Chapitre 10

Il avait signé ?

Lucien se souvenait soudain qu'un mois plus tôt, Chloé lui avait effectivement tendu un document à signer. À l'époque, il avait cru qu'elle venait encore lui demander de l'argent. Il n'avait même pas pris la peine de lire, avait signé machinalement.

Ce n'est qu'à présent qu'il comprenait : ce qu'il avait signé… c'était l'acte de divorce.

Mais pourquoi Chloé ne lui avait rien dit clairement ? Elle ne l'aimait pas ? Elle n'était pas censée rester, peu importe la façon dont il la traitait ? Alors… pourquoi voulait-elle soudain divorcer ?

Lucien avait l'impression de ne plus la reconnaître.

Il demandait à sa mère : « Pourquoi tu ne l'as pas arrêtée ? Maman, je n'ai jamais voulu divorcer. »

Madame Bernard était plus déconcertée encore. Elle croyait que Lucien n'éprouvait absolument rien pour Chloé.

Elle ne s'attendait pas à ce qu'il dise qu'il ne voulait pas de divorce.

« Lucien… mais Chloé est déjà partie. On dirait qu'elle a vraiment tourné la page. Puisque le divorce est acté, tu dois apprendre à lâcher prise, à aller de l'avant. »

Ces mots n'apaisaient pas du tout Lucien. Au contraire, il devenait encore plus furieux.

« J'ai jamais accepté ce divorce ! Il n'est pas valable. Elle est à moi. Même si elle doit mourir, elle mourra à moi ! Jamais je ne la laisserai partir ! »

Madame Bernard restait sans voix.

Il raccrochait brutalement et lançait à son assistante, l'air sombre : « Retrouve-moi Chloé. Je veux savoir où elle est, tout de suite. »

L'assistante était complètement perdue.

N'était-il pas censé aimer Mlle Laurent ? Madame avait quitté la maison sans bruit, sans demander quoi que ce soit — c'était censé être une bonne nouvelle, non ? Alors pourquoi avait-il l'air d'un homme abandonné ?

Jeanne, à côté, ne comprenait plus rien non plus. Elle était persuadée qu'une fois de retour en Chine, Lucien divorcerait de Chloé pour l'épouser.

Mais rien ne se passait comme elle l'avait imaginé.

Est-ce que… Lucien aimait Chloé ?

Non, impossible. S'il l'aimait vraiment, pourquoi avait-il passé tout ce temps avec elle, Jeanne, et non avec Chloé ?

Elle s'est convaincue que ce n'était qu'une question d'orgueil. Lucien ne supportait pas que ce soit Chloé qui prenne l'initiative de le quitter. C'était une blessure pour son égo. Voilà tout.

Chloé, elle, avait dormi comme un bébé dans son nouveau logement.

Le lendemain matin, elle a rencontré l'assistante de Madame Bernard et réglait toutes les formalités du transfert de propriété de la Villa de Lunel.

Une fois la paperasse terminée, elle se rendait directement chez un agent immobilier pour mettre la villa en vente.

L'agent, voyant qu'il s'agissait d'un bien haut de gamme, l'a traitée avec les plus grands égards et lui a promis de trouver rapidement un acheteur.

Chloé lui a confié la vente, puis s'en désintéressait.

Elle est allée ensuite rendre visite à sa mère à l'hôpital.

Iris allait beaucoup mieux. Elle s'était même fait des amis parmi les patients, jouait aux cartes, et ne se plaignait plus trop de solitude.

Quand Chloé est arrivée, elle la trouvait toute joyeuse autour d'une partie de cartes.

Elle déposait les fruits sur la table, les a lavés, puis est sortie un couteau pour les couper.

Elle en apportait ensuite à tout le monde et enfournait un morceau de pomme dans la bouche de sa mère.

Iris le mâchait naturellement, puis demandait : « Chérie, Lucien n'est pas venu avec toi ? »

Le visage de Chloé se figeait légèrement. « Il est occupé. Il viendra la prochaine fois. »

« Ah… et vous comptez avoir un bébé quand ? J'ai hâte de m'occuper de mon petit-fils, moi. »

À cause de sa maladie, Iris avait beaucoup de trous de mémoire. Elle oubliait souvent ce qui s'était passé la veille.

Elle croyait encore que l'entreprise familiale tournait bien, que son mari était simplement en voyage d'affaires.

Et dans sa tête, Chloé était fraîchement mariée à Lucien.

Au tout début de leur mariage, il venait souvent rendre visite à sa belle-mère, même en fauteuil roulant. Beau garçon, poli, attentionné — Iris l'avait tout de suite adoré.

Mais ensuite, il n'était plus jamais venu.

Elle, par contre, ne s'en souvenait pas.

Chloé, de peur de la perturber, ne lui disait pas qu'elle était déjà divorcée.

Elle est sortie un peu d'argent de son porte-monnaie, le posait sur la table de jeu et changeait de sujet : « Maman, chaque fois que tu parles d'avoir un bébé, j'ai la migraine. Concentre-toi sur tes cartes ! Et essaye de pas perdre tout mon argent. »

Iris a éclaté de rire, comme une enfant : « Ton père m'a tout donné à garder, je suis pas à quelques billets près ! »

Chloé souriait doucement : « Je sais, papa t'aime trop. »

Quand la partie de cartes s'est terminée, Chloé l'accompagnait prendre un peu l'air.

Iris, naïve comme une fillette, demandait : « Chloé, ça fait presque deux mois que je suis à l'hôpital… Ton père n'est toujours pas revenu ? Tu l'as appelé ? »

« Il est encore à l'étranger, il travaille sur un gros projet. Il m'a dit qu'il rentrerait dès qu'il pourrait. »

« Ce bourreau de travail… Il pense qu'au boulot. »

Puis elle fronçait les sourcils : « Mais j'lui ai envoyé plein de messages. Il m'a jamais répondu. »

Chloé savait qu'elle aurait oublié d'ici demain. Elle lui répondait calmement : « Tu sais bien, il regarde jamais son téléphone quand il bosse. »

Iris s'est agacée : « Quand il rentrera, je le laisse plus repartir. À son âge, il pourrait laisser l'entreprise aux jeunes, et rester à mes côtés. »

« Oui maman, je lui parlerai. »

Iris souriait, rassurée par la solidarité de sa fille.

Chloé est rentrée dans son petit appartement. Après quelques jours de repos, elle reprenait le travail.

Pendant ces trois années, elle avait continué à jouer du piano. Elle n'avait rien perdu de ses compétences. Elle a passé l'audition sans difficulté et a entamé sa période d'essai.

Élise l'encourageait : « Je te l'avais dit que tu serais prise ! Quand t'es titularisée, je t'invite au resto. »

Chloé l'a remerciée en souriant.

Elle était un peu nerveuse. C'était son tout premier emploi. Pour éviter de se tromper devant les élèves, elle avait répété toutes ses leçons plusieurs fois à l'avance.

Heureusement, les deux élèves qu'on lui avait confiés étaient gentils, ce qui rendait les débuts plus faciles.

Comme la période d'essai était exigeante, elle passait ses journées à courir partout. Le soir, dès qu'elle se couchait, elle s'endormait immédiatement. Elle n'avait même plus l'énergie de ressasser les mauvais souvenirs de son mariage.

Ce soir-là, elle venait de terminer son service tardif quand elle a reçu un appel de Mme Lamy, l'aide-soignante de l'hôpital.

« Madame Dumont, votre mère… elle a disparu de sa chambre. On la trouve plus. »

Son cœur se serrait. Elle a attrapé son téléphone et est sortie en courant.

Trop pressée, elle a trébuché violemment.

Une douleur aiguë est remontée de sa cheville. Elle a inspiré profondément et a tenté de se relever en s'agrippant à la rambarde, mais ses jambes tremblaient trop.

C'est alors qu'une voix masculine s'est élevée derrière elle : « Vous allez bien ? »

Chloé a levé les yeux. À contre-jour, elle a aperçu la silhouette élancée d'un homme.