(Jayden)« Jayden, ça va ? » me demande le Dr. Helen Winters, ma thérapeute en hypnose, avec une touche de préoccupation, juste avant notre prochaine séance.Son cabinet, avec son éclairage doux et son atmosphère sereine, est devenu un lieu de révélations et de réflexion pour moi ces derniers mois.Je hoche la tête, plus pour me rassurer moi-même que pour elle. « Je suis prêt. Je veux reprendre ma vie en main. J'en ai fini avec l'incertitude. » Ma voix est calme, la détermination se lit clairement dans mon ton.Les souvenirs non résolus ont été un lourd fardeau, mais aujourd'hui, je suis prêt à les laisser derrière moi.Elle me fait un signe de tête, bien consciente de l'importance de ce moment pour moi. « Eh bien, on peut essayer. Mais au final, c’est à ton esprit de décider s’il est prêt à libérer ce qui est enfoui. »« Si tant est qu’il y ait encore quelque chose à révéler. »« C’est vrai. Il se peut qu'il n'y ait rien d'autre à se rappeler. »« J’ai fait beaucoup de rêves récemment
(Winona)La semaine dernière a été une vraie parenthèse, un moment de calme presque trop parfait pour durer. La force de caractère d'Abby est incroyable ; sa guérison est presque un miracle, au vu de tout ce qu'elle a traversé.Ses derniers examens sont bons, et pour l'instant, elle va rester ici avec moi jusqu'à sa prochaine opération. Ce n’est qu’une petite victoire dans le grand schéma des choses, mais c’est une victoire qui nous appartient.Je n’ai eu aucun souci avec ceux que je ne dois pas contacter. Ce qui est surprenant, c’est qu’Abby et moi, on se trouve dans une sorte de bulle de sécurité. Phillip a été là tout du long, il ne nous a jamais laissées tomber.C’est vraiment rassurant de l’avoir si près, pas seulement pour Abby, mais aussi pour moi.En plein cœur de cette tranquillité fragile, Phillip a lancé un nouveau projet — une affaire qu'il est déterminé à financer tout seul. Même si je lui ai proposé de l’aider financièrement, il préfère garder son indépendance.Il s’est l
(Winona)Le silence dans la pièce est assourdissant, chaque seconde s'étirant de façon insupportable alors que je me penche sur Abby. Elle ne respire plus, mais je peux entendre son cœur battre, lentement et faiblement, lorsque je le pose contre sa poitrine.« Appelle le 112 ! » crie-je en préparant les respirations pour Abby. J'ai trop peur de faire des compressions, cela pourrait lui causer plus de mal que de bien.La voix de Phillip perce ma panique. « Je m’en occupe, je les appelle tout de suite ! » Sa voix est pleine d’urgence.« Dis-leur qu’elle est sous la supervision du Dr Green à l’hôpital Saint-Michel. Elle doit y aller. »Ses mots sortent précipitamment alors qu’il parle. « Oui, c’est une urgence. Ma fille, elle... elle ne respire plus et elle a eu une chirurgie cardiaque il y a deux mois. Nous avons besoin d’une ambulance immédiatement ! »Je l’entends énumérer les détails de l’hôpital et du médecin. Il leur explique ce que je fais. Je lui donne des souffles réguliers mais
(Jayden)« Rendez-vous à l’hôpital Saint-Michel. Abby y est en route par ambulance, » je donne l’ordre à Gus en sortant de mon bureau après avoir reçu l’appel de Sheila Hobbs.« Je ne suis pas sûr d’avoir le temps. »« Je n’ai pas envie d’entendre tes conneries de devin, Gus. Retrouve-moi là-bas. Je veux des réponses, maintenant. Ne me fais pas quitter ma fille pour venir te voir, » je lui lance, vraiment déterminé à ne plus accepter aucune excuse de sa part.Je raccroche. Je vais remettre ma famille sur pied et Gus va m'aider, qu'il en ait envie ou non. C'est le minimum qu'il me doit.J'arrive à mon SUV et au chauffeur. « Hôpital Saint-Michel, dépêche-toi. »« Oui, Monsieur. »Je passe un appel à ma mère pour la tenir au courant.« Jayden, deux fois dans la même journée… »« Abby est en route pour l’hôpital. Winona l’a trouvée sans réponse, à terre. »« Elle a besoin de quelqu’un qui puisse la surveiller tout le temps. »« Personne ne la surveille comme Winona. Elle a besoin d’être av
(Jayden)« Abby, Abby, papa est là. Ne pas peur. Je vais amener maman près de toi dès que je peux. »« Jayden. Je t’ai dit d’attendre dans la salle du personnel jusqu’à ce que je t’appelle, » me gronde Dr Green.Je me précipite vers Abby, son petit corps inerte sur la civière, entourée par les paramédicales et le personnel médical. Mon cœur bat à tout rompre, et je n’arrête pas de penser à la possibilité de la perdre maintenant.Phillip traverse la pièce, l’air de celui qui est en charge, comme s’il avait le moindre droit d’être là.« Je suis là, Abby. Tiens bon, » dit Phillip en prenant sa main.Le simple fait de le voir toucher Abby, d’essayer de prendre ma place, me fait bouillir de rage. Je pousse un paramédical pour me retrouver face à Phillip. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »Phillip ne recule pas. « Je suis là pour Abby. Elle a besoin de quelqu’un qui puisse rester calme et l’aider. Winona ne peut pas être ici, donc je prends la relève. »« Prendre la relève ? Plutôt t’immiscer,
(Winona)Sheila entre dans le salon où je suis seule. Ma tête est tellement remplie que je n’arrive même plus à penser clairement.« Jayden m’a envoyé un message. L’ambulance n’est pas encore là, mais Abby tient bon. Dr Green est prêt. »« Oh, merci mon Dieu ! » Les larmes me viennent de nulle part ; je pensais qu’il n’en restait plus. « Elle est toujours en vie. »« Jayden a insisté pour que tu saches que c’est grâce à toi, selon le docteur, qu’Abby est encore en vie. Il t’a demandé de le remercier. »Tout mon corps se met à trembler. À quoi bon me dire ça ? Il pense toujours le pire de moi. Il m’a brisé le cœur en mille morceaux ce jour-là, dans la cellule. Je ne vois vraiment pas comment revenir de tout ça.Anne entre avec un plateau de fruits et de fromages.« Abby est avec le docteur maintenant. Elle est arrivée à l’hôpital. Jayden est avec elle. »« C’est une battante, Winona. Tu sais ça. Maintenant, il faut que tu gardes ta force, mange un peu, » dit Anne en posant le plateau su
(Jayden)Je me regarde dans le miroir des toilettes de l’hôpital et je vois un bleu sur ma joue, des rougeurs autour d’un œil – pfft, ça doit être quand on est tombé, je n’ai même pas senti son poing là – une lèvre inférieure bien gonflée et mes côtes me font un mal de chien.C’était juste un coup de chance.Il y a du sang sur ma chemise blanche, mais je n’ai pas le temps de la changer maintenant. Phillip a déjà gâché assez de mon temps. Je vais être avec Abby quand elle se réveillera.Je sors des toilettes et Gus se met à marcher à mes côtés.« T’as des preuves qui incriminent Ashlyn et qui soutiennent la version de Winona sur le fait qu’elle l’a piégée ? » je demande à voix basse.« Ma sécurité a transmis toutes les vidéos et audios qu’ils ont. »« T’as écouté tout ça ? »« Non. »« Ne me fais pas tourner en bourrique, Gus. J’ai besoin que Winona soit blanchie de tout ça. »« D’accord, d’accord, » il cède. « Il y a des mots, mais je n’ai pas bien compris. Il faut un expert pour analy
(Winona)La sonnette retentit, me sortant de mes pensées. Je jette un coup d’œil à l’écran pour voir qui c’est. C’est Gordon Brown, enfin !« Gordon est là. J’espère que c’est une bonne nouvelle, » je dis en me dirigeant vers la porte, avec un mélange d’espoir et d’angoisse dans la poitrine.« Anne, Gordon Brown est là, » je crie en allant vers la porte d’entrée, pensant qu’elle voudra savoir.J’ouvre la porte et offre un faible sourire à Gordon. « Gordon, entre. »Il entre, l’air sérieux mais avec une lueur d’espoir. « Winona, j’ai une autorisation pour que tu puisses aller voir Abby à l’hôpital. »Un soulagement intense me traverse, comme une vague. « Merci mon Dieu. » Mon téléphone vibre dans ma poche. Je regarde l’écran.C’est Phillip. « Entre, je dois prendre cet appel, » je dis en fermant la porte derrière Gordon et en retournant dans le salon pour répondre à l’appel. « Phillip, comment va-t-elle ? »« Elle est réveillée. Jayden est avec elle pour l’instant. Un à la fois. Je me s
(Jayden)Bobby me regarde avec une telle espérance dans les yeux que je ne peux pas lui refuser. « Très bien. », dis-je calmement. « Allons-y. » Henri s’installe pour dormir pendant que nous marchons. C’est une distance considérable, mais finalement, nous nous dirigeons vers l’arrière-cour. Winona n’avait pas tort. L’endroit est immense, semblable à une forêt privée, au-delà des zones défrichées. « J’ai fait cela aujourd’hui. », déclare Bobby en désignant deux vastes parterres de fleurs. « Je les ai nettoyés pour maman. Je pensais qu’elle apprécierait. » Je cligne des yeux, surpris et, honnêtement, impressionné. « Tu as fait tout cela ? » Il y a une énorme pile de mauvaises herbes sur le côté. « Maman et les filles vont adorer. Regarde les papillons et les abeilles. » Les fleurs aux couleurs vives nous reviennent avec des insectes bourdonnants. C’est magnifique. Bobby hoche la tête, un soupçon de fierté dans la voix. « Oui. Et il y a encore plus. Regarde. » Il me conduit à
(Jayden)Je suis rentré du travail à un moment opportun. En entrant dans cette maison impeccable, j’ai immédiatement ressenti une tension palpable dans l’air. Henri pleure. Le regard du précepteur, alors qu’elle rassemble ses affaires, trahit la fatigue d’une longue journée. « Monsieur Brennan. », dit-elle d’un ton poli mais épuisé. « Les filles s’adaptent assez bien, même si elles doivent encore comprendre la discipline. En revanche, Bobby... eh bien, il semble plus intéressé par le chaton que par ses leçons. Je ne l’ai à peine vu de la journée. » Je soupire, prenant Henri dans mes bras et le berçant doucement. Ses pleurs s’intensifient, et je sais qu’il est temps de lui donner un biberon. « Merci pour votre aide aujourd’hui. Nous avons tous besoin de temps. Je lui parlerai. » Elle acquiesce, offrant un sourire avant de partir. La nourrice d’Henri lui fait ses adieux, et je la remercie également. Je me dirige vers le salon, où les filles feuillettent des livres, mais elles se
(Winona)Je marche dans le bureau de Sophie, essayant de calmer le papillon nerveux dans ma poitrine. Jayden est à côté de moi, sa main reposant légèrement sur mon bas du dos. C’est censé être réconfortant, mais en ce moment, je ne suis pas sûre que quoi que ce soit pourrait apaiser mes nerfs.Je m’apprête à rencontrer Sophie, la brillante directrice marketing de Nexus Global. Elle est la dernière personne sur ma liste aujourd’hui, mais de tout ce que j’ai entendu, elle est aussi l’une des plus importantes.Je l’ai vue lors d’appels vidéo. J’ai senti sa sexualité s’échapper de l’écran. Elle est une femme qui va chercher ce qu’elle veut. Je pense qu’elle veut Jayden.Jayden ouvre la porte et elle est là. Sophie se tient derrière son bureau, vêtue d’un élégant costume noir. Ses cheveux bruns cascadent autour de ses épaules bien dessinées et ses yeux s’allument dès qu’elle voit Jayden.« Jayden ! » La voix de Sophie résonne, vive et confiante. Elle traverse la pièce d’un pas déterminé
(Winona)Nous venons de terminer notre réunion de 11 heures du matin, mentionnée plus tôt par Astrid, et nous sommes de retour dans le bureau de Jayden lorsque Hugo Devereux fait son entrée.Son arrivée est marquée par une aura d’autorité qui balaye la pièce.Tout en lui - son costume, sa posture impeccable, la manière dont il ferme la porte doucement mais de manière décisive - indique qu’il est un homme habitué à contrôler chaque détail. Je connais ce genre de personne. Judy vit pour ce genre de jeux de pouvoir.« Hugo, bienvenue de retour. J’espère que ces quelques jours loin ont été fructueux ? »Hugo salue Jayden d’un bref hochement de tête. « Oui, Monsieur Brennan. Je suis prêt à aborder les lacunes actuelles dans les allocations stratégiques avec vous. »Il ne jette même pas un coup d’œil dans ma direction, ce qui est presque plus dédaigneux qu’un regard de désapprobation.« Hugo », répond Jayden, son ton neutre mais portant cette nuance que j’ai appris à reconnaître comme
(Winona)« Allons à la prochaine réunion », dit Jayden en passant la tête par la porte. « Tu vas rencontrer la version italienne de Lance. Fais attention que tes ovaires n’explosent pas. »Je souris. « Tant mieux, il pourrait peut-être m’aider à faire fondre ce glaçon dans mes veines. »Jayden rit. « Astrid a cet effet-là, mais elle finira par s’habituer. Tu vas bien ? »« S’il te plaît, après avoir eu affaire à ta mère toute ma vie d’adulte, Astrid, c’est peu de chose. » Nous partons le long des innombrables couloirs et salles. Je jure qu’une ville entière travaille ici.Des employés vêtus de costumes élégants, travaillant dans un silence presque inquiétant, leurs yeux s’élevant brièvement alors que nous passons. Jayden marche d’un pas confiant, comme s’il possédait chaque centimètre de cet endroit - ce qui est techniquement le cas.Mais ces gens le regardent comme s’il était un dieu. Je peux dire qu’il est habitué à ça en un court laps de temps ici. Je pense qu’il l’aime secrète
(Winona)« Prête pour la réunion ? » demande Jayden, sa voix chaleureuse et rassurante.Je force un sourire. « Bien sûr. »Nous marchons dans le couloir, passant devant des bureaux aux murs de verre où les gens travaillent en silence derrière leurs écrans. Tout le monde est habillé avec perfection, chaque détail impeccable.Cela change beaucoup de la vie que j’avais aux États-Unis, où le chaos était l’ordre du jour, jonglant entre les enfants, le travail et tout le reste.J’essaie de m’adapter, je le fais vraiment, mais cet endroit est si différent. Si... froid émotionnellement.« Astrid est dans la salle de réunion. Elle n’est pas amicale, mais elle gère cet endroit comme un métronome. Ne te laisse pas déranger par elle. Elle est toute à Nexus Global et elle déteste le changement. »Alors que nous nous approchons de la salle de réunion, la tension dans mon ventre s’intensifie. Je me demande si Sophie sera là ? Jayden ouvre la porte, et je fais un pas à l’intérieur, mes yeux se p
(Judy)Le lendemain matin, je suis déjà à mon bureau, une tasse de thé à la main, en train de revoir les photos. Les images sont intimes, juste au bord du scandaleux.Il y a assez d’allusions, assez de peau, assez de suggestions pour que Jayden remette tout en question.Cela va être délicieux. Je le sens. La chute de Winona Nolan est inévitable. Elle n’est pas une Brennan, et ne le sera jamais.Un sourire tire les coins de mes lèvres. C’est une victoire que je prépare depuis toujours. Je veux que Jayden dévaste - émotionnellement brisé et vulnérable.Je lui rappellerai que c’est toujours moi qui ai été à ses côtés, moi qui savais ce qui était le mieux pour lui. Winona n’est qu’une arnaque, une mauvaise passe éphémère dans sa vie. Moi, je suis permanente. Je serai toujours là.La chose avec Jayden, c’est qu’il lui fait trop confiance.Il pense qu’en raison de sa présence dans sa vie maintenant, elle sera toujours loyale. Mais je connais les gens. Je sais à quel point ils sont faib
(Judy)Le coursier aurait dû livrer ce dont j’ai besoin maintenant. Je jette un coup d’œil à ma montre.Cela a été un long jeu, planter des graines du doute dans l’esprit de Jayden, et cela va bientôt payer. Winona pense peut-être qu’elle est revenue dans son cœur, mais l’amour ne survit pas à la trahison - surtout pas à la jalousie de Jayden.Je tape impatiemment du doigt sur le bureau, en regardant l’horizon de la ville. Winona. Cette petite vipère pleine de suffisance. Elle a toujours agi comme si elle était meilleure que moi, comme si elle avait gagné.Je n’oublierai jamais l’expression de son visage lorsqu’elle a appris pour la première fois qu’Ashlyn et Jayden étaient ensemble. La façon dont ses yeux se sont remplis de larmes. La façon dont elle me regardait comme si elle avait le droit d’être en colère. Elle savait qu’elle avait perdu.Elle ne sait pas ce qu’est le véritable pouvoir. Elle ne sait pas ce que signifie protéger sa famille à tout prix. Jayden est mon fils. Il se
(Jayden)Winona revient dans la pièce après avoir vérifié que les grands enfants étaient bien au lit. Elle semble un peu plus détendue. Elle a l’écran du moniteur à la main.« Les moniteurs fonctionnent bien », dit-elle en s’asseyant à côté de moi. « Mais je ne sais pas… Cela semble si impersonnel. Je préférerais être plus présente avec les enfants. »J’acquiesce, comprenant exactement ce qu’elle veut dire. « C’est une grande maison. Tout est éparpillé. On a l’impression d’être à des kilomètres, mais il n’est pas pratique de déménager dans une chambre pour invités la première nuit. »« Je sais », dit-elle, jetant un coup d’œil à Henri, qui commence à s’endormir dans son berceau. « Mais Henri dormira dans notre chambre ce soir. Il y a un lit d’enfant et je le laisserai dans le berceau. Peu importe à quel point les moniteurs sont bons. Je veux qu’il soit près de moi. »Je souris à cela. « Bien sûr. On ne peut pas le laisser faire ce qu’il veut. »Elle s’appuie contre le canapé, lais