Henrik meletakkan piringnya ke meja, kemudian mengusap perutnya yang kenyang setelah menghabiskan kari buatan Isabella.
“Sudah selesai kan? Sekarang segeralah pergi,” ucap Isabella dengan tegas.“Sayang, kenapa kau tidak menanyakan pendapatku tentang masakanmu?” tanya Henrik dengan santainya, sambil mengeluarkan suara sendawa.Isabella makin jijik melihatnya. “Aku tidak butuh pendapatmu, aku hanya ingin kau segera pergi.”“Padahal aku ingin memuji masakanmu, sangat enak. Aku harap bisa menikmatinya setiap hari,” kata Henrik sambil mengusap bibirnya, di mana ada sisa bumbu kari di sana.“Jangan berharap berlebihan,” tegas Isabella, semakin muak dengan pria di depannya.“Kenapa tidak? Toh dulu kita sudah pernah melewati hari menyenangkan bersama.” Henrik sambil bangkit, lalu berjalan mendekati Isabella.Isabella merasa tidak nyaman ketika Henrik mendekat. “Mau apa lagi?!” tanyanya.“Kita bisa bersenang-senDengan langkah terburu-buru dan perasaan kalut yang memenuhi pikirannya, Nathaniel berlari menyusuri penjuru rumah, mencari tanda-tanda Isabella. Hatinya berdegup kencang dalam keremangan yang menyelimuti rumah tersebut. “Isabella!!!” Saat tiba di ruang tengah, Nathaniel terbelalak kaget melihat Isabella terkapar di lantai dengan pakaian compang camping dan tubuh yang dipenuhi luka. “Nate!” pekik Isabella dengan suara lega saat melihat Nathaniel datang. Namun, kelegaannya segera berubah menjadi ketegangan saat Nathaniel melihat Henrik—yang nyaris saja menodainya. Tanpa berpikir panjang, dengan emosi yang membuncah dan keinginan melampiaskan amarahnya, Nathaniel langsung menghampiri Henrik dan menghantamnya dengan pukulan berkali-kali. “Manusia biadab! Beraninya kau melakukan hal ini pada Isabella!” teriak Nathaniel penuh amarah. Tubuh Henrik terhuyung, dan akhirnya terjatuh menabrak meja kaca hingga pecah, memenuhi ruangan
Malam mulai menyapa, namun suasana di rumah Isabella masih dipenuhi dengan ketegangan. Isabella tertunduk, air matanya mengalir tanpa henti—merasa begitu bersalah pada Nathaniel. Di sisi lain, Nathaniel masih terdiam, pikirannya terasa keruh, emosinya campur aduk, membuatnya sulit untuk menentukan bagaimana seharusnya dia merespons Isabella.Saat itu, suara lenguhan Henrik mulai terdengar, tanda bahwa pria itu mulai tersadar dari pingsannya meskipun hanya merintih kesakitan. Nathaniel dan Isabella menoleh pada Henrik sejenak, tapi kemudian mengabaikannya. Mereka berdua terlalu sibuk dengan pikiran masing-masing, dan menganggap Henrik tidak lagi penting dalam momen tersebut.Di tengah kesunyian malam, hanya suara isak tangis Isabella yang memecah keheningan. Nathaniel menatap itu, lalu menghela napas dalam-dalam. “Aku... Aku tidak bermaksud menyalahkanmu, Isabella,” ucap Nathaniel pada akhirnya, emosinya sudah mulai mereda.Isabella menghapus ai
Nathaniel baru saja akan mematikan lampu di kamarnya ketika ponselnya berbunyi. Tangannya segera meraih ponsel di meja nakas, ia melihat ada pesan dari Elena.[Tolong!!!”] Pesan singkat itu seketika membuatnya terbelalak, menyebabkan rasa kantuk yang baru saja menghampirinya sirna dalam sekejap. Kekhawatiran langsung menggantikan kelelahannya.Nathaniel segera membalas pesan, tetapi tidak ada jawaban. Bahkan ketika dia mencoba menelepon nomor Elena, suara sambung tidak terdengar. Nomor itu seolah-olah tidak aktif.Tanpa meraih kunci mobilnya yang terletak di atas meja. Pikirannya dipenuhi dengan bayangan-bayangan buruk tentang apa yang mungkin terjadi pada ibunya, dan dia tidak bisa duduk diam.Dengan hati yang berdebar-debar, Nathaniel bergegas menuju mobil Elena yang masih ada di luar rumah. Dia memasuki mobil dan segera memutar kunci kontak. Dia mengendarai mobil dengan cepat, membelah jalanan yang se
Nathaniel segera menerimanya, lalu memotong kue tersebut dan meletakkannya pada piring-piring kecil yang sudah disediakan di meja ruang tengah. “Jangan tanya siapa yang mendapat potongan pertama, aku sudah memotongnya sama rata,” ucap Nathaniel saat membagi kue tersebut pada Gabriel, Camilia, lalu pada Elena dan Isabella. Semua menerima potongan kue itu dengan suka cita. Suasana kebersamaan yang hangat dan bahagia terasa begitu nyata di antara mereka, menghangatkan hati Nathaniel dan menyatukan mereka lebih erat lagi. Setelah menikmati kue, Gabriel tiba-tiba teringat sesuatu. “Ah, kami juga sudah menyiapkan hadiah untukmu,” ucapnya sambil mengeluarkan sesuatu dari sakunya, lalu memberikan sebuah kotak kecil pada Nathaniel. Nathaniel menerima kotak itu. “Bukalah, aku harap kau suka,” kata Gabriel. Nathaniel membuka kotak itu dan melihat sebuah jam tangan Rolex yang elegan di dalamnya. “Terima kasih, Ayah,” ucapnya dengan tulus. Tak mau
Malam itu, Isabella menghabiskan waktunya bersama Nathaniel dan keluarganya. Mereka begadang, bercerita, dan tertawa bersama hingga larut malam. Namun, semakin larut, semakin terasa kelelahan menghampiri mereka, dan mereka pun memutuskan untuk beristirahat. Gabriel dan Camilia sudah lebih dulu istirahat di kamar, sementara Elena berniat mengantar Isabella menuju kamar tamu. Elena tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodanya. “Kau bisa tidur di ruang tamu, atau malah kau ingin tidur di kamar Nate saja?” ucap Elena sambil tersenyum. Isabella menjawab sembari tertawa kecil, “Tentu saja aku mau, tapi sepertinya Nate akan keberatan jika aku tidur di kamarnya.” Isabella menoleh pada Nathaniel, mencari reaksi dari pemuda itu, namun Nathaniel hanya terdiam, sepertinya sibuk dalam pikirannya sendiri. Ada sesuatu yang mengganggunya, tapi Isabella tidak yakin apa itu. “Nate?” panggil Isabella. Nathaniel tersadar dari lamunan dan menatap Isabella dengan tatapa
15 tahun lalu di tepi danau yang sunyi, Julian berenang sekuat tenaga sambil mendekap erat Nathaniel kecil yang tenggelam di dadanya. Air danau menggelombang dan berkilauan di bawah sinar bulan yang redup. Tiba di tepi danau, Elena dengan wajah penuh kepanikan berteriak sambil menangis. Tatapan putus asa menghiasi wajahnya ketika dia membantu Julian naik ke atas. Nathaniel yang saat itu masih seorang anak berusia 12 tahun, tampak tak berdaya dalam dekapan Julian. Matanya berkaca-kaca, terlihat ketakutan dan lemas. Meskipun ia menyadari suara Elena memanggil namanya, rasa lelah membuatnya tak sanggup menyahut. Dalam kegelapan yang merangkak, kesadarannya perlahan-lahan memudar. *** Nathaniel terbangun dari pingsannya dengan terkejut, mendapati dirinya terbaring di ranjang rumah sakit. Samar-samar dia bisa melihat saat Elena, Gabriel Alexander dan Camilia berjalan ke arah pintu keluar sambil bicara serius dengan Julian— seolah b
Julian sibuk di dapur, mengeluarkan beberapa bahan seperti tepung dan yang lainnya untuk membuat kue pai. Saat membuka kulkas, Julian baru sadar jika dia tidak memiliki apel lagi. “Aku harus ke supermarket dulu untuk belanja,” gumamnya. Tiba-tiba, Julian mendengar suara pintu dibuka dari arah depan. Dia segera melangkah, memastikan apakah Nathaniel sudah pulang. Nathaniel baru melepas mantel dan syalnya saat Julian muncul dari arah dapur. “Nate, kau sudah pulang?” tanya Julian. Nathaniel menoleh, terdiam, menatap Julian dengan datar. Pikirannya masih penuh dengan banyak hal yang membingungkan, termasuk kebohongan yang mungkin dilakukan oleh Julian selama ini. “Paman, ada yang ingin aku tanyakan—” Belum selesai Nathaniel bicara, Julian lebih dulu menyela, “Nanti saja, Nate. Aku masih harus ke supermarket untuk membeli apel. Aku berniat membuat pai apel, hari ini ulang tahunmu, kan? Aku akan membuatkan kue favoritmu.” “Paman, aku bukan anak kecil lagi,
Isabella melajukan mobilnya dengan kecepatan sedang, menuju pusat perbelanjaan. Hari Minggu menjadi waktu yang tepat baginya untuk mengisi stok persediaan kulkas dan barang-barang rumah tangga lainnya. Di perjalanan, Isabella mencoba menghubungi Nathaniel melalui perangkat telepon mobilnya, namun panggilannya tidak kunjung terhubung. Sebenarnya Isabella ingin mengajak Nathaniel untuk berbelanja bersama, jika pemuda itu bersedia. Namun setelah beberapa kali menghubunginya, panggilan Isabella tidak tersambung juga. “Mungkin dia sedang sibuk,” pikir Isabella lalu kembali fokus pada jalanan di depannya. Tetapi tiba-tiba, dia melihat sosok Nathaniel yang berjalan sempoyongan di trotoar. Kedua mata Isabella terbelalak kaget. “Nate?” serunya kebingungan. Isabella segera menghentikan mobilnya, lalu bergegas turun dari mobil. Langkahnya terburu-buru menuju Nathaniel yang masih melangkah gontai di tepi trotoar. “Nate!” Isabella menarik lengan pemuda itu