Capítulo 2: Fantasmas de seda y bisturí

Narrado por Zoe

La puerta de la oficina se cerró con un clic que me sonó a sentencia de muerte. Ian se sentó tras su escritorio de roble, cruzando las manos con una elegancia que me ponía enferma. Se tomó unos segundos para observarme, como un juez antes de dictar condena.

—Mira a tu alrededor, Harrington —dijo, señalando con un gesto vago la oficina y el hospital—. Tus antiguos compañeros de clase ya son especialistas o residentes de tercer año con futuros brillantes. Mark es jefe de trauma, Elena es la estrella de urgencias... y tú, bueno, tú eres una R1 de veintisiete años que olvidó cómo sostener un bisturí mientras se escondía en quién sabe qué agujero.

—Tuve mis motivos, Dr. Blackwood —respondí, apretando los puños a los costados—. Motivos que no le incumben.

—En este hospital, todo me incumbe —sentenció, inclinándose hacia delante—. Al ser mayor que los demás pasantes, todos te mirarán. Si fallas, si llegas un minuto tarde, si tus manos tiemblan... no solo te hundirás tú, sino que dejarás en ridículo mi programa de formación. No te daré privilegios por nuestro... pasado. Al contrario, te exigiré el doble. ¿Fui claro?

—Cristalino —mascullé.

Él deslizó una carpeta negra sobre el escritorio.

—Tus rotaciones. Son el triple de pesadas que las de Sterling. Ahora lárgate de mi oficina.

Salí de allí sintiendo que mis pulmones por fin recibían aire, aunque fuera el aire viciado del hospital. Caminé por el pasillo central buscando a Thiago, pero mis pies se detuvieron en seco cuando lo vi cerca del mostrador de enfermería. No estaba solo.

Una mujer de cabellos rubios perfectamente peinados y un vestido de diseñador que gritaba "estatus" estaba de espaldas a mí, inclinada hacia Ian, que acababa de salir de su oficina por otra puerta. Era Leticia Ashford.

Ella le acomodó la solapa de la bata a Ian con una familiaridad posesiva, y por un segundo, el mundo se volvió borroso.

Flashback: 4 años atrás...

"—¡Deja de mirarla, Ian! Sé cómo te mira ella en las conferencias —dije, cruzándome de brazos en medio del campus, sintiendo que los celos me quemaban la garganta."

Leticia Ashford caminaba a lo lejos y yo no podía evitar sentirme pequeña ante su seguridad. Ian soltó una carcajada profunda, una de esas risas dulces que solían hacerme vibrar. Se acercó a mí, envolviendo mi cintura con sus brazos y pegando mi frente a la suya.

"—¿Celosa, mi ratoncita? —susurró, rozando mis labios con los suyos—. Leticia es solo una conocida de mi madre, Zoe. No significa nada. Para mí, tú eres la única que existe en este mundo. No hay espacio para nadie más."

Me besó con una ternura que me hizo olvidar cualquier duda, mientras sus manos acariciaban mi cabello castaño. En ese momento, le creí cada palabra.

—¡Zoe! ¡Zoe Harrington! —el grito y un abrazo físico rompieron el recuerdo como un cristal estallando.

Era Elena Vance. Se veía imponente con su uniforme de Jefa de Urgencias, pero su sonrisa era la misma de siempre.

—¡Dime que es verdad que regresaste! —exclamó Elena, ignorando la mirada de pocos amigos que Ian nos lanzaba desde lejos mientras Leticia se aferraba a su brazo—. Te he extrañado horrores, mujer.

—Hola, Elena —logré decir, intentando recuperar la compostura mientras veía cómo Leticia me lanzaba una mirada de reconocimiento cargada de veneno.

—No dejes que esa serpiente te intimide —susurró Elena, bajando la voz y mirando de reojo a Leticia y a Ian—. Y mucho menos el "Rey del Hielo". Cuéntame, ¿cómo está el pequeño...?

—¡Elena! —la interrumpí rápidamente, lanzando una mirada aterrada hacia Ian. Él seguía allí, observándonos con sospecha—. No aquí. Por favor.

—Entiendo, entiendo —Elena asintió seriamente—. Ven a mi oficina en el almuerzo. Necesitamos coordinar tus turnos... y necesito saber cómo has sobrevivido estos cuatro años sin mi café.

Thiago se acercó a nosotros, luciendo confundido por la tensión ambiental.

—Dra. Harrington, el Dr. Blackwood dice que si no estamos en la sala de trauma en treinta segundos, podemos ir buscando otro hospital.

Miré a Ian una última vez antes de correr. Él no miraba a Leticia, a pesar de que ella le hablaba animadamente. Sus ojos azules estaban fijos en mí, analizando cada uno de mis movimientos, como si buscara la grieta en mi armadura donde se escondía la verdad que yo tanto protegía.