Capítulo 2

La respuesta de Dante hizo añicos la última esperanza que me quedaba.

—No te hagas ilusiones —dijo con frialdad—. Las cámaras de seguridad de Sophia detectaron movimiento cerca del campanario. Ella pensó que alguien intentaba acercarse, así que fui a comprobarlo. No fui detrás de ti.

Me miró con un desprecio que no se molestó en ocultar.

—Deja de usar la muerte para obligar a los demás a preocuparse por ti. Adrian eligió a Sophia. Acéptalo.

Así que no había ido por mí.

Incluso entonces, solo abandonó la boda por culpa de Sophia. Debí imaginarlo. Dante Bellandi jamás admitiría que estaba enamorado de ella, pero todo Chicago sabía que sería capaz de poner la ciudad de cabeza si ella derramaba una sola lágrima. Hoy ella se casaba con otro hombre y, aun así, él seguía corriendo de un lado a otro para asegurarse de que estuviera bien.

En cuanto a mí, no era más que una mancha en el nombre de la familia.

Me dirigí al almacén sin decir una sola palabra.

Dentro, la electricidad llevaba años desconectada. Al fondo había una vieja cámara frigorífica construida con muros de piedra aislante que aún conservaban el frío del río como si fuera una bóveda sellada.

Dante permaneció junto a la entrada.

—¿Todavía sigues con tu actuación? —dijo—. Isabella, si lo que quieres es llamar la atención, elige un escenario mejor.

Entré en la cámara frigorífica y dejé la puerta casi cerrada.

Al principio, no se movió. Luego, el silencio se prolongó demasiado.

Cuando Dante abrió por fin la puerta, la ira de su rostro desapareció durante una fracción de segundo.

Yo estaba sentada junto a la pared del fondo, incapaz de sentir las manos.

—Lo decías en serio —dijo con la voz ronca—. De verdad pensabas desaparecer.

Lo miré sin decir una palabra.

Había sido él quien me dijo que lo hiciera.

Dante permaneció de pie en el umbral, bloqueando la única salida.

—Fue nuestra madre quien te dio esa vida —dijo—. No tienes derecho a tirarla por la basura por Adrian.

Mamá.

Aquella palabra logró herirme, porque en este mundo ella era la única persona que me amaba sin necesitar un motivo. No quería dejarla, pero el Programa ya había anunciado mi final.

Bajé la mirada.

—No lo haré aquí.

Dante me observó durante un largo momento antes de abrir la puerta del auto.

—Sube.

Me llevó hasta los límites de la hacienda de los Bellandi y, antes de que bajara, dijo:

—Adrian se casó con la mujer que ama. Si de verdad te importara, dejarías de arruinarle la vida.

Estuve a punto de echarme a reír.

Me había acercado a Adrian porque una vez lo amé y porque amarlo era la única forma de seguir con vida.

Después de que Dante se marchó, no entré en la casa. Mamá estaba allí y no podía dejar que me viera así, de modo que rodeé el muro del jardín y caminé hacia el único lugar de la hacienda que ya nadie utilizaba.

Veinticinco años en este mundo me enseñaron una cosa: la sinceridad solo servía cuando la otra persona estaba dispuesta a creer en ella. Cuando Dante era niño, me odiaba, pero yo cargaba con sus castigos, ocultaba sus errores, esperaba frente a la puerta de su habitación cuando se negaba a comer y limpiaba la sangre de su camisa antes de que mamá pudiera verla. Después de un tiempo, su actitud se suavizó y el puntaje de vínculo familiar fue aumentando poco a poco, haciéndome creer que de verdad podía convertirme en su hermana.

Entonces apareció Sophia y todo lo que hice dejó de tener valor.

A ella le bastó con llorar una sola vez.

Encontré el viejo invernadero detrás de la hacienda, me encerré allí y me senté sobre el frío suelo de baldosas, dejando que el frío me envolviera porque ya no tenía fuerzas para seguir salvándome.

Dante podía seguir protegiendo a Sophia.

Adrian podía seguir amando a su esposa.

Este mundo podía volver a la heroína que había elegido desde el principio.

Yo solo quería irme.

La oscuridad comenzó a envolverlo todo a mi alrededor, pero antes de que pudiera engullirme por completo, unos pasos aplastaron los cristales rotos que había cerca.

—¿Isabella?

Abrí los ojos.

Julian Vale estaba de pie bajo el techo de cristal destrozado, con el rostro tenso y pálido. Entonces vio el estado en el que me encontraba y algo en su expresión se quebró.

—Maldita sea... —dijo mientras corría hacia mí—. ¿Qué estás haciendo?