen.

Die Tür stand einen Spalt offen.

„Ashanti, lass es!“, warnte mich mein Unterbewusstsein, doch ich schlug die Warnung in den Wind.

Leise glitt ich mit dem Rücken an der Wand entlang, schob mich vorsichtig näher zu der angelehnten Tür und lugte hinein.

Meine Augen entdeckten einen Mann, der nur mit Unterwäsche bekleidet auf einem Sofa saß, während eine Frau vor ihm kniete – direkt zwischen seinen Beinen. Seine Augen waren geschlossen, und er genoss sichtlich, was sie mit ihm anstellte.

Die Aura, die von ihm ausging, war so überwältigend, dass mir sofort klar war, dass er ein hochrangiger Lykaner des Rudels sein musste.

Das schmatzende Geräusch, das zwischen seinen Beinen entstand, die Szene selbst...

Ich war tatsächlich Zeugin eines Oralsex. Worauf hatte ich mich nur eingelassen?

Gerade wollte ich mich davonmachen, da öffnete der Mann plötzlich die Augen – und unsere Blicke trafen sich!

Sein Gesicht war vollkommen ausdruckslos, und seine Augen wirkten wie eisige Kristalle, als könnten sie mich einfrieren. Ich wollte wegsehen, doch etwas in seinem Blick hielt mich fest.

Mein Atem setzte aus, ein eisiger Schauer durchfuhr mich. Ich zitterte vor Angst – und im selben Moment schoss Lena, meine Wölfin, durch meinen Geist und brüllte nur ein Wort:

„Gefährte!“

In diesem Moment fühlte ich mich, als würde ich innerlich fünf Tode sterben.