INICIAR SESIÓNDer Schmerz verzehrte mich, während ich sie jetzt ansah und wusste, dass ich der Grund dafür war, dass sie einmal so leer ausgesehen hatte … Es war unerträglich.„Scheiße“, murmelte ich leise und umklammerte das Glas so fest, dass es sich in meine Handfläche grub.Früher hatte ich geglaubt, es sei ihr Verlust gewesen … Dass sie mich verletzt und verloren hatte, sei ihre Strafe … Und ich hatte mich an diesen Glauben geklammert wie an eine Rüstung. Meine Arroganz, meine Selbstgerechtigkeit und mein verletzter Stolz hatten mich davon überzeugt, dass sie eines Tages zurückblicken und bereuen würde, mich durch die Finger hatte gleiten lassen.Aber jetzt? Jetzt, während ich sah, wie sie strahlte, wie sie lachte, wie sie glücklich war, traf mich die Wahrheit wie ein verdammter Frontalzusammenstoß.Es war nicht ihr Verlust gewesen. Es war meiner. Denn ich hatte eine Frau verloren, die mich mit allem geliebt hatte, was sie hatte, und ich hatte sie zerstört.Für einen Moment kippte die Welt
Als ich mich von ihr löste, ließ ich meinen Blick selbstgefällig und stolz über die Tribüne wandern – und da sah ich Sierra dort sitzen, wie erstarrt.Lilly hatte ihre Hand fest umklammert, während ihr lautlos Tränen über die Wangen liefen und sie zusah, wie ich mit einer anderen feierte.Ich erinnerte mich an diesen Blick. An den Blick eines Menschen, der gebrochen worden war, in tausend Stücke zerschmettert. Als hätte jemand in ihre Brust gegriffen und ihr ein Messer durch Herz und Seele getrieben.Ihre Augen wirkten leer und seelenlos, als wäre das Licht in ihr ausgelöscht worden.Ich ging zur Siegesparty, als wäre nichts geschehen, aber ihr Gesicht blieb in meinem Kopf hängen.Als Chloe sich neben mich aufs Sofa schob und die Arme um meinen Hals legte, verdrängte ich Sierra aus meinen Gedanken.Ich zwang mich zu glauben, dass sie nur spielte. Zwang mich zu glauben, ihre Tränen seien Manipulation. Dass sie nur verletzt war, weil sie den Zugang zu dem Reichtum verloren hatte, v
NoahIch stand am hinteren Ende des Gartens, ein Glas locker zwischen den Fingern, während mein Blick an Sierra hängen blieb.Der Garten war mit warmen Lichterketten geschmückt, Gelächter schwebte durch die Luft, während Familie und enge Freunde miteinander redeten.Es war eine kleine Feier, die ihre Mutter organisiert hatte, um Sierras Sieg im Verfahren gegen Jocelyn und Bio-Renew zu feiern.Sie saß neben Lilly und Iris. Unter ihren Augen lagen leichte Schatten, solche, die von wochenlangem Stress und schlaflosen Nächten kamen, aber da war auch Freude.Ein harter Schlag auf meinen Rücken riss mich aus meinen Gedanken.„Ich bin überrascht, dass du hier bist“, sagte Gunner grinsend, als er zu mir trat.Ich sollte nicht hier sein, aber in dem Moment, als Mama erwähnt hatte, dass sie zu Sierras Mutter gehen würde, hatte ich mich ihr angeschlossen und die Ausrede benutzt, dass die Zwillinge Sierra sehen wollten.Ich riss meinen Blick von ihr los und zuckte mit den Schultern. „Ich b
Jocelyns Anwalt stand auf. „Einspruch. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass dieses Abendessen in irgendeinem Zusammenhang mit geschützten Informationen stand.“Kerry wandte sich leicht zu ihm. „Da haben Sie recht, Herr Anwalt. Ein Abendessen allein beweist nichts.“Sie klickte erneut, und der Bildschirm wechselte.„Deshalb haben wir den dazugehörigen E-Mail-Verkehr aus Frau Reeds verschlüsseltem Privatkonto beschafft.“In der Kopfzeile stand:**Betreff: Bestätigung der Lieferung Phase Zwei**Der gesamte Raum erstarrte, fast so, als hielte er gemeinsam mit allen Anwesenden den Atem an.Kerry las ruhig vor. „Die überarbeiteten Datensätze werden übertragen, sobald die interne Freigabe gesichert ist. Die Zahlung wird über den üblichen Kanal abgewickelt.“Sie ließ die Worte im Raum hängen.Ich sah zu Jocelyn hinüber, und sie saß längst nicht mehr so bequem da.Kerry trat vor. „Sprechen wir nun über diesen ‚üblichen Kanal‘.“Eine weitere Folie zeigte Bankunterlagen, Auslandsüberwei
„Herr Anwalt“, sagte er ruhig, „ein Motiv ist in einem Fall, in dem es um mutmaßliche Beweisfälschung und unternehmerisches Fehlverhalten geht, nicht irrelevant.“Er wandte sich wieder Kerry zu. „Der Einspruch wird abgewiesen. Sie dürfen fortfahren.“Die Veränderung im Raum war beinahe körperlich spürbar, als Jocelyns Schultern sich versteiften und Angst in ihre Augen trat.Kerry rief zuerst Carl auf. Dann Rose. Dann Brandon. Dann Benji.Einer nach dem anderen trat vor und sagte aus.Carl räusperte sich, bevor er antwortete. „Jocelyn war nie glücklich darüber, dass Sierra Teamleiterin wurde. Das hat sie sehr deutlich gemacht.“„Inwiefern?“, fragte Kerry.„Sie sagte offen, dass Sierra es nicht verdient hätte. Dass sie besser sei als Sierra und dass die Position eigentlich ihr hätte gehören müssen.“Roses Stimme zitterte leicht. „Einmal hat sie ‚versehentlich‘ einen ganzen Satz von Sierras zusammengestellten Daten vor einer Prüfbesprechung gelöscht … Es war nicht einmal das erste
Ich hatte die ganze Nacht kaum geschlafen. Mein Körper war müde gewesen, doch mein Kopf war vollkommen überreizt. Viel zu wach. Viel zu angespannt, um einzuschlafen … Nicht einmal Adrians Anruf hatte geholfen, und das hieß schon einiges, denn normalerweise reichte es, seine Stimme zu hören.Also saß ich heute hier, nervös und angespannt, weil ich nicht hatte kommen sehen, was Kerry gestern getan hatte.Ich hatte gedacht, ich würde einfach für nicht schuldig befunden werden, und das wäre es dann. Der Fall wäre erledigt. Aber laut Kerry hatte Adrian andere Vorstellungen gehabt. Er war derjenige gewesen, der Kerry gesagt hatte, sie solle Anklage erheben, sobald ich für unschuldig erklärt worden war.Ich saß stocksteif auf meinem Stuhl, umgeben von dieser seltsamen nervösen Energie. Sie erstickte mich, weil ich nicht einmal sicher war, ob wir genug Beweise hatten. Kerry hatte mir gesagt, ich solle mir keine Sorgen machen, und genau das hatte mich nur noch mehr beunruhigt.„Alles in Ord







