LOGINIch nickte und folgte ihnen.Zuerst betraten wir einen separaten Raum, in dem wir desinfiziert wurden, bevor man uns medizinische Kittel, Handschuhe und Masken gab. Nachdem das erledigt war, brachte man uns auf die Neugeborenenintensivstation. Wir gingen an einigen Babys vorbei, die ebenfalls in Inkubatoren lagen, bis wir schließlich vor einem ganz bestimmten Inkubator stehen blieben.Mary lächelte uns an. „Noah, das ist Iris.“Ein einziger Blick auf sie, und sie hatte mir den Kopf verdreht. Sie war nicht mein eigenes Kind, doch sie hielt mein verdammtes Herz bereits in ihren Händen.Iris war klein, aber wunderschön. Ihre Augen waren geschlossen, sodass ich ihre Augenfarbe nicht sehen konnte, doch alles andere – von ihrer Nase über ihre Lippen bis zu der Haarsträhne, die unter ihrer rosa Mütze hervorlugte – war Ava. Sie war das Ebenbild ihrer Mutter.Mein Herz zog sich zusammen, als ich die Schläuche sah, die an ihr befestigt waren. Das hatte sie nicht verdient. Sie hätte noch sic
Ich sah meinen Sohn an. Ich war so stolz auf ihn und auf die Bindung, die er zu seiner Mutter hatte. Niemand – nicht einmal ihre besten Freunde oder ihre Eltern – hatte den Namen gekannt, den sie ausgesucht hatte, und doch hatte sie ihn Noah anvertraut.„Das ist wirklich schön“, sagte Mary und lächelte Noah an. „Du wirst ein großartiger Bruder.“Noah nickte nur und sah dann zu mir auf.„Eines Tages lagen wir auf ihrem Bett und aßen Eis, weil sie so sehr Lust darauf hatte. Ich habe sie gefragt, welchen Namen wir dem Baby geben würden. Wir haben stundenlang Babynamen durchgesehen, bis wir uns auf diese beiden geeinigt haben. Es hat so viel Spaß gemacht, und wir haben viel gelacht.“Erneut füllten sich seine Augen mit Tränen, und ich zog ihn an meine Seite. Es tat mir körperlich weh, ihn leiden zu sehen. Zu sehen, wie sehr er litt. Ich wollte sein Herz erleichtern, aber ich hatte nicht die Macht dazu.„Wann wird sie wieder gesund? Ich vermisse sie so sehr“, weinte er weiter.Ich sch
„Nach deinem Tonfall zu urteilen, scheint es, als wärst du meiner Tochter recht nahegekommen.“„Ich würde nicht sagen nahe... wir haben miteinander kommuniziert“, begann er.Dann erzählte er uns alles. Seinen Plan, als er Ava entführt hatte, und wie er danach zu ihr gegangen war und sie gefragt hatte, ob er im Leben des Babys eine Rolle spielen dürfe. Ava – Gott segne ihre gütige Seele, die sie eines Tages vermutlich noch in Schwierigkeiten bringen würde – hatte zugestimmt.„Dir ist schon klar, dass sie in Schwierigkeiten gerät, wenn die Polizei jemals herausfindet, dass du mit ihr in Kontakt warst?“, fragte Corrine.„Mach dir darüber keine Sorgen. Ich habe bereits einen Plan in Arbeit“, sagte er mit einem verschmitzten Lächeln, erklärte jedoch nichts weiter.„Da du mit ihr in Kontakt warst – hat sie dir jemals irgendetwas erwähnt? Vielleicht, dass sie sich unsicher oder bedroht gefühlt hat? Irgendetwas“, flehte ich ihn an. Wir brauchten einen Ansatzpunkt, egal welchen.Reaper er
Kapitel 118Ich spürte, wie meine Wut an die Oberfläche stieg. Ich wusste, was Brian gesagt hatte, doch ich hatte Reaper noch lange nicht von meiner Liste der Verdächtigen gestrichen.Ich meine, verdammt noch mal, er hatte Ava entführen lassen. So etwas tut man nicht, wenn man keine Hintergedanken hat. Außerdem ergab das, was Brian gesagt hatte, einfach keinen Sinn. Warum sollte er sie entführen und mich dann zu einer Entscheidung zwingen, wenn er wirklich nicht wollte, dass ihr etwas zustößt?„Was zum Teufel machst du hier?“, fauchte ich ihn an.Sein Blick glitt von mir über die anderen. Sie waren alle aufgesprungen und in Alarmbereitschaft, doch das schien ihn kein bisschen zu beeindrucken.Eine Sache, die Reaper wirklich gefährlich machte, war die Tatsache, dass er ein Wahnsinniger war. Klar, ich war kalt, aber Reaper trieb das auf ein völlig neues Level. Er war ein Soziopath und ein Psychopath – alles verpackt in einer verdammt hässlichen und tödlichen Schleife.„Ich bin hier
Kapitel 117„Das ist nicht möglich. Emma würde so etwas niemals tun“, verteidigte Travis seine Schwester.Natürlich war er wütend auf sie, doch wenn es darauf ankam, war sie immer noch seine kleine Schwester. Er würde sie mit allem verteidigen, was er hatte.„Mein Sohn, in meinem Beruf ist alles möglich“, sagte Brian tonlos.Dann zog er ein Notizbuch hervor und begann, sich etwas zu notieren. Erst nach ein paar Minuten blickte er wieder zu uns auf.„Aber im Ernst, Emma würde ihr nichts antun. Klar, sie und Ava kommen nicht miteinander aus, aber sie würde ihr niemals wehtun“, beharrte Travis, während die anderen einfach schwiegen.Ich wollte glauben, dass Emma so etwas nicht tun würde, doch ich war mir nicht mehr sicher. Die Frau, die vor Monaten zurückgekehrt war, war nicht mehr dieselbe Frau, die vor Jahren gegangen war.Sie war erfüllt von so viel Wut und Hass gegenüber Ava. So sehr, dass sie ein Kind bedrohte und verdammte Lügen erfand, nur um Ava in Schwierigkeiten zu bringe
„Die Ärzte sind sich nicht sicher, Kleiner. Wir müssen einfach warten und beten.“ Ich entschied mich für Ehrlichkeit.Hätte ich gelogen und Ava würde – Gott bewahre – nie wieder aufwachen, würde er mich am Ende dafür hassen, dass ich ihm gesagt hatte, seine Mama sei in Ordnung.Er sagte nichts. Er sah mich nur an, bevor sein Blick zum Boden wanderte.Nach ein paar Minuten des Schweigens drehte ich mich um und wandte mich an die anderen.„Da wir sie heute nicht sehen können, denke ich, ihr solltet alle nach Hause gehen, euch ausruhen und morgen wiederkommen.“„Nein“, weigerten sich Corrine und Letty gleichzeitig, dicht gefolgt von Nora und Theo.Ich versuchte, ihnen zu erklären, dass ich sie sofort informieren würde, falls sich etwas ergab, doch sie weigerten sich standhaft. Am Ende beschlossen alle zu bleiben – außer Emma, Cal, Kate und meinen Eltern.Meine Eltern erklärten sich erst bereit zu gehen, nachdem ich ihnen gesagt hatte, dass Noah nicht im Krankenhaus bleiben könne un
Ava„Ich verstehe immer noch nicht, warum ich gehen muss. Warum kann ich nicht einfach hier bei dir bleiben?“, beklagte sich Noah, ein Stirnrunzeln verzog sein hübsches Gesicht.Er war wegen der ganzen Sache ziemlich niedergeschlagen gewesen, seit ich ihm gesagt hatte, dass er mit seinen Großelter
„Deine Mutter hat nach dir gefragt. Hast du in letzter Zeit mit ihr gesprochen?“Ich stöhnte genervt auf. „Du bist heute unglaublich gesprächig, Rowan, und es geht mir auf die Nerven. Kannst du mich nicht einfach ignorieren und so tun, als ob ich nicht existiere, wie du es sonst auch machst?“Sein
RowanIch beobachtete, wie der Cop, der Ava das Leben gerettet hatte, sie wegführte. Irgendetwas an der Art, wie er ihre Hand hielt, brachte mein Blut zum Kochen. Musste er sie wirklich auf diese Weise anfassen?Ich wusste selbst nicht genau, warum mich der Anblick der beiden so wütend machte, abe
RowanIch sah genau den Moment, in dem sie ihre Emotionen abschaltete. Der warme Ausdruck, den sie vor ein paar Sekunden noch hatte, wurde kalt. Diese plötzliche Kälte ließ auch mich frösteln.„Was machst du hier?“, fragte Ava monoton, während ich mich an ihr vorbei in ihr Haus drängte.Es war, a






