Capítulo 1

—¡Sara, mi tío consiguió novia!

Cuando Sara Miller despertó, el penetrante olor a desinfectante llenó sus sentidos. Acababa de someterse a una operación de apendicitis. Antes de entrar al quirófano, le había enviado un mensaje a su novio, Austen Oslon, pero hasta ese momento, sus palabras parecían haberse hundido en un océano de silencio.

Fue entonces cuando llamó su mejor amiga, Patrícia Oslon. Los dedos de Sara, que sostenían el celular, perdieron el color, y su voz sonó cargada de culpa:

 

—¿Tú… ya lo sabes?

—¿Eh? ¿Tú también te enteraste? —Patrícia hizo una pausa y al instante comprendió—: Ah, cierto, eres secretaria de mi tío, no es raro que lo sepas. De verdad no me lo esperaba; mi tío estuvo soltero tantos años, parece que la estaba esperando a ella todo este tiempo.

—¿A ella? —Sara se quedó sin aliento.

—Pero de verdad detesto a Marcely Dutra —se quejó Patrícia—. Esa mujer es tan fingida y afectada, y encima habla con esa voz aguda y molesta. No sé qué le vio mi tío en ella.

Sara temía que su identidad secreta quedara al descubierto, pero al escuchar eso, comprendió con un sobresalto que la novia que mencionaba su amiga no era ella. La herida en la parte inferior derecha de su abdomen le latía con dolor. Se mordió el labio y preguntó:

 

—Patrícia, ¿no te estarás confundiendo?

Estaba claro: antes de irse al extranjero, ese hombre la abrazaba todas las noches para dormir. ¿Cómo podía enamorarse de otra tan fácilmente?

Patrícia soltó un bufido:

 

—No hay error, te llamo por videollamada ahora mismo.

La llamada se cortó y cambió instantáneamente a video.

—Sara, la que lleva el traje de esquí rosa es Marcely, y el de negro es mi tío. ¡Mira qué empalagosos están! Mi tío le está calentando las manos y hasta la besó delante de mí… ¡qué asco!

La cámara estaba lejos, pero Sara reconoció a Austen de inmediato.

Austen le había prometido que, cuando cumpliera 25 años, haría pública su relación. Faltaban solo cinco días para el cumpleaños de Sara. Pero no esperó a que él revelara su romance; en su lugar, vio con sus propios ojos cómo Austen cumplía los deseos de otra mujer justo en el momento en que ella se sentía más vulnerable.

Una enfermera entró en la habitación, revisando su expediente:

 

—Cama 36, hora de cambiar el vendaje.

—¿Eh? ¿Sara, estás en el hospital?

Sara contuvo el sollozo:

 

—No. Solo vine a visitar a un paciente. Patrícia, no puedo hablar ahora, te cuelgo luego.

—Está bien, está bien, ¡entonces te escribo por el chat!

El celular vibró. Apretó el aparato por instinto y encendió la pantalla, pero solo era otro mensaje de su amiga:

【Sara, hasta pensé que a mi tío le gustaban los hombres… quién lo diría que le gustaría una fresca así.】

 

【Creo que esa fresca se parece un poco a ti.】

Era una frase que escuchaba desde hacía muchos años. Sara no tenía lazos de sangre con Marcely; tras la muerte de su padre, su madre se volvió a casar con un hombre de la familia Dutra, convirtiendo a Marcely en su hermanastra.

Sara cerró los ojos, salió de la conversación y vio una notificación de red social publicada por Marcely:

【Jeje, mi entrenador particular. ❤️】

La foto que acompañaba la publicación era exactamente la escena que acababa de ver en el video. Sara había vivido un romance secreto con Austen durante tres años. No importaba cuánto le rogara, Austen nunca quiso subir una foto con ella. Recién ahora caía en la cuenta: no odiaba las fotos, simplemente no quería hacerla suya públicamente.

En la imagen, Austen no miraba a la cámara; al contrario, miraba profundamente a Marcely, con los ojos reflejándola por completo. Justo debajo, apareció un nuevo comentario:

Austen Oslon: Mi princesita.

Las uñas de Sara se clavaron en la palma de su mano. Casi con masoquismo, hizo clic en ese perfil familiar: era realmente su cuenta oficial.

Día de San Valentín, Navidad, Año Nuevo… Todas las veces que decía estar trabajando horas extras o en viajes de negocios, en realidad estaba con Marcely. Cada palabra en la pantalla parecía una aguja fina atravesando su pecho. Un escalofrío le caló los huesos, dejándola sin aire.

Entonces… ¿ella solo era el reemplazo de Marcely?

Basta.

Sara tomó el celular y le envió un mensaje a su madre, Mariza Dutra:

【Mamá, acepto la cita a ciegas.】

Su madre, que siempre había sido fría, respondió en segundos:

【Qué bueno que entres en razón. Ya te envié la dirección, Sala 1012. Mantén la humildad y procura agradar, ¿entendido?】

Una sonrisa irónica se dibujó en los labios de Sara. Su madre no podía esperar a "venderla" a buen precio. En cuanto terminó el suero, ignoró el dolor de la operación y llamó un taxi para ir al restaurante.

Mientras tanto, en la estación de esquí, Austen vio las llamadas perdidas en su celular y dudó un instante. Cuando iba a devolver la llamada, lo llamaron de nuevo:

 

—¡Austen, se me metió agua en los zapatos!

Bloqueó el celular con una sonrisa en los ojos:

 

—Ya voy. Siéntate y no te muevas, yo te ayudo.

Al fin y al cabo, Sara estaba segura en casa. ¿Qué mal podría pasarle?