Chapitre 5

Elle a serré les poings, ses ongles s’enfonçaient profondément dans ses paumes : « Qu’est-ce que vous voulez alors ? Sinon appelons la police ! »

Elle a presque craché cette phrase entre ses dents, sa voix était teintée du désespoir de quelqu’un qui n’a plus rien à perdre.

« Appelons la police alors. »

« Vous appelez ou c’est moi ? »

« … »

« Mais réfléchissez bien. Votre mari acceptera-t-il que vous l’ayez trompé pendant le mariage ? »

Comment le savait-il ?

Mais Caroline a rapidement trouvé la réponse. C’était probablement parce que Gabriel n’avait cessé d’appeler son téléphone hier soir, et qu’il avait vu le contact « Mari ».

Il n’avait aucun scrupule, chaque mot atteignait Caroline avec une précision calculée.

Concernant sa relation actuelle avec Gabriel, elle ne craignait absolument pas qu’il l’apprenne.

Simplement, ce n’était pas encore le bon moment.

Gabriel l’avait tellement trahie. Il fallait qu’elle lui fasse payer le prix. Si elle ne détruisait pas son mariage avec Louise, elle ne pourrait jamais être satisfaite.

Alors...

Elle a pris une profonde inspiration : « Qu’est-ce que vous voulez exactement ? »

Théo avait un visage avenant. Sa silhouette élancée s’est de nouveau assise, sa blouse blanche a accentué son tempérament froid et chaste, totalement différent de l’homme qui haletait de façon retenue à l’oreille de Caroline la nuit dernière.

Il a regardé Caroline d’un regard calme : « Ce que vous avez fait hier soir m’a profondément traumatisé. Je suis psychologiquement fragile, ça m’a complètement bouleversé. Dans le pire des cas, ça pourrait affecter ma vie quotidienne. »

Caroline a écarquillé les yeux, au bord du rire nerveux.

Psychologiquement fragile ?

Il se fichait d’elle ?

De quel droit parlait-il avec autant d’aplomb ?

Elle a grincé des dents : « Monsieur Duval, vous devriez vraiment devenir scénariste. Au début hier soir, c’est vrai que j’ai été trop audacieuse, mais après, ces quelques fois... »

Elle n’arrivait pas à le dire.

Au début, c’était elle, d’accord, mais les trois ou quatre fois suivantes, c’était lui qui avait pris l’initiative, non ?

C’était vraiment deux poids deux mesures !

L’homme est resté impassible, acceptant volontiers ses compliments : « Je ne regarde que les causes et les conséquences. Je suis quelqu’un de rancunier. Vous m’avez fait sentir insulté, alors... »

« Alors quoi ? »

« C’est vous qui avez lancé le jeu, c’est à moi de décider quand il se termine. »

Le regard derrière les lunettes dorées de l’homme était terriblement calme, portant une sorte de contrôle déterminé.

C’était un charisme inné, une présence écrasante.

Caroline n’avait aucune chance en l’affrontant de front.

Les doigts élancés de Théo ont tiré une ordonnance vierge, qu’il a poussée vers elle avec un stylo.

« Laissez-moi vos coordonnées. »

Son ton n’admettait aucune contestation.

Caroline était réticente à cent pour cent.

Mais en pensant à cette vidéo, elle a dû réprimer toutes ses pensées de résistance.

Tant qu’on respire, il y a de l’espoir.

D’abord il faut s’échapper, et on verra après !

Elle a pris une profonde inspiration, a saisi le stylo et a griffonné rageusement une série de chiffres sur le papier.

La pointe du stylo menaçait presque de transpercer le papier.

Un sourire satisfait a flotté aux lèvres de Théo, il a instantanément changé de registre : « L’ordonnance est prête. Allez chercher vos médicaments, et suivez bien les prescriptions. »

Caroline ne voulait pas rester une seconde de plus. Elle a attrapé son sac et est partie. Ses pas étaient désordonnés, et sa silhouette trahissait son embarras et sa panique.

Ce n’est qu’après avoir franchi les portes de l’hôpital et respiré l’air frais de l’extérieur que Caroline a senti qu’elle revenait à la vie.

La prochaine fois, elle devrait trouver un moyen de faire un accident à son téléphone. Comme ça, sans preuve, on verrait bien avec quoi il la menacerait !

Après le départ de Caroline, le cabinet est retombé dans le silence.

Le regard de Théo s’est attardé sur l’écriture laissée par la jeune femme. Une fois cette série de chiffres gravée dans son esprit, il a tendu la main pour arracher le papier, l’a plié et l’a mis dans sa poche.

Puis il a pris son téléphone posé face contre table, l’a déverrouillé manuellement. Une photo est apparue à l’écran.

L’arrière-plan était le bar faiblement éclairé, une femme était collée contre le torse d’un homme et a refusé de le lâcher.

La photo n’était pas très nette, visiblement c’était capturée à partir d’une vidéo de surveillance.

Il n’avait jamais filmé de petite vidéo. C’était complètement inexistant.

Ce n’était qu’une intimidation pour Caroline.

En pensant à ce petit visage effrayé et furieux, le sourire aux lèvres de Théo s’est approfondi.

Petite sorcière.

Son téléphone a sonné à cet instant.

Il a décroché. De l’autre côté, son ami Nicolas Mallet se plaignait : « Théo, tu aimes tellement mon bureau, pourquoi tu ne le démolis pas carrément pour le ramener chez toi ? À cause de toi, je me suis fait engueuler par le directeur de l’hôpital pendant une demi-heure. Tu devrais m’inviter à dîner ce soir. »

Théo : « … »

…

Aux Hauts-de-Montclair.

Gabriel avait déjà appelé vingt fois, personne ne répondait.

Il était furieux.

En regardant la femme de ménage qui nettoyait, il a froncé les sourcils : « Dépêche-toi de nettoyer tout ça ! »

C’était insupportable à regarder.

Toute la maison était dans un état pire que si des cambrioleurs étaient passés.

Louise est descendue de l’étage. Elle a caressé doucement son ventre qui ne montrait encore aucun signe de grossesse, murmurant : « Gabriel, où est passée Caroline ? Elle n’aurait pas découvert quelque chose et se serait enfuie avec les objets de valeur ? »

« Impossible ! »

Gabriel a réfuté catégoriquement, avec une certitude absolue : « Elle ne peut pas se passer de moi. »

L’amour presque aveugle que Caroline lui portait était sa plus grande assurance.

Il était confiant d’avoir tout caché parfaitement. Caroline ne pouvait absolument pas connaître la vérité.

C’était sûrement parce qu’elle n’avait pas pu le joindre hier pour leur anniversaire, elle boudait.

En le voyant la défendre ainsi, Louise a senti l’amertume monter en elle. Elle a minaudé : « Tu lui fais tellement confiance ? Dans ton cœur, c’est elle la plus importante ? N’oublie pas que je porte ton enfant, c’est moi qui suis ta femme légale. »

Elle a délibérément accentué le mot « légale ».

Une ombre imperceptible a traversé les yeux de Gabriel. Il a immédiatement tendu les bras pour l’attirer contre lui et l’a doucement rassurée : « Bébé, c’est toi bien sûr qui es importante. Dès qu’on aura ce qu’on veut, je coupe tous les liens avec elle immédiatement. »

« Tu as intérêt. Sinon, les familles Roche et Vincent ne te pardonneront pas. »

« Ce jour n’arrivera jamais. »

Gabriel a souri, jetant un coup d’œil à la femme de ménage encore occupée non loin. Sans se soucier de sa présence, il a baissé la tête pour embrasser les lèvres de Louise.

C’était seulement en la satisfaisant dans l’intimité qu’il pouvait apaiser sa jalousie et son besoin de contrôle.

Dans l’entrée, Caroline est arrivée au moment où Gabriel et Louise s’affichaient sans gêne.

Un sourire moqueur a flotté à ses lèvres, ses yeux étaient emplis de froideur. Elle a délibérément toussé légèrement : « Chéri, tu es rentré ? »

À sa voix, les deux personnes en pleine effusion se sont séparées rapidement comme piqués par une aiguille.

Caroline est entrée tranquillement, tenant deux grands sacs de plats à emporter. Elle avait attendu quarante minutes dans sa voiture pour que ça soit livré.

Gabriel s’est précipité vers elle en quelques pas et a pris l’offensive : « Qu’est-ce qui s’est passé avec toutes ces affaires cassées dans la maison ?? »

Caroline a fait le tour du regard. Avant son départ, c’était le chaos total, maintenant tout avait été nettoyé en grande partie.

Elle a pincé les lèvres, affichant un air innocent : « Je ne l’ai pas fait exprès. Je voulais juste donner à Loulou un environnement propre et sans poussière. Après tout, elle est enceinte, et l’enfant n’a plus de père. En tant que sœur, je dois évidemment bien m’occuper d’elle. Même si nous n’avons pas de lien de sang, mes parents biologiques et mes parents adoptifs la considèrent tous comme leur petite princesse. »

« J’ai peut-être eu la main un peu lourde, d’où cet état des choses, mais je ne l’ai vraiment pas fait exprès, je... j’étais juste trop pressée. »

« Chéri, tu ne m’en veux pas, hein ? »

Elle a demandé avec une petite voix prudente.