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Chapitre 183
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(Winona)Il m'a fallu quelques jours pour organiser la visite avec Ashlyn. Je n'ai dit à personne qu'on y allait, même pas à Lisa. Jayden et moi avons décidé de garder ça pour nous, jusqu'à ce qu'on comprenne vraiment ce qui se passe.Mais juste au moment où je tente de me concentrer sur les préparatifs, mon téléphone sonne. C'est Gus. J'hésite un moment avant de répondre. Après tout, cet homme ne m'a jamais fait de mal.En fait, il a toujours été là pour me soutenir.Mais je serais idiote de lui accorder ma confiance et de le considérer comme un ami. Surtout qu'il a Judy avec lui, et je sais qu'elle prépare quelque chose. Gus le sait probablement aussi.Mais Gus, je sais qu'il, à tout prix, protégera Abby, l'héritière de Nexus Global.Je vais prendre ça comme un gilet de sécurité.« Gus, » je dis, en essayant de garder ma voix neutre. « Qu'est-ce qui se passe ? »« Winona, » dit-il, sa voix grave. « J'ai besoin de te poser une question. Est-ce que tu as vu Steve récemment ? »Mon cœur
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(Winona)Mon cœur est dans ma gorge alors qu'on nous conduit dans la pièce privée où Ashlyn nous attend.La main de Jayden effleure la mienne, un geste silencieux de réassurance, mais ça ne fait rien pour apaiser la tempête d'émotions qui bouillonne en moi. Je suis là, mais chaque fibre de mon être me crie que c'est une erreur.Je n'arrive pas à me débarrasser de l'impression que c'est un piège. On m'a attirée ici, mais d'une certaine manière, je suis aussi l'appât.Nous entrons dans la pièce, et là elle est. Ashlyn. Elle est assise à une petite table, les mains menottées derrière elle. Un garde est posté près de la porte, sa présence est un rappel brutal de l'endroit où nous sommes.Ashlyn a l'air différente—impossible plus maigre, plus pâle—et ses yeux n'ont plus ce même regard.Elle me rappelle cette adolescente, trois ans de moins que moi, à qui j'ai parlé pour la première fois parce qu'elle était assise seule. Je dois faire attention. Elle est loin d'être cette personne, peu impor
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 186
(Ashlyn)Je scrute les yeux de Winona, cherchant le moindre signe qu'elle pourrait me croire. Mais tout ce que je vois, c'est du doute, de la suspicion, et de la haine. Elle ne va pas me faciliter la tâche, je le sais. Mais je dois essayer.C'est ma dernière chance, ma seule chance, de faire quelque chose de bien dans cette vie pourrie que j'ai construite.Pour aider ce bébé que j'ai créé. Si j'adopte le bébé à n'importe qui, Judy le retrouvera. Je le sais. Si je laisse le bébé uniquement à Jayden, Judy s'assurera de reprendre le contrôle.La seule option qui me reste est de convaincre Winona d'adopter mon bébé comme le sien et de me promettre, si ça ne fonctionne pas avec Jayden, qu'elle luttera pour garder mon bébé avec elle.Je suppose que je n'ai aucune garantie que ça arrivera, mais je connais Winona et si elle fait une promesse, elle essaie toujours de la tenir. Surtout en tant que mère.« J'ai besoin que tu me croies, » je dis, la voix légèrement tremblante. Je déteste la faible
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 187
(Jayden)Nous sommes de retour dans ma voiture, devant l'établissement de haute sécurité, mais mon esprit est toujours coincé dans cette pièce avec Ashlyn. Ses mots me tournent dans la tête. C'est un mauvais rêve que je n'arrive pas à secouer.« Judy aura toujours une emprise sur toi. Un jour, elle contrôlera encore ta vie. »Je serre fermement le volant, mes jointures devenant blanches. L'idée que ma mère ait de l'influence sur moi, sur ma vie, me tord les tripes. Ashlyn me ramène dans ce cauchemar.« Comment elle peut dire ça ? » je demande, le ton furieux. « Comment elle peut penser que Maman va de nouveau contrôler ma vie ? »Winona reste silencieuse à côté de moi, les yeux fixés devant elle. Mais elle m'a entendu. Elle réfléchit, analyse, comme elle le fait toujours.« Et elle ne me fait même pas confiance pour m'occuper du bébé, » je continue, la colère montant. « Comme si j'étais une sorte de marionnette pour ma mère, incapable de prendre mes propres décisions. »Winona se tourn
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 188
(Winona)Deux semaines plus tard, je suis assise en face de Maman à la table de la cuisine dans ma maison de ville.L'endroit est silencieux, trop silencieux. Abby est à l'école maternelle, et Cass est… eh bien, qui sait où est Cass.Elle profite sans doute de sa liberté et de son indépendance retrouvée.J'essaie de ne pas m'inquiéter pour elle, après tout ce n'est plus une enfant, mais le nœud dans mon ventre ne se desserre pas de sitôt. J'ai l'impression que son regard va attirer des gens qui aiment semer la pagaille.Jayden a été occupé toute cette semaine, et à part le temps passé avec Abby, on a à peine eu l'occasion de parler ou de stresser… ou de se disputer. C'est une sensation agréable, en fait.Juste nous, avançant sans toute la merde qui a souvent assombri nos journées.Les mains de Maman tremblent légèrement lorsqu'elle prend une gorgée de son thé. On n'a jamais eu une vraie conversation. Pas sur la météo ou les repas, mais sur des choses profondes. Des choses qui touchent
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 189
(Winona)La salle de thérapie est toujours la même—éclairage doux, chaises confortables, la présence apaisante de Barnabé au milieu. Mais aujourd'hui, il y a une nouvelle tension dans l'air.Maman est assise à côté de moi, les mains serrées dans son giron, les yeux qui balayent la pièce comme un animal pris au piège.Barnabé lui sourit chaleureusement. « Lucie, merci d'être venue aujourd'hui. Cet endroit est un espace sécurisé pour Winona, et maintenant, pour toi aussi. Tu es libre de partager autant ou aussi peu que tu veux. »Maman hoche la tête, mais ne dit rien. On dirait qu'elle préférerait être n'importe où ailleurs. Je lui fais un sourire rassurant, mais je sais que c'est difficile pour elle. Bon Dieu, c'est difficile pour moi aussi, et je fais ça depuis un moment maintenant.Barnabé commence doucement, demandant à Maman de parler de sa vie avant Cass, avant que tout ne parte en vrille. Au début, elle hésite, répondant par de brèves réponses sèches.Mais Barnabé a une manière de
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 190
(Winona)Jayden entre dans le salon avec une sorte de confiance en lui que je n'avais pas vue depuis un moment.Il a ce sourire détendu et assuré qui me rendait folle à l'université—celui qui dit qu'il sait exactement ce qu'il veut et qu'il n'a pas peur de foncer pour l'obtenir.« J'en ai fini avec la thérapie, » dit-il, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.Je cligne des yeux, surprise. « Qu'est-ce que tu veux dire, fini ? »« Exactement ça. Je n'ai plus besoin de voir Barnabé. J'ai remis mes idées en place, et je suis aux commandes. Plus de séances. »Ce n'est pas une question, et il ne cherche pas mon approbation. Il me le dit, tout simplement, il a pris sa décision. Il y a quelque chose d'indéniablement attirant dans la façon dont il le dit—comme s'il était enfin prêt à embrasser sa propre puissance.Mais il y a aussi une partie de moi qui est surprise de le voir aussi résolu.« Tu es sûr de ça ? »« Absolument, » dit-il, en venant vers moi et en me prenant dans ses
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(Winona)Jayden arrive chez moi à sept heures pile, avec une confiance en lui que je n'avais pas vue depuis longtemps.Il a ce regard calme et déterminé qui me rassure immédiatement. Il est habillé pour impressionner—costume sur mesure, chaussures polies, le tout—et je ne peux m'empêcher de ressentir une petite excitation en le rejoignant.« Wow, tu es magnifique, » dit-il, sa voix basse et sincère, en prenant ma main. « Je suis l'homme le plus chanceux du monde. »Je me tourne dans ma petite robe noire et mes talons. Ça fait du bien de faire ça.Je souris, une chaleur se répand dans mon ventre. « Toi non plus, tu n'as pas l'air trop mal, Monsieur Brennan. »« J'ai hâte que tu sois Monsieur. Brennan. »« Allons-y, je meurs de faim. » Je n'ai pas vraiment envie de parler du mariage.Je n'étais même pas sûre qu'il nous considère encore comme fiancés. Peut-être que c'était moi, après cette horrible dispute lors de notre soirée de fiançailles.Nous allons dans l'un de nos anciens endroits
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Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 356
(Judy)Le lendemain matin, je suis déjà à mon bureau, une tasse de thé à la main, en train de revoir les photos. Les images sont intimes, juste au bord du scandaleux.Il y a assez d’allusions, assez de peau, assez de suggestions pour que Jayden remette tout en question.Cela va être délicieux. Je le sens. La chute de Winona Nolan est inévitable. Elle n’est pas une Brennan, et ne le sera jamais.Un sourire tire les coins de mes lèvres. C’est une victoire que je prépare depuis toujours. Je veux que Jayden dévaste - émotionnellement brisé et vulnérable.Je lui rappellerai que c’est toujours moi qui ai été à ses côtés, moi qui savais ce qui était le mieux pour lui. Winona n’est qu’une arnaque, une mauvaise passe éphémère dans sa vie. Moi, je suis permanente. Je serai toujours là.La chose avec Jayden, c’est qu’il lui fait trop confiance.Il pense qu’en raison de sa présence dans sa vie maintenant, elle sera toujours loyale. Mais je connais les gens. Je sais à quel point ils sont faib
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 355
(Judy)Le coursier aurait dû livrer ce dont j’ai besoin maintenant. Je jette un coup d’œil à ma montre.Cela a été un long jeu, planter des graines du doute dans l’esprit de Jayden, et cela va bientôt payer. Winona pense peut-être qu’elle est revenue dans son cœur, mais l’amour ne survit pas à la trahison - surtout pas à la jalousie de Jayden.Je tape impatiemment du doigt sur le bureau, en regardant l’horizon de la ville. Winona. Cette petite vipère pleine de suffisance. Elle a toujours agi comme si elle était meilleure que moi, comme si elle avait gagné.Je n’oublierai jamais l’expression de son visage lorsqu’elle a appris pour la première fois qu’Ashlyn et Jayden étaient ensemble. La façon dont ses yeux se sont remplis de larmes. La façon dont elle me regardait comme si elle avait le droit d’être en colère. Elle savait qu’elle avait perdu.Elle ne sait pas ce qu’est le véritable pouvoir. Elle ne sait pas ce que signifie protéger sa famille à tout prix. Jayden est mon fils. Il se
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 354
(Jayden)Winona revient dans la pièce après avoir vérifié que les grands enfants étaient bien au lit. Elle semble un peu plus détendue. Elle a l’écran du moniteur à la main.« Les moniteurs fonctionnent bien », dit-elle en s’asseyant à côté de moi. « Mais je ne sais pas… Cela semble si impersonnel. Je préférerais être plus présente avec les enfants. »J’acquiesce, comprenant exactement ce qu’elle veut dire. « C’est une grande maison. Tout est éparpillé. On a l’impression d’être à des kilomètres, mais il n’est pas pratique de déménager dans une chambre pour invités la première nuit. »« Je sais », dit-elle, jetant un coup d’œil à Henri, qui commence à s’endormir dans son berceau. « Mais Henri dormira dans notre chambre ce soir. Il y a un lit d’enfant et je le laisserai dans le berceau. Peu importe à quel point les moniteurs sont bons. Je veux qu’il soit près de moi. »Je souris à cela. « Bien sûr. On ne peut pas le laisser faire ce qu’il veut. »Elle s’appuie contre le canapé, lais
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(Jayden)L’incident avec le chaton a vraiment gâché mon humeur. Je sais que j’ai exagéré, et la réaction de Bobby m’a touché plus que je ne m’y attendais. J’ai été trop dur avant de vérifier comment il se sentait.Entre le déménagement des enfants à Bruxelles, ce manoir, les oppositions avec l’équipe de Nexus Global et le personnel partout ici - je dois tout calmer.Cela a été un changement énorme pour nous tous, mais je suppose que je n’avais pas réalisé à quel point cela affecterait les enfants. Surtout Bobby. Je ne veux pas défaire tout le bon travail qu’Anne a fait avec lui. Cela fait des mois qu’il se remettait ensemble avec elle.Je ne peux pas m’attendre à ce que tous ses traumatismes soient terminés maintenant. Je sais mieux que quiconque qu’il faut un effort constant pour ne pas laisser les démons revenir chaque jour. Je dois être là pour Bobby chaque jour et lui montrer comment faire, pas seulement le lui dire.Ce n’est pas comme si elle lui avait toujours laissé faire à
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 352
(Winona)Le soleil se couche tandis que nous nous dirigeons vers le manoir de Gus. Victor marche à côté de moi, sa présence discrète semblant tenir les enfants en bride alors qu’ils marchent juste devant.Je pousse Henri dans son landau. Peut-être qu’ils sont tous épuisés après tout.Bobby marche derrière nous, tenant soigneusement le chaton qu’il a trouvé, qui est enroulé dans ses bras, ronronnant de contentement. Je peux voir qu’il lui est déjà attaché, et cela allait probablement être un problème.Jayden n’a jamais été un fan des animaux de compagnie. Je ne suis pas sûre de comment cela va se passer.Le manoir se dresse devant nous, imposant et accablant. J’espère que Jayden rentrera bientôt.Je jette un coup d’œil à Victor. « Je ne suis toujours pas à l’aise avec la distance qui sépare tout dans la maison. Les chambres des enfants ne sont pas près de nous. Et s’ils ont besoin de quelque chose en pleine nuit ? »Il acquiesce, comprenant. « Le personnel sera très vigilant, et i
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(Winona)Dès que nous entrons dans la cour arrière, je sens un changement. Ce n’est pas une simple cour. C’est comme un espace boisé privé avec de magnifiques clairières. L’air sent plus frais ici, je jure.Je prends Henri dans son landau et le porte pour le reste du chemin.Les autres enfants sont déjà devant nous, leurs rires résonnant à travers le jardin envahi par la végétation. Je les suis, en prenant tout cela en compte. J’adore ça.« Combien de terrain y a-t-il dans la cour arrière ? » Elle semble s’étendre à l’infini.« Dix hectares, je crois. »« C’est autant une cour arrière que cette maison est une chaumière. »Victor me sourit. « C’est Gus. »Dans la clairière ouverte, la première chose que je remarque est l’arbre. Il est énorme, dominant le jardin, avec des branches épaisses s’étendant largement. Accrochés à l’une de ces branches, il n’y a pas un, mais deux balançoires en bois, oscillant doucement au vent.Les deux sont usées par le temps.« Regarde, Maman ! Des b
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 350
(Winona)Je veux dire, qui a un Picasso dans son salon ?Je marche de long en large, essayant de garder ma voix calme, mais la frustration rend cela difficile.« Je ne comprends pas pourquoi tu pensais que les enfants iraient bien ici », dis-je, en désignant les antiquités fragiles et les meubles de niveau musée. « Tu aurais dû faire d’autres arrangements. »Jayden croise les bras, l’air aussi frustré que je me sens. « Je voulais te faire partager ça en premier. Je ne savais même pas que cette chaumière existait. Et maintenant tu veux qu’on rénove un endroit qui a été abandonné depuis trente ans ? »« Oui, parce que c’est la seule option qui a du sens ! » je rétorque. « On ne peut pas élever les enfants ici, en se faufilant autour d’un tas de choses inestimables. Ils sont déjà sur les nerfs, Jayden. »« Je comprends, mais mon emploi du temps est chargé. J’ai du travail qui s’accumule. »Juste au moment où il termine, son téléphone vibre. Il jette un coup d’œil à l’écran, et je vo
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 349
(Winona)Cet endroit est à couper le souffle. Vraiment. Mais il n’est pas fait pour les enfants. Pas du tout.Partout où je regarde, le personnel s’agite, préparant tout comme si des membres de la famille impériale allait arriver. Je jette un coup d’œil à Jayden, observant quelqu’un qui lui sert un verre.Il essaie de le cacher, mais je peux voir un peu d’embarras sur son visage. Pas assez pour l’arrêter, cependant. Il est assis dans un fauteuil, avec un membre du personnel debout à côté, attendant la prochaine instruction.« C’est... beaucoup », murmure-je en m’approchant.Il hausse les épaules. « C’est leur travail, Winona. Je ne peux pas simplement les renvoyer. »« Je comprends », dis-je en passant une main dans mes cheveux. « Mais ils font tout. Comment les enfants peuvent-ils apprendre quoi que ce soit ici si quelqu’un fait chaque petite chose pour eux ? »« Ils peuvent encore apprendre. Juste... on va trouver une solution », Jayden tente de me rassurer. « Écoute, je sais q
Divorce et Destin : Reprendre Mon Mari PDG Chapitre 348
(Jayden)Hugo avance, m’offrant un sourire crispé. « Bienvenue à la maison, M. Brennan. Le personnel est prêt à répondre à vos besoins. »J’acquiesce. « Les enfants ont besoin de se défouler. »« J’espère sûrement que vous ne faites pas référence à cet endroit. », dit Hugo, fronçant les sourcils.« C’est maintenant leur maison, Hugo. Détends-toi. Enfants, allez explorer dehors, mais pas trop loin de la maison », leur dis-je.« Sachez qu’il y a des espèces de flore rares dans les jardins », ajoute Hugo.Ils le regardent comme s’il était un extraterrestre.« Restez sur les sentiers », expliqué-je.Les enfants s’éloignent, suivis par un groupe de membres du personnel qui peinent à les suivre.Winona revient après avoir changé d’habit pour Henri, et jette un coup d’œil autour de la salle de réception, son expression tendue.« Cet endroit est incroyable, mais je m’inquiète pour les enfants ici. Ce ne sont que des enfants normaux, et tout cela... » Elle désigne les antiquités et les
