Capítulo 1

—Aah, por favor, papá, no te detengas.

Mi voz era ronca, entre sollozo y súplica. Sus dedos fornidos aún recorrían cada detalle de mi cuerpo.

—Llámame papi —dijo con firmeza, su voz grave y autoritaria—. Aquí no soy tu suegro. Olvida ese estatus por un momento. Soy el hombre que puede hacerte mojar.

^^

El primer día como secretaria de mi suegro, el señor Nathaniel Whitmore —CEO de Whitmore Group, el conglomerado de bienes raíces y energía más grande de Europa— se sintió como un infierno.

No por el trabajo pesado, sino por las miradas penetrantes y los susurros de los empleados que no se cansaban de insultar mi cuerpo nada ideal.

—Mírenla, incluso con una blusa talla XXL, todavía le aprieta en los brazos.

—¿Cómo es posible que sea la secretaria personal del señor Nathaniel? No puede ser por su capacidad.

—Es la esposa de Derek, ¿no? Dios mío, ¿ese Derek Whitmore tan guapo se casó con una mujer gorda? Seguro que fue por dinero.

Yo, Seraphina Whitmore, tragué saliva amarga. Mis dedos apretaban el borde de la mesa de madera. En mi interior, contaba hasta diez, la técnica que me enseñó el terapeuta matrimonial que pagué con mi propio dinero hacía seis meses. Pero resultó que ni el dinero del terapeuta pudo curar mis heridas.

Mi único objetivo al trabajar aquí: demostrar que mi esposo, Derek Whitmore, me engañaba con su asistente personal, esbelta y perfecta, Anita Rosé Bennett.

Derek siempre esquivaba el tema. Llegaba tarde a casa con el aroma de un perfume floral prohibido que yo nunca había conocido. Su teléfono siempre estaba boca abajo en la mesa del comedor, y su mirada, que antes era de amor, ahora se desviaba.

Así que le pedí este trabajo a Nathaniel —mi suegro. Pensé que en la oficina todo se revelaría. Pensé que, disfrazada de secretaria, podría espiar cada movimiento de Derek en esta oficina.

Pero resultó que mi cuerpo gordo fue el primero en convertirse en espectáculo.

Inhalé profundamente, tratando de ignorar los susurros punzantes. Mis dedos bailaban sobre el teclado de la computadora de secretaria que acababa de ocupar —un pequeño escritorio en la esquina de la antesala de la oficina de Nathaniel.

La pantalla del monitor reflejaba mi rostro hinchado por la falta de sueño de la noche anterior. Seguía pensando en Derek, en el aroma de perfume extraño en el cuello de su camisa, en los mensajes cortos que siempre borraba, en su mirada fría cuando le preguntaba cómo estaba.

—Sera.

La voz de Nathaniel me llamó desde detrás de la puerta de roble de su oficina. Volteé. Él estaba en el umbral.

—Trae este expediente a la oficina de Derek —dijo, extendiendo una carpeta marrón gruesa.

Asentí obedientemente, me levanté de la silla y tomé la carpeta. La mano de Nathaniel rozó la punta de mis dedos un instante, más tiempo del que debería. Pero lo ignoré, porque quizás fue solo una coincidencia.

—Está bien, señor Whitmore.

—Llámame Nathaniel —dijo en voz baja.

Solo esbocé una sonrisa leve y me di la vuelta. Mis zapatos de tacón bajo chirriaban sobre el mármol mientras caminaba hacia el ascensor exclusivo. Dentro de la cabina de vidrio transparente, mi propio reflejo me miraba con tristeza: el cuerpo regordete envuelto en una blusa negra demasiado ajustada, el cabello negro enmarañado por las prisas y los ojos marrones sin brillo.

El ascensor se detuvo en el piso 27. Frente a la puerta de la oficina de Derek, me detuve un momento. Del otro lado, escuché el tecleo de un teclado —Derek trabajando o fingiendo trabajar.

Llamé a la puerta tres veces.

—Adelante —dijo la voz de Derek, plana.

Abrí la puerta y entré. Derek estaba detrás de su enorme escritorio, su camisa blanca impecable, su corbata azul oscura aún perfectamente anudada al cuello. Pero sus ojos, al verme, se entrecerraron con fastidio.

—¿Tú? —dijo, su tono subió media octava—. ¿Por qué traes tú el expediente? ¿Dónde está la secretaria del piso de arriba?

—Tu padre me lo encargó —respondí con tono plano, dejando la carpeta en el borde de su escritorio—. Dijo que era importante.

Derek resopló con brusquedad, recorriéndome con la mirada de la cabeza a los pies.

—Seraphina, en serio. ¿Por qué tienes que trabajar aquí? Es vergonzoso. ¿Mi esposa, secretaria de mi padre? ¿Qué van a decir mis socios de negocios?

—Necesito trabajo —dije, esforzándome por mantener la calma—. Tú lo sabes.

—¡Solo necesitas quedarte en casa callada! Ya eres bastante vergonzosa con tu cuerpo que... —Se detuvo, pero su mirada ya había hablado por sí sola—. Basta. Deja el expediente ahí y vete.

Bajé la cabeza, conteniendo el dolor. Pero algo llamó mi atención.

En el escritorio de Derek, al lado del teclado, había un pequeño trozo de tela negra de encaje, como una prenda interior mojada.

Mi corazón dejó de latir por un segundo.

—¿Qué pasa? —Derek giró siguiendo mi mirada. Su rostro palideció—. Eso es...

Antes de que terminara la frase, la puerta del baño en la esquina de la habitación se abrió.

Anita Rosé Bennett salió. Su cabello rubio goteaba, su rostro fresco recién lavado, y su cuerpo solo cubierto por una pequeña toalla blanca que apenas ocultaba nada. Sonrió dulcemente hacia Derek.

—Cariño, mi ropa interior está en el escritorio... —dijo Anita, pero su voz se cortó cuando sus ojos se encontraron con los míos.

Se sobresaltó. Su toalla casi se le cayó cuando dio un paso atrás.

—¿Seraphina? ¿Qué haces aquí?

Derek se levantó presa del pánico, sus manos revolviendo su cabello.

Yo miré la prenda interior mojada en el escritorio, luego miré a Anita con la toalla mojada, luego miré a mi esposo, pálido como un fantasma. No podía moverme. Solo podía mirar la evidencia de la traición extendida frente a mí.

Anita intentó sonreír con torpeza.

—Esto es un malentendido.

—¿Un malentendido? ¿Una prenda interior mojada en el escritorio de mi esposo, tú saliendo del baño con solo una toalla, y dices que es un malentendido? —pregunté.

Derek se acercó a mí, su mano agarrando mi brazo.

—¡Escúchame!

—¡No me toques! —retiré su mano con brusquedad. Mi pecho subía y bajaba, las lágrimas se acumulaban pero las contuve—. Dijiste que soy vergonzosa. Dijiste que debía quedarme callada en casa. Resulta que tenías miedo de que interfiriera en tu aventura, ¿no?

—No es por eso —dijo Derek.

—Voy a contarle a tu padre. Que sepa qué clase de hijo tan querido tiene —dije.

Me di la vuelta y caminé rápido hacia la puerta. Detrás de mí, escuché a Derek gritar mi nombre, pero no volví la cabeza. Corrí por el pasillo, presionando el botón del ascensor una y otra vez con las manos temblorosas.

Cuando el ascensor llegó, entré y presioné el botón del piso más alto, pero de repente Derek me jaló y me abrazó.

—Perdóname, voy a mejorar mi actitud, pero por favor no le digas a mi padre, perderé mi herencia si me veo envuelto en un escándalo. Arreglemos este matrimonio, Sera —dijo Derek.