Capítulo 006

Sus pasos temerosos la llevaron hasta la sala.

Estefanía acababa de despertarse en una cama nueva, extraña y demasiado grande.

No recordaba ni siquiera cómo había llegado a ocuparla.

Solo sabía que la noche anterior había estado sentada en el sofá durante horas, viendo a ese hombre caminar de un lado a otro entre llamadas y papeles.

Luego despertó entre sábanas de seda, rodeada por un aroma a limpio que se mezclaba con algo más… almizcle y cuero.

Se sonrojó.

Recordaba perfectamente lo difícil que le había resultado quitarse ese olor de encima luego de la primera noche que compartieron.

Por un momento pensó que la tomaría de nuevo.

Ya habían acordado que su cuerpo sería la moneda de cambio, pero él no mostró el menor interés sexual.

Por el contrario, apartaba la mirada con desinterés cada vez que sus ojos se encontraban, como si no soportara verla; o quizás lo que no soportaba ver era el moretón en su cara.

Sin duda estaba bastante feo.

Se tocó la zona, sintiéndola palpitar contra sus dedos.

De pie en la estancia, observó cómo una mujer mayor salía de la cocina vistiendo un delantal.

Inmediatamente llevó una mano a su corazón ante semejante susto.

La señora sonrió.

—¿No me diga que soy tan fea?

—No… no es eso —balbuceó con dificultad.

—Ven, cariño, tu desayuno te espera.

Parpadeó.

Esto… ¿era real?

La siguió, manteniendo sus distancias.

Sobre la mesa del comedor, perfectamente servido, se encontraba un desayuno suculento.

La vajilla era blanca y tan fina que daba miedo tocarla: había huevos cubiertos por una salsa espesa, rebanadas de salmón, pan crujiente y un tazón con frutas. Al lado, un vaso de jugo recién exprimido y un café cargado cuyo aroma inundaba todo el espacio.

Miró todo con asombro. Esto no se parecía en nada a la comida que daban en el orfanato.

No pudo evitar recordar la avena aguada y sin sabor que servían cada mañana, la misma que debería estar probando su hermanito en ese momento.

De pronto, sintió remordimiento. Ella no debería estar comiendo tan bien, mientras él…

—El joven Sterling pidió que lo comiera todo —le dijo la empleada con un tono cariño, sacándola de sus pensamientos—, así que no lo mire tanto, solo pruébelo. Está bueno.

Tomó la cuchara con cuidado, murmurando un agradecimiento.

Poco después, la mujer regresó y puso una caja de pastillas y un tubo de ungüento justo frente a sus ojos.

—El señor mandó a pedir esto —explicó ella—. Por favor, recuerde tomar su medicamento.

Examinó con cuidado la medicina.

Jamás imaginó recibir este tipo de preocupación de parte de un hombre tan frío.

—El señor… él… ¿cuál es su nombre?

La mujer mayor la miró con picardía.

—¿Así que no lo sabes?

Sacudió la cabeza.

—Estos jóvenes de hoy en día sí que son liberales… —dijo ella, sirviéndose su propia taza de café. No necesitaba sacar demasiadas conclusiones para darse cuenta del tipo de relación que mantenían. Después de todo, una chica como ella, joven, y luciendo solo una camisa masculina, dejaba muy poco a la imaginación—. Cristian Sterling.

—Cristian… —repitió ella, bajito.

Sin duda era un bonito nombre.

[…]

Al otro lado de la ciudad, Cristian Sterling acababa de entrar al orfanato estatal.

Sus ojos marrones recorrieron con lentitud la fachada del sitio, deteniéndose especialmente en las zonas más agrietadas de las paredes; esas que indicaban a gritos que hacía mucho tiempo que nadie se interesaba en repararlas.

—¡Señor Sterling! Qué... qué inmenso honor tenerlo aquí —exclamó el director, apareciendo frente a él de forma apresurada—. Por favor, pase. No esperábamos la visita de una persona tan respetada.

Lo siguió, aunque no tenía intención de perder el tiempo en burocracia.

Sabía perfectamente qué quería y de qué forma conseguirlo.

—¿Hay algo que lo haya traído aquí especialmente? ¿Quizás está interesado en realizar algún donativo?

El pecho de Cristian vibró en medio de una carcajada que no pudo detener a tiempo.

¿Era en serio?

—¿Un donativo? —repitió con desprecio—. No se confunda, director. Lo que necesito es bastante simple. Quiero convertirme en el tutor legal de un menor.

—¿Qué?

Su acompañante palideció, poniéndose tan blanco como un fantasma.

—Pero usted… Señor Sterling, usted es un hombre joven, soltero. ¿Por qué querría…?

Cristian dio un paso al frente, acortando la distancia. Con calma, extendió una mano y le acomodó el cuello del saco al director, dándole palmaditas suaves en el pecho que dejaron al hombre congelado; tan congelado que parecía no atreverse siquiera a respirar.

—Hablemos de nuevo de las donaciones, de esas donaciones que tanto le gustan —le susurró con maldad—. Y de todo ese dinero que el Estado pone en su bolsillo todos los meses para el mantenimiento de este basurero, un dinero que claramente no está usando para tales fines. Si se me da la gana, puedo encabezar una auditoría exhaustiva de sus cuentas esta misma tarde. Ahora, dígame, ¿cree que sobreviva a dicha investigación?

Davis se espantó, mirando con pánico a su alrededor. Estaban a mitad del jardín delantero, expuestos. Cualquiera con la suficiente atención podría escuchar la conversación y sacar sus propias conclusiones.

—No... no creo que debamos discutir ese tipo de cosas aquí, señor Sterling —tartamudeó el hombre, limpiándose una gota de sudor de la frente.

Los labios de Cristian se ensancharon en una sonrisa, una mueca fría que no llegó a sus ojos.

—Me alegra que nos entendamos —hizo un ademán con la mano para darle el paso—. Dirija el camino.

—Por favor, acompáñeme a mi oficina para preparar el papeleo de inmediato —cedió el director, dándose la vuelta a prisa con las piernas temblando.