Capítulo 2

Tres noches antes, Celeste había venido a la piscina terapéutica y había apoyado la ficha del banco de sangre sobre su rodilla.

—¿Sabes cuánta sangre del corazón se ha entregado ya para tus tratamientos? —preguntó—. Su señoría te ha aprobado tres solicitudes de emergencia este año.

—Esta vez no es para mí —repuse, aferrándome al borde de la piscina—. La sangre de nuestra bebé se está deteriorando. Hurst todavía puede oír cómo responde.

—Por supuesto que quiero que la heredera sobreviva. —Echó un vistazo a la orden de emergencia—. Pero el miedo no nos da derecho a saltarnos las medidas que protegen las reservas de sangre de la familia.

Primero exigió el sello de un segundo médico. Después, la confirmación del guardia de la bóveda. Cuando el guardia envió el número de registro del vial, Celeste dijo que todavía faltaba la autorización de la Corte Nocturna .

Cada vez que cumplía un requisito, ella encontraba otro, mientras el pequeño latido junto al mío se volvía cada vez más débil.

Lucien mandó incienso frío para aliviarme el dolor y apostó guardias a las puertas de St. Raven’s. Cuando preguntó si yo estaba estable, Celeste respondió por mí.

—Está muy alterada. Pero ya me aseguré de que los médicos tengan todo lo que de verdad necesita.

Él dejó todo en manos de Celeste.

Para cuando abrieron la bóveda y el mensajero pasó junto al campanario, los sanadores ya me habían sacado de la piscina. Mi sangre manchaba las mangas de Hurst. Me pidió perdón porque ya no tenía nada más que ofrecerme.

No lloré.

En un nicho de la sala de recuperación había una madre de piedra con un bebé en brazos. Me quedé mirándola y pensé que el escultor se había equivocado. Una mujer que acababa de perder a su bebé no debería tener que cargar con ese peso en los brazos.

Yo solo tenía un fragmento de ámbar frío como el hielo.

De vuelta en mi habitación, después de hablar con Lucien, abrí el canal de los espejos de la nobleza y encontré un video que Celeste acababa de publicar.

Estaba de pie junto a Lucien en el antiguo salón ceremonial. Él cubría la mano de Celeste con la suya mientras guiaba la sangre de ella hacia los canales del sello central de las barreras mágicas.

Varios ancianos observaban cómo Blackthorn aceptaba su autoridad.

Me detuve a leer el texto que acompañaba al video.

«El sello de seguridad de Blackthorn me ha reconocido oficialmente. Gracias por confiarme la protección de la casa Ashbourne, mi señor.»

Volví a mirar el video. Vi cómo los dedos de Lucien se cerraban sobre los de ella.

En tres años, jamás me había llevado ante ese sello. Mi sangre me unía a él, pero no podía abrir ni una sola puerta de nuestra casa.

Mientras yo todavía me recuperaba de la pérdida de nuestra hija, él le había dado a Celeste lo que a mí jamás me habían permitido tener.

Guardé el video y pulsé la runa roja que aparecía debajo de la publicación para darle un «me gusta».

Los mensajes de Lucien aparecieron casi de inmediato:

«¿Y eso qué se supone que significa?»

«Fue una autorización de seguridad. Celeste necesita acceso a las barreras mágicas para administrar la casa.»

«Sé que estás alterada. Ella dice que lo de St. Raven’s no es tan definitivo como das a entender. Deja de dar por sentado lo peor.»

Pasé la manga por el espejo para quitarle la neblina. La imagen se aclaró, pero sus palabras seguían ahí.

Unos segundos más tarde, llegó otro mensaje:

«Ya le diste «me gusta» a la publicación. Deja un comentario amable. Los ancianos están mirando. No desacredites en público a la persona encargada de proteger a esta familia.»

Así que hice lo que me pidió.

«Celeste se encarga de mis comidas, de mi agenda y de mi casa. Ahora le has dado en esa casa una autoridad que jamás ha tenido la mujer a la que te une un vínculo de sangre. Blackthorn ya tiene una señora. Y esa señora no soy yo.»

Publiqué el comentario y entré en la galería donde me vestía. Las coronas, los vestidos y los cinturones con piedras de sangre llevaban números del inventario familiar. Lo revisarían todo cuando me fuera.

Tiré de mi viejo estuche de ébano para herramientas hasta sacarlo del gabinete de abajo. Metí unas botas de cuero suave, tela para sellar, el cuchillo de grabar que me había regalado mi padre y mis documentos de identidad.

Envolví el fragmento de ámbar y lo dejé bien guardado, junto al pestillo del estuche.

Mi hija se iría conmigo.

El espejo de llamadas vibró contra la mesa.

«Evelyn, borra ese comentario. Estoy tratando de mantener unida a esta familia y tú estás convirtiendo una decisión de seguridad en otro ataque contra Celeste. Contéstame.»

Apagué la runa de contacto y guardé el espejo en el interior de la tapa. Tras lo cual cerré el estuche.

Por primera vez, no esperé su siguiente mensaje.