Chapitre 5

Diane

Les coups frappés à la porte brisèrent le silence qui s'était installé entre nous. Dominique se figea au-dessus de moi, le souffle court, les yeux rivés sur la source du bruit.

Un autre coup retentit, plus sec cette fois, l'arrachant à moi. Il marmonna un juron en attrapant la serviette la plus proche et se précipita vers la porte.

J'étais allongée là, la poitrine haletante, le cœur battant la chamade, chaque fibre de mon corps tremblant encore de ce que nous venions de faire. La honte m'envahit dès qu'il porta la main à la poignée.

Je ne me reconnaissais même plus.

La porte s'entrouvrit et la voix de Carlson rompit le silence.

« Alpha, la cérémonie commence dans vingt minutes. Tout le monde attend. » Dominique serra les dents.

« J'arrive. » « Oui, Alpha. »

Quand la porte se referma, l'air devint lourd, suffocant.  Je me suis redressée brusquement, me drapant dans les draps comme s'ils pouvaient dissimuler ce que j'avais fait.

Mon reflet dans le miroir me semblait étranger : joues rouges, cheveux en bataille, yeux emplis de regrets.

Dominique se retourna vers moi, encore essoufflé.

« Diane, je… »

« Arrête ! » l’interrompis-je sèchement.

Ma voix tremblait, mais je continuai. « N’essaie même pas de t’expliquer. Tu te maries dans vingt minutes, bon sang ! »

Il fit un pas en avant, la culpabilité se lisant sur son visage. « Ça ne devait pas se passer comme ça. Je n’avais rien prévu… »

« Ça ne fait qu’empirer les choses », dis-je, la voix brisée. « Tu n’avais rien prévu, et pourtant tu l’as fait. »

Il s’arrêta net, silencieux, me regardant ramasser mes vêtements à la hâte.

Chacun de mes mouvements était mécanique, empreint de désespoir.

 Je n'arrivais même pas à le regarder en m'habillant, incapable de ressentir autre chose que du dégoût. Quand j'ai enfin levé les yeux, il était toujours là, une serviette autour de la taille, les yeux rivés sur les miens.

« Diane, je suis désolé. »

« Reste loin de moi », ai-je murmuré, la gorge serrée.

Et avant qu'il puisse dire quoi que ce soit d'autre, j'ai quitté la pièce en courant.

Le couloir résonnait de bruits de pas, de rires et d'un léger bourdonnement d'excitation.

J'avais l'impression de suffoquer. Mon cœur battait si fort que tout le reste était couvert.

Il fallait que je la voie.

Ma mère.

Si je lui racontais ce qui s'était passé, peut-être qu'elle annulerait le mariage.

Peut-être qu'elle le détesterait.

Peut-être qu'elle cesserait de le regarder comme elle le faisait, comme s'il était le centre de son univers.

Mais quand je l'ai vue, vêtue de blanc, les yeux brillants, le visage rayonnant de bonheur, ma voix s'est étranglée dans ma gorge.

Elle était magnifique. Pleine d'espoir. Follement amoureuse.

Elle m'a vu et a souri. « Te voilà ! Je te cherchais. Cette journée est merveilleuse, n'est-ce pas ? »

J'ai dégluti difficilement, forçant un sourire qui n'atteignait pas mes yeux. « Oui… merveilleux. »

Comment aurais-je pu détruire ce bonheur ?

Comment aurais-je pu lui dire que l'homme qu'elle allait épouser était en moi il y a moins d'une heure ?

Je ne pouvais pas.

Alors je ne l'ai pas fait.

 Au lieu de cela, je me suis dit qu'une fois cette journée terminée, une fois leurs vœux et leurs promesses prononcés, je partirais. Je ferais mes valises, retournerais auprès de mon père et ne reverrais plus jamais Dominique.

C'était la seule façon de survivre à cela.

Quand la cérémonie a commencé, je suis restée à l'écart, l'estomac noué, tandis que les paroles de l'officiant résonnaient dans la salle.

Je n'ai presque rien entendu après « Acceptez-vous cette femme ? ». Mon regard était sans cesse attiré par le visage de Dominique.

Il était calme, serein, le marié parfait. Personne, en le voyant, n'aurait deviné ce qu'il avait fait.

Et quand il a dit « oui », j'ai senti quelque chose se briser en moi. La foule a explosé de joie, des pétales ont volé dans l'air et j'ai applaudi comme tout le monde, faisant semblant que mon cœur ne saignait pas.

À la réception, j'ai essayé de me faire discrète, évitant son regard, évitant le regard de tous. Mais je ne pouvais m'empêcher de le regarder.

 À chaque fois qu'il riait, à chaque fois qu'il touchait la main de ma mère, une brûlure s'intensifiait en moi. Il avait l'air si heureux.

Si normal. Comme si ce qui s'était passé plus tôt n'avait jamais existé. Je détestais me sentir encore attirée par lui, sentir encore le fantôme de ses mains sur ma peau.

Mon esprit me trahissait, repassant en boucle des images de son contact, le son de sa voix, la chaleur qui nous avait consumés tous les deux. Je buvais sans cesse pour noyer le chagrin.

Verre après verre, espérant apaiser la douleur dans ma poitrine. De l'autre côté de la pièce, le regard de Dominique a croisé le mien un instant.

Juste une fois. Mais ce simple regard a suffi à déclencher une vague de souvenirs en moi.

Je me suis détournée brusquement. Je ne pouvais pas continuer comme ça.

Puis vint le bal. Ma mère dans ses bras, les projecteurs les baignant d'une douce lumière dorée.

La foule les regardait avec admiration, murmurant combien ils étaient parfaits ensemble.  Je me tenais au bord de la piste de danse, les mains crispées le long du corps, la mâchoire serrée à en avoir mal.

Quand il s'est penché et l'a embrassée, quelque chose s'est brisé en moi. Je me suis retournée brusquement, me frayant un chemin à travers la foule jusqu'aux portes ouvertes qui donnaient sur l'extérieur.

L'air frais de la nuit m'a saisie, me coupant le souffle. « Stupide », ai-je murmuré. « Tu es vraiment stupide, Dianne. »

Je me suis appuyée contre la balustrade, fixant les jardins sombres, essayant de me calmer. La musique de l'intérieur s'est estompée au loin, remplacée par le chant des grillons et les battements de mon cœur.

« On dirait que tu as besoin de prendre l'air », a dit une voix derrière moi. Je me suis retournée et j'ai vu Carlson, le fils du Bêta, grand, aux larges épaules, et d'une décontraction agaçante dans son costume.

J'ai essayé de sourire. « Ça se voit tant que ça ? » Il a ri doucement. « Un peu. Les réceptions, ce n'est pas vraiment mon truc non plus. »

 J'ai laissé échapper un petit rire. « Ouais, enfin, je crois que je ne suis plus faite pour ça. » Il s'est appuyé contre la rambarde à côté de moi.

« Ça te dérange si je te tiens compagnie ? Tout le monde est trop occupé à faire semblant d'être heureux. » « Bien sûr », ai-je répondu doucement. « Pourquoi pas ? »

Nous sommes restés un instant silencieux. Puis il a repris la parole, d'un ton léger mais curieux.

« Tu as l'air… distraite. Tout va bien ? »

J'ai hésité. « Juste fatiguée. J'ai eu une longue journée. »

Il a hoché la tête comme s'il comprenait, sans insister. « Tu sais, quand j'étais petit, je détestais les mariages. Tous ces sourires forcés et ces discours. Mon père disait que c'était de la politique déguisée en romance. »

Ça m'a fait rire – vraiment rire, pour la première fois de la journée. « C'est plutôt juste. »

Il a souri, visiblement ravi de m'avoir fait rire. « Tu vois ? Je savais que je pouvais te remonter un peu le moral. »

 « Peut-être un peu », ai-je admis. Nous avons continué à parler, de tout et de rien.

La meute, son père, le mien, les traditions ridicules de notre enfance. Pour la première fois de la journée, j'ai senti ma poitrine se détendre légèrement.

Carlson était facile à aborder. Agréable à côtoyer. J'ai presque oublié Dominique.

Presque. Car même en riant, une partie de moi savait qu'il était toujours là.

Et lorsque j'ai tourné légèrement la tête, je l'ai aperçu à travers les portes vitrées, debout près de la foule, le visage impénétrable. Mais alors, je l'ai vu.

La faible lueur de jalousie dans ses yeux tandis qu'il nous observait, Carlson et moi, discuter. Nos regards se sont croisés une seconde, assez longtemps pour que mon estomac se noue à nouveau.

Puis il a détourné le regard, la mâchoire serrée, et a disparu dans la foule.