Kapitel 4: Der Schattenbesucher

Ich konnte mich nicht bewegen. Konnte nicht schreien. Konnte nichts tun, als die Gestalt in der Ecke meines Zimmers anzustarren.

Die silbernen Augen blinzelten langsam, wie eine Katze, die ihre Beute beobachtet.

„Hab keine Angst, Kind“, sagte eine Stimme. Sie war weder männlich noch weiblich, weder alt noch jung. Sie schien von überall und nirgends zugleich zu kommen.

„Was bist du?“, flüsterte ich mit zitternder Stimme. Die Gestalt trat näher, und das Mondlicht enthüllte mehr. Sie war groß und in dunkle Gewänder gehüllt, die sich wie lebende Schatten zu bewegen schienen. Das Gesicht war unter einer tiefen Kapuze verborgen, aber diese Augen. Diese unmöglichen silbernen Augen, die von selbst leuchteten.

„Ich bin das, was du vergessen hast“, sagte die Gestalt. „Was sie dich vergessen ließen.“

„Ich verstehe nicht.“

„Nein. Das würdest du nicht. Sie haben dich so lange vergiftet, dass du dich nicht einmal mehr daran erinnerst, wer du sein solltest.“

Vergiftet. Das Wort hallte in meinem Kopf wider.

„Wer hat mich vergiftet?“ Ich fragte, obwohl ich es innerlich schon wusste.

Die Gestalt kam näher, glitt über den Boden, ohne zu gehen. Sie blieb am Fußende meines Bettes stehen.

„Deine Schwester. Deine Mutter, bevor sie starb. Sie haben dir seit deiner Kindheit Eisenhut ins Essen gemischt. Gerade genug, um deine wahre Natur zu unterdrücken. Um dich zu schwächen. Um dich vergessen zu lassen, wer du bist.“ Mir wurde schwindelig. Hatte Elena mich vergiftet? Jahrelang?

„Warum?“, schluchzte ich.

„Weil du nicht das bist, was sie dir erzählt haben. Du bist kein schwacher Omega, Aria Moonstone. Du bist ein Mondwolf. Die Letzte einer uralten Blutlinie, die ausgestorben sein sollte.“ Mondwolf. Ich hatte den Begriff in alten Geschichten gehört, Legenden, die Welpen erzählt wurden. Wölfe, gesegnet von der Mondgöttin selbst, mit einer Macht, die jeden Alpha übertraf.

„Das ist unmöglich“, sagte ich. „Das sind nur Mythen.“

„Sind sie das?“ Die Gestalt neigte den verhüllten Kopf. „Sag mir, Kind. Hast du dich nie gefragt, warum deine Schwester dir so ähnlich sieht und doch so anders ist? Warum hat sie Macht und du nicht?“

„Wir sind Zwillinge“, sagte ich. „Aber sie ist stärker. Das war sie schon immer.“

„Ihr seid Zwillinge“, stimmte die Gestalt zu. „Aber sie ist nicht stärker. Sie wurde einfach nicht vergiftet. Deine Mutter erkannte, was du warst, in dem Moment, als du geboren wurdest. Deine silbernen Augen verrieten dich. Also traf sie eine Entscheidung. Sie würde deine Macht unterdrücken und deiner Schwester das Leben geben, das dir hätte gehören sollen.“

Ich dachte an meine Mutter, die seit fünf Jahren tot war. Sie hatte mir nie Liebe gezeigt, Elena immer bevorzugt. Ich hatte gedacht, es läge an meiner Schwäche.

„Du lügst“, sagte ich, aber meine Stimme klang kraftlos.

„Tue ich das? Denk nach, Aria. Wann wurdest du schwach? Wann hat dein Wolf dich im Stich gelassen?“

Ich kramte in meinen Erinnerungen. Als kleines Kind war ich gesund gewesen. Normal. Mit etwa sieben Jahren änderte sich alles. Als ich anfing, krank zu werden. Als mein Wolf sich zurückzog.

Im selben Jahr begann meine Mutter, meine Mahlzeiten getrennt von Elenas zuzubereiten.

„Nein“, flüsterte ich. „Das würde sie nicht tun. Sie war meine Mutter.“

„Sie war eine Frau, die nach Macht strebte“, sagte die Gestalt kalt. „Elena war leichter zu kontrollieren. Du, mit deiner wahren Natur, wärst zu stark gewesen. Zu unabhängig. Also hat sie dich gebrochen.“

Tränen rannen mir über die Wangen. Jede Erinnerung schrieb sich in meinem Kopf neu. Jeder Moment der Schwäche, jedes Versagen, jede Demütigung. Alles nur, weil ich mein ganzes Leben lang vergiftet worden war.

„Warum erzählst du mir das jetzt?“, fragte ich. „Warum nicht schon vor Jahren?“

„Weil du noch nicht bereit warst. Du klammertest dich noch an die Hoffnung. An den Glauben, dass dein Gefährte dich retten würde. Dass deine Schwester dich liebte. Dass du hierher gehörtest.“ Die Gestalt beugte sich näher. „Aber jetzt hast du die Wahrheit erkannt. Jetzt bist du bereit, die Lügen loszulassen und anzunehmen, wer du wirklich bist.“

„Und was bin ich?“

„Macht“, sagte die Gestalt schlicht. „Wut. Rache. Alles, was sie zu töten suchten, aber nicht ganz vernichten konnten.“

Die Worte hallten tief in meiner Brust wider. Mein Wolf regte sich erneut, diesmal stärker.

„Der Eisenhut ist noch in deinem Körper“, fuhr die Gestalt fort. „Jahrelanges Gift verschwindet nicht schnell. Aber es lässt nach. In drei Tagen, wenn dein Gefährte dich zurückweist, wird die Bindung zerbrechen. Und dann wird die letzte Kette, die dein wahres Wesen zurückhält, zerspringen.“

Drei Tage. Der Vollmond nahte.

„Was geschieht dann?“, fragte ich.

„Das hängt von dir ab. Du kannst dich von ihnen vollständig zerstören lassen. Oder du kannst aus der Asche auferstehen und ihnen zeigen, was sie geschaffen haben.“

„Ich bin in diesem Raum eingesperrt“, sagte ich bitter. „Hungern. Schwach. Wie soll ich mich jemals wieder erheben?“ Die Gestalt griff in ihre Robe und zog ein kleines Fläschchen mit silberner Flüssigkeit hervor, die in der Dunkelheit zu leuchten schien.

„Trink das. Es wird den Eisenhut aus deinem Körper spülen und das erwecken, was geschlafen hat. Aber ich warne dich, Kind. Das Erwachen wird schmerzhaft sein. Dein Körper hat sich an die Schwäche gewöhnt. Deine Kraft zurückzuerlangen, wird sich wie Sterben anfühlen.“

Ich starrte auf das Fläschchen. Das könnte ein Trick sein. Eine Halluzination, hervorgerufen von Hunger und Verzweiflung. Diese Gestalt könnte nichts weiter sein als mein gebrochener Verstand, der mir Hoffnung geben wollte.

Aber was hatte ich schon zu verlieren?

Mit zitternder Hand griff ich nach dem Fläschchen.

„Wenn ich trinke …“