Líneas de Autoridad

—¿Debería ir también?

Austin simplemente asintió con rapidez. Su rostro estaba más serio de lo que Seara había visto mientras entraba en el pasillo de la academia. Ella quería saber más, porque el aura de Austin no había desaparecido por completo; aún se sentía como una presión baja en el aire, tenue pero vigilante.

—CCTV en el ala este —dijo Austin con naturalidad, mirando por encima del hombro—. ¿Aún puedes caminar?

—No estoy hecha de vidrio —respondió Seara con tono plano, aunque mentía porque sus pies estaban ligeramente lastimados.

Las comisuras de los labios de Austin se elevaron.

—Toma nota. Acabas de desmayarte y ya vuelves a ser insolente.

Dentro de ella, Arach resopló con satisfacción.

[Está contento de que no seas frágil.]

Seara lo ignoró. No quería que el lobo siguiera comentando sobre Austin.

Se detuvieron frente a la sala de control, una puerta de metal con el símbolo de la academia grabado de forma tosca. Un joven técnico se puso rígido al ver a Austin.

—A-Alfa —tartamudeó.

—Reproduce la grabación del pasillo del piso 10, diez minutos antes del incidente —ordenó Austin. Su tono era ligero, pero incuestionable.

La pantalla se iluminó. Ambos se inclinaron ligeramente hacia el monitor.

La grabación mostraba a Ingrid caminando rápido, con los hombros tensos, sujetando un cuaderno desgastado contra su pecho. Unos segundos después, apareció Rhea, caminando con calma, con una expresión burlona en el rostro. No había sonido, pero su lenguaje corporal era suficiente.

Rhea fue la primera en arrebatar el cuaderno. Su mano tiró, luego empujó. Ingrid reaccionó. Seara apretó lentamente los puños.

—Lo sé —dijo en voz baja—. No está mintiendo.

Austin no respondió de inmediato. Su mandíbula se tensó, su mirada fija en la pantalla.

—Delcy —dijo finalmente—. Buena elección de a quién proteger.

—Alpha Austin —Seara se giró—. No creo que castigar a Rhea resuelva nada.

—Lo sé. —Miró el monitor a su lado—. Reconciliarlas tampoco es una solución rápida.

—Es la correcta —respondió Seara—. No sabía que podías pensar de forma práctica.

Lo miró directamente, esperando su reacción. El silencio se extendió entre ellos. Seara esperaba que Austin discutiera, pero él parecía considerar sus palabras.

Austin suspiró levemente.

—Hablaré con Delcy. Rhea recibirá una advertencia oficial. Una vez más, y será suspendida por un mes.

—¿Y Ingrid?

—Será transferida a otra clase. Es lo más seguro para ella.

Seara negó lentamente.

—¿Es necesario? Ella no es culpable.

Las cejas de Austin se alzaron.

—¿Quién dijo eso? ¿Viste el video o no? Ingrid también provocó a Rhea.

Su mirada volvió al monitor. Observó los movimientos de Ingrid, que parecían desafiar a Rhea. Dios… no lo había visto bien.

—No es de extrañar que seas un Alfa. Tus instintos son fuertes.

Austin la miró por un largo momento, luego soltó una risa suave.

—¿Recién te das cuenta? —dijo, apoyándose contra la pared—. Entonces, ¿has considerado dejarme entrar en tu corazón?

—No cambies de tema —respondió Seara, señalando su rostro—. No abro mi corazón a Alfas mujeriegos.

La mirada de Austin cambió. Se volvió más aguda y… interesada.

—Eso es señal de madurez —dijo con ligereza—. A todas las mujeres les gustan los hombres maduros como yo.

—Qué narcisista. En lugar de perder el tiempo intentando seducirme, mejor ocúpate de Ingrid y Rhea. La justicia debe mantenerse.

---

Ingrid estaba sentada rígida en la sala de orientación, con las manos apretadas entre sí. Cuando Seara entró, la chica enderezó la espalda, con los ojos abiertos de par en par.

—No estoy aquí para castigarte —dijo Seara rápidamente—. Quiero hablar. Alpha Austin me envió.

Ingrid dudó.

—¿Sobre Rhea?

—Sí.

Seara se sentó frente a ella, inclinándose ligeramente para que Ingrid se sintiera más cómoda.

—¿Qué quieres? —preguntó.

Ingrid tragó saliva.

—Solo quiero que se detenga.

Seara sintió que la respuesta no era completamente honesta. Sus rostros estaban ahora al mismo nivel.

—¿Por qué siento que estás nerviosa? —continuó Seara—. Tienes que decirme todo, Ingrid.

La chica permaneció en silencio por un largo momento. Luego, su voz se quebró.

—Estoy cansada de que me consideren débil. No soy una broma. Estoy celosa de ella, que siempre recibe trato especial en la academia. La provoqué a propósito.

Seara asintió.

—Lo entiendo. Si organizo una reunión y las reconcilio bajo la supervisión del propio Alpha Austin, ¿estarías dispuesta?

Ingrid dudó, luego asintió lentamente.

Rhea entró con un andar molesto, con la barbilla en alto.

—Esto es una pérdida de tiempo—

—Siéntate —la interrumpió Seara con firmeza.

Rhea se detuvo.

Miró a Austin, que estaba de pie en una esquina, apoyado contra la pared, con apariencia relajada pero ojos atentos.

—Siéntate —repitió Austin con tono ligero.

Rhea se sentó.

Seara fue directa.

—Robaste el diario de Ingrid y empujaste primero.

—Eso es mentira—

—Hay CCTV —intervino Austin—. Completo.

Rhea guardó silencio.

Seara continuó, con voz más calmada:

—No estoy aquí para castigarte. Quiero que escuches.

Ingrid habló tal como le había dicho a Seara que lo haría. Su voz temblaba, pero no se rompió.

Cuando terminó, un silencio pesado llenó la habitación.

Rhea miró la mesa. Su mandíbula estaba tensa.

—Yo… no quise llegar tan lejos —murmuró.

—Eso no es una disculpa —dijo Seara con suavidad, pero firmeza.

Rhea suspiró profundamente.

—Lo siento.

Ingrid la miró, dudosa. Luego asintió levemente. También se disculpó con su agresora.

Austin observaba desde la distancia, algo brillando en sus ojos. Notó cómo Seara, a quien había conocido hacía pocos días, era sensible a su entorno.

El lobo dentro de él quería reclamar a Seara de inmediato, pero aún dudaba. Tenía que considerar a los otros líderes de manada.

Mientras tanto, Seara sentía a su loba incitándola a aceptar a Austin.

[Él te ve,] susurró Arach. [Y está impresionado.]

---

Delcy los esperaba en el pasillo cuando salieron.

—Seara —dijo con una sonrisa fría—. Quiero hablar contigo.

Austin miró a Seara.

—Estaré al final del pasillo.

Tan pronto como Austin se alejó, el ambiente cambió.

—Estás jugando un papel interesante —dijo Delcy suavemente—. La salvadora. La mediadora. Muy… destacada.

Seara la miró sin vacilar.

—Hice lo necesario.

—Frente al Alfa —continuó Delcy—. ¿Crees que no lo vi?

—¿Ver qué? —preguntó Seara.

—La forma en que te mira. —La sonrisa de Delcy desapareció—. Conozco a Austin más que nadie aquí. Crecimos juntos.

Su tono no era de enojo. Era más una advertencia.

—No intentes ganarte su favor —continuó—. Soy su confidente. Siempre lo he sido.

Seara suspiró suavemente.

—No estoy compitiendo.

—Todavía no —respondió Delcy con ligereza—. Y no me subestimes por lo de hoy.

Se dio la vuelta y se marchó, dejando un escalofrío a su paso.

Seara se quedó quieta por un momento.

A lo lejos, Austin se giró. Sus miradas se encontraron.

No hubo sonrisa esta vez. Solo un reconocimiento silencioso de que una línea había sido trazada. Seara, sin darse cuenta, acababa de cruzarla.