Den König verführen.

Rosellas Perspektive

Ich trat auf den roten Teppich, der zum Eingang des Luxe Noir führte. Aus der Nähe sah der Club nicht nur teuer aus, er wirkte wie eine Festung, erbaut aus Ego und Blutgeld.

Zwei riesige Männer standen wie Statuen am Eingang, ihre Gesichter ausdruckslos und ohne Lächeln. Einer von ihnen hielt ein schlankes silbernes Gerät, das wie ein futuristischer Zauberstab aussah.

„Scan-Tech 360“, grunzte der Mann links und fuhr mit dem Stab über meinen Körper. Er piepte gleichmäßig, während ich mein Gesicht zu einer Maske gelangweilter Perfektion machte.

„VIP-Zugangsberechtigung“, verlangte der zweite Wachmann.

Ich schob eine Hand in meine Clutch und holte den schwarz-goldenen Pass heraus, den Mag mir zuvor besorgt hatte. Ich zog ihn durch den Scanner und sah, wie ein grünes Licht aufleuchtete.

Eine Sekunde später teilten sich die massiven goldenen Türen lautlos und enthüllten eine dekadente Welt aus Reichtum, Laster und Verführung, die dahinter verborgen lag.

In einem Moment war es nur der ruhige Nieselregen einer texanischen Nacht. Im nächsten traf mich eine Wand aus Bass hart in die Brust, die Luft drinnen dick vom Geruch teurer Zigarren, verschüttetem Champagner und dem starken Duft mächtiger Menschen.

Neonlichter – kobaltblau, blutrot und ein giftiges Violett – schnitten durch den rauchigen Dunst und zerlegten den Raum in scharfe Formen. Die Decke war ein riesiger LED-Bildschirm, der einen Sturm in Zeitlupe zeigte, sodass der ganze Club sich anfühlte, als läge er unter Wasser.

„Wow“, hauchte ich und scannte jede Ecke.

Ich bewegte mich durch die Menge, meine Absätze klickten auf den Glasböden. Männer in Fünftausend-Dollar-Anzügen sahen mir nach, ihre Blicke blieben an den Kurven meines Kleides hängen, aber ich ignorierte sie – verständlicherweise war mein Hintern ablenkend. Außerdem waren sie kleine Fische, ich suchte den Hai.

Und dann sah ich ihn.

Im VIP-Bereich, erhöht über der Menge, ein hufeisenförmiger Balkon, der einen perfekten Blick auf die chaotische Tanzfläche darunter bot. In der Mitte saß Blake Luca in einer roten Samt-Nische, die eher wie ein Thron aussah.

Er trug einen Anzug, so schwarz, dass er das Licht des Clubs zu verschlucken schien. Er saß mit einer beängstigenden, raubtierhaften Reglosigkeit da. Links und rechts von ihm schüttelten zwei Stripperinnen ihre Ärsche zum Beat. Ihre Gesichter waren hinter Masken verborgen, aber sie waren vollkommen nackt, ihre Haut schimmerte von goldenem Körperöl. Sie hatten Körper – Kurven, bei denen Männer den Verstand verloren.

Ich sah sie an, dann hinunter zu mir selbst. Meine eigenen Kurven waren tödlich, aber mein Dekolleté fühlte sich bescheiden an im Vergleich zu dem Berg aus Fleisch, der gerade vor Blakes Gesicht vibrierte.

Er schien sich nicht darum zu scheren… er hielt eine dicke kubanische Zigarre zwischen zwei Fingern, eine Rauchwolke verhüllte seine Züge.

Das flackernde Clublicht machte es unmöglich, sein Gesicht genau zu erkennen, aber ich hatte es geschafft, die scharfe Linie seines Kiefers und das Glitzern seiner schweren goldenen Uhr zu erhaschen.

„Genieß es, solange es dauert… du Hurensohn.“ Ich grinste, meine Stimme wurde vom Bass der Lautsprecher verschluckt.

Ich scannte den Raum auf der Suche nach meinem Kontakt. Im hinteren Teil des VIP-Bereichs, in einer Nische hinter einer massiven Steinsäule, saß Murphy. Er nippte an einem Glas mit dunkler Flüssigkeit und sah aus wie ein weiterer reicher Gast. Aber Murphy war der Leiter der VIP-Beziehungen im Luxe Noir und der einzige Grund, warum ich überhaupt in den inneren Kreis gelangt war.

Ich bewegte mich auf ihn zu, schlängelte mich durch Körper, die nach Geld und Designer-Cologne rochen. Murphy blickte auf, als ich mich näherte, seine Augen folgten den Bewegungen der Wachen, die Blakes Nische umgaben. Es waren mindestens acht – riesige Männer mit Ohrstöpseln und Ausbuchtungen unter ihren Jacken, die keine Handys waren.

„Du bist spät, Rosella“, murmelte Murphy, als ich neben ihm in die Nische schlüpfte. Er sah mich nicht an, sein Blick blieb auf den VIP-Bereich gerichtet.

„Der Regen war heftig, die Security noch heftiger“, antwortete ich und strich mein Kleid glatt. „Wie machen wir das?“

Murphy griff unter den Tisch und holte ein silbernes Serviertablett hervor. Darauf stand eine einzelne Flasche ‚Ace of Spades‘-Champagner und zwei Kristallflöten. Neben der Flasche lag eine kleine, weiße Leinen-Serviette, die zu einem perfekten Quadrat gefaltet war.

„Er hat gerade eine frische Flasche bestellt. Die reguläre Kellnerin ist in der Küche verhindert“, sagte Murphy mit einem grausamen Glitzern in den Augen. „Die Wachen sind wegen des Regens in höchster Alarmbereitschaft. Sie überprüfen jeden, aber sie werden kein hübsches Gesicht mit einer Dreitausend-Dollar-Flasche Champagner kontrollieren.“

Ich nahm das Tablett und balancierte das Gewicht auf meinen Fingerspitzen. „Was die Dunes Entity angeht… bist du sicher, dass sie in seinen privaten Räumen ist?“

„Ja, er geht in zwanzig Minuten in seine Privaträume. 7. Stock. Während du den Champagner servierst, achte darauf, seine Aufmerksamkeit zu erregen, verführe ihn, so gut du kannst, mach, dass er dich wiedersehen will, und schlüpf dann weg, wenn er mit seinen Geschäftspartnern spricht. Stell dich an diesen Eingang, um ihn aufzuhalten, wenn er geht.“ Murphy zeigte auf die vergoldete Tür am anderen Ende. „Das Wichtigste ist: Mach, dass er dich für die Nacht mitnehmen will.“

„Danke“, sagte ich, stand bereits auf und hob das Tablett.

„Lass dich nicht erwischen.“

Ich trat aus Murphys Nische und begann den Weg zu Blake Lucas Nische.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen, aber ich leitete jede Unze dieser nervösen Energie in meinen Gang, ließ meine Hüften mit mühelosem Selbstbewusstsein schwingen. Ein spielerisches Lächeln umspielte meine Mundwinkel, sorgfältig einstudiert, um den Sturm zu verbergen, der unter meiner ruhigen Fassade tobte.

Als ich den Rand seiner Nische erreichte, traten zwei Wachen mir in den Weg – Muskelwände mit vernarbten, kalten Gesichtern.

Einer von ihnen streckte eine Hand aus und hielt mich auf. „Private Nische. Weitergehen.“

Ich tat es nicht, neigte den Kopf und ließ das rote Clublicht die Diamanten an meinem Hals einfangen. „Mr. Blake hat den Ace bestellt“, sagte ich, meine Stimme glatt und laut genug, um die Musik zu übertönen.

Ich hob die Flasche leicht an. „Es sei denn, Sie möchten erklären, warum sein Champagner so lange braucht?“

Der Wachmann zögerte, sah mir ins Gesicht, dann an meinem Kleid hinunter und auf die teure Flasche. Er wechselte einen Blick mit seinem Partner, und nach einer angespannten Sekunde trat er zur Seite und tippte an seinen Ohrstöpsel.

„Kellnerin kommt“, murmelte er.

Ich ging an ihnen vorbei, die Luft wurde plötzlich kühl, als ich in Blakes persönlichen Raum trat. Die Musik schien zu verblassen, gedämpft durch die schweren Vorhänge. Der Geruch seiner Zigarre war überwältigend – teuer, dunkel und unverkennbar männlich.

Die Stripperinnen bewegten sich noch immer, ihre Haut glänzte vor Schweiß. Als ich mich näherte, hob Blake eine Hand. Die Mädchen hielten sofort inne, glitten vom Tisch und verschwanden wortlos in den Schatten der Nische.

Ich lächelte und ließ meine Lippen gerade genug für ihn aufwärts biegen. Ich trat an den Tisch und stellte das Tablett mit bedachter Sorgfalt ab.

Meine Finger verweilten auf der Flasche, als ich sie ergriff, den Draht drehte und den Korken mit einem leisen Plopp herauszog.

„Ihr Champagner, Mr. Blake“, murmelte ich, beugte mich gerade genug über den Tisch, um ihm einen Blick auf meine festen Brüste zu gewähren.

Ich goss die goldene Flüssigkeit langsam in die Flöte und ließ meine Augen auf seinen ruhen.

Die Lichter wechselten zu einem gleichmäßigen Weiß, und endlich sah ich ihn – atemberaubend auf die gefährlichste Weise möglich: bronzefarbene Haut, dunkles, nach hinten gegeltes Haar und haselnussbraune Augen, die nicht auf den Champagner, sondern direkt auf mich gerichtet waren, scharf und präzise.

„Wer sind Sie?“, fragte er, seine Stimme tief und rau, jedes Wort rollte wie ferner Donner.

„Amber.“

„A…m…b…e…r…“, wiederholte er und zog jeden Buchstaben in die Länge, als wüsste er bereits, dass ich log. „Wer hat Sie angewiesen, meinen Tisch zu bedienen?“

Ich erstarrte, die Hand noch immer um die Flasche. „Man hat mir gesagt–“

„Es ist mir egal, was man Ihnen gesagt hat! Wer hat die Anweisung gegeben?“, unterbrach er mich, legte seine Zigarre in einen Aschenbecher und lehnte sich vor. „Ich kenne jede Kellnerin in diesem Club, ich kenne ihre Namen und ich kenne ihre Gesichter. Ich kenne Sie nicht.“

Ein Schweißtropfen rann mir den Nacken hinunter, aber ich hielt mein Lächeln fest an Ort und Stelle. Ich ließ meinen Blick einen Bruchteil länger als nötig auf ihm ruhen, gerade genug, um verlegen statt verängstigt zu wirken.

„Ich bin neu, Mr. Blake“, sagte ich glatt. „Eigentlich meine erste Nacht.“

Ich neigte den Kopf und ließ einen Hauch von Bewunderung meinen Ausdruck weicher machen.

„Ich sollte mich wohl geehrt fühlen, dass der große Blake Luca mich bemerkt hat.“

Ohne eine Antwort zu geben, griff ich nach dem Glas und versuchte, die Bewegung beiläufig wirken zu lassen, als ich es ihm entgegenstreckte.

„Setzen Sie sich“, befahl er, ohne auch nur einen Blick auf die Hand zu werfen, die ihm das Glas anbot.

„Ich habe andere Tische, Mr.–“

„Setzen Sie sich.“

Ich stellte das Glas langsam zurück auf den Tisch und warf einen verstohlenen Blick auf die Wachen, die Blakes Nische umgaben – ihre Blicke lagen schwer auf mir.

Mein Puls beschleunigte sich, aber ich hielt meine Haltung ruhig und zeigte gerade genug Selbstbewusstsein, um ihre Aufmerksamkeit zu halten. Ohne weiteren Moment des Zögerns glitt ich auf die Kante des plüschigen Sofas ihm gegenüber und ließ gerade genug von meinen Kurven seine Augen auf sich ziehen.

Blake beobachtete mich einen langen Moment, das Schweigen dehnte sich zwischen uns. Seine Hand bewegte sich langsam, und ich verspürte den Impuls zurückzuweichen, blieb aber still. Er berührte mich nicht. Stattdessen nahm er das Glas, das ich eingegossen hatte, schwenkte die Flüssigkeit und stellte es dann wieder ab, ohne einen Schluck zu nehmen.

„Sie sind zu poliert für eine Kellnerin“, murmelte er, seine Augen bohrten sich in meine. „Das Kleid. Der Gang. Du bist ein Raubtier… kleines Vögelchen. Die Frage ist, was jagst du in meinem Club?“

Ich ließ meinen Blick seinem begegnen, ruhig, aber nervös. Ich schenkte ihm ein kleines, neckisches Lächeln, meine Hände ballten sich leicht an meinen Seiten. „Ich weiß nicht, wovon Sie sprechen, und ich jage nichts… nun ja, die neue Kellnerin wollte einfach einen besseren Blick auf den Mann werfen, den alle den Dunes Boss nennen… das war’s“, sagte ich und ließ meinen Blick über ihn wandern – hielt einen Moment zwischen seinen Schenkeln inne, wanderte dann hinauf zu seinen Lippen und schloss schließlich mit seinen Augen. „Kann ich jetzt gehen?“

Blakes Augen verweilten einen Moment auf mir, dann lehnte er sich leicht zurück und gab ein kleines zustimmendes Nicken.

Erleichterung durchflutete mich.

Zumindest konnte ich weggehen und meinen nächsten Schritt planen.

Ich erhob mich von meinem Platz und drehte mich zum Gehen, kam aber kaum einen Schritt weit, bevor sich eine Hand um mein Handgelenk schloss.

Sein Griff war fest und erschreckend – groß genug, um mein Handgelenk zu umschließen, doch unerwartet sanft auf meiner Haut.