(Winona)L’enveloppe que le coursier vient de déposer est dans mes mains. Mes mains tremblent. J’ai prié et espéré que ces résultats rendraient la vie légèrement moins compliquée.Pourtant ce n’est généralement pas comme ça que ma vie se déroule. Mais je suis déterminée à espérer. Il y a plus de chances que Jayden soit le père. Loi des probabilités. Tout ce que je dois faire, c’est l’ouvrir et lire ce qu’il y a à l’intérieur.Mon estomac se retourne et je me sens malade. Je m’assois sur le canapé et ferme les yeux.S’il te plaît, Dieu, que ce soit la réponse que je veux. La réponse que j’ai besoin. La réponse que ma famille a besoin. Juste cette fois. Je promets de ne plus jamais tout foutre en l’air.Je touche l’enveloppe, qui contient toutes les réponses. Enfin, je l’arrache, mon cœur bat la chamade alors que je survole les mots.Correspondance positive.Oh. Mon. Dieu.Là, en noir et blanc. Jayden est le père de ce bébé. Nous avons fait l’impossible à nouveau ! Mais vais-je po
(Jayden)« Le jet de Judy se dirige ici, à Londres. »Je m’arrête, les mots de Victor prenant tout leur sens. Elle a toujours l’air de savoir quand les choses sont vulnérables, et maintenant, avec Nexus Londres attaqué de l’intérieur, elle arrive. Je veux dire, comment pourrait-elle savoir que cet endroit est en difficulté ? À moins que…Non, sûrement c’est une pensée paranoïaque.Je force un haussement d’épaules. « Peut-être que c’est une coïncidence. »Victor ne cille pas. « On sait tous les deux que ce n’est pas le cas. »« Très bien », dis-je, frottant la nuque. « Mais je ne la rencontrerai pas. Il n’y a rien qu’elle puisse dire pour changer ce que je ressens maintenant. Quoi qu’elle pense faire ici, elle perdra son temps. »« Elle peut essayer, mais elle ne vous touchera pas. Je l’intercepterai », dit Victor d’un ton ferme, sa présence une assurance constante.« Au moins, elle ne va pas vers Winona et les enfants. »Une partie de moi est reconnaissante pour ça, mais le res
(Judy)La vue depuis le penthouse s’étend sur l’éclatant panorama de Dubaï, les lumières néon se reflétant sur la mer, encadrées à la perfection par l’immensité du désert au-delà.M’enfonçant dans le confortable fauteuil en soie, je savoure la douce chaleur du soir tout en sirotant un verre en cristal de champagne de la meilleure qualité. Cette ville respire un richesse, un rythme qui me convient.Un endroit où la richesse et l’exclusivité sont naturelles, où les gens comprennent que l’influence s’achète, ne s’acquiert pas.Mon téléphone sonne, et ce doux tintement interrompit mes pensées. C’est un bref rapport de Phillip, me disant que tout se passe bien, que Mia gère les responsabilités que je lui ai laissées.Bien. Mia est parfaitement capable de gérer Brennan Industries en mon absence. En réalité, elle est probablement encore plus motivée que moi pour maintenir mes attentes.Phillip, bien sûr, prétend être du côté de Winona. Mais je m’en fiche, il semble être aligné avec moi e
(Cass)Je mets mon manteau. Ziggy s’appuie contre le comptoir, les bras croisés, son visage un mélange de déception et de frustration.« Mais qu’est-ce qu’une foutue pause prolongée, au juste ? C’est complètement stupide », craché-je.« C’est l’étape suivante après d’être renvoyé. Tu étais en retard à nouveau. La troisième fois cette semaine », dit-il d’une voix basse mais ferme, qui me touche bien plus que je ne veux l’admettre.Je hausse les épaules, forçant un demi-sourire, essayant de faire comme si ça ne me touchait pas, comme si ça ne me blessait pas autant.« Ouais, peu importe. Ce ne sont que quelques minutes ici et là. Ce n’est pas la fin du monde, non ? » Mon ton est détaché, mais Ziggy n’est pas dupe. Il n’essaie même pas de radoucir son expression. « Ils ont la tête dans le cul. »« C’était trente minutes aujourd’hui, Cass. Puis tu as été surprise en train de fumer du pot avant de commencer ton service en retard, Cass. Pendant ton service. J’abandonne », soupire-t-il,
(Winona)Je range la chaumière, essayant de me distraire de cette attente interminable, lorsque j’entends des pas s’approcher. Je me retourne pour voir Lance appuyé contre le chambranle de la porte, les bras croisés. Je hausse un sourcil, surprise de le voir ici sans Lisa.« Lance ? » dis-je, « Qu’est-ce qui se passe ? Je croyais que tu dormirais. »Il hausse les épaules, s’écarte de la porte et s’avance avec ce demi-sourire qu’il a. « J’ai pensé qu’on pourrait parler du bon vieux temps… sans Lisa. »Son ton a une pointe d’agressivité, et quelque chose dans son regard me dit que ce n’est pas une visite de courtoisie. Je sens un petit frisson d’anxiété s’allumer dans mon estomac.« Seul ? Pourquoi ? » je demande, croisant les bras, bien que j’aie déjà une idée de ce que cela pourrait être.« Arrête de faire semblant, Winona », dit-il, en s’affalant sur le canapé en face de moi. « Je n’étais pas vraiment aux toilettes tout à l’heure. J’étais… en train d’écouter. »Mon estomac se re
(Winona)En pénétrant dans le grand hall d’entrée, l’opulence du domaine fait tomber la mâchoire de Lisa ; et Lance passe une main sur les murs de marbre poli, les yeux écarquillés.Des membres du personnel sont postés dans chaque coin, prêts à satisfaire nos moindres désirs à tout moment. Pour une fois, je les laisse faire. Je sais que Lisa et Lance apprécieront d’être traités comme des rois.« Voudriez-vous que nous préparions des canapés, madame ? » demande un serveur bien habillé avec un hochement de tête respectueux.Lisa s’anime. « Des canapés ? Oui, s’il vous plaît ! Et un verre de mousseux ne ferait pas de mal. »« De l’eau pétillante pour moi », j’ajoute en souriant. « Et ce que Lance veut. »« De la bière », dit-il en souriant, visiblement impressionné par l’attention. « N’importe ce qu’il y a de local. Très froide et continuez à en apporter. Si cela vous convient ? »Le personnel acquiesce et disparaît dans la cuisine pour chercher nos demandes, et je remarque Lisa qui
(Winona)Deux jours de plus. Je peux bien garder ce secret pour deux jours de plus, non ? Jayden reviendra demain. Il devra peut-être repartir rapidement, mais il sera là quand je saurai le résultat.Je pourrai au moins lui dire en face.Mon téléphone vibre, me ramenant au présent. C’est un message de Lisa.« Je viens d’atterrir ! Hâte de te voir, ma fille ! »Un soulagement et une petite touche de bonheur m’envahissent. Lisa est là, mon roc. Je réponds rapidement pour lui dire que le chauffeur l’attendra.Un peu plus tard, la sonnette retentit et je me précipite pour ouvrir. Elle entre en bondissant, souriante, ses valises roulant à côté d’elle.« Eh bien, cette soi-disant chaumière est énorme ! Mais qu’est-ce que c’est que ce gros bâtiment que la voiture a dépassé ? »« C’est le domaine de Gus. Offert par la famille royale de Bruxelles. Je soupçonne qu’ils cherchaient un endroit plus facile à entretenir », je souris.« J’adore déjà l’idée de vivre là-bas. Reine Lisa, si vous
(Winona)Juste après le déjeuner du lundi, Klara se tient sur le seuil du chalet. Les enfants sont en cours au domaine, tandis que je consulte les suggestions futures que Jayden m’a envoyées par courriel sur le porche. Elle équilibre un grand panier rustique sur son bras et, avec un sourire chaleureux, le dépose sur la table en bois, produisant un léger bruit sourd. L’assortiment de bocaux, d’huiles et de produits frais qu’il contient dégage un parfum terreux et réconfortant.« Voici quelques-uns des meilleurs produits que nous avons : des confitures, du miel, des fromages et certaines de mes propres huiles et remèdes. Victor a mentionné que Jayden souhaitait me remercier pour le panier de bienvenue que je t’ai envoyé, alors j’ai pensé qu’il serait approprié d’en avoir un ici à son retour. »« C’est parfait. », dis-je en touchant un pot de miel ambré foncé. « Merci, Klara. »Elle incline la tête, mais je remarque que son regard se fixe brièvement sur son sac à main, son expressio
(Jayden)La salle est silencieuse alors que les derniers membres de la direction font leur entrée, leurs visages trahissant confusion et inquiétude. Face à eux se tient l’équipe d’enquête officielle. Il est impératif que je veille à ce que les droits légaux de chacun soient respectés au moment de l’annonce. Cette réunion ne vise pas à attribuer des responsabilités, mais plutôt à dissocier les liens, à préserver l’intégrité de Nexus Global et à faire comprendre à tous que le détournement de fonds ne restera pas impuni. Cependant, je suis conscient que tous les présents ne sont pas à blâmer, et je dois aborder cette situation avec prudence tant sur le plan juridique que personnel. Je ne souhaite pas être perçu comme l’ennemi, sauf si leur implication dans les événements s’avère évidente. « Je vous remercie tous d’être présents. », commence-je, en maintenant un ton à la fois neutre et ferme. « Nous sommes réunis pour discuter des conclusions de l’audit interne. À compter d’aujour