####CAPÍTULO 01

SAVANNAH

TRÊS MESES ATRÁS

O que você faria se estivesse no meu lugar, e seu chefe que nunca olhou para você dissesse que você é a noiva dele?

— Pare e pense um pouco antes de responder, tá ?Imagine-se como uma pessoa comum, alguém que paga as contas, trabalha de forma honesta, sustenta um irmão mais novo e batalha todos os dias para viver com dignidade.

Agora vou te contar como aconteceu... visualize algo inesperado: de repente, seu chefe — aquele que nunca falou com você mais do que bom dia, ou dispensada — de repente fala a um investidor internacional que você é a noiva dele?

Pois é , essa situação, surreal como um pesadelo, me leva a questionar minha sanidade, Savannah!

Olho para o meu reflexo no espelho do banheiro corporativo e vejo uma versão paralela de mim mesma, como se estivesse diante de um quadro distorcido, ela olha para mim com um misto de terror e vontade de gargalhar.

— A iluminação fria destaca as minhas olheiras, marcas visíveis de um fardo pesando sobre mim e lembranças de um dia que não foi fácil.

Inclino a cabeça para o lado, cruzo os braços e encaro a mulher diante de mim, que claramente perdeu a sanidade exatos quarenta e sete minutos atrás.

— Você só pode estar louca Savannah , como você entrou nessa confusão?

Sim, eu sei, estou tendo uma conversa comigo mesma, pois é a única forma deu entender se estou ficando louca ou se sou normal.

Não adianta desviar o olhar, querida; não adianta fingir que isso não aconteceu, é a mesma coisa que tentar ignorar um elefante branco na sala, uma situação que não pode ser varrida para debaixo do tapete.

— Vamos repassar tudo antes que você crie uma narrativa alternativa para se sentir melhor.

Afinal, será que esses medos e ansiedades, que emergem de uma situação tão absurda, não refletem as dificuldades que muitos enfrentam em momentos de pressão e incerteza?

—Momentos atrás, dona Dora entrou rapidamente na sala e perguntou: — Você fala árabe, não é, Savannah? Agora eu sei que deveria ter dito que não!

Mas a minha vaidade e orgulho por minhas habilidades multilíngues falou mais alto e eu respondi: — Sim senhora, e aí vem a pegadinha e dona Dora continuou: — Precisamos urgentemente de um tradutor, o oficial não conseguiu chegar a tempo então será você quem vai entrar na reunião e fazer a tradução para o doutor Prescott.

“ O vai.” Não era um convite; foi uma ordem.

— Lembrei-me de outras situações em que pessoas foram convocadas a agir rapidamente, como em um incêndio que irrompe e exige uma evacuação imediata.

E então, o que você fez, Savannah? Simplesmente obedeceu, e foi como um boi para o abate, segurei um bloco de anotações, que se tornava meu escudo moral.

— Enquanto isso, minha mente ensaiava respostas a possíveis perguntas, preparando-se para o que estava por vir, como um ator diante do palco, prontificando-se para a cena que logo se desenrolaria.

Apertei a borda da pia e fechei os olhos por um instante, lembrando da sala de reuniões.

— O ar-condicionado estava gelado, e a mesa de madeira brilhando ao meu redor criava um ambiente rigoroso, como se a atmosfera estivesse moldada para um duelo de intelectos.

Ali estava o sheik Khalil Al-Mussabi, sentado com uma postura tranquila e um olhar que avaliava tudo ao seu redor, como um falcão observando sua presa.

— Cercado por seus filhos e uma comitiva que parecia ter sido cuidadosamente treinada para não piscar, eles se mantinham em como soldados em formação.

Cumprimentei-o em árabe — com toda a formalidade que a situação exigia, usando a entonação correta e um sorriso contido.

— A cada palavra, eu traduzia com a mesma seriedade de alguém defendendo uma tese acadêmica, embora estivesse ali para converter centenas de milhões de dólares em um negócio.

Com o passar do tempo, percebi que o sheik começou a me observar com um interesse genuíno e, curioso, perguntou onde eu havia aprendido o idioma.

— Aproveitei a oportunidade para compartilhar um pouco sobre minha história, mencionei minha tia, minha experiência em Dubai e como meus pais sempre me incentivaram a me aprofundar em novas línguas, como se cada nova palavra fosse uma chave para abrir uma porta a um novo mundo, transformando aquela interação em uma conversa íntima.

Ele elogiou minha educação e, no impulso, passei o elogio para o senhor Prescott, que apenas assentiu, mantendo o olhar de um homem que acredita ter tudo sob controle, como um maestro conduzindo sua orquestra com precisão.

— Uma pergunta simples e despretensiosa surgiu: — Você tem esposa Prescott? Eu realmente deveria ter percebido o que isso significava, mas até aquele momento, nada parecia fora do comum.

Afinal, homens de sucesso muitas vezes demoram a casar, ou mantêm suas famílias fora do trabalho, mas a resposta fictícia veio como um truque de mágica para desviar a atenção ou até mesmo para proteger sua imagem em eventos sociais, como um artista que usa um palco para encenar uma performance.

— Contudo, o senhor Prescott, sem hesitar, respondeu: — Não sou casado, mas estou noivo.

O sheik então foi além e perguntou: — Onde está sua noiva?

Senhor Prescott, no entanto, apontou para mim e declarou: — Ela está aqui, a Savannah é minha noiva, nosso casamento será dentro de três meses.

Eu abro os olhos diante do espelho e me observo, como se estivesse revivendo a cena em câmera lenta.

Fitei o senhor Prescott, que me olhou de volta como me pedindo desculpas, e meu olhar se deslocou para dona Dora, e ela fez um sutilmente fez um movimento com a cabeça, como uma chama suave pedindo que eu acendesse a luz da concordância.

— E inexplicavelmente, eu concordei, não me pergunte por quê?

Pois bem, vou tentar te fazer entender. Porque dependo deste emprego como um náufrago depende de um pedaço de madeira para se manter à tona; porque tenho um irmão de onze anos, que cuido como um jardineiro cuida de sua planta mais preciosa; e porque não posso me permitir fazer um escândalo em um ambiente onde contratos têm mais valor do que dignidade, como uma tapeçaria que se desfaz com o menor puxão.

Essa decisão me lembrou da vez em que se esperava que eu navegasse por uma reunião de negócios complicada; não poderia ser mal interpretada, assim como um capitão não pode errar o rumo em mar turbulento.

Então, sorri — como se fosse uma atriz renomada. Não sou uma Julia Roberts, não. Isso não é “Uma Linda Mulher”.

- O que vivenciamos aqui se assemelha mais a uma tragédia elegante, acompanhada por uma trilha sonora dramática e um orçamento de milhões, onde o preço a pagar frequentemente é a própria verdade.

O sheik parecia realmente encantado e começou a me bombardear com perguntas sobre minha família.

— Quando mencionei que era órfã, percebi que seu interesse só aumentava, como se cada detalhe da minha vida fosse uma peça de um quebra-cabeça que ele estava ansioso para completar.

Sua curiosidade se estendeu além da minha história familiar; ele também queria saber sobre meus estudos.

— Expliquei que havia pausado a faculdade para cuidar do meu irmão e, para minha surpresa, ele elogiou essa decisão, comentando que uma mulher que honra a família também honra seu marido.

Enquanto traduzia para o senhor Prescott, o sheik, talvez para me testar, declarou que gostaria de ser convidado para o nosso casamento.

— A palavra "casamento" reverberou na minha mente, como um sino tocando em meio ao silêncio, uma ideia abstrata flutuando em um mar de incertezas.

Para minha surpresa, o senhor Prescott concordou.

E agora aqui estou eu, no banheiro da empresa, encarando meu reflexo, perplexa sobre como me tornei a noiva oficial em tão pouco tempo.

— Você perdeu completamente o juízo — murmuro para a imagem no espelho, que parece concordar.

Com as mãos nos cabelos, tento organizar meus pensamentos. — Vamos ser racionais? O que estou vivendo é apenas uma fase temporária, como uma maré que, em breve, deve recuar.

— Ele só precisa fechar o contrato; depois que tudo estiver consolidado, essa história chega ao fim, mas como será esse fim?

E com um aviso discreto, como uma brisa leve que se dissipa? Ou talvez, uma separação estratégica, como um movimento cuidadoso em um jogo de xadrez? Ou ainda, um simples “foi incompatibilidade de agendas”?

Solto uma risada breve, já imaginando as várias maneiras de encerrar essa farsa.

— E você realmente acha que será tão simples?

O reflexo no espelho apenas me encarou em silêncio, como se também estivesse ponderando sobre as complicações e implicações dessa nova realidade.

— Respiro fundo e faço uma pausa para digerir o que ouvi.

Quando finalmente ficamos sozinhos na sala de reuniões, ele mencionou o prazo de três meses.

— Em apenas três meses, serei oficialmente casada, como uma flor prestes a desabrochar, deixando para trás minha invisibilidade.

É como se eu estivesse em um palco, prestes a assumir um papel que nunca desejei.

—A verdade é que, em três meses, serei, no papel, a esposa de um homem que nunca realmente me enxergou, como uma atriz em um filme cujas falas nunca foram escritas para ela.

Savannah, querida, você realmente deve estar fora de si.

— O mais angustiante? Não faço ideia se essa aparente loucura, como um salto sem rede, vai me salvar ou simplesmente me levar à ruína.