LOGINCarlsonQuand le médecin a dit que Diane pourrait ne pas se souvenir de certaines parties de sa vie, j’ai d’abord ressenti la peur.C’était le genre de terreur aiguë et glacée qui s’installe au fond de la poitrine et rend difficile une respiration complète.J’avais l’impression que le sol s’était dérobé sous mes pieds, me laissant suspendu dans un vide où toute notre histoire était soudain remise en question.Mais juste après cette peur est venu autre chose. Quelque chose de sombre et de tenace.L’espoir.Je me suis un peu haï pour cela – en réalité, je me suis beaucoup haï – mais c’était la vérité absolue. Si elle ne se souvenait pas de la douleur de notre passé, si elle n’avait plus en mémoire les disputes amères qui nous avaient épuisés tous les deux, ni les longues périodes de distance qui avaient défini notre dernière année, alors peut-être que c’était le bouton de réinitialisation que j’avais tant imploré.Peut-être que cette fois, je pourrais tout recommencer correctement dès l
CATHERINE J’ai commencé à remarquer le changement avant même de pouvoir le nommer.Diane était assise au bord du lit d’hôpital, les jambes repliées contre sa poitrine comme si elle essayait d’occuper le moins d’espace possible.Ses doigts tordaient sans cesse le bord de la mince couverture d’hôpital pendant qu’elle écoutait le médecin parler.Elle hochait la tête aux bons moments.Elle posait des questions polies et mesurées sur ses constantes vitales et son délai de rétablissement.Elle offrait même un doux sourire quand on l’attendait d’elle.Mais ses yeux – les yeux de ma fille – étaient différents maintenant.Ils ne vagabondaient plus avec cette qualité rêveuse qu’elle avait autrefois, et ils ne s’adoucissaient plus facilement quand je lui parlais.Ils observaient avec prudence, comme si quelqu’un dans cette pièce voulait lui faire du mal.Ils suivaient chaque mouvement dans la pièce, traquant les mains du médecin et les pas des infirmières avec une précision analytique et aiguë.
DOMINIQUE Dès l’instant où j’ai quitté l’aile de l’hôpital, j’ai cessé d’être simplement un homme.Je suis redevenu Alpha.Le changement n’était pas physique.Il était mental — un resserrement soudain et violent de ma concentration, une réduction brutale de mes priorités jusqu’à ce que tout ce qui n’était pas Diane, sa sécurité, et la menace qui avait failli nous l’enlever disparaisse en arrière-plan, comme de la statique.Le monde s’est réduit à un seul point d’intention froide et implacable.Le chasseur était mort.C’était un fantôme sans nom, un corps sans lien de meute et sans langue à délier.J’avais arraché toute chance de confession en mettant fin à ses jours, et désormais, une seule vérité subsistait — une vérité qui me rongeait sans relâche, s’enfonçant dans mon subconscient comme un parasite.Une femme avait ordonné la mort de Diane.Ce n’était pas une attaque aléatoire menée par un rôdeur en quête de nourriture ou de chaos.Ce n’était pas des dommages collatéraux issus d’u
DIANE Je me réveillai plus lentement cette fois.Il n’y avait ni panique ni douleur aiguë qui me tirait brutalement du sommeil.Juste une prise de conscience progressive, comme si mon esprit remontait des profondeurs de l’eau et prenait son temps.Le bip revint en premier — régulier, rythmé, et désormais familier.Puis le poids de la couverture épaisse et la légère douleur persistante dans ma poitrine.J’ouvris les yeux sur la même chambre et le même plafond blanc stérile.Mais mes pensées semblaient… plus stables.Je me sentais toujours vide, toujours un vide terrifiant là où les souvenirs auraient dû être, mais plus claire.C’était comme si le brouillard s’était dissipé suffisamment pour que je remarque les moindres détails de la pièce au lieu de me noyer dans une mer de confusion.Ma mère était assise à côté du lit, comme avant.Elle avait l’air complètement épuisée.Pas seulement fatiguée — usée d’une manière qui évoquait des nuits sans sommeil, du café froid d’hôpital et une peu
DOMINIQUE J’entrai dans le cachot et vis le chasseur affalé au centre de la pièce, tel un amas brisé.Il était boulonné à une lourde chaise, les poignets ligotés si serrés que le cuir avait disparu dans sa peau gonflée.Sa tête pendait en avant, une curtain de cheveux gras masquant son visage.Ses vêtements étaient en ruine — trempés d’un cocktail écœurant de sang, de sueur et de l’eau que nous avions utilisée pour le réveiller.Sa respiration était un râle humide et irrégulier.Il leva les yeux quand la lourde porte claqua en se refermant.Ses pupilles se dilatèrent jusqu’à ce qu’il ne reste presque plus de couleur.La terreur était une chose physique, qui irradiait de lui par vagues.« Non, » sanglota-t-il, le mot se brisant en un sifflement. « S’il vous plaît… s’il vous plaît, je vous ai tout dit. J’ai tout raconté à votre homme, tout ce que je sais. »« Vous ne m’avez rien dit d’utile, » répondis-je. Ma voix était dangereusement calme, le silence avant la tempête. Je m’avançai da
DOMINIQUE Je suis assis au chevet de Diane et je regarde sa respiration.Lente. Régulière. Fragile.La chambre est sombre à présent, les plafonniers fluorescents ont cédé la place à la lueur terne et ambrée des moniteurs.Les machines bourdonnent doucement, un pouls mécanique et rythmé qui semble craindre de troubler le silence qu’elle s’est approprié.Sa poitrine se soulève et s’abaisse sous la mince couverture d’hôpital – un mouvement rythmique qui est la seule chose empêchant mon monde de basculer hors de son axe.Chaque inspiration est un rappel discret et miraculeux qu’elle est toujours là.Vivante. Malgré tout ce qu’ils ont essayé de lui faire.Je ne la touche pas, d’abord.Mes mains sont calleuses, marquées par une vie de violence qu’elle ne mérite pas de partager. J’ai peur que si je tends la main, quelque chose se brise – le sortilège de sa guérison, le rythme délicat de son cœur, ou peut-être simplement le mince fil de ma propre contenance.Son visage semble paisible dans l







